19 Sembilan belas Suara Meong Meong

Penjaga tahanan Klein menghilang tanpa jejak, bahkan di seluruh lantai satu tempat Klein berada, Xie Lin berlari ke sana kemari tapi tidak melihat satu pun bayangan penjaga.

Ini sangat tidak normal. Patroli malam di Arkham sangat ketat, seharusnya tidak mungkin terjadi keadaan seperti ini.

Tiba-tiba terdengar suara gaduh dari lantai atas, tubuh Xie Lin bergetar, ia semakin mempercepat langkahnya menuju pintu utama gedung—namun keberuntungan tidak berpihak, pintu tertutup rapat.

Sebagai hewan karnivora, kekuatan ledakan kucing sangat besar, tapi daya tahan mereka kurang. Xie Lin berdiri di depan pintu menenangkan napasnya, bertanya dalam hati dengan ragu: [Apakah itu suara tembakan?]

Seorang pemuda yang tumbuh di bawah bendera merah tentu tidak pernah mendengar suara tembakan, teringat permintaan Joker saat bertemu Harley, Xie Lin gelisah menggerakkan kedua cakarnya.

[Jangan pedulikan itu, orang itu akan segera mengejar!] sistem dengan tegang mendesak.

Napasku belum teratur, Xie Lin menoleh, William melangkah berat, di mata kucing kecil itu tampak seperti raksasa yang bergerak menuju dinding Maria, sangat menggetarkan.

Xie Lin menghadapi William, memainkan jurus andalannya—

“Why so serious!”

Dari sudut pandang William, kucing kecil itu lemah sekali, bisa dengan mudah dipatahkan, tapi setelah si kecil mengeluarkan suara mengeong padanya, tiba-tiba William merasakan dorongan untuk tertawa terbahak-bahak.

Apa yang lucu sebenarnya!

Yang penting dia harus “hahaha” sambil mengejarnya!

Melihat William tidak jatuh tertawa seperti Joker dulu, Xie Lin segera berlari di tempat, empat kakinya meluncur di lantai menjauh.

[Mengapa kali ini tidak seefektif sebelumnya!] Xie Lin bertanya pada sistem di tengah kesibukannya.

[Kata itu paling ampuh untuk Joker!] sistem menjawab, [Tuan rumah, lebih baik pikirkan kalimat bahasa Inggris yang cocok untuk situasi ini!]

[Sekarang waktunya apa masih bahasa Inggris! Kalau kau bisa buat aku kembali jadi manusia, aku akan ajak kau bicara tiga hari tiga malam!]

Xie Lin marah besar, dalam kemarahannya berlari lebih keras.

Dia sudah tahu harus ke mana, empat kakinya berlari seperti mobil balap empat roda, menuju tangga.

Lantai bawah, Bain dan Velen Jones ada di sana, mungkin dia bisa sementara mencari perlindungan!

Tidak, seharusnya hanya Velen Jones, Bain itu sendiri pun kesulitan bertahan.

Keributan dan suara tembakan di lantai atas, hilangnya penjaga yang seharusnya ada, William dengan santainya muncul di luar sel Klein, semuanya membuat Xie Lin hanya bisa menyimpulkan bahwa Joker berusaha kabur dari penjara.

Memang, kemarin Joker meminta senjata pada Harley tapi ditolak, dia tidak bisa menjamin Harley tidak akan mengkhianatinya, jadi semakin cepat rencana kabur dimulai, semakin kecil risiko terungkap.

Jika Joker benar-benar kabur, teringat pada Harley yang menolak bekerja sama dan mempermalukannya... Xie Lin merinding.

Utamakan menyelamatkan diri dulu, mungkin dia bisa mengirim pesan ke luar Arkham.

Sambil membenci dirinya yang masih berukuran kecil dan tidak bisa berbicara seperti manusia, Xie Lin dengan lincah merangkak keluar melalui celah pintu anti api yang tidak terkunci rapat.

Ternyata bawah tanah Arkham juga tidak ada penjaga. Semua pasti sudah turun ke lantai dua untuk membantu.

Suara di lantai ini juga sangat kacau, dentuman keras bergema di koridor lantai satu, Xie Lin mengikuti ingatannya sampai di depan sel Velen Jones, mendapati suara dentuman berasal dari dalam.

“Meong—!” Xie Lin berteriak dua kali, suara dentuman berhenti, lalu terdengar suara serak Velen Jones, “Batsey?”

Terlihat dia cukup senang.

Tinggi ini tidak mudah dilompati oleh kucing, Xie Lin mundur beberapa langkah, berlari dan melompat, cakarnya dengan susah payah mencengkeram tepi jendela kecil, cakarnya menggores pintu mengeluarkan suara yang membuat gigi terasa ngilu.

Namun jendela kecil terkunci. Xie Lin berusaha menggunakan mulutnya menggeser jendela, terdengar bunyi krek-krek, tapi hanya sebatas itu.

“Jendela ini tidak bisa dibuka dari dalam,” kata Velen Jones dengan kecewa, “Ada apa sebenarnya?”

Xie Lin tentu tidak bisa menjawab.

Dengan kekuatan cakarnya yang terbatas, Xie Lin tergelincir dan jatuh ke lantai.

“Batsey, Batsey?” Velen Jones masih memanggilnya, sementara Xie Lin harus meninggalkan sel itu mencari kesempatan lain.

“Batsey? Ada yang memanggil Batsey? Dia datang?”

Itu suara Bain.

Kalau tidak tahu Batsey adalah seekor kucing, orang bisa mengira ini tempat berkumpul para penggemar Batman yang fanatik.

Xie Lin bahkan tidak berhenti di depan kamar Bain, karena Bain tidak bisa menolongnya, malah hanya akan merepotkannya.

Di ujung bawah tanah, Xie Lin menemukan sebuah ruangan tanpa kunci.

Sudah lebih dari sebulan berlalu, Xie Lin tidak ingat lokasi sel tempat Jason berada, hanya tahu sel tempat Jason dikurung juga tidak terkunci.

Dia mengira ini kamar Jason, dengan susah payah mendorong pintu berat, beberapa helai bulunya terkelupas, setelah menyelip masuk melalui celah, Xie Lin baru sadar ruangan ini kosong.

Tidak ada Jason, tidak ada tempat tidur, tidak ada jarum suntik bekas Harley, juga tidak tercium bau darah.

Xie Lin sejenak bingung, mulai meragukan.

Apakah dia benar-benar pernah menemukan Jason di sini? Atau hanya halusinasi karena terlalu panik setelah tiba di Arkham?

Apakah dia benar-benar seekor kucing sekarang? Atau sebenarnya dia sudah gila karena suatu rangsangan, dan semuanya hanyalah khayalan di rumah sakit jiwa?

[Tuan rumah, bangun!] sistem tiba-tiba berteriak di kepalanya, [Semua ini nyata!]

Xie Lin tersentak.

Cakar kakinya merasakan getaran dari langkah sepatu bot yang menapak lantai koridor.

William datang.

Sel kosong ini, tidak ada lemari atau laci untuk bersembunyi, bahkan tidak ada kloset.

Xie Lin tak punya pilihan selain meringkuk di sudut, menyembunyikan cakarnya di bawah perut, mengecil menjadi bola kecil.

Penglihatan kucing sangat tajam dalam cahaya redup, pupil Xie Lin membesar nyaris menutupi warna birunya, menatap pintu.

Getaran sepatu bot berhenti.

Pintu perlahan terbuka, setengah kepala menyelinap masuk.

“Kucing kecil...”

Xie Lin merasa seperti berada di film horor, seluruh tubuhnya gemetar tak tertahankan.

Sudah tidak ada tempat untuk lari, jika tertangkap, bila dia tidak bisa meloloskan diri secara aktif, efek pasif pun terbatas, apa yang akan dia hadapi?

Apakah langsung dicekik mati oleh William, atau dilukai hidup-hidup oleh Joker?

Saat kemampuan berpikir hampir membeku oleh ketakutan, pandangan pinggir Xie Lin menangkap sesuatu di dinding.

Xie Lin mengerjapkan mata ke arahnya.

—Di dinding terukir sebuah kelelawar kecil.

Apa maksudnya? Batman pernah datang ke sini?

Sel tanpa tahanan, tanda kelelawar di pojok dinding, sebuah pemikiran melintas di benaknya.

Saat itu, getaran lantai karena langkah William menarik perhatian Xie Lin kembali.

Namun, apa pun tujuan Batman meninggalkan tanda itu, saat ini kelelawar kecil itu memberi Xie Lin kekuatan besar.

Hanya seorang penjaga dan Joker! Dia pasti bisa bertahan hidup!

William kali ini belajar dari pengalaman. Begitu masuk sel, dia langsung menutup pintu, bersiap menyergap.

Awalnya dia tidak melihat kucing. Tapi William sudah siap dengan senter, menyinari seluruh sel, akhirnya tertangkap cahaya mata Xie Lin, pantulan mata kucing itu berkilat jelas.

“Ketemu kamu!” William bersemangat menyerbu, Xie Lin cepat menghindar, mengitari William menuju pintu, melompat.

“Dengk” suara keras ketika Xie Lin menabrak jendela kecil, kepala pusing, terjatuh.

Tidak ada orang di sel ini, kenapa jendela kecil dikunci rapat begitu!

“Hahahahaha!” William tertawa sombong melihat kucing kecil itu kesakitan, “Jangan melawan, kamu hari ini sudah mati!”

Dia mendengar suara kucing penuh keputusasaan, hampir seperti suara binatang buas kecil. Berkeyakinan kucing ini tak punya jalan keluar, William tenang, perlahan mendekat, langkah demi langkah—

Tiba-tiba suara air terdengar.

Awalnya William tidak curiga, setelah melangkah beberapa kali, tiba-tiba pergelangan kakinya terasa dingin.

William menunduk melihat, sel entah kapan sudah terisi air.

Hanya air, tapi William mulai merasakan hambatan saat berjalan, kucing sudah mengangkat semua cakarnya, melayang di atas air.

William sadar, air di bawah Arkham?

Apakah bathtub si pembunuh buaya bocor?

Air naik dengan cepat, William mulai panik—untuk mencegah pasien psikotik kabur dengan berbagai cara, pintu sel begitu tertutup rapat, ruangan menjadi ruang tertutup, sirkulasi udara sangat minim.

Jika air cepat memenuhi sel, dia akan tenggelam di sini!

Dia tidak ingin mati hanya karena seekor kucing!

Namun meski begitu, dia tetap maju ke arah Xie Lin, hanya dalam beberapa langkah, air sudah setinggi pinggang.

Gerakannya tak terkendali melambat, beberapa kali kucing hampir lolos dari ujung jarinya.

Xie Lin waspada mengawasi William, berkeliling menunggu William takut tenggelam dan membuka pintu.

“Water came up everyday,” kalimat bahasa Inggris yang dipelajarinya dari Bain, berguna saat pintu sel tertutup rapat menjadi ruang tertutup.

Kecuali William mau mati bersama dirinya, tapi dia penjaga, bukan pasien psikotik, apa perlu sampai sebegitunya demi membantu Joker melampiaskan dendam sesaat?

Tentu saja tidak, saat tak bisa menangkap kucing dan air sudah setinggi dada, William berlari ke pintu, mencoba membukanya.

Dia gagal, karena tidak ada gagang di sisi dalam pintu sel Arkham, William harus menarik napas dalam-dalam, menyelam ke bawah, mencoba membuka celah pintu.

Xie Lin berenang lebih dekat, menunggu pintu terbuka, air akan membawa tubuhnya keluar.

Seperti yang diperkirakan, saat penjaga berusaha sekuat tenaga membuka celah pintu menahan tekanan air besar, Xie Lin tak bisa menahan arus, terbawa mengalir keluar!

Kegaduhan ini benar-benar dahsyat bagi Xie Lin, cakarnya menggaruk-garuk liar, tak bisa mengendalikan arah, untungnya dia bisa melihat dirinya sudah melewati William, keluar melalui celah pintu—

Tiba-tiba tubuh Xie Lin berhenti, sakit tajam terasa di pangkal ekornya.