Bab Lima Puluh Enam: Orang-Orang dari Kedalaman Pegunungan Besar

Hujan di luar jendela turun deras, suara membaca di dalam ruangan bahkan lebih nyaring daripada hujan musim gugur. Sambil menatap hujan di luar, tiba-tiba terlintas dalam benak Cheng Lixue tentang sepasang kalimat yang pernah ditulis oleh pemimpin Donglin pada masa Dinasti Ming, Gu Xiancheng, di depan Akademi Donglin. Kalimat pertama berbunyi: Suara angin, suara hujan, suara membaca—semuanya masuk ke telinga; kalimat kedua: Urusan keluarga, urusan negara, urusan dunia—semuanya berjalan mulus.

Saat ini, di kampus Sekolah Menengah Pertama, memang ada suara angin, suara hujan, dan suara membaca. Hanya saja angin musim gugur dingin, hujan pun sejuk; angin membawa hujan tipis masuk lewat jendela, sehingga Jiang Hansu yang hanya mengenakan kaos pendek tak tahan dan menggigil. Cheng Lixue menurunkan pandangan, jelas melihat kulit putih di lengannya yang mulai berjerawat dingin.

“Kamu kedinginan?” tanya Cheng Lixue.

“Tidak,” Lin Chu'en menggeleng.

“Kalau tidak, kenapa tanganmu bergetar?” tanya Cheng Lixue lagi.

“Tidak, tidak bergetar kok!” bisik Lin Chu'en.

“Benar-benar bodoh, kalau dingin ya dingin saja, kenapa tidak tutup jendela?” Cheng Lixue berdiri, menopang tangan di dinding dekat Lin Chu'en, lalu menutup rapat kaca jendela dan pintu. Merasa masih ada angin masuk dari belakang, ia pun menutup pintu belakang.

Barulah ruangan terasa tak terlalu dingin. Namun Cheng Lixue tetap bisa melihat kulit Lin Chu'en yang masih berjerawat dingin. Musim gugur yang turun hujan memang jauh lebih dingin daripada biasanya.

Cheng Lixue mengalihkan pandangan, tak berani menatap lagi. Karena jika terus melihat, ia akan merasa iba dan ingin melakukan sesuatu.

Ia membuka buku pelajaran Bahasa Mandarin dan mulai menghafal pelajaran. Ketika ia sudah hafal teks klasik yang akan dipelajari berikutnya, bel tanda istirahat pun berbunyi.

Cheng Lixue turun dari gedung sambil membawa payung, kebetulan bertemu Chen Wu, Li Wenbo, dan kawan-kawan di bawah.

“Kak, makan bareng yuk?” tanya Li Wenbo.

“Nggak, kalian saja. Aku mau pulang sebentar,” jawab Cheng Lixue, lalu berjalan keluar sekolah.

“Hah? Pulang? Kakak pulang ngapain?” tanya Li Wenbo bingung.

“Siapa tahu, sejak kembali setelah setengah tahun, rasanya Kakak berubah,” kata Zhou Hong.

“Memang berubah, dulu Kakak di Yingjie ranking buncit, sekarang jadi nomor satu di sekolah ini,” tawa Li Wenbo.

“Yang aku maksud bukan cuma soal nilai,” sahut Zhou Hong sambil tersenyum.

“Aku merasa sekarang kalau bareng dia, seperti bersama orang dewasa di rumah,” tambah Zhou Hong lagi.

“Iya, aku juga merasa begitu,” kata Chen Wu.

Cheng Lixue pulang sebentar sambil membawa payung. Setelah kembali dari rumah, ia membeli beberapa bakpao di luar sekolah dan langsung kembali ke kelas.

Karena jalanan sudah akrab, perjalanannya pun singkat; sekarang dari rumah ke sekolah pulang-pergi cuma dua puluh menit. Maka, saat kembali ke kelas, hanya Lin Chu'en yang ada di dalam, yang lain sudah pergi makan.

“Kenapa nggak makan?” tanya Cheng Lixue sambil masuk dari pintu belakang, menutup payung, lalu duduk di tempatnya.

“Nggak punya payung,” jawabnya.

Tanpa payung, ia takut bajunya kembali basah kena hujan. Jika benar terjadi, ia benar-benar tak punya baju lagi.

Cheng Lixue tak bertanya kenapa dia tak membeli payung, jelas dia tidak akan menghabiskan uang untuk hal itu. Cheng Lixue pun memberikan payungnya.

Saat Lin Chu'en hendak pergi dengan payung, Cheng Lixue memanggilnya lagi.

“Di luar dingin, kamu cuma pakai kaos tipis, nggak takut kedinginan dan sakit?” tanya Cheng Lixue.

“Lalu bagaimana? Nggak bisa nggak makan, aku lapar,” jawab Lin Chu'en pelan.

Cheng Lixue membuka kantongnya, mengeluarkan jaket putih dan memberikan padanya. Rupanya, Cheng Lixue tadi pulang untuk mengambil jaket.

Lin Chu'en menerima jaket itu, terdiam sejenak.

“Tenang saja, sudah dicuci, tak ada motif lain, bisa dipakai laki-laki atau perempuan,” kata Cheng Lixue.

“Kapan kamu ambil?” tanya Lin Chu'en pelan.

Pagi tadi, ia tak melihat Cheng Lixue membawa jaket lebih.

“Ngapain tanya? Cepat pakai saja,” kata Cheng Lixue.

“Terima kasih,” karena pintu belakang terbuka, angin dingin terasa masuk, Lin Chu'en menekuk bibir, lalu mengenakan jaket itu.

Lin Chu'en beberapa kali mencoba menutup resleting jaket tapi gagal, Cheng Lixue tersenyum, mendekat dan menutupkan resleting untuknya. Mereka sangat dekat, angin musim gugur meniup sehelai rambut panjang Lin Chu'en ke wajah Cheng Lixue, terasa gatal dan sedikit geli.

Cheng Lixue mengangkat kepala, melihat wajah cantik yang sangat dekat.

“Cantik sekali,” katanya sambil tersenyum.

Entah ia bicara tentang jaket atau tentang Lin Chu'en.

“Sudah, sudah,” Lin Chu'en wajahnya sedikit memerah dan mundur selangkah.

“Kamu begitu takut padaku? Aku kan nggak akan makan kamu,” kata Cheng Lixue geli melihat Lin Chu'en yang mundur.

“Aku... aku mau makan,” Lin Chu'en mengambil payung dan pergi seperti melarikan diri dari kelas.

“Huh,” Cheng Lixue menghela napas, apakah ia menakutkan?

Namun momen barusan, berhadapan begitu dekat, mungkin akan tetap terkenang lama.

Saat pelajaran pagi, wali kelas Wang Yue membagikan lembar jawaban ujian bulan lalu.

“Kali ini, aku ingin memberi penghargaan khusus kepada salah satu siswa kita, yaitu Cheng Lixue. Alasannya bukan hanya karena ia mendapatkan nilai tertinggi di kelas satu, tapi juga karena karangan Bahasa Mandarin-nya mendapat nilai sempurna. Karangan Cheng Lixue akan disiarkan oleh radio sekolah saat jam istirahat siang, guru Bahasa Mandarin kita akan membacakannya di radio untuk seluruh siswa. Nanti kalian bisa dengar betapa bagusnya karangan Cheng Lixue,” kata Wang Yue sambil tersenyum.

Setelah itu, ia mengambil lembar ujian Matematika, “Ambil lembar ujian kalian, sekarang aku akan membahas soal ini dari awal sampai akhir, lihat di mana kesalahan kalian. Tentu saja, ada lebih dari sepuluh siswa di kelas kita yang mendapat nilai Matematika sempurna, kalian boleh santai di pelajaran ini.”

“Nilai sempurna di karangan?” Wang Chen terkejut, “Zheng Yu, bukannya kamu bilang mustahil dapat nilai sempurna untuk karangan di sekolah ini?”

Bai Zheng Yu diam saja. Setahu dia, tim Bahasa Mandarin Qingshan sangat ketat dalam menilai karangan ujian bulanan; meski tulisan rapi dan bagus, biasanya tetap dipotong dua-tiga poin. Seperti dirinya, dipotong dua poin.

Ia agak tidak terima, sangat percaya diri dengan karangannya, bahkan dirinya sendiri dipotong dua poin, jadi Cheng Lixue harus menulis sebaik apa agar tak dipotong satu poin pun? Kecuali penulis tradisional yang sangat mahir, mungkin bisa dapat nilai sempurna di Qingshan yang sangat ketat.

Lin Chu'en menatap Cheng Lixue, Cheng Lixue tahu apa yang ingin dilakukan gadis itu, lalu memberikan karangannya padanya.

Jelas, Cheng Lixue dan Lin Chu'en termasuk sepuluh lebih siswa yang mendapat nilai Matematika sempurna seperti yang disebut Wang Yue.

Lin Chu'en selesai membaca, lama tak bisa tenang; setelah membaca, ia merasa sedih, lama kemudian baru bertanya pelan, “Bagaimana bisa menulis sebagus ini?”

“Kalau aku bilang ini bakat, kamu percaya?” tanya Cheng Lixue.

“Ya, aku percaya,” Lin Chu'en mengangguk.

“Kamu nggak menangis?” tanya Cheng Lixue.

“Nggak boleh menangis,” bisik Lin Chu'en, “Menangis itu memalukan.”

Cheng Lixue tersenyum, “Kamu cukup kuat.”

Saat jam istirahat siang, seluruh kelas di Qingshan, termasuk kelas dua dan tiga, terdengar suara guru Bahasa Mandarin kelas satu, Shen Yan, membacakan karangan dengan suara lembut.

Judul karangan: “Orang-orang dari pedalaman pegunungan.”

Penulis: Cheng Lixue.

Setelah karangan selesai dibacakan, semua kelas di Qingshan terkejut.

Beberapa siswa yang berasal dari pedalaman pegunungan, setelah mendengar, menutup wajah dan menangis pelan.

...