Bab 43 Perdamaian

"Aku berani mengatakannya, tentu saja aku bisa melakukannya."

Jiang Xuejun merasa tertarik dan bertanya dengan curiga, "Apa yang kamu inginkan?"

"Apa lagi yang bisa kuharapkan? Aku hanya berharap kelak setelah kau memasuki Kediaman Xie, kau dapat membantuku dan mencarikan jodoh yang baik."

Jiang Xuejun mengangkat dagunya dengan angkuh. "Itu bukan masalah besar. Jika kau benar-benar bisa menyingkirkan Xu Wanruo, aku tentu akan berbicara di depan Nyonya Besar untukmu dan mencarikan jodoh yang baik."

Jiang Xuejun berhenti sejenak, lalu menatapnya lekat-lekat. "Namun, syaratnya adalah kau harus bisa menyingkirkan wanita itu."

Xie Xiuyun tersenyum licik. "Aku dengar belakangan ini ada sekelompok perampok kuda yang berkeliaran di ibu kota. Jika jatuh ke tangan mereka, nasibnya pasti diperkosa dulu baru dibunuh. Siapa pun yang jatuh ke tangan mereka benar-benar akan merasakan penderitaan yang lebih buruk daripada kematian. Kakak laki-laki Nona Jiang berpengalaman menjelajahi berbagai tempat, pasti memiliki cara untuk menyuap mereka."

Jiang Xuejun mencibir. "Xu Wanruo sekarang hampir tidak pernah melangkah keluar rumah. Apakah metode bodohmu ini berniat membiarkan para perampok kuda menyerbu Kediaman Xie?"

"Sebentar lagi adalah Festival Huazhao, dan malam harinya ada pasar lampion. Saat itu orang-orang akan berdesak-desakan dengan meriah, bukankah itu waktu yang paling tepat untuk bertindak? Mengenai Xu Wanruo, aku punya cara sendiri agar dia masuk perangkap dengan sukarela."

Mata Jiang Xuejun berbinar. "Bagus."

Wanruo kembali ke Halaman Qiushui dan mendapati Xie Xiulin sedang menunggunya.

Wanruo merasa agak heran. "Xiulin?"

Kasus pajak garam telah ditutup. Kediaman Adipati Zheng terbukti bersalah, gelar kebangsawanan mereka dicabut, para wanita dijadikan budak, para pria diasingkan, dan Adipati Zheng sendiri langsung dipenggal di tengah jalan.

Setelah kejadian itu, Xie Xiulin mengurung diri di dalam kamarnya dan tidak ingin menemui siapa pun. Wanruo tahu bahwa pukulan dan penghinaan yang diterimanya membutuhkan waktu untuk ia cerna sendiri.

"Kakak Wanruo, kau sudah kembali." Xie Xiulin tampak jauh lebih kurus, tetapi terlihat lebih tenang daripada sebelumnya.

"Apakah keadaanmu sudah lebih baik?" tanya Wanruo lembut.

Xie Xiulin menarik sudut bibirnya. "Aku telah terpuruk selama beberapa hari ini dan membuat Kakak khawatir. Namun, manusia pasti harus tumbuh dewasa. Kejadian waktu itu terjadi karena aku terlalu terburu-buru mengejar keuntungan hingga pantas ditipu, lalu untuk apa lagi aku meratapinya? Sebaliknya, aku harus berterima kasih karena kau telah menyelamatkanku."

Xie Xiulin menggenggam tangan Wanruo. "Jika bukan karenamu, aku tidak tahu seperti apa nasibku hari ini."

Wanruo menepuk punggung tangannya. "Yang lalu biarlah berlalu, toh tidak ada kerugian besar, nama baikmu juga tidak tercemar, manusia harus terus melangkah ke depan."

Tatapan Xie Xiulin sedikit tertegun, lalu ia kembali tersarung senyuman. "Benar, untunglah tidak ada yang tahu."

Wanruo mulai merapikan rempah-rempah obat, dan Xie Xiulin membantunya seperti biasa.

"Beberapa hari lagi adalah Festival Huazhao, bagaimana kalau kita jalan-jalan bersama keluar?" usul Xie Xiulin tiba-tiba.

Wanruo merasa kurang berminat. "Lupakan saja, aku sedang tidak ingin keluar rumah."

Ia memang tidak menyukai keramaian, apalagi dalam situasi sekarang, ia sama sekali tidak memiliki suasana hati untuk itu.

"Kudengar Festival Huazhao tahun ini juga menampilkan gadis cantik dari Loulan sebagai dewi. Sangat jarang ada kesempatan seperti ini dan suasananya pasti sangat meriah. Pasar lampion di malam hari juga akan mengadakan banyak kegiatan, sungguh sangat disayangkan jika dilewatkan."

Xie Xiulin merengek memohon, "Anggap saja menemaniku. Kau terus mendekam di dalam kediaman sepanjang hari juga membosankan, alangkah baiknya keluar untuk menyegarkan pikiran?"

Wanruo mengatupkan bibirnya dan akhirnya mengangguk juga.

Ia akan segera pergi, dan ini mungkin akan menjadi perayaan terakhir yang bisa mereka lewati bersama.

Xie Xiulin berkata dengan gembira, "Kalau begitu kita sepakat!"

Wanruo melengkungkan bibirnya dan mengangguk. "Hmm."

Xie Xiulin kembali membantu Wanruo meresepkan bahan-bahan obat sambil menemaninya mengobrol dengan riang, seolah-olah ia kembali menjadi gadis yang lincah dan polos seperti dulu.

Menjelang senja, barulah ia meninggalkan Halaman Qiushui.

Pada hari Festival Huazhao, Kota Yanjing menjadi sangat meriah luar biasa. Di setiap tempat yang dilalui oleh iring-iringan kereta dewi, jalanan dipadati orang hingga tidak bisa dilewati.

Xie Xiulin menarik tangan Wanruo dan berkata dengan penuh semangat, "Cepat lihat! Ini adalah dewa bunga tahun ini. Dia adalah seorang gadis cantik dari Loulan, kudengar dia adalah putri Loulan yang hendak dipersembahkan kepada Kaisar!"

Mereka duduk di sebuah kamar pribadi di lantai dua rumah teh. Saat itu seluruh jendela rumah teh terbuka lebar, dan semua orang membuka jendela untuk melihat iring-iringan dewa bunga di luar.

Dewa bunga berdiri di atas kereta bunga sambil membawa keranjang bunga dan menebarkan bunga ke sekeliling, yang disambut dengan rebutan meriah dari kerumunan orang.

Jarang sekali Wanruo menyaksikan kemeriahan seperti ini, sehingga ia pun merasa takjub. "Orang-orang bilang Loulan menghasilkan wanita-wanita cantik, ternyata itu benar adanya."

Xie Xiulin berkata dengan gembira, "Sudah kubilang kita harus keluar untuk melihat kemeriahan ini!"

Wanruo melengkungkan senyumnya.

Sambil berbicara, ia melihat pelayan kecil Xie Xiulin membisikkan beberapa patah kata di telinganya. Senyuman Xie Xiulin sedikit terhenti, lalu ia bangkit dan berkata kepada Wanruo, "Aku ingin pergi ke belakang."

"Pergilah."

Xie Xiulin keluar dari kamar pribadi tersebut, berjalan menyusuri koridor sampai ke ujung, lalu mendorong pintu kamar yang paling dalam. Xie Xiuyun sedang menunggu di dalam.

Xie Xiuyun memarahi dengan tidak sabar, "Kenapa lama sekali?"

Xie Xiulin menciutkan lehernya karena takut.

Xie Xiuyun pun malas membuang waktu dengannya dan langsung memerintahkan, "Setengah jam lagi hari akan menjadi gelap, ingatlah untuk membawanya pergi melihat naga api."

Xie Xiulin tidak bisa menahan diri untuk bertanya dengan canggung, "Jika kami pergi, apa yang akan terjadi padanya?"

Xie Xiuyun mencibir. "Oh, jadi kau tidak tega untuk bertindak? Xie Xiulin, bercerminlah dan lihat seperti apa dirimu, untuk apa pura-pura berhati suci?"

"Kuberitahu padamu, hari ini kalau bukan dia yang mati, maka kaulah yang binasa! Jika kau tidak menuruti apa kataku, skandal antara kau dan Tuan Muda Zheng akan disebarkan. Bahkan sebelum aku sempat bertindak, Nyonya Besar dan Nyonya Kedua akan langsung mengeluarkan perintah untuk menenggelamkanmu ke dalam danau!"

Xie Xiulin menjadi pucat pasi karena ketakutan dan seluruh tubuhnya gemetar.

"Mohon, kumohon jangan sebarkan itu, aku bersedia melakukan apa saja, aku akan mendengarkan semua perkataanmu, kumohon!"

"Bagus kalau kau mengerti. Jika hari ini kau berani merusak urusanku, aku akan menguliti kau dan Ibumu!"

Xie Xiuyun baru saja keluar dari istana ketika Qing'an segera menyambutnya dengan membawa kereta kuda.

"Tuan muda!" Qing'an melompat turun dari kereta dan bertanya dengan penuh perhatian, "Apakah kita akan kembali ke kediaman hari ini?"

"Ada apa?" Ekspresi Xie Xiuyun tampak dingin.

Qing'an merasa merinding dan menderita akibat aura dingin tersebut. Sejak Tuan mudanya bertengkar hebat dengan Nona Muda sepupu hari itu, ekspresi Tuan muda tidak pernah terlihat baik selama beberapa hari ini, membuat dirinya yang melayani juga merasa ketakutan setengah mati.

Qing'an tersenyum sambil memaksakan diri. "Bukankah hari ini Festival Huazhao? Nona Muda sepupu juga keluar dari kediaman menuju Jalan Zhuque untuk melihat iring-iringan dewa bunga, kurasa penyakitnya sudah sembuh."

Sambil berbicara, ia bahkan menegaskan, "Suasananya pasti juga sudah membaik."

Jika sudah bisa keluar untuk melihat lampion, apa lagi yang harus dikhawatirkan? Jika saat ini tidak berbaikan, lalu menunggu apa lagi?

Meskipun Tuan muda bersikap dingin kepada Nona Muda sepupu selama beberapa hari ini, Qing'an sangat paham di dalam hatinya bahwa Tuan muda sama sekali tidak bisa melepaskannya dan hanya ingin menunggu wanita itu mengalah, padahal wanita itu juga memiliki kepala batu yang keras.

"Nona Muda sepupu sudah membuat keributan dan amarah selama beberapa hari ini, rasanya sudah waktunya lembaran itu dibalik. Di hari raya yang baik ini, kesusahan apa lagi yang ada? Tuan muda sebaiknya pergi ke Jalan Zhuque untuk ikut meramaikan suasana, barangkali bisa berpapasan."

Xie Xiuyun meliriknya dengan dingin. "Butuh banyak bicara?"

Qing'an tersedak, lalu menutup mulutnya dengan canggung.

Xie Xiuyun menaiki kereta kuda dengan wajah dingin. Qing'an tidak berani banyak bicara lagi dan bersiap mengemudikan kereta kuda kembali ke Kediaman Xie, ketika tiba-tiba ia mendengar suara dingin dari dalam kereta kuda:

"Ke Jalan Zhuque."