Bab Empat Puluh Lima: Pejabat Tamak dan Korup

"Cadangan makanan? Kami sudah berbulan-bulan tidak melihat beras, bagaimana mungkin masih ada cadangan?"

"Benar, orang-orang di kota ini mati kelaparan, mati karena sakit, para pejabat tidak peduli pada kami."

Orang-orang di sekitar segera menimpali, mengungkapkan keluh kesah yang telah lama mereka pendam. Walaupun tubuh mereka sudah tinggal kulit membalut tulang, akal sehat mereka masih ada.

"Paman, Bibi, kalian tunggu sebentar ya, aku akan mencarikan makanan untuk kalian."

Wajah kecil Bai Li Xiaoyao tampak bingung dan sedih, bibirnya mengerucut. Ia menoleh pada ibunya.

"Ibu, mari kita cari makanan, boleh?"

Nangong Wu Mei sangat terharu, tak menyangka anak sekecil Xiaoyao memiliki hati yang begitu baik. Ia pun mengangguk, lalu menggendong Xiaoyao melesat ke udara, terbang menuju arah balai pejabat.

"Tunggulah aku kembali, aku pasti akan memberikan jawaban untuk kalian."

Suara mereka perlahan menjauh, dan rakyat yang menyaksikan pemandangan luar biasa itu langsung berlutut. Bidadari! Ternyata dia adalah bidadari yang bisa terbang.

Di balai pejabat, gerbang utamanya tertutup rapat, penuh dengan sarang laba-laba, jelas sudah lama tak terjamah manusia.

Nangong Wu Mei dan Bai Li Xiaoyao melangkah di atas atap, diam-diam mengamati keadaan di dalam balai pejabat.

Asap tipis mengepul di suatu sudut. "Ibu, ada orang di sana," seru Xiaoyao dengan semangat sambil melambaikan tangan kecilnya. Ia akhirnya menemukan orang, berarti bisa membantu paman dan bibi mendapatkan makanan.

"Diam, Xiaoyao, kita intip dulu diam-diam, kita main petak umpet dengan mereka."

Xiaoyao mengangguk, sepasang matanya yang bening memancarkan kegembiraan.

Di dalam paviliun kecil yang indah, asap tipis menguar. Seorang wanita anggun duduk di kursi santai menikmati cahaya bulan, di sampingnya tersaji aneka kue lezat, jauh berbeda dari suasana suram di luar—tempat ini seperti surga dunia.

Nangong Wu Mei menyipitkan mata, amarah membara di hatinya. Ternyata kehidupan para pejabat begitu makmur.

"Nyonya, masuklah ke dalam, nanti kepanasan di luar," suara lelaki paruh baya terdengar dari dalam rumah, sekitar empat puluh atau lima puluh tahun usianya.

"Suamiku, apa tidak apa-apa kita membiarkan para pengungsi di luar sana begitu saja?"

Wajah wanita itu tersenyum manis, sorot matanya menggoda, berjalan masuk ke dalam rumah dengan penuh kemesraan, tubuhnya memancarkan pesona.

"Buat apa kita peduli? Bai Li Mingchuan sudah menyinggung tiga kerajaan besar, sehebat apa pun dia, mana bisa melindungi semuanya? Lebih baik kita simpan beras untuk menyelamatkan nyawa sendiri di masa depan," cibir sang pejabat dengan nada meremehkan. "Bai Li Mingchuan itu pasti sudah terkepung oleh tiga negara. Mana mungkin seorang Raja Naga kecil bisa bermimpi menguasai dunia?"

Mendengar ucapan itu, Nangong Wu Mei merasa amarahnya memuncak, atap tempat mereka berpijak pun retak.

Entah bagaimana para menteri memilih pejabat daerah seperti ini, benar-benar tak terkatakan hinanya.

"Bagus sekali, menurutku kau lebih baik segera menemui Raja Kematian, itu balasan yang pantas untuk rakyat yang kelaparan."

Nangong Wu Mei turun dari udara sambil mendekap Xiaoyao, pakaian merah menyala menambah pesonanya yang luar biasa.

"Ibu, apakah mereka yang menyembunyikan makanan paman dan bibi? Makanya adik-adik kecil jadi kelaparan," tanya Xiaoyao dengan wajah marah.

"Xiaoyao, pejabat ini demi menyelamatkan dirinya sendiri, telah mengorbankan nyawa banyak orang. Menurutmu, apa yang harus kita lakukan?" tanya Nangong Wu Mei lembut, namun hawa dingin memancar dari tubuhnya.

Pasangan pejabat itu masih terkejut karena rumah mereka mendadak ambruk, tersengal-sengal dan menunjuk ibu dan anak yang tiba-tiba muncul.

"Kalian siapa, berani-beraninya masuk ke rumah pejabat!" hardik pria itu, tubuh kekarnya gemetar. Dia seorang pria paruh baya dengan wajah angkuh, jelas bukan orang baik.

"Katakan, di mana beras itu? Kalau tidak, nyawamu melayang," ancam Nangong Wu Mei, aura hitam perak di tangannya melayang, langsung menghantam punggung pria itu.

Ia menarik kerah pakaian lelaki itu. "Ingat, Bai Li Mingchuan bukan orang yang pantas kau hina!"

Xiaoyao menatap ibunya dengan mata membulat, "Ibu, dia menjelek-jelekkan ayah, Xiaoyao ingin memukulnya."

Xiaoyao adalah anak penurut. Sejak kecil, selain kekuatan dalam tubuhnya yang luar biasa, wataknya sangat polos dan manis, tak pernah nakal, sangat menurut. Nangong Wu Mei sangat bersyukur.

Hal yang paling ia takutkan hanyalah jika si kecil menjadi nakal.

"Xiaoyao, tidak usah sungkan pada ibu, pukul saja sampai dia mau bicara," ucap Nangong Wu Mei sambil melepaskan pegangannya. Pejabat itu langsung terjatuh, meringis kesakitan, "Saya akan bicara, saya akan bicara!"

Tak disangka, ternyata mereka adalah istri dan anak Bai Li Mingchuan—Ratu dan putri yang paling dicintai di Kekaisaran Bai Li. Ia pun tak berani macam-macam.

"Berasnya semua disimpan di gua itu, sudah beberapa bulan," jawab pejabat itu gemetar, bahkan tak berani mengangkat kepala. Sementara wanita anggun tadi sudah pingsan ketakutan.

"Xiaoyao, urus saja orang ini, ibu akan memanggil paman dan bibi untuk mengangkut beras," ucap Nangong Wu Mei sambil terbang ke udara. Ia sangat percaya pada Xiaoyao, karena anak itu bukan lawan sembarang orang, meskipun baru berusia empat tahun.

Xiaoyao mengerti maksud ibunya, tersenyum manis lalu mengecup pipi ibunya.

Begitu menoleh, wajahnya berubah serius.

"Paman jahat, kenapa tidak memberikan makanan pada paman dan bibi? Mereka benar-benar sangat lapar."

Suara mungilnya yang jernih terdengar sangat menenangkan. Pejabat itu, melihat yang tersisa hanya anak kecil, tiba-tiba merasa lega.

"Putri kecil, kamu tidak tahu, paman juga terpaksa. Lihat sendiri, paman juga sudah sengsara," ucapnya membujuk. Anak sekecil ini, cukup dirayu sedikit pasti luluh.

"Putri kecil, kamu cantik sekali, pasti anak baik. Bagaimana kalau kamu biarkan paman pergi saja?" Pejabat itu penuh perhitungan. Tempat ini dekat dengan Negeri Qilin, kalau bisa kabur ke sana, bisa mencari penghidupan baru—lagi pula Bai Li Mingchuan pasti akan hancur.

"Paman jahat, tadi kamu menjelek-jelekkan ayahku. Kalau aku biarkan kamu pergi, ayahku pasti marah, ibuku juga marah, dan aku pun sedih. Jadi, hari ini aku harus memukulmu."

Selesai berkata, Xiaoyao mengayunkan tangan kecilnya di udara, telapak tangan mungil berwarna hijau zamrud muncul di tangannya.

Pejabat itu benar-benar bingung. Begitu banyak alasan, ternyata hanya ingin memukulnya? Anak sekecil ini bisa seberapa kuat sih? Begitu pikirnya, namun detik berikutnya ia menyesal, karena seluruh pegunungan bergema oleh jeritannya.

Bagaimana mungkin anak sekecil ini bisa ilmu bela diri? Kekuatan dalamnya pun sangat menakutkan!

Xiaoyao mengayunkan telapak mungilnya berulang kali ke wajah pejabat itu, setiap kali meninggalkan luka berdarah. Tak lama, wajahnya sudah bengkak seperti kepala babi, lalu ia pun pingsan.