Bab Tiga: Menekan Air

Lin Chu'en dan Cheng Lixue sempat tertegun, lalu terpaku menatap gadis yang berjongkok tak jauh dari sana sambil menutupi dahinya. Gelombang kenangan yang entah sudah berapa lama menghilang tiba-tiba saja menyeruak ke permukaan.

Jika menghitung kehidupan sebelumnya, itu sudah merupakan ingatan dari masa yang sangat lama. Gadis itu seharusnya adalah teman sekelasnya semasa SD, dan bahkan punya sedikit hubungan dengan ibunya. Ia masih ingat, saat SD dulu, orang tua gadis itu pernah punya urusan dengan ayah Cheng Lixue dan pernah datang ke rumah mereka karena suatu alasan.

Itu adalah kenangan yang sangat lama, namun tetap teringat karena saat itu ibu Cheng Lixue selalu membandingkan prestasi Lin Chu'en yang luar biasa dan menyuruhnya untuk mencontoh gadis itu.

Memang, prestasinya sangat baik. Ketika Cheng Lixue bersekolah di sekolah dasar terbaik di kota, Lin Chu'en selalu menjadi peringkat pertama di antara semua siswa seangkatan. Di sekolah tersebut, tak terhitung berapa banyak murid berprestasi yang ada.

Namun, saat itu Cheng Lixue sangat membenci gadis itu, sebab jika dihitung dari garis keluarga ibunya, ia seharusnya memanggil Lin Chu'en “bibi kecil”. Untuk apa? Mereka sebaya, bahkan sudah tidak ada hubungan keluarga dekat, dan sama-sama satu kelas. Bagaimana mungkin ia tega memanggil teman sekelasnya sebagai bibi?

Entah karena peristiwa apa, Lin Chu'en hanya bersekolah di sekolah itu sampai kelas lima, lalu keluar. Cheng Lixue buru-buru berlari mendekat dan meminta maaf, "Maafkan aku."

Ia sadar, ini bukan waktu yang tepat untuk meminta maaf, lalu menoleh dan bertanya, "Apakah di sekolah ada ruang medis?"

"Ada, di sebelah selatan warung kecil," jawab Cheng Licai.

Cheng Lixue segera menggandeng tangan Lin Chu'en. Beberapa siswa laki-laki yang menyaksikan kejadian itu merasa sebal; itu adalah tangan Lin Chu'en, gadis tercantik di SMA Qingyang, tangan yang belum pernah digenggam siapa pun sebelumnya.

Angin berhembus kencang. Saat Cheng Lixue baru saja ingin membawa Lin Chu'en ke ruang medis, tiba-tiba terdengar suara dari salah satu siswa laki-laki, "Cheng Lixue, wali kelas memanggilmu ke kantor."

"Sampaikan pada guru, aku akan ke sana setelah dari ruang medis," jawab Cheng Lixue.

Setelah tiba di ruang medis dan mendengar dari dokter bahwa hanya luka ringan, Cheng Lixue pun lega. Setelah membalut lukanya, ia meminta dokter mencatat biaya pengobatan dulu, lalu mereka berdua keluar.

"Maaf, barusan aku benar-benar tidak sengaja," katanya lagi saat melihat sisa air mata di wajah gadis itu.

"Ya," jawabnya lirih.

"Kamu Lin Chu'en, kan?" tanya Cheng Lixue.

"Ya," ia kembali mengiyakan.

"Sepertinya kita pernah bertemu sebelumnya?"

"Ya." Lin Chu'en menghentikan langkahnya, lalu mundur beberapa langkah.

"Kamu takut padaku?" tanya Cheng Lixue.

"Ya," ia mengangguk.

"Menurutmu, manusia bisa berubah?"

Lin Chu'en menggeleng.

"Masih sakit?" tanya Cheng Lixue.

"Ya."

"Maaf."

"Ya."

Cheng Lixue memandangi gadis itu. Dulu ia hanya tidak suka dipaksa memanggilnya bibi dan muak dibanding-bandingkan dengan prestasinya oleh ibu, tapi ia lupa betapa cantiknya gadis itu. Wajah mungil berbentuk lonjong, sangat halus dan nyaris sempurna. Kulitnya bagai porselen, membuat siapa pun ingin mencubit pipinya.

Qingyang memang daerah miskin, tapi karena terletak di wilayah selatan, udaranya sejuk dan membuat orangnya sehat dan rupawan!

Namun, sifatnya masih sama seperti dulu, penakut dan lembut. Justru karena itulah, dulu Lin Chu'en sering menjadi korban kejahilan Cheng Lixue. Ia sengaja tidak mengerjakan PR, sengaja tidak menyerahkan tugas, bahkan kadang sengaja membuat Lin Chu'en menangis.

Sebelum bereinkarnasi, ia seperti itu, dan setelah terlahir kembali, ia malah membuat gadis itu menangis lagi.

Cheng Lixue mendekat, ingin menghapus air mata di wajahnya, tapi saat ia baru mengulurkan tangan, Lin Chu'en langsung mundur beberapa langkah dengan ketakutan.

"Maaf," Cheng Lixue menarik kembali tangannya.

Mereka masuk ke kantor, dan Cheng Lixue pun dimarahi oleh Wang Lei.

"Semua biaya pengobatan Lin Chu'en harus kamu tanggung," kata Wang Lei.

"Ya," Cheng Lixue mengangguk.

Melihat sikap Cheng Lixue yang baik, Wang Lei pun membiarkan mereka pergi.

Saat kembali ke kelas, pelajaran sudah dimulai.

Saat istirahat makan siang, siswa-siswa yang tinggal di kota pulang ke rumah, sementara siswa yang berasal dari luar kota, seperti Cheng Lixue dan teman-temannya, makan di sekolah.

Uang makan di sekolah dibayar per semester, termasuk tiga kali makan untuk siswa asrama. Harganya sangat murah, hanya tiga ratus ribu per semester, satu kali makan hanya seribu rupiah. Namun karena hari itu belum resmi masuk sekolah, sekolah hanya menyediakan satu kali makan.

Di sekolah tidak ada kantin khusus, setelah antri mengambil makanan, semua siswa membawa mangkuk dan sumpit kembali ke kelas.

Di SMA Qingyang tahun 2008, jangan berharap makanannya enak. Kalau bukan karena sudah mengalami kehidupan mewah selama belasan tahun sebelum bereinkarnasi, Cheng Lixue pasti tidak akan sanggup makan makanan seperti itu.

Namun kini, walau hanya makan sayur tanpa daging, Cheng Lixue justru merasa puas. Bertahun-tahun kemudian, sayuran bahkan lebih mahal daripada daging.

Awal tahun di wilayah selatan, meski tidak sedingin utara, angin musim dingin tetap bisa membuat orang menggigil.

Lalu tibalah saat yang paling tidak disukai Cheng Lixue—mencuci piring.

Biasanya, setelah makan, ia tidak suka mencuci piring, apalagi di musim dingin seperti ini, saat harus mencuci dengan air sumur pompa.

Benar, sekolah tidak punya keran air, hanya ada beberapa sumur pompa. Setelah makan, para siswa mengantri panjang untuk mencuci piring.

Walau tidak suka, tetap saja harus melakukannya. Cheng Lixue membawa mangkuknya dan berjalan ke sana.

"Di sini, di sini," tiba-tiba Cheng Licai memanggil.

"Ayo, berdiri di depanku," kata Cheng Licai.

"Begini rasanya kurang enak," ujar Cheng Lixue, tapi tetap saja ia maju ke depan.

Cheng Lixue menoleh, melihat Lin Chu'en yang berada di barisan belakang, lalu ia berjalan mendekat dan menarik Lin Chu'en ke depan.

Wajah Lin Chu'en memerah, ia ingin melepaskan genggamannya, namun Cheng Lixue menggenggam erat, tak membiarkan ia pergi.

Ia pun tak berani terlalu kuat meronta, takut membuat keributan, sehingga matanya berkaca-kaca, hampir menangis.

Untung saja, tak lama kemudian, giliran mereka tiba.

"Kamu pompa air, aku cuci piring," kata Cheng Lixue sambil mengambil mangkuk dan sumpit Lin Chu'en.

Cheng Lixue sendiri belum pernah memompa sumur, jadi ia menyuruh Lin Chu'en melakukannya.

"Mengapa tidak dipompa?" tanya Cheng Lixue ketika tidak ada air yang keluar.

"Yang di depan, bisa lebih cepat? Kalian sudah memotong antrian, bisa tidak cuci piringnya dipercepat?" seseorang di belakang berseru.

Mendengar suara desakan itu, barulah Lin Chu'en mulai memompa sumur.

"Xu Mingdong, diamlah! Apa susahnya menunggu sebentar?" hardik Cheng Licai.

"Ah, kak Licai, maaf, maaf, aku baru datang, tidak lihat kalau itu kau," jawab suara di belakang dengan nada mengecil.

Ternyata airnya tidak sedingin dugaan, sayangnya tidak ada sabun cuci, sehingga Cheng Lixue harus mencuci berkali-kali untuk menghilangkan minyak di mangkuk.

Setelah selesai, Cheng Lixue menyerahkan mangkuk pada Lin Chu'en, dan gadis itu pun berjalan pergi dengan kepala tertunduk.

Cheng Lixue menggelengkan kepala. Melihat cara jalannya, ia khawatir suatu hari gadis itu akan menabrak pohon.

"Lixue, tolong pompa air untukku," pinta Cheng Licai.

Orang ini memang benar-benar akrab tanpa basa-basi! Tapi tanpa dia, entah berapa lama lagi harus mengantri. Cheng Lixue pun maju dan mencoba memompa seperti yang dilakukan Lin Chu'en tadi.

Ternyata cukup mudah, air pun mengalir deras dari sumur.

Inilah kehidupan pedesaan tahun 2008, jalanan panjang, gunung-gunung menjulang, namun terasa nyaman dan damai.

Setidaknya, sejauh ini, Cheng Lixue merasa cukup puas. Tentu saja, kecuali insiden pagi tadi saat ia tanpa sengaja melempar yoyo dan mengenai kepala seseorang.

……