Volume Pertama Bab 18: Ying Zijiang yang Dermawan

Halaman (1/3)

“Bukankah dikatakan ada lima desa dengan lebih dari dua ratus kepala keluarga? Tapi di sini baru ada kurang dari seratus orang, kan?”
Di tengah lapangan penumbuk padi, Ying Zijiang berdiri di atas gerobak tiga roda, mengamati kerumunan orang yang perlahan berkumpul.
Setelah menghitung kasar, dia tak bisa menahan diri untuk bertanya kepada Atie,
“Lebih dari dua ratus kepala keluarga, tapi ‘lebih dari’ itu terlalu banyak, kan? Kalau satu keluarga mengirim satu orang saja, seharusnya ada dua ratus orang. Tapi di depan mata ini hanya puluhan orang, paling banyak tidak sampai seratus!”

“Tuanku, dua tahun lalu desa kami terkena hama belalang, tahun lalu banjir, dan tahun ini kekeringan! Tanaman gagal panen, banyak orang tidak bisa membayar pajak, ada yang kabur karena kelaparan, ada yang dipaksa kerja paksa!”
Atie baru membuka mulut hendak menjelaskan, tiba-tiba seorang tetua maju selangkah, memberi salam hormat kepada Ying Zijiang.

“Sekarang, dari lima desa itu, berapa orang yang tersisa? Berapa jumlah pemuda kuat dan orang tua, anak-anak, serta wanita? Apakah kau tahu?”
Ying Zijiang melompat turun dari gerobak listrik, membalas salam tetua itu dan bertanya.

“Tuanku, sekarang tersisa 102 kepala keluarga, lebih dari 520 jiwa, dengan lebih dari dua ratus pemuda kuat, sisanya adalah orang tua dan anak-anak.”
Tetua itu, Liu, tampak terkejut dan merasa terhormat menerima salam Ying Zijiang, yang kelak akan menjadi tuan tanah mereka, bahkan seorang pangeran kerajaan!
Maka dia sungkan menerima salam itu.

“Desa sebesar ini sekarang hanya segitu orangnya? Siapa Anda? Boleh tahu nama Anda?”
Lima desa yang awalnya lebih dari dua ratus kepala keluarga kini tersisa 102 kepala keluarga dengan lebih dari lima ratus jiwa, hal ini sulit diterima Ying Zijiang, hatinya terasa berat.
Pajak berat Dinasti Qin memang membebani rakyat jelata, bagaimana mungkin kerajaan sebesar Qin tidak runtuh?
Sekarang, selama Ying Zheng masih hidup, tak ada yang berani memberontak. Namun ketika dia wafat, apalagi jika Hu Hai merebut tahta, atau bahkan jika Fu Su naik tahta tanpa melakukan reformasi, keruntuhan hanyalah soal waktu!
Tentu saja, dengan pemikiran Konfusianisme Fu Su, mungkin keruntuhan akan lebih cepat dari Hu Hai!

“Tuanku, Anda dapat memanggil saya Lao Liu, seorang tetua dari Desa Liu, sekaligus yang paling tua di antara lima desa ini.”
Lao Liu berkata dengan penuh hormat, meski dia paling tua, dibandingkan dengan identitas Ying Zijiang, dia tidak sebanding.
Meskipun Ying Zijiang sekarang dianggap rakyat biasa, dia tetap lebih tinggi derajatnya.

“Tuan Liu, jadi Anda ini semacam pemimpin adat lima desa ini, ya?”
Ying Zijiang mengangguk, langsung memanggil Lao Liu dengan sebutan Tuan Liu.
Tidak perlu dibahas, dia adalah jiwa dari masa depan, namun di masa ini, semua orang usianya lebih tua lebih dari dua ribu tahun.
Bahkan jika melihat usia tubuh ini, dibandingkan dengan usia Lao Liu, dia harus memanggilnya Tuan Liu, karena Lao Liu sendiri tidak berani memanggilnya begitu.

“Tuanku, Tuan Liu tidak pantas dipanggil begitu! Anda cukup panggil saya Lao Liu, Anda bisa mengerti begitu!”

Halaman (2/3)

Lao Liu terkejut mendengar panggilan Ying Zijiang kepadanya dengan sebutan Tuan Liu.
Kalau begitu, apa Ying Zheng harus memanggilnya bagaimana? Kakak? Tidak pantas, sungguh tidak pantas!

“Tidak ada yang tidak pantas! Tuan Liu, dan semua hadirin! Mulai sekarang, lima desa ini saya yang memimpin!
Asal kalian mau mendengarkan saya, saya jamin kalian bisa membayar pajak tertunggak,
Bahkan saat ini kalian hampir tidak punya makanan, nanti musim dingin kalian akan makan daging sampai perut kalian penuh sampai mau meledak! Dan kalian juga akan mendapatkan uang!”
Ying Zijiang menggelengkan kepala, naik kembali ke gerobak listrik, meletakkan kedua tangan di mulut dan berteriak.

“Daging? Tuanku, apakah Anda serius?”
Lao Liu dengan gemetar mendekat ke gerobak listrik, menggenggam pagar dan bertanya.
Sekarang hampir mati kelaparan, nanti bisa makan daging sampai kenyang?
Perlu diketahui, banyak rakyat jelata di sini seumur hidup belum pernah makan daging!

“Benar! Aku Ying Zijiang, perkataanku adalah hukum, aku berkata, aku lakukan!”
Ying Zijiang mengangguk tegas, ini adalah saat yang tepat untuk memenangkan hati rakyat!

“Terima kasih atas kebaikanmu, Tuanku! Aku, Lao Liu, bersumpah di sini, jika ada satu pun dari lima desa yang berani tidak mendengarkan perintah Tuanku,
Aku rela mengorbankan nyawaku sendiri untuk mengurus mereka!”
Lao Liu segera berlutut, air mata berlinang.

“Benar, benar! Kami juga, jika ada yang tidak mendengar perintah Tuanku, kami akan mengurusnya!”
Beberapa tetua yang berdiri di barisan depan ikut berlutut, suaranya bergetar.

“Bangkitlah, aku tidak suka orang-orang langsung berlutut begitu saja, jangan lakukan itu lagi!”
Melihat itu, Ying Zijiang segera melompat turun dari gerobak listrik dan membantu Lao Liu berdiri.
Dia memberi isyarat kepada Atie dan Xiaobai agar membantu orang-orang yang lain berdiri.

“Aku tanya, apakah di antara kalian ada tukang kayu?”
Ying Zijiang melihat lebih dari seratus kepala keluarga yang hadir, dia berencana membuat beberapa kincir air untuk mengairi sawah.
Dalam sistem ada kincir air jadi, tapi harganya mahal, 500 keping tembaga satu buah!
Namun membuat sendiri dengan cetak biru lebih murah, hanya 100 keping tembaga!
Ying Zijiang sekarang tidak punya banyak uang, jika ditambah pendapatan hari ini, hanya dua sampai tiga koin saja.
Jadi dia akan menghemat uang sebanyak mungkin untuk membeli benih kentang, sisanya harus dihemat!
Kincir air kayu tentu tidak sekuat yang dilas dari logam, tapi murah!
Tenaga kerja adalah yang termurah di zaman ini, jadi kincir air kayu yang kualitasnya kurang bagus tidak masalah, rusak tinggal diganti saja!

Halaman (3/3)

“Tuanku, saya tukang kayu!”
Seorang pria berkulit gelap mengangkat tangan dari kerumunan, menyibakkan orang dan maju ke depan.

“Hanya kamu seorang?”
Ying Zijiang mengerutkan kening melihat pria itu, hanya satu tukang kayu, kapan kincir air itu selesai dibuat?

“Tuanku, ayah saya, paman, adik, dan kakak saya semua tukang kayu!
Hanya saja sekarang mereka tidak ada di desa, mereka bekerja di Kota Gaoling!”
Pria itu menunduk, keluarganya adalah salah satu dari sedikit yang membayar pajak penuh di lima desa ini.
Karena mereka pengrajin, tidak mengandalkan bertani, biasanya tidak tinggal di desa.
Hari ini kebetulan dia pulang karena ada urusan, dan kebetulan bertemu Ying Zijiang yang datang ke desa.

“Begitu ya! Aku tanya, kalian yang bekerja di kota, berapa penghasilan kalian sebulan?”
Ying Zijiang mengangguk, sistem kasta di zaman ini dibagi berdasarkan kelas: bangsawan, petani, pengrajin, dan pedagang.
Pedagang memang statusnya paling rendah, hanya di atas budak, tapi mereka cepat kaya.
Jadi dalam hal kesejahteraan, pengrajin adalah yang paling malang!

“Tuanku, kami satu keluarga lima orang di kota bekerja, penghasilan total sebulan tiga ratus keping tembaga!”
Pria itu menghitung dengan jari dan menjelaskan.

“Per orang tiga ratus keping tembaga?”

“Total lima orang tiga ratus keping, sudah termasuk makan dan tempat tinggal!”

“Total cuma tiga ratus? Jadi per orang lima puluh keping? Sialan, ini seperti dirundung kemiskinan!
Begini, suruh mereka kembali, aku akan beri kalian tiga ratus keping tembaga per bulan per orang!”
Ying Zijiang terkejut mendengar itu. Dia tahu pengrajin nasibnya buruk, tapi tidak sampai seburuk ini!
Lima puluh keping per orang per bulan? Kurang dari dua keping tembaga per hari? Bahkan pegawai di rumah minumannya mendapatkan gaji lebih baik!

“Tiga ratus per orang? Tuanku, aku akan segera panggil mereka!”
Mata pria itu membelalak. Sebelumnya, mereka lima orang mendapat tiga ratus keping tembaga, setelah bayar pajak hampir tidak tersisa!
Hanya karena majikan memberikan makan dan tempat tinggal, kalau tidak, mereka akan mati kelaparan di jalan!
Sekarang ikut Ying Zijiang, mereka akan dapat tiga ratus keping tembaga tiap bulan?
Sudah tidak perlu ragu lagi, mereka akan ikut Ying Zijiang! Bahkan jika diusir pun, mereka tidak akan pergi!

“Tunggu dulu, jangan buru-buru! Semua orang kumpul, aku mau jelaskan beberapa hal secara rinci...”