Jilid Pertama Bab 30 Bekerja untuk Melunasi Utang

"Kalian berdua orang Xianyang, mengapa kepikiran untuk mencari kerja di Gaoling? Apalagi langsung datang ke kedai saya? Apakah kalian tahu siapa saya?"

Keesokan harinya di Kedai Gaoling, Ying Zijiang sedang memeriksa dokumen identitas di hadapannya dengan saksama. Dua orang yang berdiri di depannya tidak lain adalah Wang Li dan Ma Ming!

Segala sesuatu di Desa Liu berjalan dengan teratur, dan kawasan peternakan pun masih dalam tahap pembangunan. Ying Zijiang tidak ahli dalam urusan membangun rumah, dan jika ia datang ke sana pun tidak akan banyak membantu, jadi ia memutuskan untuk tidak pergi. Ia hanya memperhatikan Xiaobai dan yang lainnya yang sibuk di kedai, sesekali membantu mereka saat ada waktu luang. Saat ia baru saja bertanya kepada Xiaobai dan Xiaohei apakah mereka perlu membeli dua pelayan lagi, Wang Li dan Ma Ming pun datang.

"Tuan Muda, Anda adalah seorang pangeran! Kami tahu!" Wang Li menatap Ying Zijiang dan mengangguk. Terakhir kali ia melihat Ying Zijiang adalah bertahun-tahun yang lalu, itu pun hanya dari kejauhan.

"Pangeran? Hah! Aku sudah diturunkan menjadi rakyat jelata, hanya warga biasa! Jika kalian berpikir bisa sukses besar dengan mengikutiku, maka kalian salah besar! Bahkan mungkin suatu hari nanti saat suasana hati Baginda sedang buruk, aku akan langsung dipenggal, dan kalian bisa ikut terseret!" Ying Zijiang melempar bilah bambu di tangannya ke atas meja sambil mencibir dingin.

Wang Li mengenal Ying Zijiang, namun Ying Zijiang tidak mengenal Wang Li.

"Tuan Muda, Anda bercanda! Harimau saja tidak memakan anaknya sendiri, apalagi Baginda Kaisar Pertama! Kami berdua memiliki keahlian, saya harap Tuan Muda bersedia memberi kami kesempatan!" Wang Li terdiam sejenak karena disemprot oleh Ying Zijiang, setelah menyusun kata-kata, ia membungkuk memberi hormat.

Mengapa situasinya berbeda dengan apa yang dikatakan Ying Zheng padanya saat perjamuan semalam? Saat itu, Ying Zheng jelas mengatakan kepadanya bahwa Ying Zijiang melakukan kesalahan sehingga perlu ditempa di tengah rakyat jelata, dan sekarang ia membutuhkan pengawal, jadi ia mengutus Wang Li. Namun, Wang Li harus menjaga kerahasiaan dan tidak boleh membiarkan Ying Zijiang tahu! Karena Wang Li baru saja kembali ke Xianyang, ia hanya mendengar kabar bahwa Ying Zijiang diturunkan statusnya dan diasingkan, namun tidak tahu alasan spesifiknya.

"Hehe, semoga saja harimau tidak memakan anaknya sendiri. Katakan, keahlian apa yang kalian miliki?" Ying Zijiang masih mencibir. Ia baru saja berniat membeli pelayan, dan dua orang ini langsung datang. Hal ini terasa terlalu kebetulan, tetapi jika mereka benar-benar punya keahlian, tidak ada salahnya membiarkan mereka tinggal.

"Tuan Muda, saya seorang pengrajin! Meja dan kursi seperti milik Anda ini, asalkan Anda memberi saya bahannya, saya pasti bisa membuatnya!" Ma Ming bicara lebih dulu sambil menunjuk kursi taishi yang ia duduki. Kursi ini bentuknya memang unik, tetapi sangat nyaman diduduki dan tidak membuat lutut pegal. Ia adalah anggota sekte Mohis. Banyak teknik mekanis Mohis yang terbuat dari kayu, jadi pekerjaan tukang kayu bagi Ma Ming hanyalah masalah sepele. Karena Ying Zheng sudah berpesan untuk merahasiakan identitasnya, ia tidak mengungkapkan asal-usulnya sebagai anggota Mohis. Bahkan dokumen identitas mereka pun ditulis dan dipalsukan sendiri oleh Ying Zheng semalam; selain nama dan jenis kelamin, sisanya adalah karangan.

"Pengrajin? Itu keahlian yang bagus. Bagaimana denganmu? Apa yang bisa kamu lakukan? Kelihatannya kamu tidak seperti tukang kayu," Ying Zijiang mengangguk. Apakah seseorang benar-benar ahli atau tidak, tidak cukup hanya dengan kata-kata, harus dibuktikan dengan karya nyata. Ia akan mencari kesempatan untuk mengujinya nanti. Jika lulus, ia akan membiarkannya tinggal; jika tidak, silakan pergi. Ia tidak memelihara orang yang tidak berguna.

*Brak!*

"Tuan Muda, saya memiliki tenaga yang besar dan menguasai bela diri! Saya bisa menjaga keamanan Anda!" Wang Li berdiri, menarik napas dalam-dalam, lalu memukul meja kayu jati di depannya dengan kepalan tangan. Meja yang tebalnya tiga jari itu seketika retak akibat hantaman kuat Wang Li!

"Kalau bicara ya bicara saja, kenapa harus main pukul! Kamu pikir dirimu hebat? Kamu tahu tidak, meja ini sangat mahal!" Ying Zijiang terkejut melihat aksi Wang Li. Ia menatap meja yang retak itu dengan perasaan sakit hati. Ini kayu pir asli! Hancur begitu saja oleh pukulan Wang Li? Ini sangat mahal!

"Kamu boleh tinggal, mulai sekarang jadi pengawalku! Makan dan tempat tinggal dijamin, tapi enam bulan pertama tidak ada gaji! Adapun kamu, Xiaobai, bawa uang dan pergilah bersama Ma Ming untuk membeli kayu! Ma Ming, buatlah satu set furnitur seperti ini. Jika aku puas, kamu boleh tinggal! Sama, makan dan tempat tinggal dijamin, dengan gaji 300 keping tembaga sebulan!"

"Siap! Ma Ming, ayo ikut aku!" Ying Zijiang menunduk ke bawah meja dengan perasaan sedih untuk memeriksa, dan baru merasa sedikit lega. Tidak ada retakan di bawah meja, untungnya hanya permukaannya saja yang retak, bukan seluruh papannya. Xiaobai mengambil sejumlah koin dari kas, lalu membawa Ma Ming pergi dengan cepat. Saat ini suasana sedang santai, tak lama lagi kedai akan ramai, mereka harus segera kembali!

"Tuan Muda, mengapa saya tidak mendapat gaji selama enam bulan pertama?" Wang Li yang baru saja senang karena diizinkan tinggal, langsung tertegun mendengar bahwa dirinya tidak digaji, sementara Ma Ming mendapat gaji! Apalagi gajinya tidak sedikit, yaitu tiga ratus keping tembaga! Sebagai seorang jenderal besar Dinasti Qin, ia tentu tidak terlalu memedulikan tiga ratus keping tembaga, tapi ia merasa tidak adil. Sama-sama bekerja kasar, mengapa seorang jenderal besar Dinasti Qin diperlakukan lebih buruk daripada seorang pengrajin?

"Kamu merusak mejaku, jadi gaji enam bulan pertamamu dianggap sebagai ganti rugi! Mau atau tidak? Kalau tidak mau, ayo kita ke kantor pejabat. Aku akan melaporkanmu atas percobaan perampokan!" Ying Zijiang meledak amarahnya saat melihat Wang Li berani mempertanyakan soal gaji. Ia menepuk-nepuk permukaan meja yang retak itu dengan penuh emosi.

"Mau, mau! Tuan Muda, jangan marah! Saya salah, saya setuju bekerja untuk melunasi utang!" Wang Li segera memasang wajah menyesal begitu melihat Ying Zijiang marah. Sebagai seorang jenderal, apakah ia takut berurusan dengan pejabat? Tentu saja tidak. Namun, kepala daerah (xianwei) di Gaoling adalah murid ayahnya, dan ia mengenalnya! Jika sampai berurusan dengan pejabat, bukankah identitasnya sebagai mata-mata dan rencana Ying Zheng akan terbongkar? Jika itu terjadi, jangankan tetap berada di sisi Ying Zijiang, di hadapan Ying Zheng pun ia akan sulit memberikan penjelasan! Jadi, demi menyelesaikan tugas, bekerja tanpa gaji pun harus ia terima!

"Bagus kalau setuju! Xiaohei, Qingqing, bagian depan aku serahkan pada kalian. Kalau ada yang tidak bisa diatasi, panggil aku kapan saja! Kamu yang bernama Wang Li, kan? Ayo, ikut aku ke lantai atas, ada yang harus kusampaikan padamu!"