Bab 28 Catatan Tangan

Pada saat itu, sang lelaki tua berbicara dengan tenang, “Benda itu tidak akan melukaimu, hanya mencegahmu menggunakan ruang penyimpanan di dalam kebun obat. Setelah mengambil bahan obat, segera keluar dan laporkan padaku.”

Ternyata begitu maksudnya.

Barulah Lu Li menarik napas lega, melepaskan genggaman tangannya, lalu berjalan menuju pintu kecil di belakang gubuk, sesuai dengan penjelasan Xiao Jue bahwa tembok itu memiliki penghalang sihir, dan tanpa lencana miliknya, siapa pun yang menyentuhnya akan mati seketika.

Meski sudah memegang lencana, Lu Li tetap hati-hati; ia mencoba beberapa kali untuk memastikan penghalang itu tidak menyerangnya, baru kemudian mendorong pintu kayu kecil itu dengan mantap.

Setelah masuk ke kebun obat, ia buru-buru menepi, mencoba memasukkan kesadarannya ke dalam kantong penyimpanan.

Mendadak, lencana giok di lehernya memancarkan getaran samar.

“Benar-benar tidak bisa menggunakan kantong penyimpanan,” wajah Lu Li sedikit berubah. Dengan begini, sekalipun ada Bunga Petir Api di sini, ia tetap tidak bisa membawanya pergi.

Tak mau menyerah, Lu Li mencoba mengaktifkan Menara Liuli Tiga Harta karunnya.

Sekejap, seluruh ruang penyimpanan menara itu terbuka di hadapan pikirannya.

“Bisa digunakan!” Mata Lu Li bersinar gembira. Ia menemukan bahwa lencana giok itu ternyata tidak mampu menghalangi dirinya memakai menara itu. Dengan begini, bukankah ia bisa berbuat sesuka hati di dalamnya?

Namun, kegembiraannya segera mereda. Lelaki tua itu tadi bisa langsung menyebutkan posisi dan jumlah Rumput Mutiara Hitam, jelas sekali ia sangat mengenal seluruh isi kebun obat ini.

Sekalipun ia berhasil menyelundupkan obat keluar, kemungkinan besar akan mudah terlacak.

“Sudahlah, yang penting ambil obat dulu.”

Sambil menggelengkan kepala, Lu Li berjalan ke sisi timur kebun. Kebun itu tampak luas, namun tanaman obatnya sebenarnya tidak banyak, tumbuh satu di timur, satu di barat, jarak antar rumpun dan bedeng sangat jauh.

Sebagian besar tanaman di sini bahkan belum mencapai tingkat pertama, ada yang masih berupa bibit saja. Sepanjang jalan, Lu Li nyaris tak menemukan obat berharga yang benar-benar matang.

Pantas saja, tanaman obat tingkat pertama butuh waktu ratusan tahun untuk tumbuh. Mana mungkin ada begitu banyak obat tua? Menanamnya di sini jelas demi masa depan sekte.

Tanpa terasa, ia pun tiba di tempat Rumput Mutiara Hitam. Setelah menghitung, ternyata ada tepat lima belas batang yang sudah mencapai tingkat pertama. Ia membatin, lelaki tua tadi memang sangat mengenal kebun ini.

Ketika ia mencabut batang kedelapan, tiba-tiba melihat ada satu batang yang bercabang, tampak seperti dua tumbuhan yang tumbuh berdempetan.

Setelah diperhatikan, batang kecil yang bercabang itu hanya memiliki tiga puluh lingkaran pola spiritual, menandakan usianya baru tiga puluh tahun.

Lu Li pun segera mengambil keduanya, besar dan kecil, lalu diam-diam memasukkan batang kecil ke dalam Istana Roh.

Ia menanam Rumput Mutiara Hitam kecil itu di sebuah lubang kecil dalam Istana Roh. Begitu ditanam, ia merasakan rumput itu langsung menjadi lebih hijau dan segar, hidup dan bersinar, jauh lebih berkualitas daripada yang tumbuh di luar.

“Sungguh tanah yang luar biasa!” Lu Li berseri-seri, keluar dari Istana Roh, lalu melanjutkan memanen. Setelah sepuluh batang Rumput Mutiara Hitam terkumpul, ia tidak langsung keluar, melainkan berkeliling lagi. Sayangnya, ia tak menemukan lagi tanaman bercabang.

Selain itu, Bunga Petir Api yang ia cari juga tidak ada di kebun ini.

Keluar dari kebun, lelaki tua penjaga memeriksa jumlah rumput di tangan Lu Li, lalu menggeledah tubuhnya hingga Lu Li merasa risih, sebelum akhirnya melepaskan lencana giok di lehernya dan membiarkannya pergi.

Begitu sampai di alun-alun, Lu Li melihat Xiao Jue sudah menunggunya dan segera memberi salam, “Senior, Anda memanggil saya?”

“Kau tidak punya wadah giok untuk menyimpan obat, aku khawatir khasiatnya berkurang, jadi aku menunggumu di sini. Serahkan padaku,” kata Xiao Jue, mengulurkan tangan.

Ternyata memang wadah giok bisa menjaga kesegaran obat.

Lu Li mengingat baik-baik hal ini, lalu menyerahkan Rumput Mutiara Hitam pada Xiao Jue.

Setelah menghitungnya, Xiao Jue mengangguk. “Obatku sudah hampir habis. Setelah memurnikan satu putaran pil Peneguh Zhen, aku akan berhenti dulu. Kau cukup baik, besok setelah membantu aku memurnikan pil, tetaplah berlatih di sini. Setelah satu bulan, baru kembali.”

“Terima kasih, Senior.”

Puncak Tianjue ini sangat kaya energi spiritual. Jika bisa berlatih di sini, hasilnya pasti berlipat ganda. Namun, jelas sekali pihak lain tidak berniat menampungnya untuk menetap, jadi Lu Li pun tidak memaksa.

Bagaimanapun juga, ia hanyalah murid pelayan. Tidak aneh kalau dirinya dianggap tidak layak.

Keesokan harinya, Lu Li menunggu di luar ruang pemurnian sesuai janji. Tak lama kemudian, Xiao Jue datang.

Tanpa bicara panjang, keduanya masuk ke ruang pemurnian untuk terakhir kalinya. Xiao Jue mulai menyukai Lu Li dan sesekali memberinya petunjuk selama proses pemurnian. Lu Li menyerap semuanya dengan saksama.

Kali ini, Xiao Jue memurnikan pil lebih cepat dari biasanya. Menjelang sore, sepuluh kelompok pil Peneguh Zhen sudah selesai dibuat. Usai itu, Xiao Jue mengeluarkan sebuah buku catatan kecil yang sudah usang dari dadanya dan menyerahkannya pada Lu Li.

“Anak muda, kau memang cerdik, tapi sayang hanya berbakat lima akar spiritual, sulit melangkah jauh. Pemurnian pil sangat menuntut kekuatan jiwa. Sekalipun aku mau menerimamu sebagai murid, tetap tidak bisa. Buku ‘Catatan Pemurnian Pil’ ini aku susun di waktu luang, berisi pengetahuan dasar untuk pemula. Ambillah, pasti bermanfaat.”

“Terima kasih banyak, Senior!” Mata Lu Li berbinar, langsung menerima buku itu dengan suka cita.

“Sudah, kau boleh pergi. Masih ada sepuluh hari lagi sebelum satu bulan berakhir. Puncak Tianjue penuh energi spiritual, jangan disia-siakan.”

“Baik.” Lu Li memberi hormat lagi, lalu berbalik pergi.

Begitu keluar dari ruangan, Lu Li menghela napas panjang. “Dua puluh hari berlalu begitu saja, sayangnya hanya belajar teori, belum cukup praktik.”

Mengulas hasil dua puluh harinya, Lu Li hanya bisa mengakui pengetahuannya tentang tanaman obat dan dasar pemurnian meningkat pesat. Adapun praktik… sejak ia pernah membakar hangus bahan obat waktu itu, Xiao Jue sudah tidak mengizinkannya mengendalikan api lagi.

Memang wajar, tanaman obat sangat berharga, tak bisa disia-siakan oleh murid rendahan sepertinya.

Setelah kembali ke kamar, Lu Li langsung masuk ke Istana Waktu. Waktu sangat berharga, ia tak ingin membuang-buang sedikit pun.

Ia membaca Catatan Pemurnian Pil itu beberapa kali, menemukan bahwa isinya hampir sama dengan yang pernah diajarkan Xiao Jue. Setelah mencatatnya secara garis besar, Lu Li pun menyimpannya.

Lalu ia mulai berlatih dengan giat. Di sini, energi spiritual sangat melimpah, kecepatan penyerapan tubuhnya bahkan tak mampu mengejar laju energi yang masuk.

Lu Li tak bisa menahan gumam, “Andai saja punya pil Peneguh Zhen, pasti lebih baik.”

Pil Peneguh Zhen dapat melipatgandakan kecepatan penyerapan energi. Bagi para pengamal tahap Qi, pil itu sangat berharga. Di Sekte Cahaya Jingga, satu pil kualitas rendah saja membutuhkan seratus kontribusi.

Siang hari berikutnya, tiba-tiba Lu Li merasa sangat lapar. Ia pun berhenti sejenak.

Saat ke dapur, ternyata Min He sudah tidak ada. Untungnya masih ada beberapa bakpao di kukusan. Lu Li menyalakan api dan menghangatkannya, lalu makan seadanya. Ia juga menemukan beberapa roti kering di baskom besar. Dengan niat untuk terus berlatih hingga akhir bulan, ia mengambil semua roti itu.

Kini, dapur sudah benar-benar kosong.

Saat hendak pergi, ia tiba-tiba teringat botol giok pemberian Min He yang diserahkan kepadanya secara misterius, sambil berpesan hanya boleh dibuka sehari kemudian.

Didorong rasa penasaran, Lu Li pun mengeluarkan botol giok itu.