Jilid Satu Bab 6 Kekurangan Stok Es Batu
“Paduka, ini benar-benar es batu!”
Bisnis di depan rumah minum masih sangat meriah. Ying Zheng dan Meng Yi yang berada di dalam kereta, melihat es batu yang baru saja dibeli oleh pengawal rahasia yang mengantri, ekspresi wajah keduanya seperti melihat hantu!
Meng Yi gemetar saat mengambil sepotong es batu, merasakan dinginnya yang nyata di tangan, lalu tidak bisa menahan diri untuk mengonfirmasi kepada Ying Zheng, “Hamba tidak buta! Anak durhaka ini memang memiliki sifat jahat!”
Ying Zheng mengambil sepotong es batu dari keranjang bambu, menjulurkan lidahnya untuk menjilatnya, dingin dan segar, persis seperti es batu biasa yang biasa ia makan!
Ying Zheng yakin bahwa Ying Zijiang saat itu langsung dilempar keluar istana oleh pengawal rahasia, bahkan tidak diberi kesempatan untuk kembali dan membereskan, apalagi membawa es batu!
Jadi, dari mana datangnya es batu ini? Apakah itu persediaan lama rumah minum? Ada kemungkinan memang begitu, tapi kemungkinannya kecil!
Tunggu, rumah minum ini sepertinya adalah milik Ying Zijiang? Ying Zijiang punya usaha di Gaoling? Kenapa dia tidak tahu?
Selain itu, harga es batu yang dijual Ying Zijiang terlalu murah, lima keping tembaga per satu jin es?
Di tengah panas terik musim panas ini, jangan bilang lima keping tembaga per jin, bahkan lima puluh keping pun belum tentu ada yang mau menjual es batu!
Jadi hanya ada satu kemungkinan: Ying Zijiang benar-benar bisa membuat es di musim panas!
Ying Zheng menatap es batu di tangannya, tenggelam dalam pikiran! Ia merasa sepertinya sama sekali tidak mengenal anaknya, Ying Zijiang!
“Paduka, membuat es di musim panas itu seperti ilmu dewa. Apakah Tuan Zijiang... Paduka ingin membawa Tuan Zijiang kembali ke istana?”
Meng Yi meletakkan es batu di tangannya, berdiri dan memberi hormat kepada Ying Zheng.
Bagi orang zaman ini, membuat es di musim panas tidak ada yang bisa, kecuali dewa!
“Kembali? Meng Yi, apakah kau menganggap Istana Xianyang seperti kamar kecil? Masuk dan keluar sesuka hati?”
Ying Zheng tersadar, menatap Meng Yi. Membuat es di musim panas memang luar biasa, tapi belum cukup untuk membuat Ying Zheng memanggil Ying Zijiang!
“Tidak berani, Paduka, hamba salah bicara!”
Meng Yi cepat menggeleng saat melihat Ying Zheng marah.
“Hmph! Hiburan sudah selesai, kita kembali ke istana!”
“Kau, temui anak durhaka itu, katakan bahwa kau dari Departemen Dalam Istana. Es batunya, ambil sebanyak mungkin. Ingat, aku tidak tahu soal ini!”
Ying Zheng mendengus dingin, melempar es batu ke dalam keranjang bambu, mengibaskan tangannya yang kebas karena dingin, lalu membuka tirai kereta dan berkata kepada pengawal rahasia di luar.
Es batu itu barang yang bagus, dia ingin melihat berapa banyak persediaan Ying Zijiang!
Begitu Ying Zheng membayangkan bisa memakai es sesuka hati di musim panas yang panas, hatinya langsung menjadi lebih baik!
“Siap!”
......
“Tuan, ada masalah! Es batu sudah habis terjual!”
Di dalam rumah minum, Ying Zijiang sedang berbaring di meja dengan kaki disilangkan sambil menutup mata beristirahat, tiba-tiba digoyang oleh Xiao Hei hingga terbangun.
“Habis terjual? Bukankah itu hal baik? Kalau habis ya tutup toko, besok lanjut lagi!”
Ying Zijiang mengusap matanya yang masih mengantuk, lalu meloncat bangun dari tempat duduk.
Kalau habis terjual ya tutup toko saja, kenapa harus tanya-tanya padaku? Sungguh merepotkan!
“Tuan, memang begitu, tapi di luar masih banyak orang, mereka sudah datang sejak pagi!”
Xiao Hei dengan wajah bingung mengangguk, menunjuk antrean panjang pelanggan di pintu.
Tentu saja dia tahu kalau habis ya tutup, tapi di luar masih banyak orang, panas-panasan antre sia-sia?
“Hei, di mana orangnya? Aku sudah antre lama, sebentar lagi sampai giliran, kok bisa bilang habis?”
“Iya! Aku sudah bayar, kenapa bilang barang habis?”
Setelah beberapa jin es terakhir diambil, es batu benar-benar habis!
Karena harga es batu tidak murah, hanya bangsawan yang memiliki fasilitas penyimpanan yang mengirim orang membeli langsung sepuluh jin.
Sebagian besar rakyat biasa hari ini hanya membeli satu atau dua jin untuk mencoba.
Namun karena terlalu banyak orang, beberapa ratus jin es habis begitu saja!
Di luar, antrean masih panjang, tapi melihat es habis, kerusuhan mulai terjadi lagi setelah sebelumnya sempat tertib.
Ying Zijiang buru-buru keluar ke pintu.
“Semua jangan ribut, dengarkan aku. Kalian tahu es itu sulit disimpan, hari ini persiapan kurang adalah kesalahanku, mohon dimaklumi.
Bagi yang belum mendapat es hari ini, bisa memesan dan membayar dulu, besok datang ambil tanpa antre!
Yang sudah bayar tapi belum dapat es, datang daftar, sebelum jam malam akan diantar ke rumah!”
Ying Zijiang naik ke meja pendaftaran, berteriak dengan suara lantang.
Dia sudah melihat sekilas, yang sudah bayar tapi belum dapat es hanya sekitar lima atau enam orang.
Kalau tiap orang pesan sepuluh jin, masih ada beberapa jam sebelum malam, membuat lima puluh sampai enam puluh jin es baru bukan masalah!
Setelah kata-katanya, rakyat yang antre sadar, tidak ada es lagi hari ini, tapi kabar baiknya bisa pesan dulu.
Yang ingin membeli pun dengan patuh antre dan membayar untuk mendapatkan surat bukti—sepotong bambu.
Di bambu itu tertulis nama pelanggan dan jumlah pembelian, tanda pengamanannya sederhana, yaitu gigitan gigi Xiao Bai yang selalu dia buat di setiap potongan bambu!
“Bendahara, ini catatan uang dan bahan hari ini, silakan periksa,”
Kecepatan pendaftaran jauh lebih cepat daripada saat penjualan, dalam waktu kurang dari 15 menit, pintu rumah minum hampir kosong.
Xiao Bai menutup mulutnya dengan satu tangan, memberi bambu pada Ying Zijiang dengan tangan lain, lalu menunjuk kotak kayu tempat uang.
Karena tadi dia menggigit banyak bambu, sekarang suaranya sudah serak dan gusinya bengkak!
“Eh... Xiao Bai, catatan ini aku tak akan lihat, aku percaya kalian!
Kalian sudah capek, istirahatlah! Xiao Hei, buatkan es yang harus diantar hari ini dulu,
Aku akan buatkan makanan enak untuk kalian!”
Ying Zijiang melihat setengah wajah Xiao Bai yang bengkak, berusaha menahan tawa.
Dia juga tidak mengerti catatan itu, jadi lebih baik tidak usah lihat, mending buat masakan saja, itu yang dia jago!
Sekarang sudah punya uang, tidak mungkin masih makan mie instan, setidaknya tukar sistem untuk daging agar selera terpuaskan!
“Tunggu dulu! Tuan, saya ingin bernegosiasi dengan Anda!”
Setelah mengusir Xiao Bai, saat sedang menutup pintu rumah minum, tiba-tiba seorang pria berbaju hitam masuk mendesak.
Dia adalah pengawal rahasia yang sebelumnya ditinggalkan oleh Ying Zheng untuk membeli es batu. Karena terlalu banyak orang dan urusan mendesak, dia baru kembali dan melihat antrean sudah bubar.
Ketika melihat Ying Zijiang akan menutup toko, dia buru-buru menyelinap lewat celah pintu!