Bab 34: Kakak Si Kecil-A turma inteira atravessou o tempo, e a esposa do príncipe herdeiro, exilada em terras áridas, tornou-se uma deusa.(Pequena Lótus Escavadora)

Jiang Lili mendengar perkataan Nyonya Yuan, bola matanya berputar, tiba-tiba terpikir sebuah cara untuk menakut-nakuti Nyonya Yuan agar rasa penasaran wanita itu terhadap keranjang punggungnya hilang.

Jiang Lili menghela napas dan berkata, "Sejak saya menikah dengan suami saya, kami belum dikaruniai anak. Namun, saat menggendong keranjang ini, saya merasa seolah ada seorang anak yang sedang bersandar di bahu saya. Hati saya terasa sangat tenang."

Sambil berbicara, dia menurunkan keranjang itu dan mengayun-ayunkannya di pelukan. Tindakan abstrak Jiang Lili membuat wajah Nyonya Yuan memucat. Nyonya Yuan menatap bahu Jiang Lili cukup lama, lalu dengan perasaan yang masih terguncang, dia menjawab, "O-oh, begitu ya. Kalau begitu, semoga Nona segera mendapatkan momongan."

Melihat Nyonya Yuan kini tidak berani lagi melirik ke arahnya, Jiang Lili menghela napas lega. Sementara itu, rombongan keluarga Xin sudah menduga bahwa di dalam keranjang Jiang Lili terdapat barang penting yang dikirim oleh kakeknya, sehingga dia tidak pernah melepaskannya. Namun, saat mendengar alasan yang dibuat-buat oleh Jiang Lili, mereka pun menahan tawa. Nyonya Chen bergumam, "Ucapan kakak ipar sungguh mengerikan."

Hanya Xin Che yang menyadari reaksi tidak wajar Jiang Lili setelah kembali ke ruang tamu. Dia melihat tangan Jiang Lili di bawah meja gemetar. Dia menggenggam tangan kiri Jiang Lili di bawah meja; tangan wanita itu terasa sangat dingin dan telapak tangannya basah oleh keringat dingin.

Dalam benaknya, Jiang Lili masih memikirkan pesan yang disampaikan Guan Yue. Mungkinkah desa ini adalah sarang harimau atau lubang naga? Mungkinkah malam ini berlalu dengan aman? Tiba-tiba, telapak tangannya digenggam oleh tangan besar yang hangat. Jiang Lili merasakan Xin Che menuliskan kata "Ada apa" di telapak tangannya.

Dia memaksakan diri untuk tersenyum, lalu menutupi wajahnya dan berbisik kepada Xin Che, "Ada kasus orang asing yang menginap di Desa Langyan kemudian hilang secara misterius."

Mendengar hal itu, Xin Che tetap tenang. Dia mempererat genggamannya untuk menenangkan Jiang Lili, "Jangan takut. Aku tidak benar-benar memakan hidangan di atas meja itu. Aku akan melindungimu."

Sejak kecil, Xin Che tinggal di gunung dan menerima berbagai pelatihan dari gurunya, termasuk belajar dari mata-mata hebat tentang cara menghindari racun dalam makanan dan minuman. Jiang Lili pun tidak panik lagi. Dia hampir lupa bahwa pria di sampingnya ini telah melewati berbagai macam rintangan.

Keduanya berbincang dengan suara pelan, suasana tampak akrab, sehingga Nyonya Yuan tidak menaruh curiga. Di meja makan, Nyonya Yuan kembali mengobrol tentang hal-hal di Linzhou dan berpesan, "Kalian harus bersiap dengan baik saat sampai di Linzhou, karena di Pegunungan Qinglin banyak serangga beracun."

Nyonya Yuan meminta pelayan di sampingnya untuk membagikan kantong aroma kepada rombongan Jiang Lili. "Kantong-kantong ini untuk mengusir nyamuk dan serangga. Jika kalian tidak keberatan, silakan diterima."

Xin Che memberi isyarat kepada adiknya. Xin Cheng menerima kantong tersebut dan memeriksanya secara diam-diam dengan teliti. Dia mendapati isinya hanyalah tanaman obat pengusir serangga yang biasa digunakan di perbatasan, tidak ada yang mencurigakan. Mereka pun merasa lega dan mengenakannya.

Setelah semua orang selesai makan, Nyonya Yuan bangkit untuk mengatur penginapan. Dia membagi kamar untuk semua orang: Jiang Lili dan Xin Che satu kamar, Xin Cheng dan Nyonya Chen bersama si kecil Xin Yan satu kamar, dan pasangan Marquis Zhaoping satu kamar.

Wajah Nyonya Yuan masih menunjukkan senyum hangat, "Hari sudah larut, silakan istirahat lebih awal. Air panas sudah disiapkan di dalam kamar."

Nyonya Chen mengucapkan terima kasih mewakili rombongan, "Hari ini sungguh merepotkan Nyonya Yuan."

"Tidak apa-apa, berbincang tentang hal-hal di utara membuat wawasanku bertambah." Nyonya Yuan melambaikan tangan lalu pergi bersama pelayannya.

Sesampainya di kamarnya, wajah yang tadinya tampak ramah itu berubah menjadi kejam. Pelayan tua di sampingnya menyeringai, "Mereka sangat waspada, tadi di aula leluhur mereka tidak meminum air perilla."

Nyonya Yuan memijat kepalanya yang terasa sakit, lalu meminum secangkir teh, "Huh, begitu sudah masuk Desa Langyan ini, mana mungkin bisa melarikan diri?"

Demi menjebak mereka, dia bahkan ikut memakan hidangan yang diberi obat bius, dan kini dia segera meminum penawarnya bersama teh. Kantong aroma yang disiapkan juga hanyalah pengalih perhatian; kantong itu normal, diberikan agar mereka lebih percaya bahwa dia tidak berniat buruk. Jika Jiang Lili dan rombongannya tidak mau makan di rumahnya, dia terpaksa menggunakan cara yang lebih kasar. Namun, untungnya mereka cukup kooperatif sehingga dia tidak perlu repot.

Pelayan tua di sampingnya menghitung dengan girang, "Yang muda bisa dijual sebagai budak ke Kerajaan Nanzhao, yang tua bisa dibuat cacat lalu disuruh mengemis di jalanan Nanzhao. Ada tiga pria dan tiga wanita. Dua yang muda parasnya lumayan, terutama wanita bermarga Jiang itu, pasti bisa dijual mahal di Nanzhao. Yang tua punya pembawaan yang luar biasa, cocok dijadikan pelayan di rumah orang kaya. Benar-benar untung besar!"

Nyonya Yuan tertawa, "Penduduk desa yang lain seharusnya juga sudah berhasil, kita tinggal menunggu Lao Yan datang melaporkan situasinya."

Saat itu, terdengar suara samar dari luar jendela. Nyonya Yuan dengan waspada segera membuka jendela, tetapi tidak melihat siapa pun. Dia dan pelayannya memeriksa tempat-tempat yang bisa menyembunyikan orang dengan teliti sebelum akhirnya merasa tenang dan melanjutkan percakapan.

Jiang Lili dan Xin Che kembali ke kamar. Jiang Lili menerima pesan dari ketua kelas bahwa makanan tersebut telah dibubuhi obat bius. Ketua kelas telah mengirimkan resep ke Xiao Pang agar dia pergi ke apotek pengobatan Tionghoa untuk menebus obatnya, dan meminta Jiang Lili untuk bertahan sebentar.

Dalam keadaan kepala pening, Jiang Lili berbaring di tempat tidur. Dia berpesan kepada Xin Che untuk memperhatikan keranjangnya; jika muncul semangkuk obat di dalamnya, berarti itu adalah penawarnya. Meski kelopak matanya terasa berat, Jiang Lili tetap berusaha terjaga.

Xin Che menatapnya lalu merapikan selimut, "Tidurlah, tidak akan terjadi apa-apa." Jiang Lili akhirnya merasa tenang dan memejamkan mata.

Setengah jam kemudian, Jiang Lili sudah tertidur lelap. Xin Che mendengar suara pintu dikunci dari luar. Dia menenangkan diri, berniat menunggu sampai dia menyuapi Jiang Lili obat, lalu keluar lewat atap untuk mengintai situasi.

Namun anehnya, sekitar dua perempat jam kemudian, terdengar suara kunci diputar dengan sangat pelan di luar pintu. Xin Che menyipitkan mata, berjalan menuju pintu tanpa suara, siap untuk bertindak kapan saja.

"Krak—"

Pintu terbuka sedikit. Orang yang mendorong pintu melakukannya dengan sangat lambat, seolah-olah sangat berat. Xin Che tidak melihat siapa pun, sampai pandangannya tertuju ke bawah dan menemukan sosok kecil yang tingginya bahkan tidak sampai lututnya!

Sosok kecil itu mendorong pintu sekuat tenaga dan masuk. Melalui sinar bulan, Xin Che terperangah melihat wajah anak itu. Bukankah ini Dabao, anak Yin Zhen!

Xin Che sedang berpikir bagaimana caranya agar tidak mengejutkan anak ini, tetapi Dabao justru menemukannya. Keduanya saling bertatapan. Wajah kecil Dabao yang kekanak-kanakan itu menunjukkan ekspresi tenang dan dewasa yang tidak sesuai dengan usianya. Penampilan anak kecil yang berpura-pura dewasa itu terlihat cukup lucu.

Dabao menyerahkan kunci yang lebih besar dari wajahnya kepada Xin Che, lalu memasukkan kedua tangan ke belakang punggungnya, berbicara dengan nada seperti orang dewasa, "Saudara, ini kunci yang aku curi dari juru masak. Dua kamar lainnya, kau saja yang membukanya. Pekerjaan ini terlalu berat bagiku."

Xin Che merasa kacau karena dipanggil "saudara" oleh Dabao yang tingginya hanya sebatas lututnya. Apakah anak ini benar-benar baru berusia satu setengah tahun?

"Tadi aku harus berjinjit untuk membuka kunci, hampir saja pantatku jatuh," keluh Dabao. Tidak memedulikan Xin Che yang masih tertegun, dia menjulurkan kepala ke dalam kamar, "Di mana Kakak Lili-ku? Apakah dia baik-baik saja?"