Bab Empat Belas: Situasi Mulai Memanas

Malam itu, di ibu kota, darah mengalir deras bagaikan sungai.
Pada saat yang sama, di atas gerbang utara kota ibu kota.
Di menara gerbang utara, Zhao Xing dan He Youzhi berdiri di atas tembok kota, memandang jauh ke arah cakrawala.
Untuk memastikan pertahanan kota tanpa cela, Xiao Chen memanggil kembali He Youzhi untuk bekerja sama dengan Zhao Xing.
Saat itu, He Youzhi di sampingnya membuka suara pelan, “Di antara para jenderal yang menjaga kota, banyak yang adalah orang kepercayaan Xu Neng. Kita harus mencari cara untuk mengatasi ini.”
“Yang Mulia telah memerintahkan, pertahanan kota tidak boleh gagal.”
Zhao Xing menyipitkan matanya, menurunkan suara dan bertanya.
“Aku sudah mengatasi prajurit pribadi Xu Neng, tapi bagaimana dengan yang lain?”
“Heh, pakai alasan pergantian pasukan, selesaikan satu per satu,” kata He Youzhi dengan suara rendah, “Kita bagi tugas, kalau tidak membangunkan ular, dalam beberapa jam semuanya bisa kelar.”
“Kalau begitu, begitu saja...”
Tap! Tap! Tap!
Zhao Xing baru hendak bicara, terdengar suara derap kuda dari kejauhan.
Keduanya terkejut, langsung menoleh ke bawah, terlihat seorang penunggang kuda datang dengan cepat, tiba di bawah tembok dan langsung menengadah bicara dengan suara tergesa.
“Laporan militer darurat, segera buka gerbang kota!”
Mereka saling bertatapan, tanpa berkata sepatah kata pun.
Saat itu Putra Mahkota sudah berada di dalam kota, tentu ini adalah orang-orang Li Ronghao.
He Youzhi sedikit menyipitkan matanya, langsung berteriak ke bawah, “Tunggu sebentar, aku akan periksa identitasnya sendiri!”
Sambil berkata, ia memberi isyarat kepada Zhao Xing, membawa beberapa orang di sekitarnya, dan cepat-cepat turun.
“Cepat!”
Di bawah gerbang, penunggang kuda itu mengeluarkan tanda dan surat dari dalam saku, mengacungkannya ke tangan, berkata,
“Laporan militer Pasukan Khusus Lishui, sangat mendesak!”
He Youzhi melihat tanda di tangan penunggang kuda itu sekejap, lalu berkata, “Ikuti aku.”
Kemudian ia berbalik dan berjalan masuk ke dalam kota.
Penunggang kuda itu jelas bukan baru pertama kali mengirim surat ke ibu kota, mendengar kata-kata He Youzhi, ia turun dari kuda dan mengikuti di belakang, masuk pelan-pelan lewat pintu kecil.
Setelah masuk, tiba-tiba keadaan menjadi gelap, kemudian terasa tubuhnya tertahan, ia sudah ditahan oleh seseorang.
“Kalian mau apa! Berani sekali, aku ini... uh!”
Belum sempat selesai bicara, perut bagian bawahnya dipukul dengan keras oleh He Youzhi, membuat kata-katanya terperangkap kembali.

Kemudian, orang-orang di sisi He Youzhi memberi isyarat, beberapa orang langsung mengangkat dan menyeret pria itu ke sebuah rumah di samping.
He Youzhi melirik ke arah sana, lalu berbalik dan melangkah maju menghampiri seorang jenderal yang sedang duduk di menara gerbang sambil minum teh, membungkuk dan tersenyum, “Kakak, terima kasih.”
Jenderal itu memandangnya dengan mata melotot, berkata, “Makasih apa?”
“Kau kan bertanggung jawab di gerbang timur, kenapa datang ke wilayahku?”
Mendengar itu, senyum He Youzhi semakin lebar, melangkah maju, berbisik, “Aku tadi salah jalan, maafkan aku ya, kakak.”
Setelah itu, ia sedikit membungkuk, memanfaatkan kesempatan mendekat, berbisik di telinga jenderal itu, “Putra Mahkota sudah masuk ibu kota, Xu Neng akan dihukum mati.”
Suaranya sangat pelan, masuk ke telinga jenderal itu yang tiba-tiba berubah wajah.
Meski bukan orang langsung di bawah Xiao Chen, dia pun bukan kaki tangan Xu Neng.
Meskipun hanya jenderal biasa, bukan berarti mereka bodoh.
Mendengar kata-kata He Youzhi, jenderal itu langsung paham maksudnya, dan berbisik,
“Terima kasih.”
He Youzhi perlahan berdiri, tersenyum tipis tanpa berkata apa-apa, lalu berbalik menuju rumah di samping.
Setelah ia pergi, jenderal itu mengangkat tangan, seorang prajurit langsung maju membungkuk, berkata, “Kepala, ada perintah.”
“Panggil Li dan Zhang, aku ada hal penting.”
“Aye!”

Di sisi lain, penunggang kuda yang membawa surat itu telah diikat dengan tali dan dilempar ke tanah, matanya penuh ketakutan.
Beberapa prajurit berdiri di depannya tanpa ekspresi, tidak bicara sepatah kata pun.
He Youzhi sudah mengambil surat dari saku penunggang kuda itu, sedang berdiskusi dengan Zhao Xing.
“Orang ini dari Pasukan Khusus Lishui, surat ini pasti dari Li si pemberontak.”
“Aku akan bawa surat ini ke Yang Mulia sekarang.”
Zhao Xing mengerutkan alis mendengar itu, tidak berkata apa-apa, hanya mengangguk pelan.
He Youzhi mengubah arah pembicaraan, “Aku sudah memberi tahu Lao Wang di gerbang utara, dia orang lama di Komando Militer, bukan orang kepercayaan Xu Neng, harusnya tahu harus bagaimana.”
“Zhao, sabar dulu, lihat apa yang dilakukan Lao Wang, tunggu aku kembali, kita bertindak bersama.”
“Baik, kau cepat pergi.”
He Youzhi tak membuang waktu, membawa dua orang, berbalik dan menghilang dalam kegelapan, menuju kediaman Pangeran Sigguo.

Pada saat yang sama, di kediaman Pangeran Sigguo.
Ouyang Rong membawa kursi keluar dari ruang baca, sementara Xiao Chen duduk di kursi itu, memandang beberapa kepala pasukan Qilin yang diikat dan berlutut sambil terus mengangguk-angguk, matanya sedikit menyipit.

Beberapa kepala pasukan Qilin itu sudah ketakutan.
Bukan hanya karena kemunculan mendadak Putra Mahkota, tapi juga karena mereka melihat jasad Komandan Li Zhi tergeletak di taman, dibuang begitu saja seperti seekor anjing yang dipenggal kepala.
Ouyang Rong berdiri di samping Xiao Chen, memandang kepala-kepala pasukan Qilin itu dengan ekspresi jijik yang jelas terlihat.
Sementara Xiao Chen memandang mereka dan berkata pelan.
“Kalian ini, ingin mati atau ingin hidup?”
Mendengar kata-kata Xiao Chen, kepala-kepala pasukan itu seolah menangkap sebatang tali penyelamat, terus-terusan mengangguk.
Xiao Chen memberi mereka kesempatan hidup, tentu mereka tidak akan menyia-nyiakan.
Melihat kepala-kepala pasukan Qilin sudah ketakutan setengah mati, Xiao Chen tersenyum tipis, lalu memandang ke arah Ouyang Rong di belakangnya.
Ouyang Rong berubah ekspresi, membungkuk dan bertanya, “Yang Mulia, ada perintah?”
Xiao Chen menunjuk ke kepala-kepala pasukan itu, berkata pelan, “Kau ikut mereka kembali ke Komando Qilin.”
“Aku beri waktu setengah jam, kuasai Komando itu, dua wakil komandan Qilin harus hidup.”
Mendengar ini, mata Ouyang Rong bersinar, langsung berlutut satu lutut dan berkata dengan suara berat, “Bawahan siap menjalankan perintah!”
Sialan, akhirnya giliran aku bertindak!
Di bawah tatapan dingin Xiao Chen, Ouyang Rong bangkit, lalu menatap kepala-kepala pasukan Qilin dengan mata penuh niat jahat.
Ia melangkah maju beberapa langkah, tersenyum sinis, “Dengar baik-baik kalian anak haram.”
“Yang Mulia ingin Komando, kalian harus bekerja sama dengan baik, kalau berani memberontak, aku akan menguliti kalian semua!”
Beberapa kepala pasukan itu ketakutan menatap Ouyang Rong yang seperti dewa iblis, wajah mereka berubah pucat, hanya terus-terusan mengangguk-angguk.
“Bangun! Cepat!”
Ouyang Rong mengulurkan tangan, mengangkat salah satu kepala pasukan seperti menggendong anak ayam, memberi isyarat kepada beberapa prajuritnya.
Mereka maju, masing-masing mengangkat satu kepala pasukan dan berjalan ke halaman depan.
Tak lama kemudian, Ouyang Rong bersama sepuluh lebih prajurit pribadinya dan pasukan pengawal istana yang membawa kepala pasukan itu dengan paksa, melangkah cepat menuju kantor Komando Qilin.
Sementara itu, Xiao Chen terus bersandar di tangga, wajahnya dingin dan tenang, namun pikirannya terus menganalisis rencana yang sedang dijalankan.
Situasi saat ini sangat menguntungkan, bergabungnya Gong Sunzhi sangat meningkatkan peluang keberhasilan rencana.
Jika berhasil menguasai kantor Komando Qilin dan menangkap dua wakil komandan secara diam-diam, urusan selanjutnya akan jauh lebih mudah.