Bab 53: Serangan Diam-diam Terhadap Babi Itu

"Saudara, kau sendirian?" Gadis muda berbaju merah muda itu berlari kecil mendekati Lu Li dan bertanya. Aroma harum menyapa hidung, membuat Lu Li memperhatikan gadis di depannya dengan saksama. Usianya tampak baru empat belas atau lima belas tahun, wajahnya agak bulat, dengan sepasang mata besar yang bening, sehingga Lu Li merasa ada sesuatu yang familier padanya.

Namun, setelah berpikir sejenak, ia tetap tak bisa mengingat di mana ia pernah bertemu. Ia kembali melirik laki-laki berjubah hijau dan gadis berbaju putih di kejauhan, lalu berpura-pura santai bertanya, "Ada keperluan apa?"

"Begini, kami kemarin menemukan..." Gadis berbaju merah muda itu belum selesai bicara, laki-laki berjubah hijau telah berjalan mendekat. Setelah melirik Lu Li, ia berkata, "Saudara, kami hendak masuk gunung untuk mencari ramuan, kebetulan kami masih kurang satu orang. Kau hanya berada di tingkat ketiga Latihan Qi, masuk gunung sendirian bisa membahayakan. Bagaimana kalau ikut bersama kami? Setidaknya bisa saling menjaga."

Sekilas, ucapannya terdengar seolah demi kebaikan Lu Li, namun Lu Li merasa ada yang aneh. "Saudari, kau..."

"Saudariku, saat bepergian, jangan lupa pesan para tetua," potong laki-laki berjubah hijau.

"Baiklah," jawab gadis berbaju merah muda sambil cemberut dan tak berkata apa-apa lagi.

"Bagaimana, Saudara? Aku berada di tingkat kelima Latihan Qi. Jika ikut kami, kau pasti akan lebih aman," laki-laki berjubah hijau itu mengulang ajakannya.

Lu Li berpikir sejenak. Ia memang tidak tahu di mana letak Bunga Petir Api itu. Ikut bersama mereka mungkin saja bisa mendapatkan informasi. Ia pun mengangguk setuju dan berpura-pura senang, "Kalau begitu, terima kasih atas kebaikanmu, Saudara."

Melihat Lu Li menerima, ekspresi laki-laki berjubah hijau itu tampak lega. "Saat di luar, sudah sepatutnya kita saling menjaga." Ia kemudian melambaikan tangan pada gadis berbaju putih, "Saudari Fu, ayo kita berangkat."

Tak lama kemudian, mereka tiba di tepi Pegunungan Awan Air. Di depan terbentang pepohonan dengan batang berwarna merah darah, bahkan tanahnya pun berwarna ungu kemerahan. Entah karena sering dilalui orang, rerumputan di dalam hutan pun sangat jarang.

Tiga orang itu berjalan di depan, sedangkan Saudari Fu sesekali mencari topik pembicaraan dengan laki-laki berjubah hijau. Namun, laki-laki itu hanya sesekali menjawab singkat, justru lebih sering membual pada Saudari Ling tentang pengalamannya di Pegunungan Petir Api.

Ia berkata bahwa bahkan Kepala Besar Kamp Awan Air pun harus mengalah bila bertemu dengannya. Namun, Saudari Ling tampaknya tidak tertarik, bahkan tak menanggapi sedikit pun. Hubungan ketiganya tampak sangat rumit.

Merasa bosan, Saudari Ling tiba-tiba memperlambat langkahnya, berjalan sejajar dengan Lu Li dan bertanya, "Saudara, kenapa kau diam saja?"

Mata Lu Li berbinar. Ia merasa inilah kesempatannya. "Saudari Ling, aku dengar Pegunungan Petir Api terkenal dengan Bunga Petir Api. Benarkah itu?"

Laki-laki berjubah hijau tampak tidak senang, mendengus, "Hmph, Bunga Petir Api memang ada, tapi hanya tumbuh di punggung utama. Tempat itu sudah dikuasai oleh Enam Kamp Besar. Mana mungkin seorang tingkat ketiga Latihan Qi sepertimu bisa masuk ke sana?"

"Saudara Zhong, dia hanya bertanya, tak perlu bicara seperti itu," Saudari Ling mengernyitkan dahi.

"Aku hanya mengingatkan, supaya dia tidak nekat ke punggung utama lalu kehilangan nyawa," jawab laki-laki berjubah hijau itu, lalu menambahkan, "Saudariku, saat di luar harus hati-hati. Ada orang yang tampak gelap, tapi hatinya lebih gelap."

Lu Li merasa agak kesal. Jelas itu sindiran untuknya. Apa salahnya hitam? Memangnya dia pernah makan nasi putihmu?

Namun, meski kesal, Lu Li tidak menunjukkan kemarahannya. Ia memang bukan tipe yang suka berdebat soal harga diri. Walaupun kata-kata saudaranya itu kasar, setidaknya ia memperoleh dua informasi berharga. Pertama, Bunga Petir Api hanya tumbuh di punggung utama. Artinya, di cabang ini tidak ada. Ia harus mencari cara untuk meninggalkan mereka dan langsung ke punggung utama. Kedua, punggung utama telah dikuasai oleh Enam Kamp Besar, jadi ia harus berhati-hati saat masuk, kalau tidak bisa saja nyawanya terancam.

Mereka melanjutkan perjalanan. Saudara Zhong tampak punya tujuan tertentu, membawa mereka berputar-putar di dalam hutan.

Tanpa mereka sadari, sekitar seratus meter di belakang, Wang, si gemuk, tengah membuntuti mereka bersama lima atau enam orang. Salah satu di antaranya, seorang pria tingkat dua Latihan Qi, berkata, "Pengawal, anak itu ternyata membawa bala bantuan. Apa kita perlu..."

Si Gemuk Wang termenung sejenak, lalu mengangguk, "Orang berjubah hijau itu tampak luar biasa, sepertinya juga orang dari sekte. Selain itu, mereka jelas punya tujuan, mungkin sudah menemukan harta. Kau kembali dan kabari Kepala Besar, suruh dia datang sendiri dengan anak buah."

"Baik," jawab orang itu sambil perlahan mundur.

Sekitar dua jam kemudian.

Rombongan Lu Li sudah masuk jauh ke dalam hutan. Selain pohon merah besar, rerumputan dan pohon kecil mulai banyak bermunculan, menandakan memang tak banyak orang yang sampai sejauh ini.

Tiba-tiba, dari semak di depan terdengar suara langkah cepat yang mendesak.

Saudara Zhong yang berjalan di depan langsung menegang, mengangkat tangan kanan sebagai isyarat agar mereka berhenti.

Saudari Fu yang berbaju putih terlihat gugup, mendekat ke sisi Saudara Zhong, "Saudara, apakah ada binatang buas?"

Sebuah auman menggema.

Sebelum Saudara Zhong sempat bicara, seekor makhluk besar berwarna abu-abu tiba-tiba melompat tinggi dari semak-semak, langsung menerjang dua orang di depan.

"Minggir!" Saudara Zhong berubah wajah, menyingkir sambil menendang Saudari Fu hingga terpental ke samping.

"Aaah!"

Begitu keduanya menyingkir, Lu Li dan Saudari Ling jadi sasaran. Saudari Ling menjerit ketakutan, menutup mata dan berdiri kaku tak bergerak.

Lu Li, yang sudah bergerak ke samping sebelum dua orang di depannya menyingkir, melihat kejadian itu, segera mengerutkan kening, lalu menggunakan Langkah Angin Kencang kembali ke sisi Saudari Ling, merangkul pinggangnya dan membawa gadis itu menghindari serangan maut.

Saudara Zhong baru sadar, ia segera berlari dan bertanya, "Saudariku, kau tak apa-apa?" Setelah itu ia memandang Lu Li dengan marah. "Lepaskan!"

Lu Li menatapnya dengan tenang lalu melepaskan Saudari Ling.

Saudari Ling yang sudah kembali sadar mengabaikan Saudara Zhong, malah menatap Lu Li dan berkata malu-malu, "Terima kasih!" Wajah Saudara Zhong langsung berubah kelam.

Makhluk abu-abu besar itu, setelah gagal melukai mereka, tidak bisa menghentikan tubuhnya dan berlari empat atau lima meter ke depan. Setelah sadar, ia meraung dan kembali menyerang Lu Li dan dua lainnya.

"Makhluk kecil tingkat satu berani bertingkah! Biar kulenyapkan kau!" Saudara Zhong tampaknya ingin unjuk kemampuan. Melihat binatang itu kembali menyerang, ia tidak menghindar. Ia mengayunkan tangan, lima batang kayu runcing muncul di udara, lalu ia dorong ke depan.

Kayu-kayu runcing itu melesat ke arah makhluk abu-abu itu.

Beberapa suara teredam terdengar, dan makhluk yang menyerang itu akhirnya roboh tiga langkah di depan Saudara Zhong.

Barulah Lu Li, yang sempat bersembunyi di samping karena khawatir akan keselamatannya, melihat bahwa makhluk itu ternyata seekor babi hutan besar bertaring panjang.

"Saudariku, kau tidak terlalu ketakutan, kan?" Saudara Zhong menepuk tangan dengan bangga dan berjalan kembali. Melihat Lu Li yang bersembunyi, ia mencibir, "Saudara, apa yang kau lakukan?"

Lu Li tersenyum canggung, "Aku sedang mencari posisi yang tepat untuk menyerang diam-diam."

"Menyerang diam-diam? Menyerang siapa?"

"Eh... tentu saja babi itu."