Bab 2 Dirampok

Lu Li dengan ketakutan menyadari bahwa dirinya telah berada di sebuah ruang asing yang tak dikenal. Ruangan itu tidak besar, hanya sekitar tiga meter persegi, dan sisanya tertutup kabut putih tebal sehingga mustahil melihat ke luar. Di atasnya terdapat sinar matahari, langit biru, dan awan putih. Tanah di bawah kakinya terasa sangat gembur, bukan tanah kuning biasa, melainkan tanah hitam dengan kilau halus. Di tengah ruangan itu tumbuh tunas setinggi sekitar empat atau lima inci, yang juga berkilauan, entah tanaman apa gerangan.

Tiba-tiba, rasa seperti akan tenggelam menerpa. Lu Li panik, tanpa pikir panjang langsung berlari ke arah kabut putih di pinggir.

Brak!

Kabut yang tampak selembut kapas itu ternyata lebih keras dari baja, membuatnya terjatuh dan duduk terjerembab di tanah.

"Di mana ini, keluarkan aku..." Lu Li berteriak dengan wajah memerah, penuh kesulitan.

Ruangan itu tiba-tiba bergetar.

Sesaat kemudian, Lu Li tersadar, mendapati dirinya telah tenggelam di dasar sungai. Ia meminum beberapa teguk air sungai dan berjuang berenang ke tepi.

Begitu tiba di daratan, Lu Li memuntahkan air dengan suara keras, terengah-engah, merasa seperti baru lolos dari maut.

"Si tanah liat, kau ternyata bisa tenggelam?" Chen Zhong, yang melihat Lu Li tampak aneh, berenang kembali dari sungai.

"Jangan... jangan ke sana, cepat panggil Si Binatang, di bawah sana ada setan," ucap Lu Li dengan napas tersengal.

"Setan?" Chen Zhong menatap Lu Li dengan curiga, "Siang bolong begini, mana ada setan?"

"Jangan bicara, dengarkan aku, cepat panggil dia naik, juga Xiang Yun, jangan mandi lagi, segera ikut aku pulang!" Suara Lu Li tegas, tak terbantahkan, karena hal tadi terlalu aneh dan ia takut terjadi hal buruk lagi.

"Baiklah." Chen Zhong belum pernah melihat Lu Li sebegitu serius, segera memanggil Qin Shouren dan Li Xiangyun ke tepi.

Qin Shouren juga tampak ragu, tapi melihat wajah Lu Li yang pucat, ia memilih tidak membantah. Keempatnya pun berjalan menuju Desa Batu Besar.

Chen Zhong dan Qin Shouren sudah terbiasa malas-malasan, waktu masih pagi dan mereka khawatir jika pulang cepat akan disuruh menggembala sapi, jadi mereka berjalan lambat. Lu Li sendiri berjalan perlahan, pikirannya penuh kegelisahan. Tiba-tiba ia merasa tangan kirinya panas, baru teringat belum memeriksa lukanya karena tadi terlalu panik.

Ketika ia melihat telapak tangan kirinya, matanya membelalak, hatinya berteriak, "Apa ini, benda aneh ini sejak kapan muncul di tanganku!"

Baru saat itu Lu Li menyadari, entah sejak kapan di telapak tangannya muncul gambar menara kecil berwarna hijau dengan tiga tingkat. Lu Li mencoba menggosoknya, namun gambar itu tetap ada, seolah-olah tertato. Hal ini membuatnya sangat ketakutan, "Jangan-jangan aku kerasukan setan!"

Ia pun teringat kejadian di dasar sungai tadi, merasa seperti bertemu setan air, dan berniat mencari kesempatan pergi ke kota mencari ahli spiritual.

"Si tanah liat, apa yang kau lakukan?" Qin Shouren melihat Lu Li terpaku di tempat, lalu berjalan menghampiri.

"Tidak... tidak apa-apa," jawab Lu Li dengan senyum kaku.

"Kau, jangan-jangan benar-benar kena setan?"

"Tidak..." Lu Li baru hendak menjawab, tiba-tiba melihat seorang pendeta tua keluar dari jalan setapak di hutan. Pendeta itu tampak berusia tujuh atau delapan puluh tahun, lebih tua dari pendeta Qingyun dari Kota Longxing yang mereka temui tadi.

Tubuhnya kurus dan bungkuk, mengenakan jubah biru muda, rambutnya berwarna abu-abu dan diikat asal-asalan, wajahnya dipenuhi bintik hitam, tampak seperti orang yang sebentar lagi akan mati. Kalau bukan karena membawa pedang panjang di punggung dan tongkat sapu di tangan kiri, Lu Li mungkin mengira sosok itu adalah setan.

Meski demikian, Lu Li tetap merasa merinding.

Qin Shouren dan Li Xiangyun yang berjalan di depan pun berhenti, Chen Zhong menelan ludah, berbisik pelan, "Ini dewa atau setan?"

Belum selesai bicara, pendeta tua itu memicingkan mata memandang ke arah Chen Zhong, hampir membuat Chen Zhong ketakutan dan langsung bersembunyi di belakang Lu Li.

Lu Li merasa meski orang itu tampak menyeramkan, setidaknya penampilannya cukup pantas. Ia memberanikan diri maju, menundukkan badan memberi salam, "Sa... salam hormat, senior."

Pendeta tua itu menurunkan pandangan, meski tua namun matanya tidak keruh, menatap Lu Li dan berkata dengan suara serak, "Anak-anak, kalian mau ke mana?"

Lu Li tidak berani menatap langsung, menundukkan kepala menjawab, "Kami dari Desa Batu Besar, baru mengikuti upacara kebangkitan di Sekte Cahaya Matahari, sekarang hendak pulang ke desa."

"Pulang ke desa?" Mata pendeta itu tampak bersinar, "Kalian semua gagal bangkit?"

"Benar, senior."

"Bagaimana kalau aku memberi kalian kesempatan?"

"Kesempatan?" Lu Li bingung.

"Sekte Cahaya Matahari hanya punya nama, lebih baik ikut aku, aku akan membawa kalian belajar ilmu keabadian."

"Ilmu keabadian!" Lu Li diam, tapi Qin Shouren langsung berteriak.

"Ya, aku punya cara. Kalian mau ikut?"

"Mau, mau..." Qin Shouren mengangguk berkali-kali.

"Bagus, ikutlah aku." Pendeta tua itu tersenyum puas, lalu berbalik berjalan ke jalan setapak di hutan.

"Senior, bolehkah kami kembali dulu dan memberitahu orang tua?" Qin Shouren melihat pendeta tua itu langsung pergi, tak tahan untuk bertanya.

Pendeta tua itu berhenti, berbalik, "Setiap perjalanan selalu bergantung pada takdir. Jika kalian pergi, berarti takdir telah terputus dan tidak bisa masuk ke gerbang keabadian."

Mendengar itu, selain Lu Li, Qin Shouren, Chen Zhong, dan Li Xiangyun tampak ragu.

Lu Li sendiri tidak menunjukkan keraguan, bukan karena ingin ikut, tapi karena merasa ada sesuatu yang aneh pada pendeta tua itu, meski ia sendiri tidak tahu apa yang salah.

Setelah berpikir, Lu Li memutuskan untuk tidak mengambil risiko. Sejak kecil ia suka membaca kisah mistik, sering menemukan cerita tentang roh jahat yang menyamar menjadi manusia untuk menipu anak-anak, memakan daging dan hati mereka, sangat menakutkan. Maka ia berkata,

"Senior, meski kami ingin belajar ilmu keabadian, sayangnya kami bukan bahan yang cocok, jadi tidak berani merepotkan senior." Sambil memberi isyarat kepada tiga temannya, "Ayo kita pergi."

Di antara mereka, otak Lu Li paling cekatan, dan biasanya keputusan diambil olehnya. Melihat Lu Li begitu tegas, meski mereka bingung, tidak bertanya langsung, mereka pun memberi salam kepada pendeta tua itu, meminta maaf, lalu mengikuti Lu Li menjauh.

"Tidak tahu diri!"

Baru beberapa langkah, pendeta tua itu tiba-tiba mengeluarkan selembar kertas kuning yang digulung, lalu menekan dengan jari, kertas kuning itu melesat cepat, dan sebelum mereka sempat bereaksi, kabut putih tebal sudah menutupi mereka.

Hanya dalam dua atau tiga tarikan napas, mereka merasa kepala pusing dan langsung jatuh terkapar.

Pendeta tua itu bahkan tidak menoleh, langsung masuk ke hutan. Tak lama kemudian, sebuah kereta kuda muncul dari dalam hutan. Pendeta tua itu membungkuk, seperti memungut sampah, mengangkat dan memasukkan keempat anak itu ke dalam kereta.

Setelah itu, ia mengendarai kereta dan menghilang di jalan setapak dalam hutan.