Bab Lima: Pria Perebut Pengantin

Kain merah menutupi wajahnya, Namgong Wu Mei memicingkan mata pura-pura tidur. Pergelangan tangannya yang patah terkulai di atas lengan, kini sudah bisa digerakkan sedikit, sayang seluruh tenaga dalamnya telah sirna.

Jika tak menemukan harta karun terbesar di dunia, Bodhi Dan yang bisa membersihkan sumsum, mungkin ia akan menjadi orang cacat seumur hidupnya.

“Permaisuri, ini kue yang dibeli sepanjang jalan, silakan Anda cicipi.”

Gadismuda pelayan yang mungil dan ceria dengan cekatan menyelimuti Namgong Wu Mei dengan selimut bulu, meletakkan kue yang dibungkus kertas ke atas baki.

“Kita harus berjalan berapa lama lagi sebelum sampai ke Long Teng?” Namgong Wu Mei bertanya dengan suara jernih tanpa membuka mata.

Wilayah ‘Satu Sudut Wang Chuan’ ini dikuasai oleh empat kerajaan.

Nan Feng Jun di selatan, Bei Long Teng di utara, Dong Qilin di timur, Xi Hu Ao di barat.

Kali ini ia menikah dari kerajaan paling selatan, Feng Jun, menuju kerajaan paling utara, Long Teng. Ia ingin tahu apakah ada kesempatan untuk melarikan diri selama perjalanan, karena pergelangan tangannya belum akan pulih dalam waktu dekat.

Ia juga pernah mendengar tentang Raja Brutal Long Teng, Bai Li Ming Chuan.

Konon, ia menikahi banyak wanita, namun tak satu pun yang pernah masuk ke istana raja miliknya.

Konon, ia berwatak kejam dan licik, bahkan di perbatasan Long Teng ia menjadi raja, hingga keluarga kerajaan pun harus menaruh hormat padanya.

Konon, ia memiliki banyak prestasi perang, tubuhnya kuat bagai baja, dan ilmu bela dirinya telah mencapai puncak.

Namgong Wu Mei memicingkan mata, laki-laki setangguh itu tidak membiarkan satu pun wanita masuk ke rumahnya, pasti ada alasan di baliknya.

Mungkin istana Raja Brutal itu memang tidak mudah dimasuki.

“Permaisuri hanya perlu bertahan satu bulan lagi, kita akan tiba di ibu kota Long Teng, Raja Brutal akan menunggu Anda di sana.”

Pelayan muda tersenyum tipis, menyodorkan sepotong kue ke bibir Namgong Wu Mei.

Namgong Wu Mei memalingkan wajahnya, menolak kue itu dengan pergelangan tangan, lalu menggeleng pelan.

“Aku ingin beristirahat sebentar, kalian keluar saja ke ruang luar.”

Susunan tandu merah ini sangat memudahkan Namgong Wu Mei; di dalam ada ranjang empuknya, di luar adalah tempat dua pelayan muda tinggal, seluruh tandu bak sebuah kamar kecil.

Layanan seperti ini belum pernah dirasakan Wu Mei selama tujuh belas tahun di istana Feng Jun.

Dua pelayan muda mendengar perintah Namgong Wu Mei, memberi salam hormat lalu keluar.

Baru setelah kedua pelayan itu pergi, Namgong Wu Mei membuka matanya, menggeser tubuhnya, dengan tangan bergetar mengambil kue di baki, keringat halus mengalir di dahinya.

“Hamba bernama Chui Feng, datang membawa obat untuk mengobati luka tulang Permaisuri.”

Dari luar terdengar suara pria yang lembut, belum sempat Xuan Ye Wu merespon, pria berjubah putih itu sudah masuk ke dalam ruangan.

Namgong Wu Mei tak sempat menyembunyikan wajahnya, memang kedua tangannya bergerak dengan sangat susah payah.

“Benar-benar cantik menggoda!”

Pria berjubah putih mengangkat alis, Namgong Wu Mei melihat jelas ada ketidakpedulian dan penghinaan di matanya.

Bibir tebalnya melengkungkan senyum dingin, memang pria selalu menilai orang dari rupa.

“Terima kasih atas obat luka tulangnya, kalau tidak ada urusan, silakan keluar.”

Nada perintah yang tegas membuat Chui Feng sedikit muram. Ia benar-benar tak paham kenapa tuannya memilih menikahi wanita jelek seperti ini.

Lihat saja matanya yang bulat kecil, bibirnya yang lebar, wajahnya yang gemuk, benar-benar menjijikkan!

Sekarang malah memerintah dirinya, padahal Chui Feng hanya tunduk pada perintah tuannya, wanita ini benar-benar merasa dirinya penguasa?

“Jaga sikapmu, kalau mau jadi Permaisuri Raja Brutal, selesaikan dulu perjalanan ini.”

Chui Feng memasang wajah dingin, berkata dengan nada tajam, meletakkan obat tulang dengan keras di atas meja lalu keluar tanpa menoleh.

Wajah Namgong Wu Mei sedikit menggelap, bagaimana pria itu tahu ia terluka pada otot dan tulangnya? Bahkan ia sengaja membawa obat tulang.

Dengan tangan bergetar, ia membuka botol kecil di atas meja; aroma harum menyeruak, alisnya sedikit berkerut—obat tulang kualitas terbaik, dengan ini, tulang pergelangan tangannya akan sembuh dalam tujuh hari.

Alisnya masih belum rileks, kenapa pria berjubah putih itu memberinya obat ini?

Mata hitamnya sedikit menyipit, kalau sudah diberikan, tak perlu sungkan. Barang bagus seperti ini tidak boleh disia-siakan.

Tak peduli apa rencana selanjutnya, asal ia sembuh, ia akan mencari kesempatan untuk melarikan diri.

…

Perjalanan panjang perlahan berlalu, tujuh hari telah lewat, pergelangan tangan Namgong Wu Mei telah pulih seperti semula. Obat tulang terbaik memang luar biasa!

Namgong Wu Mei menggerakkan kedua pergelangan tangannya, terdengar suara jernih.

“Permaisuri, rombongan akan berhenti sejenak, apakah Anda ingin turun melihat pemandangan? Kita sudah keluar dari kerajaan Feng Jun.”

Pelayan muda telah menyeduh teh harum dan membungkuk di depan Namgong Wu Mei.

Alisnya sedikit terangkat, berhenti untuk istirahat.

Ia mengangguk pelan, pelayan muda itu tersenyum riang dan membantu mengangkatnya.

“Permaisuri, meski angin selatan menyenangkan, tetap saja tak seindah istana Raja Brutal kita. Nanti, Anda pasti akan terkejut.”

Mulut pelayan muda terus berceloteh, Namgong Wu Mei hanya tersenyum menanggapi.

Mata hitamnya memicing, ia juga penasaran apakah benar akan melihat keindahan istana Raja Brutal…

Matahari bersinar cerah, bayangan pohon berayun, sungai kecil mengalir jernih, burung-burung terbang di langit, benar-benar hari yang indah.

Sepertinya ini kesempatan…

Keluar dari tandu, Namgong Wu Mei menengadah menatap langit, membiarkan cahaya matahari menyinari wajahnya. Burung-burung di angkasa begitu bebas, seperti dirinya dulu yang merdeka…

“Jangan bergerak, kami datang untuk menculik pengantin…”

Tiba-tiba terdengar teriakan keras dari atas, membuat rombongan yang semula kacau langsung membentuk barisan.

“Siapa yang berani, bahkan berani menculik Permaisuri Raja Brutal Long Teng!”

Chui Feng berdiri dengan alis berkerut, berteriak kepada tiga orang berjubah hitam di udara.

“Kami memang datang untuk menculik pengantin Raja Brutal…”

Pria di depan bertubuh besar, tampak kasar dan suara menggelegar penuh amarah.

Namgong Wu Mei memicingkan mata, mengamati semua orang yang waspada, bibirnya melengkungkan senyum dingin.

Tanpa ragu, ia melepaskan mahkota burung phoenix di kepalanya dan melemparnya ke tanah, lalu berbalik lari masuk ke hutan lebat.

Meski sekarang tak punya tenaga dalam, ia masih punya ilmu bela diri untuk perlindungan.

Entah berapa lama ia berlari, Namgong Wu Mei bersandar pada pohon sambil terengah, menoleh ke belakang, untung tak ada yang mengejar…

“Kau pergi begitu saja, bukankah aku rugi besar?”

Daun-daun di atas kepala bergoyang, tiba-tiba muncul seorang pria berjubah hitam di depannya, membelakangi dirinya.

“Siapa kau? Apa maumu?”

Dengan gaun merah dan sikap dingin, alis Namgong Wu Mei mengerut tajam. Dari aura, jelas pria itu adalah ahli, sekarang ia bukan tandingannya.

“Apa lagi? Menculikmu!”

Pria itu berbalik pelan, cahaya surya seakan meredup, ia seperti matahari merah yang membara, mata tajamnya seperti memikat jiwa, bibir tipis terkatup, dan mata hitamnya menyala seperti api—benar-benar api merah gelap.

Namgong Wu Mei tertegun sejenak, tersenyum tipis membuka kain penutup wajahnya, memperlihatkan wajah buruknya.

“Aku seperti ini, kau masih mau menculik?”

Nada tajamnya seperti mengejek, pria yang begitu tampan, mana mungkin tahan pada wajah buruk rupa seperti ini!