Bab Empat Puluh Dua: Taruhan

Mengucapkan kalimat itu membuat Cheng Lixue merasa seolah beban berat telah terangkat dari pundaknya. Sebenarnya, ada beberapa hal yang ketika benar-benar diucapkan, justru terasa tidak seberat yang dibayangkan. Sering kali manusia ragu dan bimbang sebelum melakukan sesuatu, namun setelah benar-benar melakukannya, barulah disadari bahwa segalanya tidaklah serumit yang dibayangkan.

Bai Zhengyu sama sekali tidak menyangka Cheng Lixue akan seberani itu, dan pengakuan mendadak dari Cheng Lixue membuatnya marah bukan main.

“Kau pikir aku akan menyukaimu?” Bai Zhengyu mencibir dingin.

“Aku hanya mengungkapkan isi hatiku yang selama ini ingin kukatakan. Soal kau suka atau tidak padaku, masih ada waktu panjang ke depan, sekarang itu bukan hal penting,” balas Cheng Lixue dengan senyum tipis.

Dia tiba-tiba mengedipkan mata, lalu berkata sambil tersenyum, “Di usia kita yang mulai mengenal cinta, bukankah aku pria pertama yang berani mengaku padamu? Zhengyu kecil, tak peduli bagaimana akhirnya nanti, mungkin kau tak akan benar-benar bisa menghapusku dari hatimu. Karena segala sesuatu yang pertama kali, selalu sulit dilupakan.”

“Hari-harimu di sini tak akan lama. Kau tak akan bertahan lama di SMA Satu Qingshan,” ujar Bai Zhengyu dingin. Selama ia bisa menangkap kelemahan Cheng Lixue saat ujian masuk, atau menemukan nilai ulangan bulanannya tidak sesuai dengan hasil ujian masuk, Bai Zhengyu bisa melaporkannya ke kepala sekolah agar Cheng Lixue dikeluarkan. Perlu diketahui, moto SMA Satu Qingshan adalah kejujuran dan integritas, dan Kepala Sekolah Ma Weiguo sangat membenci siswa yang menyontek.

“Kalau kalimat itu keluar dari mulut Wali Kota Chen Qiu, mungkin aku akan percaya. Tapi, kurasa Wali Kota Chen tidak akan menggunakan kekuasaannya untuk urusan pribadi seperti ini, bukan? Sejak menjadi wali kota Qingshan tahun 2005, prestasinya sudah diakui banyak orang. Aku yakin, hanya karena ada seorang anak laki-laki yang mengaku suka pada putrinya, dia tidak akan semudah itu mengeluarkanku dari sekolah,” ujar Cheng Lixue sambil tersenyum.

“Itu tak ada hubungannya dengan ibuku,” Bai Zhengyu membalas dengan nada sinis. “Kalau ingin orang lain tak tahu, jangan pernah melakukannya. Kau benar-benar yakin dengan nilai belajarmu bisa masuk SMA Satu, bahkan masuk Kelas Satu?”

“Oh, jadi itu masalahnya,” jawab Cheng Lixue, tiba-tiba mengerti. “Dunia ini penuh dengan hal-hal aneh dan tak terduga. Mendadak naik dari peringkat bawah ke sepuluh besar dalam setengah tahun, memangnya itu ada apa?”

“Bukankah kau merasa aku menyontek saat ujian masuk? Bagaimana kalau kita bertaruh saja? Kalau nilai ulangan bulanan mendatangku lebih tinggi darimu, aku traktir kau makan. Kecuali aku dapat soal ujian lebih dulu, atau menyontek, mana mungkin aku bisa mengalahkanmu?” Cheng Lixue kembali tersenyum.

Sesungguhnya, penguasaan Cheng Lixue atas pelajaran SMA jauh lebih baik daripada saat SMP. Karena masa SMP sudah lama berlalu, dan di kehidupan sebelumnya, sebelum menulis novel “Angin Musim Semi”, ia bekerja sambil menjadi guru privat SMA. Berkali-kali mengulang materi pelajaran membuat Cheng Lixue sangat menguasai seluruh pelajaran SMA.

Demi tidak menyesatkan murid, ia pun terus mengulang materi-materi SMA masa lalunya.

Jadi, sekalipun Bai Zhengyu sangat berbakat, mustahil ia bisa mengalahkan Cheng Lixue dalam hal nilai. Kalaupun di beberapa mata pelajaran nilainya sama, Cheng Lixue masih punya senjata andalan: esai Bahasa Indonesia.

Saat ujian masuk, esai Bahasa Indonesia yang ia tulis tidak terlalu mencolok. Beberapa hal memang harus dilakukan secukupnya. Dengan status sebelumnya di peringkat bawah lalu tiba-tiba masuk sepuluh besar saja sudah membuat orang lain terkejut, jika ia juga mendapat nilai sempurna pada esai, itu akan terlalu mencolok dan berbeda dengan dirinya yang dulu. Mengulang hidup sekali lagi, memang seperti kisah Xiao Pei dalam sejarah, yang tumbuh perlahan menapaki tangga kehidupan.

Waktu berlalu, dedaunan tumbuh, burung-burung bernyanyi, dan ketika menengok ke belakang, Xiao Pei yang dulu hanyalah sepotong kecil dari kekuasaan Shu Han.

“Bagaimana kalau nilaimu tak bisa mengalahkanku?” Bai Zhengyu menganggap Cheng Lixue terlalu sombong.

Sejak SD, ia tak pernah turun dari peringkat pertama di kelas.

“Kalau begitu, aku sendiri yang akan keluar dari sekolah,” kata Cheng Lixue sambil tersenyum.

Jika diberi kesempatan kedua dalam hidup, jika di hadapan bidang yang sudah dikuasai sendiri pun tak percaya diri, maka ia memang tak pantas mengucapkan kata-kata itu padanya.

“Baik!” jawab Bai Zhengyu.

“Tapi, aku sedang tak punya banyak uang. Mungkin aku hanya bisa mentraktirmu semangkuk mi daging sapi,” Cheng Lixue tiba-tiba tersenyum.

Bai Zhengyu yang hendak pergi hampir tersandung, nyaris jatuh. Ujian bulanan saja belum dimulai, ia sudah memikirkan mau mentraktir apa kalau menang nanti.

“Pria yang sombong dan angkuh sangat mudah membuat perempuan muak,” Bai Zhengyu mengerutkan kening.

Setelah berkata begitu, Bai Zhengyu pun pergi tanpa menoleh lagi.

Saat itu, Bai Zhengyu tidak mengenakan topi militer seperti saat pelatihan. Rambut hitamnya tergerai ke dua sisi, di bawah alisnya yang berkerut itu tersembunyi kecantikan yang mampu menaklukkan banyak hati.

Bai Zhengyu setahun lebih tua dari mereka. Di usia 17 tahun, ia sudah menampakkan pesona yang kelak membuat banyak orang terpesona.

Angin sore meniup dedaunan yang berserakan di jalan. Bai Zhengyu yang mengenakan sepatu kanvas putih melangkah di atas daun-daun itu. Di antara celana loreng dan sepatunya, tampak seulas kaus kaki berwarna putih.

Seragam militer yang ketat menampilkan keanggunan tubuh gadis itu dengan sempurna.

Di pelatihan militer awal SMA tahun 2008 ini, Cheng Lixue akhirnya berani mengucapkan kata maaf yang dulu tak sempat ia ucapkan di kehidupan sebelumnya, dan juga kalimat “aku menyukaimu” yang dulu tak berani ia katakan.

Cheng Lixue menepuk dedaunan yang menempel di kepalanya, lalu memasukkan kedua tangan ke saku celana, berjalan pulang di bawah cahaya senja terakhir.

Waktu terus berlalu, pelatihan militer pun perlahan mendekati akhir.

Hari ini adalah hari pertunjukan bakat bersama antar beberapa kompi. Para siswa baru duduk melingkar dalam formasi persegi.

Pertama, pelatih Li Chang naik ke tengah dan memperagakan bela diri militer. Setelah itu, siswa yang punya bakat tampil satu per satu memperlihatkan kemampuannya.

SMA Satu Qingshan tak kekurangan siswa kaya yang berprestasi. Kebanyakan dari mereka sejak kecil sudah didaftarkan orang tua ke berbagai kursus seni.

Seorang gadis yang cukup menarik maju ke tengah, melepas topi militer, lalu menampilkan tarian modern yang enerjik.

Tarian penuh semangat yang menonjolkan keanggunan tubuh gadis itu segera mendapat sambutan meriah. Khususnya para siswa laki-laki, mereka bertepuk tangan dan bersorak.

Di tahun 2008, saat masa-masa masih sederhana dan belum ada video pendek di ponsel, siapa yang pernah melihat tarian semenarik itu?

Dari bisik-bisik para siswa laki-laki di sampingnya, Cheng Lixue mendengar nama gadis itu, Song Yue, siswa kelas tiga SMA.

Gadis berbakat dan cantik memang lebih mudah menarik perhatian laki-laki.

Tak perlu menunggu lama, nama Song Yue pasti akan segera dikenal seluruh sekolah.

Meski ada Lin Chu'en dan Bai Zhengyu yang kecantikannya di atas rata-rata dan nilai mereka luar biasa, namun setelah beberapa hari mengamati, banyak yang tahu bahwa mengejar mereka hampir mustahil. Yang satu tak berani didekati, yang satu lagi memang banyak yang berani mencoba, tapi mereka yang nekat mengungkapkan perasaan, semuanya tanpa kecuali gagal total.

Di SMA Satu Qingshan, tak ada yang benar-benar biasa-biasa saja, namun di saat yang sama, banyak juga yang sebenarnya biasa saja.

Karena sehebat apapun dirimu dulu, akan selalu ada mereka yang berdiri di puncak menatapmu dari atas.

Itu sama seperti dulu, saat kau menatap mereka yang tertinggal di belakangmu.

……