Bab Dua Puluh Tujuh: Ujian Masuk SMP

“Nih.” Cheng Lixue menyerahkan lembar ujian Bahasa Inggris yang sudah ia revisi kepada Lin Chuen. Lin Chuen menerimanya dan melanjutkan mengumpulkan lembar-lembar ujian yang lain.

“Kalian berdua sedang berselisih ya?” tanya Cheng Licai.

“Berselisih apa?” Cheng Lixue balik bertanya sambil tersenyum.

“Huh, siapa yang tidak tahu sebelumnya, tempat makanmu dan juga kebersihanmu semuanya dia yang bantu urus. Tapi syukurlah, kalian akhirnya berpisah juga. Aku memang sudah tahu, Lin Chuen itu gadis yang sangat mencintai belajar, mana mungkin mau berpacaran dengan siapa pun? Tapi jangan sedih, tadi ada gadis yang menulis surat cinta untukmu, dari tulisannya saja kelihatan pasti dia juga cantik,” kata Cheng Licai.

Di sekolah ini, siapa yang tidak menyukai Lin Chuen? Tentu saja ia tidak berharap gadis yang diam-diam dikagumi oleh banyak siswa Qingyang ini dipetik oleh siapa pun saat menjelang kelulusan SMP. Jika itu terjadi, bertahun-tahun kemudian saat mengenang masa-masa itu, pasti akan ada rasa sedih yang memenuhi hatinya. Ia tidak tahu apakah nanti di SMA Lin Chuen akan berpacaran atau setelah lulus universitas akan menikah dengan siapa. Ia hanya tahu, Lin Chuen yang ia lihat saat SMP sangatlah indah, tidak dimiliki siapa pun, sehingga ia bisa menyimpan kenangan tentang gadis SMP yang begitu memesona itu sepanjang hidupnya.

Cinta pertama belum tentu yang paling lama, cinta diam-diamlah yang abadi.

Bahkan sampai seseorang menua dan meninggal, ia tetap akan mengingat siapa yang dulu disukainya diam-diam. Itulah kenangan yang tertanam paling dalam di hati manusia. Pernah beruntung melihat bunga yang belum menjadi milik siapa pun, sudah merupakan kebahagiaan tersendiri.

Mendengar kata-kata Cheng Licai, Cheng Lixue hanya tersenyum pelan, tidak menanggapi lebih jauh. Namun ia membalas surat cinta gadis itu, pertama karena tulisan tangannya sangat indah, kedua isi suratnya memang bagus. Kebanyakan orang menulis surat cinta hanya beberapa kalimat, bahkan ada yang satu baris, tapi dia menulis sampai hampir memenuhi setengah lembar. Jelas ia menulis dengan sepenuh hati. Alasan ketiga, karena ia teringat kehidupan sebelumnya, pernah juga menulis surat cinta untuk gadis yang disukainya, tapi takut ditolak sehingga tidak berani menulis nama. Balasan yang ia tulis kali ini, seolah juga ia tujukan untuk dirinya sendiri di masa lalu.

Dulu, ia memang terlalu penakut.

Kalau saja dulu berani mengungkapkan perasaan, entah berhasil atau gagal, setidaknya ketika mengenang masa itu tak akan dipenuhi penyesalan.

Malam itu, setelah makan dan kembali ke kelas, surat cinta yang sebelumnya diletakkan di bawah buku pelajaran sudah tidak ada lagi. Cheng Lixue tersenyum, lalu mengambil buku pelajaran untuk mengulang pelajaran Bahasa Indonesia.

Usai pelajaran malam, saat hendak pulang, Cheng Lixue dipanggil oleh guru matematika, Wang Lei.

“Cheng Lixue, ayahmu menelepon lewat ponselku,” kata Wang Lei.

“Baik.” Cheng Lixue berjalan mendekat dan menerima ponsel dari tangan Wang Lei.

Tahun 2008, masa kejayaan ponsel Nokia. Ponsel Wang Lei adalah Nokia 1255 warna putih yang dirilis pada Maret 2006.

Saat itu, ponsel ini menghabiskan hampir satu bulan gajinya. Lima ratus yuan di tahun 2006, sudah sangat besar.

“Halo, Ayah,” sapa Cheng Lixue.

“Kamu kekurangan uang?” tanya Cheng Xiuyuan.

“Tidak, di sekolah semuanya sudah diurus, tidak banyak yang perlu dikeluarkan,” jawab Cheng Lixue.

“Dua hari lagi ujian kelulusan, kan?” Akhirnya Cheng Xiuyuan menyampaikan maksudnya.

“Iya,” jawab Cheng Lixue.

“Kerjakan dengan baik.” Cheng Xiuyuan ingin mengatakan sesuatu, tapi akhirnya hanya berkata tiga kata itu.

Meski setiap beberapa waktu Cheng Xiuyuan menelepon lewat ponsel Wang Lei, Cheng Lixue tidak pernah menceritakan perkembangan belajarnya. Cheng Xiuyuan pun tidak pernah bertanya, bahkan tidak menanyakan pada guru, khawatir Cheng Lixue akan tertekan jika tahu. Ia takut melukai harga diri putranya.

“Kalau pun nilaimu tidak bagus, tidak apa-apa. Kalau tidak bisa masuk SMA Negeri 1, SMA Negeri 3 pun tidak masalah, ayah masih bisa mengusahakannya untukmu,” kata Cheng Xiuyuan.

“Iya.” Cheng Lixue mengangguk, hidungnya terasa hangat.

Di kehidupan sebelumnya, meski Cheng Lixue akhirnya bisa masuk SMP di kota, nilai ujian kelulusannya pun tidak bagus, hanya dapat tiga ratusan. Seharusnya dengan nilai itu, ia tidak bisa masuk SMA Negeri 3, tapi ayahnya pulang ke rumah, meminta bantuan sana-sini, akhirnya berhasil memasukkannya ke sekolah itu. Justru karena di kehidupan sebelumnya ia melihat ayahnya yang selalu teguh, harus menunduk berkali-kali demi dirinya, ia pun bertekad untuk belajar dengan sungguh-sungguh.

“Baiklah, sekarang biar Ibumu bicara,” kata Cheng Xiuyuan.

Lin Yun mengambil alih telepon. Ia tidak membicarakan soal belajar, hanya berulang kali mengingatkan, kalau kekurangan uang jangan sungkan minta ke orang tua, kalau cuaca dingin jangan lupa tambah pakaian agar tidak masuk angin.

Cheng Lixue menyanggupi semuanya, akhirnya Lin Yun menutup telepon dengan berat hati.

“Semangat ya, nilaimu sudah bagus, jangan sia-siakan harapan orang tua.” Wang Lei menepuk pundaknya.

“Iya.” Cheng Lixue mengangguk.

Tanggal 14 Juni 2008, ujian kelulusan SMP di Kota Qingshan dimulai.

Cheng Lixue dan teman-temannya diantar ke berbagai ruang ujian di tingkat kabupaten.

Hari itu ada dua sesi, pagi pukul setengah sembilan sampai sebelas adalah ujian Bahasa Indonesia, sore pukul tiga sampai lima ujian Fisika dan Kimia.

Banyak siswa SMP Qingyang ditempatkan di SMA Negeri 3, termasuk Cheng Lixue dan Lin Chuen, meski tidak dalam satu ruangan.

Selesai ujian sore, Cheng Lixue memandang sekolah itu. Di kehidupan sebelumnya, inilah tempat Lin Chuen menempuh tiga tahun masa SMA-nya.

Cukup bagus, tapi tetap jauh dibandingkan dengan SMA Negeri 1 Qingshan yang menjadi unggulan provinsi.

Meskipun GDP Kota Qingshan tidak tinggi, SMA Negeri 1 Qingshan tetap menjadi salah satu sekolah terbaik se-provinsi. Setiap tahun, sekolah ini mengirim banyak siswa ke universitas top.

Karena itu, setiap tahun banyak sekali siswa yang ingin masuk SMA Negeri 1 Qingshan, tidak terbatas hanya dari Kota Qingshan saja.

Akibatnya persaingan sangat ketat, dalam beberapa tahun terakhir nilai ambang masuk SMA Negeri 1 Qingshan naik dari sekitar 680 menjadi di atas 700.

Hanya SMA Negeri 1 Qingshan yang berani menetapkan syarat nilai 700 ke atas. Bahkan SMA Negeri 2 Qingshan, yang katanya setara, syarat nilainya hanya di kisaran 650-670. Itu pun karena banyak siswa yang seharusnya bisa masuk SMA Negeri 1 Qingshan akhirnya “terpaksa” memilih SMA Negeri 2, sehingga batas masuknya ikut naik. Dulu, nilai masuk SMA Negeri 2 hanya sekitar 620. Siswa yang tadinya bisa masuk SMA Negeri 2 pun akhirnya harus ke SMA Negeri 3.

Inilah yang benar-benar disebut persaingan ketat.

Sampai hari ini, banyak warga Qingshan yang mengeluhkan siswa luar kota sebaiknya tidak boleh ikut ujian masuk SMA Negeri 1 Qingshan. Karena dengan persaingan seperti ini, kualitas siswa memang naik, tapi justru siswa lokal yang jadi korban. Padahal, saat sepuluh tahun belajar dan akhirnya tiba di masa menentukan SMA, perbedaan kualitas pengajaran antara SMA Negeri 1 dan SMA Negeri 2 sangat besar.

Semua orang tahu betapa terkenalnya pahlawan dari utara dan selatan, tapi di antara mereka masih ada banyak jurang perbedaan.

Setelah mengamati sekilas sekolah itu, para siswa dari SMP Qingyang pun mulai berkumpul.

Tak lama kemudian, bus yang disewa SMP Qingyang pun tiba.