Bab Delapan Puluh Dua: Ujian

“Anda seharusnya sejak awal bersikap seperti ini, tidak perlu menanggung begitu banyak penderitaan. Ini, ini adalah penawar tahap pertama milikmu.” Tatapan mata Nangong Wumei berkilat penuh pesona, ia dengan ramah sekali menendang sebuah pil ke arah Zhangsun Linmin. Zhangsun Linmin terlihat kaget, siapa sangka begitu ia mengalah, perempuan itu langsung memberinya penawar. Apakah ini berarti...

Mata Zhangsun Linmin memancarkan perhitungan licik.

“Nona Nangong, mulai sekarang aku akan selalu mengikutimu, jadi adik kecilmu, melayanimu. Terima kasih atas penawarnya.”

Wajah Zhangsun Linmin tertutup kain tipis, sulit melihat ekspresinya, tapi sorot matanya yang sebening air itu jelas bukan cerminan kesetiaan. Hal ini disadari betul oleh Nangong Wumei, namun ia hanya tersenyum tipis.

“Itu semua tergantung pada perilakumu.” Setelah berkata demikian, Nangong Wumei tak lagi memedulikan Zhangsun Linmin, ia meletakkan kepala di atas meja dan mulai tidur. Dua bulan terakhir ia hampir tak pernah beristirahat, waktu senggang yang langka ini jika tidak digunakan tidur, rasanya akan terkena kutuk petir.

Waktu berlalu dan suasana kelas begitu hening, tak seorang pun mengganggu pasangan suami istri yang tertidur di pojok itu. Bahkan sang dosen pun memilih untuk membiarkan saja. Di barisan depan, Ling Jiaohua beberapa kali hendak mencoba membunuh perempuan itu diam-diam, namun tatapan tajam laki-laki di sebelahnya yang bermata hijau zamrud selalu berhasil menghalangi niatnya. Tatapan itu seolah menembus segalanya.

Akhirnya ujian bulanan pun tiba. Ujian teori sebenarnya tak lebih dari sekadar seni musik, catur, kaligrafi dan lukisan—hal yang mudah bagi putra-putri keluarga besar. Namun, Bai Li Mingchuan sejak kecil adalah jenderal tangguh di medan perang, membuat Nangong Wumei sedikit khawatir kali ini.

Apakah ia benar-benar mampu?

Bai Li Mingchuan hanya tersenyum tenang pada Nangong Wumei, lalu dengan elegan naik ke panggung. Babak pertama: seni musik. Kecapi kuno itu memancarkan tujuh nada abadi dan sembilan lagu agung. Ling Jiaohua, dijuluki nona kecapi generasi ini, berdiri tegak penuh percaya diri, membuat Nangong Wumei ingin meninju wajahnya.

Tapi ia tak merasa perlu melakukan itu, sebab ia yakin kemampuan bermain kecapinya tidak kalah. Ia juga putri bangsawan, sejak kecil terampil dalam segala seni. Ia hanya malas menunjukkan keahliannya, tak seperti sebagian orang yang baru sedikit pandai sudah bangga bukan main.

Dentang nada pertama mengalun, bagaikan aliran air di langit, membuat semua orang terlarut dalam musik. Nangong Wumei terkejut, menengadah dan menatap laki-laki yang tenang memainkan kecapi itu. Rambut merah anggurnya melayang tanpa angin, mata hijau zamrudnya menatap senar dengan penuh perhatian, jari-jarinya yang putih menari di atas senar, pesonanya seperti dewa, lagu ini pun menggema megah.

Nada lagu yang semula lembut pelan-pelan berubah menjadi sangat menggugah, bagaikan kuda liar yang terus dikendalikan oleh kekuatan besar. Aura dan pesona ini membawa semua orang seolah berada langsung di tengah-tengah lagu. Tak hanya Nangong Wumei, semua yang hadir pun terpesona oleh kemahirannya.

Lagu berakhir dengan nada menggema bak auman naga, lelaki itu tampak seperti satu-satunya raja di dunia, membuat setiap orang ingin bersujud dan tunduk. Setelah lagu usai, seluruh ruangan masih terhanyut dalam pesona.

Cahaya lelaki itu akhirnya tetap tak bisa disembunyikan.

Nangong Wumei tersadar, mencibir dan maju meninju dada Bai Li Mingchuan.

“Kenapa aku tidak tahu kalau kau juga bisa bermain kecapi?”

Nada ucapannya penuh protes dan cemburu, seolah ia sangat tidak rela laki-laki itu jadi pusat perhatian banyak orang.

“Aku malas saja main kecapi.”

Ucapan Bai Li Mingchuan langsung membuat Nangong Wumei terdiam, ia hanya membuka mulut tanpa kata, benar-benar tak habis pikir. Sifat laki-laki ini memang seperti itu, alasan semacam itu sangat mungkin baginya.

“Bagus! Lagu yang sangat indah. Menurutku, di antara para lelaki, tak ada yang bisa menandinginya. Tak perlu membuang waktu lagi, lebih baik kita lanjutkan dengan para wanita. Ada yang keberatan?” Dosen itu menatap semua murid lelaki dengan sorot tajam. Semua paham maksudnya dan tak ada yang membantah. Tak seorang pun mampu menandingi lagu tadi.

“Dosen, bagaimana jika aku yang tampil lebih dulu?” Ling Jiaohua mengangkat tangan lembutnya, membawa kecapinya sendiri menuju panggung. Ia harus memberi tekanan sejak awal, menunjukkan pada perempuan itu siapa yang benar-benar mampu menyaingi lagu tadi.

Nada pertama Ling Jiaohua mengalun, tegas dan segar, seperti angin musim semi yang menyejukkan hati. Setelah musim semi, sinar matahari musim panas membawa kehangatan yang menyelimuti jiwa semua orang. Musim gugur menyusul dengan warna-warni dan panen berlimpah, setiap nada sangat indah.

Nangong Wumei menyipitkan mata, tampak Ling Jiaohua memang mahir bermain kecapi. Sepertinya kali ini ia harus lebih serius.

Musim dingin tiba, salju nan romantis membuat hati mabuk kepayang. Di akhir lagu, beberapa denting aneh terdengar, lalu semuanya meledak. Ribuan peri putih menari-nari hidup dalam benak semua orang.

Lagu selesai, Ling Jiaohua bangkit anggun dan tersenyum pada Nangong Wumei, seakan menantangnya. Nangong Wumei semakin menyipitkan mata. Apakah ia terlalu percaya diri?

“Siapa di antara kalian para wanita yang merasa bisa menandingi permainan kecapi Ling Jiaohua, silakan maju.” Begitu ucapan dosen selesai, Nangong Wumei pun terpaksa berdiri, melangkah anggun ke atas panggung, jari-jarinya yang putih mengetes senar kecapi.

Sudah lama ia tidak bermain kecapi. Apakah hasil permainannya akan buruk?

Bai Li Mingchuan mendongak, menatap Nangong Wumei dengan mata elangnya. Ini pertama kalinya ia mendengar perempuan itu bermain kecapi. Walau ia tak suka berbagi dengan banyak orang, kali ini ia tak bisa berbuat apa-apa.

Nada kecapi dimulai dengan getaran yang menggugah hati, membuat semua orang terhenyak. Nangong Wumei tersenyum menggoda, pesonanya luar biasa. Dalam alunan lagu seolah ada daya tarik misterius, dalam bayangan musik itu, seorang gadis berbalut kain tipis menari dengan penuh kebebasan.

Bai Li Mingchuan hampir saja menarik paksa perempuan kecil itu dari panggung. Bagaimana bisa ia memainkan lagu sekian menggoda? Ini benar-benar seperti mengundang bahaya!

Namun akal sehat membuatnya menahan amarah. Wumei tak mungkin hanya bermain-main. Benar saja, gadis berbalut kain tipis itu tiba-tiba tumbuh sepasang sayap ungu-hitam, terbang membumbung, dan lagu berubah menjadi auman naga. Bersama kupu-kupu hitam-ungu, keduanya terbang tinggi, menghadirkan pemandangan megah bak dunia mimpi—itulah isi hati Nangong Wumei.

Lagu ini hanya untuknya, hanya untuk Bai Li Mingchuan seorang. Mulai saat itu, apapun yang terjadi, mati atau hidup, mereka akan selalu bersama.

Sorot mata Bai Li Mingchuan yang hijau gelap kian dalam. Mungkin hanya ia yang benar-benar memahami arti lagu itu, hanya ia yang bisa merasakan hati perempuan itu. Tanpa sadar, ia menarik kecapi di sampingnya, jarinya memetik senar, berpadu dengan melodi milik Nangong Wumei. Seekor kupu-kupu dan seekor naga, terbang bersama menaklukkan langit, saling berpelukan di puncak awan, mengabadikan momen cinta.

Setiap orang di ruangan itu tersentuh oleh harmoni cinta yang mengalun. Betapa indah dan pilu lagu itu, betapa mulia dan menakjubkan kisah cinta semacam itu.

Ling Jiaohua menundukkan pandangan, ia akhirnya kalah—kalah begitu saja.

“Bagus! Hari ini, pemenang bagian kecapi adalah kalian berdua, suami istri. Yang lain, apakah masih ada artinya?” Mata dosen itu berkaca-kaca. Meski kepala sekolah memintanya bersikap lunak, sekarang ia merasa tak perlu. Kedua insan ini, kemampuannya sulit dipercaya.

Ling Jiaohua menggigit bibir, ingin berkata sesuatu, tapi tak ada kata yang keluar. Apa lagi yang bisa ia katakan? Dosen saja sudah memutuskan demikian, sekalipun ia bermain lebih baik, ia tak bisa mengubah hasilnya. Apalagi harmoni di akhir tadi jelas tak bisa ia mainkan.

“Kalau begitu, kita lanjutkan ke ujian berikutnya, yaitu catur. Di sini ada dua papan catur, kalian boleh mengamatinya. Siapa pasangan pria dan wanita yang berhasil memecahkan teka-tekinya, merekalah pemenang hari ini.”

Dosen itu meletakkan dua papan catur unik di atas meja. Semua murid bergegas maju mengamati, hanya Nangong Wumei dan Bai Li Mingchuan yang masih saling menatap penuh cinta, seolah dunia hanya milik mereka.

Ling Jiaohua melangkah anggun mengikuti kerumunan. Begitu melihat papan catur itu, semua orang tampak berpikir keras. Ada yang mencoba menggerakkan bidak, namun tak ada yang berhasil.

Ling Jiaohua mengerutkan dahi, benar-benar bingung. Jari-jarinya menyentuh papan catur, dan tiba-tiba bidak catur bergerak. Wajahnya langsung berseri-seri. Rupanya jika salah satu langkah saja keliru, bidak tak akan bergerak lagi. Ia harus sangat hati-hati memilih langkah selanjutnya.

Akhirnya, papan catur di sisi para pria tetap tak terpecahkan. Semua peserta pria mundur. Bai Li Mingchuan dan Nangong Wumei saling menatap, baru kemudian bangkit perlahan, mendekati papan catur tanpa sedikit pun ragu. Dengan tangan besar, ia menggerakkan bidak, setiap langkah tepat sasaran. Begitu langkah terakhir dijalankan, semua bidak jatuh berserakan seperti bunga dihembus angin.

Ling Jiaohua kagum melihat tekniknya yang tajam. Hanya pria seperti itu yang pantas bersanding dengannya. Kali ini ia harus merebut kemenangan.

Tinggal satu langkah terakhir di tangannya. Jika benar, ia bisa berdiri di samping pria itu. Tapi ke mana harus meletakkan bidak terakhir? Di depannya ada lima jalan, hanya satu yang benar. Ia tak berani mengambil keputusan sendiri, takut usahanya sia-sia.

“Hai, bunga cantik, mau sampai kapan? Perlu kubantu?” Nangong Wumei mengetuk meja dengan nada tak sabar, menunggu langkah terakhir Ling Jiaohua. Ia sendiri sudah sekilas membaca teka-teki catur itu dan tahu ini hanya susunan catur sederhana. Kalau perlu berpikir selama ini, sungguh tak punya selera.

Ling Jiaohua malu, memegang bidak terakhir dengan tangan gemetar, menggigit bibir dan memindahkannya ke posisi yang ia duga benar, lalu menutup mata, menanti bunyi bidak jatuh.

Namun suara itu tak juga muncul, malah papan catur di depannya semakin kaku.

Wajah Ling Jiaohua memucat. Apakah langkah terakhirnya salah?

“Sudahlah, sepertinya kau sudah gagal, biar aku saja.” Nangong Wumei tanpa peduli perasaan Ling Jiaohua langsung mendekat, meniup papan catur yang kaku itu, lalu jari-jarinya yang ramping menari di atas papan, setiap bidak seketika hidup kembali.

Ling Jiaohua tak percaya pada apa yang dilihatnya. Bagaimana perempuan itu bisa menghidupkan catur itu? Apa cukup dengan hanya meniupnya?