Jilid Pertama Bab 42: Buah Jatuh Tak Jauh dari Pohonnya

Wang Jian dan Ying Zheng melakukan pembicaraan rahasia selama beberapa jam. Selama waktu itu, isi percakapan mereka tidak diketahui oleh siapa pun. Orang hanya tahu bahwa saat Wang Jian keluar dari istana dan kembali ke kediamannya, langit sudah hampir gelap.

"Wang Ben, uang benar-benar benda yang luar biasa!"

Di kediaman keluarga Wang, Wang Jian mengelus koin tembaga yang dikirim oleh Ying Zijiang sambil menghela napas kagum. Bagi kediaman Wang, jumlah uang yang dikirim Ying Zijiang ini hanyalah setetes air di samudra, tidak ada artinya sama sekali. Namun, siapa yang akan menolak uang tambahan?

"Ayah, apa kata Baginda?"

Wang Ben mengangguk dengan bingung. Ia heran, mengapa ayahnya tiba-tiba menjadi begitu terobsesi dengan uang? Ia tentu tahu uang itu berharga, tetapi uang ini adalah sesuatu yang tidak boleh mereka terima.

"Baginda? Jangan pedulikan apa yang dikatakan Baginda, sekarang dengarkan aku! Mulai besok, jangan menganggur. Pergilah berkeliling ke rumah-rumah bangsawan di kota dan promosikan minuman keras milik Pangeran Zijiang!"

Wang Jian menggelengkan kepala, mengabaikan pertanyaan Wang Ben dan justru mengalihkan pembicaraan.

"Apa? Mempromosikan minuman keras? Ayah, kalau aku yang melakukannya, bukankah rumor itu akan terbukti benar?"

Wang Ben terperangah. Saat ini, rumor di luar sedang santer beredar bahwa keluarga Wang bekerja sama dengan Ying Zijiang, apalagi Ying Zijiang sudah mengirim uangnya! Jika Wang Jian memintanya untuk mempromosikan minuman keras sekarang, bukankah itu sama saja membenarkan rumor tersebut?

Tepat saat Wang Jian menghadap kaisar, kabar ini sudah tersebar ke seluruh kota Xianyang. Tidak perlu menebak lagi, orang yang menyebarkan kabar itu pastilah Ying Zijiang. Namun, bukannya membantah rumor tersebut, Wang Jian justru memintanya untuk mempromosikan minuman itu. Apa maksudnya ini?

"Apa yang kau bingungkan? Menerima uang orang, berarti harus menyelesaikan urusan orang! Kita sudah menerima uang Pangeran Zijiang, maka kita harus bekerja. Kalau tidak, bagaimana dia akan memandang kita? Lagipula, Wang Ben, tidakkah kau merasa uang ini datang dengan sangat mudah? Hanya dengan bicara, uang dalam jumlah besar masuk ke kantong kita! Aku sudah tua, kau pun tidak lagi muda, kita harus menabung untuk masa tua!"

Wang Jian tidak peduli apakah Wang Ben mengerti atau tidak. Setelah mengatakan hal itu dengan sungguh-sungguh, ia menepuk bahu Wang Ben lalu berjalan menuju kamarnya.

"Menerima uang untuk bekerja? Apa-apaan ini!"

Wang Ben melihat uang di dalam peti, lalu menatap punggung ayahnya. Ia merasa sangat bingung dan tidak bisa berkata apa-apa.

"Jenderal Tongwu, ini titah Baginda. Anda diperbolehkan menyimpan tiga puluh persen dari uang ini, sisanya harus disetorkan ke kas negara!"

Tepat ketika Wang Ben sedang duduk di aula utama, menatap koin-koin di dalam peti dan merasa otaknya hampir meledak, sekelompok pengawal rahasia tiba-tiba datang ke kediaman keluarga Wang.

"Uang ini? Kau yakin?" Wang Jian menunjuk koin di dalam peti, kali ini ia justru lebih terkejut lagi.

"Benar!" Pengawal itu mengangguk. Tanpa memedulikan reaksi Wang Ben, ia segera memerintahkan anak buahnya untuk menghitung koin tersebut, lalu menyisakan tiga puluh persen untuk Wang Ben dan membawa sisanya pergi beserta petinya.

"Benar-benar buah jatuh tidak jauh dari pohonnya! Ying Zijiang memang pandai berhitung, tapi ternyata Baginda jauh lebih lihai daripada dirinya!"

Saat para pengawal sedang menghitung di aula depan, Wang Jian yang tadi pergi tidak kembali ke kamarnya. Ia bersembunyi di tempat gelap, mengamati tindakan para pengawal itu sambil bergumam, "Pangeran Zijiang, jangan buat Baginda kecewa. Apakah kas negara Da Qin bisa penuh atau tidak, semua bergantung padamu! Jika kau benar-benar bisa melakukannya, mungkin kau bisa menebus kesalahanmu dan kembali ke istana."

***

"Xiaobai, besok pergilah ke pasar budak dan belilah tiga pelayan, sebaiknya yang bisa memasak!"

Di kedai, setelah mengakhiri operasional hari itu, Ying Zijiang menghitung buku kas. Saat ini, uang tunai yang dimilikinya sudah mencapai puluhan koin tembaga. Sudah saatnya kedai ini bersiap untuk dibuka secara resmi.

"Pelayan? Tuan, untuk apa Anda membutuhkan begitu banyak pelayan?" Xiaobai menatap Ying Zijiang dengan bingung. Saat ini di kedai, termasuk Ma Ming dan Wang Li, sudah ada empat pelayan dan empat gadis pelayan. Bisnis sehari-hari tidak terlalu sibuk, bukankah mempekerjakan lebih banyak orang hanya akan membuang-buang uang?

"Untuk apa? Kita menjalankan kedai. Tidak mungkin kita hanya menjual es batu, minuman dingin, dan es loli selamanya. Aku berencana membuka kedai ini secara resmi dalam dua hari ke depan. Membeli pelayan bertujuan agar mereka bisa menjadi juru masak!"

Ying Zijiang menyerahkan buku kas kepada Qingqing, lalu berdiri dan meregangkan otot.

"Juru masak? Tuan, bukankah Qingqing bisa memasak? Apakah kita masih membutuhkan juru masak?" Xiaobai bertanya dengan heran.

"Qingqing punya tugas lain. Bukan hanya dia, ketiga gadis lainnya juga akan memiliki tugas lain nantinya!" Ying Zijiang menunjuk keempat gadis pelayan yang dipimpin oleh Qingqing. Gadis-gadis ini telah ia siapkan untuk kedai minuman dingin.

Di kedai, Ma Ming adalah seorang tukang kayu, dan Wang Li adalah pengawal. Mereka berdua memiliki pekerjaan sendiri dan tidak mungkin selalu menjadi pelayan di kedai. Jadi, selain mereka, hanya tersisa Xiaobai dan Xiaohei. Kedainya begitu besar, jika hanya ada dua pelayan yang harus memasak sekaligus melayani tamu, mereka pasti tidak akan sanggup.

"Setelah pelayan dibeli besok, aku sendiri yang akan melatih mereka memasak! Ma Ming, kau juga harus bekerja lebih keras. Usahakan sebelum para juru masak itu lulus, meja dan kursi yang dibutuhkan sudah selesai! Jika kau tidak sanggup mengerjakannya sendiri, minta Wang Li membantumu!"

Ying Zijiang menatap Ma Ming. Efisiensi kerja Ma Ming sudah sangat tinggi; baru dua hari bekerja, ia sudah menyelesaikan lima set setengah meja dan kursi. Ying Zijiang merasa puas.

"Aku? Tuan, aku membantunya? Bukankah aku pengawal Anda?" Wang Li, yang tadinya menonton, merasa keberatan saat diberikan pekerjaan oleh Ying Zijiang.

Orang lain di kedai mungkin tidak memahami siapa Wang Li, tetapi apakah Ying Zijiang bisa tidak tahu? Wang Li adalah seorang jenderal. Menjadi pengawal saja sudah merupakan pemborosan bakat, apalagi sekarang harus melakukan pekerjaan tukang kayu? Belum lagi apakah ia bisa mengerjakan pekerjaan kayu, harga diri seorang Wang Li tidak akan mengizinkannya menjadi asisten Ma Ming! Bahkan jika Ma Ming adalah pemimpin aliran Mohis saat ini, itu tetap tidak cukup pantas!

"Kau memang pengawalku. Tapi jika aku tidak keluar, aku tidak membutuhkan pengawal! Lagipula, kau sedang menganggur, apa salahnya membantu Ma Ming? Tidak mungkin kau hanya makan gratis di sini tanpa bekerja, bukan?" Ying Zijiang menatap Wang Li dengan alis terangkat. Baginya, pria ini selalu bersikap angkuh. Di kedai ini, selain dirinya, Wang Li meremehkan semua orang. Dan alasan Wang Li menghormatinya hanyalah karena ia seorang pangeran, meskipun dulu adalah pangeran. Ying Zijiang sangat tidak menyukai hal ini. Jika keluarga Wang tidak lagi berguna, ia ingin sekali mengusir Wang Li. Karena Wang Li masih tinggal, Ying Zijiang harus membantunya mengubah kebiasaan buruk itu!

"Tapi Tuan, aku tidak bisa!" Wang Li merentangkan tangan dengan pasrah. Ia adalah seorang komandan perang. Jika harus berbicara soal keahlian, ia hanya tahu sedikit tentang pekerjaan pandai besi. Bagaimanapun, situasi di medan perang selalu berubah-ubah; jika senjata di tangan rusak dan tidak segera diperbaiki, maka hanya ada satu jalan, yaitu menunggu mati! Namun, pekerjaan tukang kayu ini benar-benar tidak pernah ia sentuh sejak kecil. Ia sama sekali tidak mengerti!

"Tidak bisa, ya belajar! Siapa yang lahir langsung bisa? Kalau benar-benar tidak bisa, mengangkut kayu atau memberikan peralatan pasti bisa, kan? Ma Ming, beberapa hari ini Wang Li akan mengikutimu. Jika dia tidak mendengarkanmu, datanglah padaku, aku yang akan menghajarnya!" Ying Zijiang menatap Wang Li dengan tajam.

"Sudahlah, semua orang sudah lelah seharian, pergilah beristirahat! Isi kembali energi kalian, besok akan menjadi hari yang penuh semangat!"