Bab 33: Niat Hati

“Apa ini?”
Lu Li merasa bendera kecil ini bukan barang baik.
Pengurus gemuk itu tersenyum licik, “Ini disebut Panji Jiwa Berdarah. Mengenai tingkatnya, sekarang hanya bisa dianggap sebagai senjata misterius biasa, karena di dalamnya belum ada jiwa arwah, hanya saja saat dibuat terkena sedikit darah segar.”
“Tersentuh darah segar?”
“Benar, panji kecil ini dibuat oleh seorang petapa liar. Saat itu, ia membantai anak laki-laki dan perempuan di wilayah Liangzhou. Aku mendapat perintah untuk membunuhnya, sekalian mengambil panji jiwa berdarah ini. Saat itu, panji ini sudah direndam dalam darah selama tiga tahun. Meski tidak ada gunanya bagiku, untuk seorang kultivator tingkat rendah sepertimu, ini masih cukup bagus.”
Sampai di sini, pengurus gemuk itu terdiam sejenak sebelum melanjutkan, “Selain itu, sejauh yang aku tahu, panji ini bisa tumbuh lebih kuat. Semakin banyak darah dan jiwa yang dimakannya, semakin kuat juga dia.”
“Yang lebih penting, sekarang ini masih termasuk senjata misterius, jadi kultivator tingkat pernapasan pun bisa mengendalikannya. Kalau sudah jadi alat sihir, kau pasti takkan bisa memakainya.”
Dalam dunia kultivasi, peralatan pelindung dan senjata biasa dibagi menjadi: senjata misterius, alat sihir, pusaka sihir, dan alat roh... Biasanya, kultivator tingkat pernapasan paling tinggi hanya bisa memakai senjata misterius, tingkat pondasi memakai alat sihir, tingkat inti emas baru bisa mempersembahkan pusaka sihir.
“Bagaimana? Tertarik?”
“Lupakan saja, aku selalu merasa benda ini terlalu kelam, lagipula aku juga tak punya cukup kontribusi untuk membelinya,” jawab Lu Li sambil menggeleng.
Belum bicara soal lain, barang macam ini sudah direndam dalam darah selama tiga tahun, dan yang jadi korbannya anak-anak pula. Betapa besar dendam dan kutukan yang menempel.
“Anak muda, benar-benar tidak mau dipikirkan lagi? Harus kau tahu, di dunia kultivasi, kekuatanlah yang terpenting. Tak ada benda kelam di dunia ini, yang ada hanya orang-orang kelam,” pengurus gemuk itu tampaknya sangat ingin Lu Li membeli panji tersebut.
“Lalu kenapa kau sendiri tidak memakainya?” Mendengar kata-katanya, Lu Li agak tergoda juga.
Benda ini dari kejauhan saja sudah membuatnya tak nyaman, kalau dipakai di saat yang tepat, memang bisa jadi kartu as untuk menyelamatkan nyawa.
“Eh, sebenarnya, aku juga merasa benda ini terlalu kelam. Lebih penting lagi, aku kini sudah di tingkat delapan pernapasan, dan panji jiwa berdarah ini paling-paling hanya bisa berpengaruh pada tingkat empat pernapasan. Kalau ingin kekuatannya sebanding denganku, mungkin aku harus membunuh seratus orang agar panji ini bisa memakannya.”
“Lagipula aku orangnya lurus dan ramah, tak punya musuh yang bisa dibunuh, jadi meski ingin membuatnya lebih kuat pun tak ada cara...”
Bisa berpengaruh pada tingkat empat pernapasan!
Mata Lu Li langsung berbinar. Ini memang cocok untuknya sekarang, apalagi benda ini bukan sekali pakai. Ambil atau tidak ya? Ia berpikir sejenak, lalu bertanya, “Kau mau jual berapa?”
“Dua ratus ribu, atau bantu aku melakukan satu hal.”
“Dua ratus ribu! Kenapa kau tidak merampok saja!”
“Ha ha, kau bisa pilih syarat kedua.”

“Syarat apa?” Lu Li menatap aneh pada pengurus gemuk, merasa bahwa orang ini sengaja ingin memancingnya untuk melakukan sesuatu. Pikir-pikir juga, ia sudah bilang tidak punya kontribusi, tapi lawannya tetap mati-matian menawarkan barang ini, jelas tidak wajar.
Hal itu membuatnya jadi lebih waspada.
“Mudah saja. Sekarang kau berada di tingkat dua pernapasan. Nanti, saat kau mencapai tingkat tiga, akan ada ujian untuk menjadi murid resmi. Menurut tradisi, ujian biasanya diadakan di Alam Rahasia Qingyang. Di dalamnya, ada sebuah tempat bernama Istana Qingyang...”
“Aku hanya ingin kau mengambil sesuatu untukku di Istana Qingyang.”
“Apa itu?”
“Sebongkah batu, batu berwarna biru kehijauan.”
“Batu? Berbahaya?”
“Ada bahaya tertentu. Jika kau bisa mendapatkannya, selain panji jiwa berdarah ini, aku akan memberimu sepuluh ribu kontribusi tambahan.”
“Sebongkah batu nilainya setinggi itu?”
“Itu bukan urusanmu. Kau tinggal jawab setuju atau tidak.”
“Kenapa kau memilihku?” Mata Lu Li menatap lurus pada pengurus gemuk, seolah ingin mencari tahu sesuatu di wajahnya.
Sebenarnya ia cukup paham soal ujian itu. Karena membuka alam rahasia tidak mudah, setiap ujian harus mengumpulkan setidaknya sepuluh orang. Artinya, ia bukan satu-satunya pilihan.
Pengurus gemuk itu tersenyum penuh arti, “Mudah saja. Kau seorang pelayan biasa tapi bisa memperoleh kontribusi sebanyak ini, artinya kau punya kemampuan. Dan aku butuh orang cerdas yang punya cara seperti dirimu...”
“Saudara senior memang layak disebut pedagang.” Lu Li tersenyum, mengulurkan tangan, “Aku setuju.”
“Bagus!” Pengurus gemuk langsung melemparkan panji jiwa berdarah itu.
Lu Li menyambarnya, aroma amis darah seketika menyeruak, membuat ia hampir tak bisa bernapas. Wajahnya berubah drastis, segera menggigit jarinya dan meneteskan setitik darah ke tongkat panji.
Tak lama, ia merasa dirinya dan panji itu terhubung secara misterius. Ia bisa merasakan di dalam panji hitam itu ada ruang kelabu, angin dingin berputar-putar dan melolong, seperti jeritan anak-anak tak terhitung jumlahnya.
“Betapa jahat benda ini!”
Meski sudah menjadi tuan panji itu, mendengar lolongan itu Lu Li tetap merasa jiwanya bergetar.
Baru melihat sekilas, Lu Li langsung menyimpannya.
Setelah menyimpan, Lu Li baru bertanya, “Kalau aku gagal menjalankan tugas, panji jiwa berdarah ini?”

“Gagal?” Pengurus gemuk menatap Lu Li dengan senyum tipis, “Kalau gagal, tentu panji ini akan aku ambil kembali.”
“Tsk, tahu.”
Lu Li mendengus, lalu berbalik pergi.
Melihat punggung Lu Li, senyum di wajah pengurus gemuk perlahan memudar, ia bergumam pelan, “Semoga kau tidak membuatku kecewa.”
Saat kembali ke Lembah Pelayan, hari sudah siang.
Lu Li tak berlama-lama, langsung masuk kamar dan mulai berlatih. Kali ini ia tidak mendapatkan Pil Penguat Daya, hanya bisa menunggu bulan depan saat menerima kontribusi lagi.
Menjelang senja, empat sosok lesu datang ke depan halaman Lu Li. Setelah ragu beberapa saat, pria kurus berbaju abu-abu yang berdiri di tengah menggeleng pelan, menghela napas, “Ayo, semoga saja dia mau memaafkan kita.”
Ketiga orang lainnya juga tampak putus asa, menggeleng dan mengikuti dari belakang.
Sampai di depan kamar Lu Li, pria berbaju abu-abu itu mengangkat tangan, ragu sejenak sebelum mengetuk pintu.
Tok, tok, tok.
Suaranya kadang besar, kadang kecil, seakan takut membangunkan Lu Li, tapi juga khawatir dia tak mendengar.
Setelah tiga ketukan, pria berbaju abu-abu itu tidak mengetuk lagi, menunduk diam menunggu. Ketiga orang lainnya bahkan menahan napas.
Beberapa saat kemudian.
Lu Li membuka pintu dari dalam. Begitu melihat Shi Yanze dan yang lain, alisnya langsung berkerut, “Kalian ke sini mau apa?”
Mendengar itu, hati Shi Yanze terasa dingin. Ia mengeluh dalam hati, ternyata orang ini memang pendendam, tapi mau bagaimana lagi, situasinya sudah seperti ini. Ia pun memberanikan diri, memberi hormat dengan canggung, “Kami datang untuk meminta maaf pada Tuan Pengurus.”
Mendengar itu, yang lain langsung menunduk, “Mohon Tuan Pengurus memaafkan kami.”
Ini jelas menandakan mereka sudah menyerah.
“Minta maaf?” Alis Lu Li terangkat, ia menatap mereka dengan senyum tipis, “Begini caranya minta maaf?”
Mereka saling berpandangan, lalu Shi Yanze sebagai pimpinan tampak tersadar, segera mengulurkan tangan dan dengan hormat menyerahkan empat kartu, “Tuan Pengurus, ini sedikit tanda dari kami, silakan...”