Bab 61 Aku Akan Melindungimu

Ia kembali menggeledah seluruh sudut ruangan itu. Sekalipun sudah dibakar, seharusnya tetap ada sisa-sisa abunya, tetapi sama sekali tidak ada apa-apa.

Apakah dugaannya keliru? Apakah Xu Wanruo tidak melarikan diri dari kediaman Keluarga Xu dengan membawa harta? Ataukah...

Ekspresi Xie Xianyu sedikit berubah, dan sebuah kecurigaan samar mulai muncul di hatinya. Ia membentak dengan suara dingin, "Siapa di luar!"

Pelayan yang berjaga di luar segera berlari masuk begitu mendengar panggilan itu. "Ada apa Tuan Muda memanggil?"

"Suruh Qing An pergi sendiri ke Linzhou, bawa orang-orang dari Keluarga Xu ke mari. Katakan bahwa Xu Wanruo telah meninggal, dan minta mereka datang untuk memberikan penghormatan terakhir."

"Baik!"

-

"Xu Wanruo itu benar-benar mati begitu saja." Nyonya Ketiga merasa sangat puas.

Sebelumnya, ia sempat khawatir jika perempuan itu masih hidup dan menjadi selir Xie Xianyu, lalu di kemudian hari menghasut Xie Xianyu dengan membisikkan kata-kata di telinganya, maka Keluarga Besar Xie Cabang Ketiga mungkin bahkan tidak akan dianggap ada lagi di kediaman ini.

Selain itu, Nyonya Ketiga juga cemas kalau perempuan itu akan membujuk Xie Xianyu untuk menyelidiki kasus perampok kuda beberapa waktu lalu. Jikalau penyelidikan itu mengarah kepada mereka berdua, tamatlah riwayat mereka dengan cara yang mengenaskan.

Xie Xiuyun mencibir. "Perempuan jalang itu memang pantas menerima ganjarannya. Xu Shujin saja sudah mati, masih punya muka apa dia untuk tetap hidup?"

"Xie Xianyu ternyata begitu peduli pada perempuan jalang itu. Memasang ruang duka di Taman Songhe saja sudah keterlaluan, kudengar dia bahkan ingin mengundang Keluarga Xu ke mari untuk membakar hio dan bersembahyang."

Nyonya Ketiga merasa ngeri hanya sekadar membayarnya. Dengan pesona jalang seperti itu, jika perempuan itu benar-benar masih hidup dan menjadi selir Xie Xianyu, ia benar-benar tidak akan tahu bagaimana cara ia mati nanti.

Xie Xiuyun berkata dengan nada tidak senang, "Para saudagar kotor dari Keluarga Xu itu layak memasuki gerbang Keluarga Xie? Bagaimana kalau nanti mereka datang untuk menempel dan mencari keuntungan dari kita?"

"Cih! Makhluk macam apa itu, melihatnya sekilas saja aku sudah jijik. Lebih baik kita pergi keluar untuk menghindari mereka, daripada harus berurusan dengan gerombolan ini."

Nyonya Ketiga memasang wajah penuh cemoohan, tetapi di dalam matanya tersimpan kebanggaan yang tak bisa disembunyikan. Dulu, ia dan adiknya sama-sama belum menikah, tetapi sang adik jauh lebih unggul dalam segala hal, sehingga orang tua mereka lebih memihak kepada adiknya.

Siapa sangka adiknya yang tidak berotak itu justru terpikat pada seorang saudagar dan rela merendahkan diri menjadi istri pedagang, tidak seperti dirinya? Ia memiliki pandangan jauh ke depan, berhasil memanjat naik ke keluarga terpandang seperti Keluarga Xie, dan kini statusnya terpaut bumi dan langit dari adiknya itu.

Baguslah Xu Wanruo dan Xu Shujin sudah mati, setidaknya kerabat-kerabat miskin dan papa ini akhirnya tidak lagi menjadi pemandangan yang menyebalkan di mata.

-

Qingzhou, Kabupaten Shiyai.

Di ujung sebuah gang pohon pagoda yang dalam, sebuah apotek kecil yang tidak mencolok diam-diam resmi dibuka.

Ukuran apotek itu tidak besar, koridornya yang sempit hanya cukup menampung tiga atau empat orang saja. Namun, persediaan obatnya lengkap dan ada tabib yang berjaga. Meskipun kecil, apotek ini memiliki kelengkapan layaknya apotek besar.

Wanruo mengenakan gaun kain katun berwarna polos. Rambutnya yang tergerai separuh dikepang menjadi satu kepalan besar di depan dadanya demi kenyamanan saat bekerja. Ia mengenakan celemek, melipat lengan bajunya, dan berdiri di atas bangku untuk menyusun barang ke dalam lemari tinggi.

"Biar kubereskan!" Lin晗 segera maju untuk membantu begitu melihat pemandangan itu.

Namun, Wanruo sudah cekatan memasukkan barang-barang itu ke dalam lemari, lalu menepuk tangannya dan tersenyum ke arahnya. "Kenapa kamu kemari?"

"Aku baru saja selesai bertugas di kantor, jadi aku mampir untuk melihatmu." Lin晗 mengedarkan pandangannya ke sekeliling apotek dan tidak dapat menahan diri untuk berkata, "Bukankah apotekmu ini terlalu terpencil? Kulihat tidak ada pembeli sama sekali."

Wanruo melengkungkan bibirnya membentuk senyuman. "Kualitas anggur yang harum tidak akan takut meski berada di dalam gang yang dalam. Orang yang mencari tabib dan obat hanya mementingkan khasiatnya, tidak perlu bersaing pamer kemegahan dengan orang lain."

"Benar juga ya." Lin晗 menggaruk kepalanya.

Wanruo sudah berada di Qingzhou selama setengah bulan, dan ia terus-menerus sibuk tanpa henti. Pertama-tama ia membeli sebuah halaman kecil di Qingzhou untuk ditinggali, lalu mencari ruko dan mendirikan apotek obat mentah tersebut.

"Oh ya, surat keterangan identitas milikmu dan A-Jin sudah diurus. Coba lihat."

Lin晗 mengeluarkan dua buku kecil dari balik jubahnya dan menyerahkannya kepada Xu Wanruo seperti mempersembahkan harta berharga.

"Sesuai permintaanmu, didaftarkan di wilayah Liuzhou. Untungnya Magistrate Wang dan Magistrate Li dari Liuzhou sudah akrab, jadi mereka memberikan bantuan padaku untuk mengurus hal ini."

Wanruo membukanya dan melihat bahwa mereka benar-benar terdaftar di Kabupaten Baiyun, Liuzhou. Namanya telah diubah menjadi Bai Wei, sedangkan A-Jin diubah menjadi Bai Zheng.

Dirinya dan A-Jin kini telah kehilangan identitas asal, jadi mau tidak mau mereka harus membuat yang baru. Lin晗 kini menjabat sebagai Bupati Kabupaten Shiyai, mendaftarkan ulang dan membuatkan identitas baru bagi mereka sebenarnya adalah hal yang mudah. Namun, Wanruo merasa kurang tenang. Demi kehati-hatian, ia tetap meminta Lin晗 mencari cara agar mereka didaftarkan di tempat lain.

Untungnya, setelah Lin晗 tiba di Kabupaten Shiyai, enam bupati lainnya di Prefektur Qingzhou juga mengirimkan hadiah ucapan selamat. Setelah bergaul dan akrab dengan para senior tersebut, ia pun meminta bantuan Magistrate Li yang dikenalnya untuk mengurus masalah ini.

Wanruo menyimpan surat-surat keterangan itu dengan baik dan berkata dengan gembira, "Terima kasih banyak."

"Ah, apa susahnya. Kamu ini terlalu berhati-hati. Mengubah nama dan marga saja sudah cukup, mengapa tempat asal juga harus diubah? Bukankah pihak Keluarga Xie sudah mengira kamu telah mati? Seharusnya mereka tidak akan menyelidikinya lagi, lagipula statusmu adalah rakyat merdeka, bukan budak pelarian."

Wanruo mengatupkan bibirnya rapat-rapat. "Tetapi, hatiku tetap merasa tidak tenang."

Mungkin karena ia sudah terlalu terbiasa hidup penuh ketakutan di Keluarga Xie, hingga kini ia belum bisa melepaskan kewaspadaannya begitu saja dan selalu berhati-hati dalam segala hal.

Bahkan untuk apotek ini, ia sengaja memilih lokasi yang terpencil, membuka ruko kecil yang tidak mencolok dan tersembunyi di dalam gang gelap.

Ia berpikir, setelah menunggu beberapa waktu lagi, mungkin setelah satu atau setengah tahun berlalu, ia baru bisa merelakan kekhawatirannya dan membuka apotek yang lebih besar untuk mengembangkan kemampuannya.

"Jangan takut, ada aku di sini. Aku akan melindungimu."

Wanruo mengangguk pelan. "Iya."

"Hanya saja, apotekmu yang begitu terpencil ini, dari mana akan mendapatkan pelanggan?" Lin晗 melirik para pejalan kaki yang sepi di luar apotek dan tidak bisa menyembunyikan kekhawatirannya.

Wanruo penuh dengan keyakinan. "Tidak apa-apa, aku bisa berkeliling untuk berobat jalan dan mendiagnosis pasien. Jika reputasiku sudah terbentuk, secara自然 akan ada orang yang datang mencari."

"Kalau begitu kamu akan sangat lelah."

Lagi pula, ia harus menunjukkan wajahnya di muka umum. Kecantikan wajahnya begitu luar biasa, bagaimana jika nanti diincar oleh pria lain?

Mata Wanruo berbinar-binar. "Tidak lelah, waktu kecil aku juga sering ikut Ayah berkeliling mengobati orang, tidak ada yang sulit."

Lin晗 menatap kosong ke arah sepasang mata yang berbinar itu. Tenggorokannya bergerak naik turun, lalu ia berkata terbata-bata, "Ibu sudah kubawa ke mari juga. Beliau ingin menemuimu, katanya... ingin membicarakan tentang pernikahan kita."

Wanruo mengangguk. "Baiklah."

"Ibu bilang, uspaku sudah cukup matang dan pernikahan harus dilakukan secepat mungkin. Bisakah tanggal pernikahannya dipercepat?"

Namun, Wanruo justru menunjukkan keraguan. "Tetapi, aku khawatir ketahuan..."

Sebelumnya Xie Xianyu sudah menaruh curiga padanya dan Lin晗. Ia berniat menghindari angin sakal sejenak, memastikan bahwa pihak Xie Xianyu telah melupakannya, barulah ia akan melebarkan sayap untuk berbisnis apotek besar dan menikah dengan Lin晗.

"Jangan khawatir, aku sekarang sudah menjadi pejabat pemerintah. Dengan menikahiku, kamu otomatis menjadi keluarga pejabat. Jangankan dia tidak akan menemukannya, bahkan jika dia benar-benar mengetahuinya, dia tidak akan bisa bertindak sewenang-wenang hingga berani merebut kerabat pejabat, bukan?"

Wanruo merasa tidak tenang, begitu pula dengan Lin晗. Jika pernikahan ini ditunda hingga satu atau setengah tahun, bagaimana jika ada pria lain yang juga naksir padanya?

Beberapa hari yang lalu ketika ia menemaninya berkeliling ke apotek dan balai pengobatan di jalan untuk memantau situasi pasar, lalu minum teh di sebuah rumah teh, putra bungsu dari keluarga Tuan Wang itu datang mendekat dan berbicara dengan dalih menyapa dirinya, padahal matanya terus-menerus mencuri pandang ke arah Wanruo.

Untungnya sifat Wanruo terhadap orang luar sangat dingin dan sama sekali tidak menggubris mereka. Kendati demikian, Lin晗 tetap merasa tidak tenang.

Terlebih lagi, Lin晗 sama sekali tidak percaya bahwa Xie Xianyu mampu mengetahui kepalsuan kematian Wanruo. Mayatnya bahkan sudah hangus terbakar, semuanya dilakukan tanpa cela. Xie Xianyu bukanlah dewa agung yang bisa melihat kejanggalan dari hal semacam itu, bukan?

Wanruo tertegun sejenak, diliputi keraguan.

Lin晗 mengumpulkan keberaniannya untuk menggenggam kedua tangan Wanruo, lalu berkata dengan mantap, "Wanwan, mari kita menikah secepatnya. Aku akan melindungimu."

Wanruo menatap tatapan memohon di mata pria itu, dan pada akhirnya ia tidak kuasa menolaknya. Ia hanya bisa mengangguk pasrah. "Baiklah."

Mata Lin晗 berbinar terang, dan ia berkata dengan penuh suka cita, "Kalau begitu, bulan depan kita menikah!"

Pernikahan orang biasa tidak memiliki aturan dan tata krama yang rumit seperti keluarga bangsawan terpandang. Tidak perlu waktu satu atau setengah tahun untuk mempersiapkan pernikahan secara detail, sebulan saja sudah lebih dari cukup.