Volume Pertama Bab 17 Sepeda Motor Roda Tiga Listrik

“Tuan muda, ini memang jauh lebih nyaman daripada menaiki kuda!”
Di jalan utama di luar Kota Gao Ling, Ying Zijang mengendarai sebuah becak listrik tiga roda.
Di dalam bak belakang becak itu, duduk Xiao Bai dan seorang staf pengawal yang bertugas mengantar.
“Tentu saja! Sudah siap, aku akan mempercepat!”
Ying Zijang tersenyum, memutar gas dengan tangan kanan hingga penuh, dan becak listrik itu melesat dengan cepat!

Setelah meninggalkan kantor pemerintahan kabupaten, mereka terlebih dahulu kembali ke sebuah rumah minum. Tubuh yang kini dipakai Ying Zijang memang bisa menunggang kuda, tetapi dia tidak suka mengendarai kuda! Karena jarak dari kantor kabupaten ke rumah minum sangat pendek, Ying Zijang merasa pinggangnya seperti akan putus.

Jadi, setelah sampai di rumah minum, dia langsung menukarkan untuk mendapatkan sebuah becak listrik tiga roda!

Desa Liu Jia terletak sekitar 120 li dari Kota Gao Ling, sekitar 60 kilometer!
Jika naik kuda, butuh waktu satu jam lebih, sementara becak listrik ini memiliki kecepatan maksimum 70 kilometer per jam, jadi kurang dari setengah jam sudah sampai!

“Tuan muda, bisa pelan sedikit? Aku sudah tidak tahan!”
Ying Zijang mengendarai becak listrik dengan kencang, tentu saja dia yang di depan merasa nyaman,
tetapi dua orang yang berada di bak belakang sangat menderita. Karena becak listrik adalah produk zaman modern yang sudah dilengkapi peredam kejut,
tetapi jalan resmi pada zaman ini bukan aspal, melainkan jalan tanah!

Kalau jalan tanah, pasti ada lubang-lubang, Ying Zijang yang duduk di depan tidak merasakan apa-apa,
tapi dua orang di belakang terguncang sampai hampir muntah!

“Kau benar-benar seperti babi hutan yang tak tahan dedak halus! Angin kecil ini segar sekali!”
Ewww~~~

Ying Zijang mendengar suara di belakang, melalui kaca spion dia melihat staf pengawal sedang menutup mulut dengan susah payah.
Meski mengeluh, kecepatan perlahan menurun, takut mereka muntah di atas becak!
Namun segera setelah kecepatan berkurang, staf pengawal itu tidak tahan lagi dan langsung loncat turun ke rerumputan di pinggir jalan untuk muntah dengan hebat!

“Tuan muda, aku boleh mengendarainya?”
Staf pengawal muntah di pinggir, sementara Xiao Bai sama sekali tidak terganggu.
Melihat Ying Zijang berhenti, Xiao Bai melompat turun dari bak belakang, mendekati posisi pengemudi, dan meraba-raba setir becak sambil berkata.

Pria, di zaman mana pun, pasti menyukai kendaraan!

“Kau? Mending jangan coba-coba! Nanti aku carikan sepeda, pelajari dulu sepeda baru boleh!”
Ying Zijang melirik Xiao Bai dan langsung menolak.

Becak listrik ini sangat mahal, sistem menjualnya seharga 1,5 guan tembaga!
Ini benar-benar kendaraan baru, bahkan dirinya belum puas mengendarainya.
Memberikannya pada Xiao Bai? Kalau tak sengaja jatuh ke parit, orangnya bisa terluka parah, apalagi jika kendaraannya rusak, itu baru masalah!

Sebab becak listrik ini satu-satunya di zaman ini, apalagi bengkel perbaikan kendaraan belum ada!

“Oh, baiklah! Tuan muda, apa itu sepeda?”
Wajah Xiao Bai langsung tampak kecewa saat ditolak,
tetapi ketika mendengar ada sepeda, ekspresinya berubah menjadi penasaran.

“Sepeda adalah alat transportasi lain, mirip seperti mesin tenaga manusia!
Staf pengawal, bagaimana keadaanmu? Kalau sudah baikan, cepat minum air, kita lanjut perjalanan!”
Ying Zijang menjawab sambil memandang staf pengawal yang masih muntah di rerumputan.

Sepeda memang agak mahal, tetapi jauh lebih murah dibanding becak listrik, harganya hanya 300 keping tembaga!

“Saya datang! Tuan muda, Anda bisa memanggil saya A Tie!”
Staf pengawal mendengar panggilan Ying Zijang, meski masih lemas, segera kembali ke becak listrik dengan cepat.

“A Tie? Aku ingat namamu! Naik ke becak, kali ini aku akan mengendarai lebih pelan!
Di bak ada air, minumlah dan kumur-kumur, supaya lebih enak!”

...

“Tuan muda, begitulah kira-kira keadaannya!”
Hampir satu jam kemudian, Ying Zijang dan rombongan akhirnya tiba di Desa Liu Jia.
Perjalanan yang seharusnya kurang dari setengah jam ini jadi hampir satu jam karena dia memperlambat demi staf pengawal dan Xiao Bai!

Setelah tiba, mereka tidak buru-buru masuk ke desa, melainkan mengelilingi desa itu beberapa kali.

Menurut staf pengawal, kelima desa ini berdekatan, dan tanah di antara desa-desa itu adalah ladang mereka!
Desa Liu Jia adalah yang terbesar, dengan lebih dari enam puluh tujuh kepala keluarga, serta lahan pertanian paling luas.
Desa Chen di ujung utara adalah yang terkecil, hanya ada dua puluh empat kepala keluarga yang malang.
Meskipun wilayahnya luas, lahan pertaniannya paling sedikit, karena hampir seratus mu tanahnya adalah tanah asin dan alkali, tanaman apa pun yang ditanam pasti mati!

“Hm! Lebih baik dari yang kubayangkan! Meskipun sungai agak jauh dari ladang, setidaknya ada sumber air!”
Ying Zijang berdiri di tepi sungai kecil sambil mengamati kontur tanah dan mengangguk.
Sungai kecil ini kemungkinan anak sungai dari Sungai Wei, meski tidak lebar, aliran airnya deras dan ada perbedaan ketinggian cukup signifikan dari ladang.

Bisa menggali parit untuk membuat kincir air mengalirkan air ke ladang! Kelima desa ini berpusat di Desa Liu Jia dan menyebar ke sekitarnya,
jadi lahan pertaniannya hampir saling bersambungan, ini sangat memudahkan penanaman nantinya!

“A Tie, Xiao Bai, kalian berdua pergi mengabari setiap rumah di kelima desa,
aku akan mengadakan pertemuan! Setiap rumah harus mengirim satu wakil!”

Ying Zijang melihat jam tangan, sudah lewat pukul lima sore, waktu sudah tidak banyak.
Semua yang perlu dikatakan sudah disampaikan, berharap besok sudah mulai menggali parit dan menanam bibit!

Waktu sangat terbatas, menanam kentang lebih awal berarti hasil panennya akan lebih besar!

“Siap!”
“Siap!”

“Waktunya sudah sore, cepat pergi! Aku akan menunggu kalian di tempat menumbuk padi!”

Ying Zijang naik kembali ke becak listrik. Desa Liu Jia cukup besar, di ujung desa ada sebuah lapangan kecil.
Menurut A Tie, itu adalah pusat dari kelima desa, tempat yang cukup luas untuk mengadakan rapat para wakil desa.