Jilid Pertama Bab 9 Mesin Pembuat Es

Sendawa~

"Bagaimana, apakah kalian semua sudah kenyang? Jika belum, aku akan buatkan lagi untuk kalian!"

Setelah hidangan ludes disapu bersih, meja makan kini tampak berantakan. Ying Zijiang bersandar di kursi sambil mencongkel giginya dengan tusuk gigi, bertanya kepada ketiga orang itu.

Momen paling membahagiakan bagi seorang koki adalah ketika masakannya mendapatkan pengakuan dari para penikmatnya.

"Sendawa~ Tuan Muda, hamba sudah kenyang! Seumur hidup, hamba belum pernah merasa sekenyang ini!"

Xiaobai ingin bangkit untuk memberi hormat kepada Ying Zijiang, namun saat meraba perutnya yang membuncit, ia akhirnya mengurungkan niatnya.

"Tuan Muda, ini sungguh lezat! Seumur hidup saya, saya belum pernah memakan makanan seenak ini!"

Qingqing menatap Ying Zijiang dengan tatapan penuh kekaguman. Melalui hidangan ini, ia telah berhasil ditaklukkan oleh Ying Zijiang.

"Hahaha! Baguslah kalau kalian semua kenyang! Mulai sekarang, ini akan menjadi standar makanan di kedai kita!"

Ying Zijiang tertawa lebar. Selama mereka menyukainya, itu berarti teknik menumis dari masa depan bisa diterapkan di zaman ini. Meski Xiaohai tidak banyak bicara, matanya yang sampai mendelik karena kekenyangan sudah cukup membuktikan betapa memikatnya masakan tersebut.

"Tuan Muda, apakah maksud Anda, mulai sekarang kita akan makan daging setiap hari?"

Xiaohai yang sedang mendelik langsung berseru. Ia mengira Ying Zijiang hanya sedang berbaik hati memberi mereka daging karena hari ini es batu terjual habis. Ternyata, mereka akan makan daging setiap hari? Ini sungguh tidak masuk akal, berapa banyak biaya makan yang akan dihabiskan nantinya? Benar-benar pangeran yang keluar dari istana, sangat dermawan!

"Tentu saja! Kita membuka kedai, hal pertama yang harus dilakukan adalah memastikan orang-orang kita makan dengan baik!"

Ying Zijiang mengangguk. Prinsipnya tetap sama, hanya dengan memberi makan dan minum yang layak bagi karyawan, mereka akan bekerja dengan baik dan ia pun bisa merasa tenang.

"Sudahlah, istirahatlah sebentar lagi, lalu bereskan tempat ini. Buang saja sisa-sisa makanan itu!"

Ying Zijiang bangkit dengan bertumpu pada sandaran kursi. Sudah lama ia tidak merasa sekenyang ini. Mumpung masih ada waktu sebelum jam malam, ia ingin berjalan-jalan untuk membantu pencernaan.

"Dibuang semua? Tuan Muda, bukankah sayang sekali? Bagaimana kalau disimpan saja, nanti kalau malam lapar bisa dimakan lagi!"

Qingqing membelalakkan mata saat mendengar perkataan Ying Zijiang. Walaupun empat jenis lauk dan satu sup itu sudah hampir habis, masih ada sisa kuah yang cukup banyak. Sayang sekali jika dibuang, padahal jika disimpan untuk dicampur dengan nasi jagung pasti sangat nikmat.

"Buang saja! Kalian tidak akan kelaparan saat tengah malam nanti. Sudah, begitu saja! Aku pergi jalan-jalan sebentar, nanti aku kembali!"

Ying Zijiang melangkah keluar tanpa menoleh. Di zaman ini tidak ada lemari pendingin dan cuaca sedang panas, makanan tidak akan tahan lama. Lagipula, itu hanya sisa kuah, buang saja jika memang tidak berharga. Jika sampai sakit perut nanti, bukan karena masalah biaya berobat, melainkan karena terlalu merepotkan.

...

"Tuan Muda, kotak-kotak apakah ini?"

Di halaman belakang kedai, Xiaobai dan Xiaohai menatap dengan takjub pada kotak-kotak setinggi setengah badan manusia yang ada di hadapan mereka. Baru saja, saat Ying Zijiang kembali dari jalan-jalan, ia memanggil mereka yang sedang membuat es untuk datang ke ruang depan. Saat mereka kembali, kotak-kotak ini sudah muncul secara misterius.

"Mesin pembuat es!"

Setelah berkeliling, Ying Zijiang mendapati Xiaobai dan Xiaohai sedang bergegas membuat es di halaman belakang. Hari ini, pesanan es batu saja sudah lebih dari tiga ratus kati. Meskipun pembuatan es dengan sendawa murah, kapasitas produksinya terlalu rendah. Kemarin mereka bekerja keras seharian namun hanya menghasilkan beberapa ratus kati, jauh dari permintaan pasar. Oleh karena itu, Ying Zijiang memutuskan untuk menukar sepuluh mesin pembuat es dari sistem. Satu mesin bisa memproduksi seratus kati es dalam semalam, jadi sepuluh mesin berarti seribu kati.

"Mesin-mesin ini bisa memproduksi seribu kati es dalam semalam! Mereka selalu ada di sini, hanya saja kalian tidak menyadarinya. Sebelumnya tidak ada energi untuk menjalankannya, sekarang energinya sudah ada, jadi kalian tidak perlu lagi membuat es secara manual!"

Ying Zijiang menepuk mesin pembuat es dan duduk di atas generator bertenaga manusia. Mesin ini membutuhkan listrik. Sistem memang menyediakan generator diesel, tetapi harganya sangat mahal. Selain itu, bahan bakar diesel yang dibutuhkan juga luar biasa mahal, puluhan kali lipat lebih mahal daripada di stasiun pengisian bahan bakar di masa depan. Sementara untuk generator tenaga angin atau air, harganya lebih fantastis lagi, Ying Zijiang sama sekali tidak mampu membelinya. Maka dari itu, ia memilih generator bertenaga manusia karena lebih murah. Hanya saja, alat ini cukup menguras tenaga; untuk sepuluh kilowatt listrik, dibutuhkan konsumsi tiga mangkuk nasi putih besar.

"Seribu kati? Tuan Muda, bagaimana cara menggunakannya?"

Xiaobai menatap mesin yang tampak biasa saja itu dan berseru tak percaya. Hanya dengan kotak-kotak kecil ini, mereka bisa menghasilkan seribu kati es dalam semalam? Apakah ini tidak berlebihan?

"Masukkan pipa ini ke dalam tempayan air, lalu sambungkan kabel ini ke sini, kemudian tunggu saja!"

Ying Zijiang memasukkan pipa air mesin ke dalam tempayan, menyambungkan kabel ke baterai, lalu menekan tombol. Mesin berbunyi dengung, menandakan alat tersebut mulai bekerja. Baterai itu juga ditukar dari sistem, satu baterai bisa menyimpan lima kilowatt listrik, sedangkan mesin pembuat es menghabiskan sembilan kilowatt dalam semalam. Artinya, satu mesin membutuhkan dua baterai per malam. Oleh karena itu, Ying Zijiang menukar lima belas baterai dan dua generator bertenaga manusia.

"Xiaobai, Xiaohai, kalian awasi di sini. Jika air di tempayan habis, segera isi kembali! Jika lampu indikator berubah dari hijau menjadi merah, itu tandanya energinya habis dan kalian harus menggantinya dengan yang baru. Yang sudah habis itu disambungkan ke generator ini, lalu kalian harus duduk di atas generator untuk mengayuhnya! Saat lampu merah berubah kembali menjadi hijau, itu tandanya baterai sudah terisi penuh. Untuk generator ini, kalian tidak perlu mengayuh terlalu cepat, cukup dengan kecepatan yang stabil, mengerti?"

Ying Zijiang mendemonstrasikan cara kerja generator tersebut kepada mereka. Alat ini tampak seperti sepeda, namun tanpa roda, dan digerakkan dengan kaki untuk menghasilkan listrik.

"Hei! Apa kalian mengerti?"

Ying Zijiang melihat Xiaobai dan Xiaohai tertegun dengan mulut terbuka, ia pun melambaikan tangan di depan mereka.

"Ah? Me... mengerti, Tuan Muda!"

Xiaohai sadar lebih dulu dan menarik ujung baju Xiaobai. Setelah mereka berdua saling berpandangan, Xiaohai menjawab dengan ragu.

"Mengerti apanya! Kalian tidak mengerti apa-apa! Sudahlah, ingat saja satu hal: jika air di tempayan habis, segera isi! Jika lampu indikator berubah dari hijau ke merah, panggil aku. Jangan coba-coba menggantinya sendiri, ini sangat berbahaya dan bisa mengancam nyawa!"

Ying Zijiang menatap mereka dengan pasrah; ia tahu penjelasannya tidak akan mudah dimengerti. Karena sepuluh baterai itu masih penuh, ia tadi hanya mendemonstrasikannya tanpa beban. Baiklah, tunggu saja sampai dayanya habis, baru ia akan mengajari mereka lagi.

Ying Zijiang menyalakan sembilan mesin lainnya, lalu melangkah menuju kamarnya. Hari ini ia memang mendapatkan dua keping setengah uang tembaga, namun setelah berbelanja kebutuhan, uangnya tersisa kurang dari seratus keping. Ia harus kembali ke kamar untuk merencanakan strategi bisnis selanjutnya.

Namun, sebelum melangkah jauh, karena khawatir Xiaobai dan Xiaohai melakukan kesalahan fatal akibat sengatan listrik, ia sekali lagi berpesan, "Ingat, jangan pernah mencoba menggantinya sendiri, pastikan panggil aku!"

Bukan karena Ying Zijiang takut baterainya rusak, tapi ia lebih khawatir mereka tersengat listrik karena kecerobohan.