Bab 41: Undangan Khusus Ibu Suri-A turma inteira atravessou o tempo, e a esposa do príncipe herdeiro, exilada em terras áridas, tornou-se uma deusa.(Pequena Lótus Escavadora)

Si kecil Xin Yan sedang menemani Master Liao yang mungil bermain dengan kelinci liar pemberian warga desa di depan gerbang kediaman keluarga Ning.

Begitu mendongak, ia melihat seorang pemuda berpakaian seperti putra bangsawan sedang bersikap manis kepada bibinya. Xin Yan segera waspada, jangan-jangan orang ini berniat menculik Bibi Peri-nya.

Melihat paman sulungnya, Xin Che, yang tidak becus dan hanya berdiri mematung seperti kayu, Xin Yan segera menghampiri Li Sicong dan berkata, "Paman, kami tidak membeli ayam panggang atau kudapan."

"Bibiku baru saja memakan ayam panggang pemberian suaminya, sekarang dia sudah sangat kenyang. Silakan berjualan di tempat lain saja!"

Jiang Lili tertawa geli melihat wajah Xin Yan yang cemberut.

Li Sicong merasa anak kecil yang berkacak pinggang di depannya ini sangat menarik. Baru saja ia berniat menggoda anak itu, tiba-tiba ia melihat si mungil di samping Xin Yan dan langsung terperangah!

Telinga lebar dan hidung yang khas, serta sikap tenang bagaikan krisan ini—bukankah ini sahabat karib sekaligus ketua asramanya saat SMA, Liao Ji, atau Master Liao!

Li Sicong merasa sangat terpukul, "Raja Jiji, bagaimana kau bisa berubah menjadi anak kecil!!!"

Li Sicong dan teman-teman asramanya saat SMA memang dikenal sebagai biang kerok di kelas. Karena setiap malam mereka sering mengobrol dan main kartu setelah lampu dipadamkan, wali kelas menjuluki asrama mereka sebagai "kandang monyet".

Sementara itu, Liao Ji, ketua asrama yang paling tenang, diberi julukan "Raja Jiji" oleh teman-temannya.

Li Sicong segera menyodorkan kudapan dan ayam panggangnya kepada Jiang Lili, lalu dengan rasa tidak percaya ia membungkuk dan mengangkat Liao Ji, membolak-balik tubuh si bocah cilik itu untuk memeriksanya.

Xin Yan melihat Li Sicong memanggil anak berusia satu setengah tahun dengan sebutan "Raja", ia menggeleng tak habis pikir. Paman ini pasti kurang waras. Ia berkata kepada Jiang Lili, "Bibi, jangan makan apa pun yang dia berikan."

Jiang Lili tersenyum, "Tenang saja, Bibi hanya sedang mendiskusikan persiapan perjalanan ke Linzhao dengannya. Kita akan melintasi Pegunungan Qinglin yang berbahaya, jadi sangat penting untuk bertanya pada penduduk setempat."

Xin Yan baru mengerti dan menggaruk kepalanya karena malu, "Oh, ternyata begitu."

Xin Che menggendong Xin Yan dan berkata sambil tersenyum tipis, "Sudahlah, jangan terlalu mencemaskan hal-hal orang dewasa."

Jiang Lili dan Li Sicong berjongkok untuk berbincang dengan Master Liao. Ketiganya berbisik-bisik, tampak seperti ibu-ibu yang sedang bergosip di ujung desa.

Li Sicong berkata, "Ayahku menderita asma dan sangat bergantung pada ramuan obat. Namun, kau tahu sendiri bahwa saat bepergian, tidak selamanya ada tabib dan obat di dekat kita."

Jiang Lili langsung teringat pada obat asma modern, yaitu inhaler portabel.

Mata Li Sicong berkilat, "Aku punya rencana agar ayahku bersedia mengirim orang untuk mengawal kalian melintasi Pegunungan Qinglin."

Liao Ji bersedekap dengan tangan mungilnya dan berkata dengan tenang, "Coba katakan!"

Li Sicong berbisik, "Saat kalian melapor ke kantor pemerintahan di Kota Linzhao, pertama-tama kita lakukan begini... lalu begitu..."

Setelah mendengarnya, Jiang Lili menepuk tangannya, "Ide bagus!"

Liao Ji mengangguk pelan sebagai tanda setuju.

Setelah ketiganya selesai berdiskusi, kaki Jiang Lili sudah terasa kram karena terlalu lama berjongkok.

"Baiklah, kalau begitu aku akan membawa para pedagang manusia ini kembali ke Linzhao untuk melapor, dan kita akan bertemu sesuai kesepakatan nanti."

Mengingat pasukan petugas keamanan masih perlu beristirahat karena demam, dan yang lainnya masih trauma setelah dibius dan diculik tadi malam, mereka memutuskan untuk berangkat lusa pagi.

Setelah menyampaikan pesannya, Li Sicong berpamitan dengan Jiang Lili dan Liao Ji, lalu pergi bersama para pejabat untuk menginterogasi kelompok Yuan.

Setelah Li Sicong pergi, Jiang Lili melihat pesan dari wakil ketua kelas, wajahnya berubah serius.

[@Wakil Ketua Kelas: Selir Ying tidak terlalu mempercayaiku. Beberapa hari ini dia tidak nafsu makan dan minum. Ditambah lagi dia memang punya penyakit lama, dan tabib utamanya, Tabib Duan, juga sudah menjaga jarak darinya.]

Jika terus begini, itu tidak baik. Jiang Lili berpikir harus mencari cara untuk memberi Xin Yingshu harapan agar tetap bertahan hidup.

Dengan pikiran itu, ia masuk ke dalam rumah dan mencari Xin Che, "Li Sicong membawa kabar tentang Selir Ying."

Mendengar itu, ekspresi Xin Che berubah serius, "Apa yang terjadi dengan Bibi?"

Baru beberapa hari lalu ia menerima informasi terbaru dari Cheng Jiayu, tak disangka situasi di istana berubah begitu cepat.

Jiang Lili menjawab, "Kaisar Qingning telah membuangnya ke istana dingin, dan tabib pun menolak mengobatinya."

Xin Che mengepalkan tangannya, wajahnya diselimuti amarah, "Kaisar Qingning benar-benar berhati dingin."

Jiang Lili juga merasa sangat geram pada kaisar yang merupakan pria brengsek dan kacang lupa kulit itu.

Ia menghela napas, "Yang terpenting saat ini adalah, karena Selir Ying tidak mendapat kabar dari kita, dia mengira kediaman Marquis Zhaoping sudah tidak terselamatkan lagi, sehingga dia kehilangan motivasi untuk hidup."

Jiang Lili mengubah arah pembicaraannya, "Namun, Li Sicong punya cara untuk mengirim pesan ke dalam istana."

Mata Xin Che membelalak. Putra sulung gubernur Linzhao itu baru sembuh dari penyakit bodohnya kurang dari setengah bulan, bagaimana mungkin dia memiliki kemampuan seperti itu? Namun, teringat bahwa Li Sicong juga orang yang diatur oleh kakeknya, Xin Che pun bisa sedikit memahaminya.

Jiang Lili menceritakan detail informasi yang diberikan wakil ketua kelas, "Kaisar Qingning juga menyelidiki bahwa kasus korupsi dana bantuan bencana keluarga Yang ada hubungannya dengan kediaman Marquis Zhaoping."

"Tiga ratus ribu tael uang haram itu sampai sekarang tidak diketahui keberadaannya. Kaisar curiga kediaman Marquis menggunakannya untuk memelihara tentara pribadi dan menyimpan persenjataan."

Xin Che merasa sangat heran bagaimana Jiang Lili bisa mengetahui detail sekecil itu. Selain sebagai pengelana, seberapa dalam sebenarnya kekuatan kakek Jiang Lili, Min Xunli?

"Masalah ini sudah kuketahui, tapi belum kusampaikan pada ayah dan ibu. Sepanjang jalan ini aku terus mengamati keluarga Yang."

"Mereka hanyalah pion, mungkin mereka sendiri tidak sadar kalau keserakahan mereka dimanfaatkan. Tapi, bisa jadi departemen rumah tangga juga sedang berpura-pura bodoh untuk menjatuhkan lawan."

Jiang Lili tentu tidak bisa mengatakan bahwa sekarang pelayan pribadi kaisar pun sudah menjadi orangnya. Ia mengernyit, "Kasus pemberontakan ini jelas-jelas dijebak oleh seseorang. Sekarang bahkan kasus korupsi keluarga Yang dua tahun lalu pun dikaitkan dengan kita."

"Kita semua tahu siapa yang berada di balik semua ini. Membuktikan diri tidak bersalah memang tidak mudah, tapi bukan berarti tidak mungkin. Pasti selalu ada jejak yang tertinggal."

Xin Che berkata dengan suara berat, "Hanya saja saat ini pasukanku tercerai-berai dan sulit melindungi diri sendiri, apalagi mengharapkan bantuan dari ibu kota."

Ini adalah pertama kalinya Xin Che mengungkapkan kondisi pasukannya kepada Jiang Lili. Jiang Lili merasa sangat terkejut, apakah ini berarti Xin Che mulai mempercayainya?

Jiang Lili berpikir sejenak, "Bagaimana jika kita meminta Bibi untuk tetap tenang di istana dan menjadikannya titik tumpu bagi kita untuk membalikkan kasus ini? Dengan begitu, dia juga punya alasan untuk bertahan hidup, bukan?"

"Baik, aku akan segera menyiapkan benda penanda untuk dikirimkan kepada Bibi."

Xin Che ingat ada perlengkapan tulis di ruang pembukuan keluarga Ning, ia segera bersiap untuk menulis surat.

Jiang Lili merasa tubuhnya saat ini terlalu lemah, ia harus meningkatkan stamina. Setelah selesai mencerna makanan, ia pun mulai berolahraga di halaman kediaman keluarga Ning.

Dulu ia sering bekerja sampingan, dan untuk meningkatkan stamina serta energinya, Jiang Lili banyak meneliti tentang olahraga. Maka, ia pun mulai melakukan latihan fisik sesuai dengan risetnya.

Chen Shi merasa penasaran melihat Jiang Lili yang berlari dan melompat di halaman. Setelah mendengar penjelasan Jiang Lili tentang pentingnya menjaga kesehatan untuk menghadapi perjalanan ke depan, ia pun dengan mantap bergabung.

Kedua orang yang berolahraga itu perlahan menarik perhatian yang lain, hingga Yin Zhen pun membawa Liao Dabao untuk ikut berolahraga.

"Tit, tit, tit, tit."

Saat Jiang Lili sedang beristirahat sambil minum air, pesan grup berbunyi.

Jiang Lili melihatnya, ternyata Hou Xiaoxiao mengirim tiga foto diri di grup.

[@Hou Xiaoxiao (Putri Raja Jin): Teman-teman, Ibu Suri secara khusus mengundangku ke istana besok untuk minum teh dan menikmati bunga. Pakaian mana yang sebaiknya kupakai? (Kacamata hitam)]