Jilid Pertama Bab 33: Semakin Tua Semakin Licik

"Astaga, Ayah! Kalau dipikir-pikir, perkataan Ayah memang masuk akal!"

Wang Ben tertegun sejenak, matanya membelalak lebar sambil mengangguk setuju. Membuat es di musim panas adalah ilmu sihir, bagaimana mungkin manusia biasa bisa melakukannya?

Sementara itu, Wang Li yang berdiri di samping mereka hanya bisa menatap ayah dan kakeknya dengan bingung. Siapa kaisar kedua Dinasti Qin? Siapa putra mahkota? Bukankah tadi mereka hanya membahas rencana makan malam? Apa yang sebenarnya mereka bicarakan? Mengapa ia tidak mengerti sepatah kata pun? Apakah karena ia terlalu lama meninggalkan Xianyang sehingga tidak lagi paham gaya bicara orang-orang di sini?

"Benar! Jadi, sekarang kau merasa jamuan malam nanti harus dihadiri atau tidak?" Wang Jian mengangguk. Ia pikir penjelasannya sudah cukup gamblang, seharusnya Wang Ben sudah paham.

"Paham! Wang Li, katakan pada Pangeran Jiang bahwa aku tidak bisa datang malam ini! Mengenai urusan dengan Baginda Kaisar, biar aku yang menjelaskan!" Wang Ben menepuk pahanya lalu bangkit berdiri, bersiap untuk segera menghadap Ying Zheng ke istana. Keluarga Wang selalu memegang teguh prinsip netralitas dan tidak pernah terlibat dalam perebutan kekuasaan di istana. Itulah rahasia mengapa keluarga Wang bisa bertahan selama ratusan tahun di Dinasti Qin, jadi ia tidak boleh terseret dalam arus yang diciptakan Ying Zijiang!

Plak!

"Paham kepalamu! Aku rasa kau benar-benar sudah bodoh! Wang Li, kembalilah dan katakan pada Pangeran Jiang bahwa Wang Ben akan hadir tepat waktu! Bukan hanya Wang Ben, aku pun akan hadir!"

Sebelum Wang Ben sempat melangkah keluar, sebuah cangkir teh melayang dari belakang dan mendarat tepat di kepalanya.

"Aduh!"

"Ayah, kenapa Ayah memukulku?" Wang Ben memegangi kepalanya dan berbalik. Meski ia seorang jenderal yang tangguh, usianya sudah tidak muda lagi. Jika dulu hantaman seperti ini tidak akan terasa, sekarang kepalanya terasa sangat pening.

"Wang Li, kau pergilah ke Gaoling dulu! Malam nanti, aku dan ayahmu akan menyusul!" Wang Jian tidak memedulikan rengekan Wang Ben dan mengisyaratkan Wang Li untuk segera pergi. Sebenarnya, Wang Jian tidak berniat menghadiri jamuan makan itu, tetapi melihat kecerdasan Wang Ben yang merosot, ia merasa harus turun tangan. Meski belum pernah bertemu Ying Zijiang, dari situasi tadi, ia menduga Ying Zijiang adalah sosok yang cukup licik. Ia khawatir jika ia tidak datang, Wang Ben akan diperdaya habis-habisan hingga tidak bisa berkutik.

"Ayah, Ayah ingin menghadiri jamuan itu? Bukankah Ayah bilang keluarga kita tidak akan terlibat dalam perebutan takhta? Kenapa tiba-tiba..." Wang Ben mendekat ke arah Wang Jian setelah Wang Li pergi. Keluarga mereka sudah bertahun-tahun bersikap netral, bagaimana bisa berubah haluan semudah itu?

Lagi pula, kalaupun harus berpihak, seharusnya mereka memihak Pangeran Fusu. Selain karena Fusu adalah pangeran yang paling dijagokan, keluarga Wang juga memiliki hubungan pernikahan dengan pihak Fusu. Secara teknis, keluarga Wang bisa dianggap sebagai pendukung Fusu.

"Heh! Siapa bilang aku akan berpihak pada Pangeran Jiang? Karena Pangeran Jiang sudah mengirimkan kapal untuk menjemput kita, tidak ada salahnya kita naik dan melihat-lihat. Jika dirasa tidak cocok, kita bisa turun di tengah jalan, bukan? Lagipula, sebagai seorang pangeran, ia sudah berbaik hati mengundangmu makan. Jika kau menolaknya begitu saja, itu tidak sopan!" Wang Jian tersenyum. Wang Ben memang masih perlu banyak belajar; otaknya masih kurang cepat dalam berpikir.

"Ah? Tapi Ayah, bagaimana jika kabar tentang jamuan ini sampai ke telinga Baginda Kaisar?" Wang Ben tertegun. Apa maksud dari perkataan Wang Jian? Apakah ini berarti Wang Jian hanya ingin menumpang makan? Dengan kata lain, hanya makan saja tanpa berurusan dengan politik? Benar-benar orang tua yang licik!

"Apa kau benar-benar bodoh? Besok setelah sidang pagi selesai, pergilah menghadap Baginda dan laporkan semua kejadian hari ini. Tentu saja, jangan sebutkan bahwa identitas Wang Li sudah terbongkar! Baiklah, aku akan pergi istirahat. Ingat, panggil aku saat kau hendak berangkat ke Gaoling!"

***

"Ma Ming, keahlianmu luar biasa!"

Di kedai itu, Ma Ming yang baru kembali setelah membeli kayu sibuk bekerja di halaman belakang. Ia berhasil membuat kursi taishi dan meja delapan abadi yang persis dengan yang ada di ruang depan, bahkan ia menambahkan ukiran relief pada kaki meja dan sandaran kursi.

"Terima kasih atas pujian Pangeran. Apakah hamba boleh tetap tinggal?" Ma Ming tersenyum sambil mempersilakan Ying Zijiang duduk. Sebagai pewaris aliran Mohisme dan tokoh utama saat ini, pekerjaan tangan seperti ini tentu saja bukan hal yang sulit baginya.

"Tentu saja! Harus tinggal!" Ying Zijiang duduk dengan puas di kursi taishi tersebut. Keahlian Ma Ming jauh lebih baik daripada Dazhuang dari Desa Liu! Untuk bakat seperti ini, ia tentu harus mempertahankannya.

"Terima kasih, Pangeran! Hamba pasti akan bekerja dengan giat!" Ma Ming merasa lega karena telah lulus ujian Ying Zijiang. Sambil berbicara, ia melirik ke sekeliling halaman belakang kedai. Syukurlah ia bisa tinggal, jika diusir begitu saja, bagaimana ia bisa menyelesaikan tugas yang diberikan Ying Zheng? Namun, di mana gerobak roda tiga bertanduk yang diceritakan oleh pasukan rahasia itu? Halaman belakang ini tidak seberapa luas, mengapa ia tidak menemukannya? Dan apa isi kotak-kotak hitam di sudut itu?

"Perkataanmu bagus! Selama kau bekerja dengan giat, aku tidak akan menyia-nyiakanmu! Xiao Hei, bawa meja dan kursi ini ke ruang depan. Ma Ming, ambil uang dari kas untuk membeli kayu lagi. Tugasmu selama periode ini adalah membuat 28 set meja seperti ini, dengan masing-masing empat kursi!" Ying Zijiang memanggil Xiao Hei untuk mengangkut furnitur tersebut dan segera memberikan tugas kepada Ma Ming.

Ma Ming datang bersama Wang Li. Meskipun Ying Zijiang tidak mengerti mengapa Ying Zheng mengirim dua mata-mata ke sisinya, itu tidak penting. Yang terpenting adalah keahlian Ma Ming sangat berguna, jadi ia tidak boleh membiarkannya menganggur!

Di dalam sistem, satu set meja dan empat kursi berharga 800 keping tembaga, itu terlalu mahal! Jika ia membeli bahan mentah dan membuatnya sendiri, biayanya jauh lebih murah. Kedai tidak bisa terus-menerus menjual es krim. Cepat atau lambat, ia harus menjalankan bisnis utamanya. Lantai dua memiliki 15 ruang pribadi, tiga di antaranya digunakan sebagai asrama, sehingga ada 12 ruang kosong. Ying Zijiang berencana menata 18 meja di aula lantai satu dan 12 ruang di lantai dua, total membutuhkan 30 set meja. Karena sudah ada dua set, ia meminta Ma Ming membuat 28 set lagi. Begitu selesai, modal awalnya akan terkumpul dan kedai bisa resmi dibuka!

"Ah? Pangeran, 28 set? Apakah itu tidak terlalu banyak?" Ma Ming ternganga. Keahlian utamanya adalah teknik mekanika, pertukangan kayu hanyalah sampingan! Apakah ia benar-benar diperlakukan sebagai tukang kayu? Jika ia mengerjakan 28 set sendirian, ia bisa mati kelelahan! Bahkan jika ia membuat dua set sehari, butuh waktu setengah bulan untuk menyelesaikannya. Itu berarti ia baru bisa fokus pada tugas dari Ying Zheng setelah setengah bulan! Ma Ming ingin menampar dirinya sendiri; mengapa tadi ia mengaku bisa pertukangan kayu?

"Banyak? Tidak, aku sudah menghitungnya, 30 set itu pas! Oh ya, buatkan juga 4 tempat tidur tingkat seperti ini!" Ying Zijiang menggelengkan kepala, mengambil sepotong kayu, dan menggambar sketsa tempat tidur tingkat dari masa depan di tanah. Ruang pribadi di lantai dua cukup sempit. Kamar untuk Xiao Bai dan Xiao Hei mungkin cukup, tetapi bagi keempat pelayan perempuan itu, ruangan tersebut sangat sesak. Lagi pula, di zaman ini belum ada tempat tidur yang layak, hanya ada dipan seperti tatami, jadi tempat tidur tingkat sangat diperlukan!

"Baik! Pangeran, hamba segera pergi membeli kayu!"

"Pangeran, Ayah bilang dia akan datang tepat waktu malam ini! Oh ya, Kakek juga bilang ingin datang!" Baru saja Ma Ming pergi dengan wajah enggan, Wang Li datang dari ruang depan dan berbisik di telinga Ying Zijiang.

"Kakekmu juga datang? Begitu ya!" Ying Zijiang terbelalak. Sebagai pangeran yang sudah dicopot gelarnya, apakah ia punya pengaruh sebesar itu? Kakek Wang Li tidak lain adalah Wang Jian, dewa perang Dinasti Qin dan menteri senior dari empat generasi kaisar! Jika demikian, jamuan malam nanti harus ia masak sendiri dengan standar kualitas tertinggi!

"Qingqing, serahkan urusan ruang depan pada yang lain, kemarilah ke dapur dan bantu aku!"