Bab 80: Mendapat Keuntungan di Perkumpulan

Kedua orang itu kembali mendiskusikan rencana secara garis besar dan memutuskan untuk naik ke gunung esok hari. Wu De akan pergi ke Benteng Siang Hari untuk memancing keluar Zhang Song, sementara Lu Li akan membawa ‘harta karunnya’ untuk bersembunyi di hutan luar Kota Siang Hari.

Percakapan mereka berlangsung dengan penuh kegembiraan; Wu De seolah sudah melihat botol-botol sari susu menari-nari di depan matanya.

Senja pun tiba. Di atas tembok tinggi pasar, beberapa mutiara bercahaya sebesar baskom pun mulai bersinar, menerangi Alun-Alun Macan Perkasa dengan gemilang.

Itu tandanya, acara pertukaran akan segera dimulai.

Satu per satu para kultivator lepas mulai berkumpul di jalanan luar alun-alun.

Di puncak anak tangga paling atas, seorang penjaga di sisi kanan menatap kerumunan orang dengan pandangan datar, lalu perlahan berkata, "Aturan pertukaran, siapa pun yang bertarung di atas alun-alun... dihukum mati!"

Kebanyakan orang di situ sudah pernah mengikuti acara seperti ini sebelumnya, jadi mereka hanya mengangguk menandakan paham.

Penjaga itu baru kemudian berkata, "Masuklah!"

Sekejap saja, kerumunan orang langsung berdesakan masuk.

Lu Li dan Wu De saling bertatapan, lalu melangkah masuk berdampingan.

Di sekeliling alun-alun terdapat banyak panggung batu setinggi sekitar satu meter, dan beberapa orang langsung bergegas ke arah panggung-panggung itu begitu masuk. Lu Li memandang heran, lalu bertanya pada Wu De, "Mereka sedang apa?"

Wu De melirik Lu Li, "Tentu saja berebut tempat berdagang. Orang-orang seperti itu biasanya memang datang untuk menjual barang, hampir tidak ada niat membeli."

"Oh, begitu rupanya." Lu Li mengangguk mengerti, lalu bertanya lagi, "Kau tidak ada barang yang ingin dijual?"

"Tidak ada. Aku hanya iseng melihat-lihat. Barang di sini ya, biasa saja, jarang ada yang menarik perhatianku." Sambil berkata, ia menatap Lu Li dan bertanya, "Anak muda, kau ingin membeli apa?"

"Furnace pil." jawab Lu Li santai.

"Furnace pil?" Wu De memandang Lu Li dengan heran, "Kau bisa meracik pil?"

"Kenapa, aku tidak terlihat seperti itu?"

"Hehe, meracik pil itu ilmunya mendalam. Menguasai khasiat obat, mengenali bahan, mengendalikan api, mana ada yang bisa tanpa latihan berkali-kali. Usia sepertimu... kalau bilang mau belajar aku percaya, tapi kalau sudah bisa... hanya orang bodoh yang percaya!"

Orang tua ini rupanya cukup paham.

Lu Li melirik Wu De, "Jadi, kau bisa meracik pil?"

"Tentu saja!" jawab Wu De dengan bangga, dadanya membusung, "Kalau kau butuh pil, aku bisa bantu, asal bayar secukupnya saja."

"Tidak usah repot-repot membantuku, bagaimana kalau... kau berikan saja furnace pil milikmu padaku, nanti aku ingat jasamu seumur hidup."

"Ah, jangan harap!"

"Pelit sekali!"

Sambil berjalan, Lu Li menengok ke sana kemari.

Sepanjang jalan, ia mendapati sebagian besar yang dijual adalah rumput spiritual, namun hampir semuanya sudah kehilangan daya magis, tampak seperti tidak terawat, membuatnya kecewa.

Wu De pun tiba-tiba menghilang entah ke mana.

Lu Li menggeleng pelan dan terus mencari tanpa arah, sampai tiba-tiba seorang wanita berjubah kuning mendekatinya dari belakang, berjalan sejajar dan berbisik lirih, "Tuan, butuh darah esensi binatang buas?"

Lu Li tertegun, menoleh menatap wanita itu, "Kau bicara padaku?"

Wanita itu kira-kira berusia tiga puluhan, wajahnya lebar dan kulitnya kuning, tampak jelas sering terpapar panas dan angin.

Wanita itu mengangguk, "Benar, Tuan, butuh?"

Lu Li merasa aneh dengan sikap misteriusnya, namun setelah dipikir-pikir, jika nanti ia belajar membuat jimat, ia memang akan membutuhkan darah esensi binatang buas, maka ia bertanya, "Berapa harganya?"

Wanita berjubah kuning itu tampak senang melihat Lu Li tertarik, "Darah esensi tingkat rendah sebotol dua puluh pil Penguat Esensi, tingkat menengah lima puluh."

Sambil berkata, ia mengeluarkan sebuah botol giok sedikit lebih besar dari ibu jari dan menyerahkannya pada Lu Li, "Ini darah esensi tingkat rendah, silakan periksa, benar-benar murni."

Lu Li terkejut, "Cuma segini, harganya dua puluh pil Penguat Esensi?"

Wanita itu berkata, "Tuan, itu sudah harga yang wajar. Darah esensi ini cukup untuk membuat puluhan jimat tingkat rendah."

Lu Li menggeleng, tetap merasa terlalu mahal. Ia lalu berkata, "Aku tak perlu darahnya, kalau Tuan bersedia menjual cara penyulingannya, aku beli dengan harga tinggi, bagaimana?"

Memberi ikan tidak sebaik mengajari cara menangkap ikan. Ia memperkirakan nanti saat mempelajari bab pertama Ilmu Terlarang Agung, ia akan butuh banyak darah esensi. Kalau harus beli terus, berapa banyak biaya yang harus dikeluarkan? Maka ia berniat menawar cara penyulingan darah itu.

Mendengar itu, wajah wanita itu langsung berubah waspada, ia buru-buru menarik botol gioknya kembali, "Maaf, saya ada urusan lain, saya pergi dulu."

Selesai bicara, ia cepat-cepat membalikkan badan dan pergi.

Sambil berjalan, ia diam-diam melepaskan indra spiritual untuk mengawasi Lu Li, seolah takut dikejar.

Lu Li menatap punggungnya sambil berpikir, namun akhirnya tidak mengejar.

Metode penyulingan darah esensi memang langka di dunia luar, tapi bagi kalangan sekte tidak sulit. Paling-paling nanti ia akan kembali ke Sekte Cahaya Hijau atau minta pada orang sekte untuk mendapatkannya.

Setelah insiden kecil itu, Lu Li kembali berkeliling sebentar.

Sayangnya, setelah mengelilingi seluruh pasar, ia tak juga menemukan siapa pun yang menjual furnace pil.

"Tuan, silakan lihat ramuan spiritual segar, baru saja dipetik," tiba-tiba pemilik lapak di samping memanggilnya ketika Lu Li hendak pergi.

Mendengar itu, Lu Li melirik ke lapak tersebut. Di sana tampak berbagai ramuan spiritual bertumpuk sembarangan, kebanyakan belum matang, belum mencapai tingkat satu, dan beberapa sudah layu.

Tiba-tiba, matanya tertarik pada seikat tanaman berbentuk ruas bambu setinggi setengah kaki di sisi kiri pemilik lapak. Berpura-pura tidak tahu, ia bertanya, "Ini apa?"

Jelas itu rumput bambu zamrud, hanya saja sudah menguning, kehilangan aura spiritual, dan usianya hanya sekitar dua puluh atau tiga puluh tahun.

Pemilik lapak menggaruk kepala, "Sejujurnya, aku menemukannya tanpa sengaja di hutan bambu. Karena ada pola spiritual, kukira ini tanaman obat, jadi kuambil. Sudah dua bulan di sini, tak ada yang berminat."

"Tuan mau? Kalau berminat, aku jual murah saja."

Lu Li berpura-pura ragu, lalu mengangkat seikat rumput bambu zamrud itu, seolah mempertimbangkan, "Mungkin ini memang tanaman obat, tapi usianya terlalu muda, untuk meracik pil juga susah, kalau ditanam pun, belum tentu bisa tumbuh..."

Pemilik lapak mengangguk setuju, "Benar juga, dua bulan lalu aku sudah coba tanam, bukannya segar, justru makin cepat layu."

Pemilik lapak itu tampak jujur, tidak bermaksud menipu Lu Li.

Lu Li tahu rumput bambu zamrud ini sangat pemilih lingkungan, kalau bisa tumbuh saja sudah aneh. Ia berpikir sejenak, lalu berkata, "Begini saja, aku beli sepuluh pil Penguat Esensi, siapa tahu bisa tumbuh satu dua batang."

Sambil bersandiwara, ia berkeluh, "Sayang sekali, kalau masih segar, lumayan juga buat tanaman hias."

Pemilik lapak langsung berterima kasih, "Terima kasih, Tuan, kau benar-benar orang baik!"

Barang ini sudah tak bisa disimpan lagi. Kalau sudah begitu, jangankan sepuluh pil Penguat Esensi, diberikan gratis pun orang tak mau karena hanya memenuhi tempat.

"Tidak usah sungkan."

Lu Li mengeluarkan sebuah botol giok kecil dan memberikannya, lalu membawa pergi seikat rumput bambu zamrud itu.

Beberapa orang yang lewat hanya menggelengkan kepala diam-diam, menganggap Lu Li tak punya pengetahuan, sampai-sampai mau membeli seikat rumput tak berguna dengan harga sepuluh pil Penguat Esensi.

Tak ada yang tahu, saat itu Lu Li justru sedang berbunga-bunga.

Seikat rumput bambu zamrud itu mungkin ada seratus batang lebih, kalau semuanya berhasil tumbuh, itu akan jadi keuntungan besar baginya.