Jilid Pertama Bab 48 Toko Kelontong

Halaman (1/3)

“Pemilik toko, semuanya baik-baik saja. Mengapa tiba-tiba Anda ingin menjual toko ini?”

Di Kota Gaoling, Ying Zijang memasuki sebuah toko yang berada di sebelah rumah makan miliknya.

“Oh! Tuan Muda Jiang datang! Silakan duduk, silakan duduk!”

Melihat ada orang datang, pemilik toko itu tetap menyambut dengan ramah meskipun wajahnya dipenuhi kesedihan.

“Duduk... duduk di mana?”

Ying Zijang memandang sekeliling toko. Istilah “miskin sampai tak punya apa-apa” mungkin memang berasal dari tempat ini.

Toko siapa yang bahkan tidak memiliki rak, meja kasir, atau dipan yang layak?

“Ehem... Tuan Muda Jiang, ada keperluan apa Anda datang hari ini?”

Pemilik toko menyeringai canggung. Memang benar, tidak ada tempat untuk duduk. Jika sampai menjalankan usaha dalam keadaan seperti ini, mungkin hanya dialah satu-satunya di seluruh Kota Gaoling!

“Oh, begini ceritanya! Aku baru saja lewat dan melihat papan bahwa toko ini hendak dijual, jadi aku masuk untuk melihat-lihat.”

Ying Zijang mengusap hidungnya, lalu menunjuk papan nama kayu di pintu.

Toko ini hanya dipisahkan oleh satu dinding dari rumah makan milik Ying Zijang. Bisa dikatakan, pemiliknya adalah tetangga Ying Zijang.

Hanya saja, selama tinggal di sini, Ying Zijang belum pernah sekalipun menyapa para tetangganya.

“Benar, Tuan Muda! Saya hendak menjual toko ini. Apakah Anda berminat?”

Pemilik toko itu mengangguk.

“Kalau boleh jujur, dibandingkan rumah makan milikku, toko ini jauh lebih kecil. Ngomong-ngomong, dahulu Anda berjualan apa di sini?”

Karena Ying Zijang masuk setelah melihat papan toko yang hendak dijual, tentu saja ia memang berminat membelinya.

Namun, setelah mengamati sekeliling, ia baru menyadari bahwa tempat ini terlalu kecil!

Toko tersebut tidak memiliki halaman belakang maupun lantai dua. Bagian depannya pun hanya satu ruangan, paling-paling luasnya dua puluh atau tiga puluh meter persegi.

“Tuan Muda, dahulu saya menjalankan kedai teh.”

“Kedai teh? Seharusnya bisnis kedai teh tidak sampai separah ini, bukan?”

“Lebih tepatnya, Tuan Muda, saya menjual teh penyejuk musim panas, yang biasa disebut teh mangkuk besar.”

Melihat Ying Zijang kebingungan, pemilik toko itu segera menjelaskan.

Kedai tehnya telah berdiri selama bertahun-tahun di Kota Gaoling. Pada musim panas, ia menjual teh mangkuk besar, sedangkan pada musim dingin, ia menjual sup panas.

Bisnisnya memang tidak bisa dibilang sangat bagus, tetapi juga tidak terlalu buruk. Setelah setahun, ia masih bisa menabung sedikit, sehingga kehidupannya cukup nyaman.

Sementara itu, rumah makan di sebelahnya—yakni rumah makan milik Ying Zijang—selama bertahun-tahun terus merugi dan nyaris bangkrut.

Lalu, tiba-tiba pemilik rumah makan itu berganti menjadi Ying Zijang. Dengan memanfaatkan es, Ying Zijang segera menguasai pasar. Ia juga menjual minuman dingin dan es loli dengan harga murah.

Akibatnya, bisnis teh mangkuk besar milik kedai ini benar-benar tidak dapat bertahan lagi!

Lebih parahnya, pembayaran terakhir kepada pemasok masih belum dilunasi. Dalam keadaan tak berdaya, pemilik toko itu hanya bisa menjual tokonya.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Oh... jadi begitu rupanya...”

Setelah mendengar penjelasan pemilik toko, Ying Zijang hanya bisa tersenyum canggung.

Jadi, orang ini sampai berada dalam keadaan seperti sekarang gara-gara dirinya. Ia merasa agak tidak enak hati.

Namun, hanya itu saja. Ying Zijang sama sekali tidak merasa bersalah.

Bagaimanapun, dunia perdagangan ibarat medan perang. Para pedagang mengejar keuntungan. Lagi pula, ia memang tidak mengenal pemilik toko ini sebelumnya.

Karena kemunculannya membuat orang lain bangkrut, hal itu juga tidak bisa sepenuhnya disalahkan kepadanya.

Jika hendak menyalahkan seseorang, kesalahan itu hanya bisa ditimpakan pada nasib buruk pemilik toko tersebut karena bertemu dengan dirinya.

“Tuan Muda, ini hanya nasib buruk saya. Jika Anda sungguh-sungguh ingin membeli toko ini, harganya lima guan keping tembaga!

“Walaupun toko ini kecil, lokasinya sangat bagus. Saya rasa tidak perlu menjelaskannya lagi kepada Anda. Di balik dinding ini terdapat rumah makan Anda, jadi dinding ini sebenarnya bisa dibongkar.”

Melihat Ying Zijang terdiam di tempat, pemilik toko mengira pemuda itu sedang merasa bersalah.

Ia pun menggelengkan kepala dan mengangkat lima jarinya untuk menyebutkan harga.

Ia bukan baru sehari menjalankan usaha. Dalam berdagang, ada untung tentu ada rugi.

Meskipun kebangkrutan yang dialaminya sulit diterima untuk sementara waktu, ia merasa Ying Zijang tidak dapat disalahkan.

“Lima guan keping tembaga? Harganya memang tidak mahal. Namun, aku punya gagasan yang lebih baik. Entah apakah kau tertarik mendengarnya?”

Kekayaan Ying Zijang kini mencapai puluhan guan keping tembaga. Lima guan bukanlah jumlah yang besar baginya.

Namun, melihat pemilik toko ini begitu jujur dan terus terang, ia memutuskan untuk membantunya.

“Silakan, Tuan Muda. Katakan saja.”

Pemilik toko itu menatap Ying Zijang dengan heran. Gagasan yang lebih baik?

Jangan-jangan Ying Zijang hendak meminjamkan uang kepadanya agar ia dapat bangkit kembali?

“Aku berencana mengubah tempat ini menjadi toko serba ada. Kau tetap menjadi pemilik sekaligus pengelolanya. Toko ini tetap menjadi milikmu, sementara aku akan menyediakan barang dagangannya. Keuntungan kita bagi tiga banding tujuh—kau mendapat tiga bagian dan aku tujuh bagian. Bagaimana?”

Ying Zijang berkeliling sebentar di dalam toko. Tempat ini memang terlalu kecil.

Bahkan rak pun tidak akan muat banyak. Untungnya, lokasinya sangat bagus, tepat di jalan utama Kota Gaoling.

“Toko serba ada? Tuan Muda, apa yang dimaksud dengan toko serba ada?”

Pemilik toko menggaruk kepalanya.

“Toko serba ada berarti segala macam barang yang bisa kau bayangkan akan tersedia untuk dijual di sini.”

“Tentu saja, zirah, kuda perang, senjata, budak, dan barang-barang sejenisnya tidak dijual.”

Ying Zijang menjelaskannya dengan santai, lalu tiba-tiba teringat sesuatu dan menambahkan,

“Oh... saya mengerti! Namun, Tuan Muda, masih ada satu hal yang belum saya pahami.”

Pemilik toko itu mengangguk.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Kau ingin bertanya mengapa aku tidak langsung membeli toko ini, lalu mengelolanya sendiri?”

Begitu mendengar ucapan pemilik toko, Ying Zijang langsung memahami maksudnya dan balik bertanya.

Pemilik toko tidak menjawab. Ia hanya mengangguk.

Inilah hal yang paling tidak dapat dipahaminya. Secara logika, membeli tokonya secara langsung lalu membuka usaha sendiri tentu akan menghasilkan keuntungan terbesar.

Namun, mengapa Ying Zijang harus bersusah payah bekerja sama dengannya untuk mendapatkan keuntungan?

Ying Zijang jelas memiliki cukup uang untuk membeli tokonya sendiri.

“Identitasku adalah seorang pangeran yang dicopot gelarnya dan diturunkan menjadi rakyat jelata. Kau tahu soal itu, bukan?”

Pemilik toko tidak berkata apa-apa dan kembali mengangguk.

“Rumah makan di sebelah itu hanyalah satu dari sekian banyak usahaku. Terus terang saja, orang yang bekerja di bawahku tidak banyak.

“Para pelayan dan pelayan perempuan di rumah makan itu semuanya kubeli dari para perantara. Mereka cukup baik dalam mengerjakan tugas, tetapi sama sekali tidak mampu mengelola sebuah toko.

“Jadi, kau mengerti maksudku?”

Ying Zijang menarik pemilik toko keluar, lalu menunjuk Xiaobai dan yang lainnya yang sedang sibuk bekerja di rumah makan.

Kelak, Ying Zijang pasti akan sangat sibuk. Rumah makan, toko minuman dingin, toko serba ada ini, serta berbagai toko lain yang akan dibuka kemudian, semuanya tentu tidak mungkin ia kelola sendiri.

Karena itu, Ying Zijang terpikir untuk mencari beberapa orang yang dapat menjadi pengelola utama.

Ia tidak tahu seberapa cakap pemilik toko ini, tetapi ia percaya bahwa seseorang yang mampu memiliki toko sendiri di jalan utama Kota Gaoling pasti bukan orang yang tidak becus.

“Saya mengerti! Maksud Tuan Muda adalah, jika kelak Anda terlalu sibuk, Anda berharap saya membantu mengelola rumah makan di sebelah?”

Pemilik toko merenung sejenak, lalu menyampaikan pemahamannya.

“Kurang lebih begitu. Bagaimana? Kau tertarik?

“Jika tidak, kita lakukan saja seperti yang kau katakan tadi. Toko ini kubeli seharga lima guan keping tembaga.”

Ying Zijang mengangguk. Dalam kehidupan sebelumnya, ia selalu pandai menilai orang. Ia berharap kali ini tidak salah memilih.

“Tuan Muda, saya bersedia!”

Pemilik toko itu mengangguk berkali-kali dengan penuh semangat. Toko ini adalah hasil jerih payahnya seumur hidup!

Dahulu, ketika baru tiba di Kota Gaoling, ia hanyalah pemuda belia yang tidak memahami apa pun.

Dengan merintis dari nol, akhirnya ia berhasil memiliki sebuah toko. Jika sekarang harus menjualnya, tentu saja hatinya berat.

Kini Ying Zijang memberinya kesempatan, jadi tentu saja ia harus menghargainya dengan baik.

Bukan hanya menghargainya, ia juga harus berterima kasih sebesar-besarnya kepada Ying Zijang.

“Kalau begitu, tidak ada masalah. Ayo, kita pergi ke rumah makan untuk menandatangani perjanjian kerja sama. Setelah itu, kita bicarakan barang apa saja yang akan dijual.”

Halaman (3/3)