Bab Empat Puluh Delapan: Apakah Benar-Benar Memahami?

Dengan anggun dan tenang, Putri Tari Angin Selatan melangkah keluar dari kamar, udara masih dipenuhi aroma hangat yang lembut. Seratus Sungai Gelap berdiri terpaku di tempatnya, wajah garangnya tampak sangat tidak senang. Dua pelayan muda di sudut memutar-mutarkan jari, melirik diam-diam ke arah pengawal kecil itu. Begitu melihat raut wajahnya, niat mereka untuk menghibur langsung pupus.

Jika ia marah, memang sangat menakutkan.

“Tari Angin Selatan, berhenti di situ!”

Seorang ksatria boleh mati, tapi tidak boleh dihina. Amarah pagi Seratus Sungai Gelap benar-benar bangkit. Bukankah sejak lama ia ingin menguji kekuatan perempuan itu? Ini saat yang tepat.

“Aku tidak berminat beradu tenaga dengan seorang pengawal kecil.”

Putri Tari Angin Selatan tiba-tiba menghentikan langkah, berputar dan memandang meremehkan Seratus Sungai Gelap yang berlari menghampiri. Wajahnya yang elok memancarkan pesona memesona di bawah cahaya matahari, bahkan terlihat lebih cantik daripada beberapa hari lalu.

Seratus Sungai Gelap sempat tertegun, teringat ucapan Tuan Permata Hijau waktu itu, bahwa racun penghancur wajah di tubuhnya sudah sangat parah dan butuh setidaknya dua bulan untuk pulih sepenuhnya.

Apakah ini masih bukan wajah aslinya?

Sudut bibirnya menyunggingkan senyum tipis, Seratus Sungai Gelap melangkah maju.

“Aku ingin mengadu kekuatan denganmu, Tari Angin Selatan.”

Bagi seorang pendekar, ini adalah undangan penuh hormat kepada sesama pendekar: adu kekuatan, tanpa mengancam nyawa, hanya untuk saling mengasah diri.

“Aku tidak tertarik.”

Alis Putri Tari Angin Selatan sedikit mengerut. Ia baru saja hamil muda, tak boleh melakukan gerakan berlebihan yang bisa membahayakan janin. Jika tidak, nyawa dua insan akan melayang sekaligus.

Sorot matanya menggelap. Negeri Raja Phoenix, atas luka yang kau berikan pada Tari Angin Phoenix, akan kubalas dengan kehancuran negerimu.

“Tari Angin Selatan, ini bukan gayamu. Bukankah kau sangat suka bertarung? Kenapa sekarang jadi penakut?”

Seratus Sungai Gelap menatap perempuan yang tampak termenung itu dengan sinis; tampaknya ada beban berat di hatinya.

“Kau merasa sangat mengenalku?”

Ia menatap wajah tampan itu, alisnya berkerut samar. Ia datang ke sini semata-mata karena khawatir akan keselamatan pengawal kecil ini. Kini melihatnya masih sehat, bahkan tampak lebih berani, sepertinya tak ada masalah.

Karena sang Raja Ganas tidak menunjukkan itikad baik untuk bertemu, ia pun merasa tak perlu lagi bertahan di sini. Sudah saatnya kembali ke Ruang Tari Kupu-Kupu untuk menata ulang kekuatan.

Tatapan Seratus Sungai Gelap bergetar samar. Mengenal? Kapan ia pernah benar-benar mengenal perempuan ini? Ia hanya penasaran, tak lebih.

“Hanya seorang iblis perempuan yang suka merebut pemuda tampan, itu saja.”

Mengingat tabiat seluruh anggota Ruang Tari Kupu-Kupu, Seratus Sungai Gelap tak bisa menahan diri untuk mengejek. Ia sendiri entah sudah berapa kali nyaris diculik oleh orang-orang yang mengaku dari Ruang Tari Kupu-Kupu, kenangan pahit yang enggan diingat kembali.

Meskipun mereka selalu kalah, bayangannya tetap membekas dalam hati, dan semuanya bermula dari perintah Tari Angin Selatan.

Iblis perempuan, ya, julukan itu benar-benar pas untuknya.

“Benar, aku memang iblis perempuan, lalu apa yang bisa kau lakukan?”

Dalam hati Putri Tari Angin Selatan mendengus dingin. Bagaimana bisa ia lupa bahwa pengawal kecil di hadapannya ini memang punya jarak dengan dirinya.

Mendengar perkataannya, senyum menggoda di wajah Seratus Sungai Gelap semakin dalam, hingga Putri Tari Angin Selatan merasa seolah-olah ia sedang dipermainkan.

“Suatu hari nanti kau pasti akan takluk padaku.”

Setelah berkata demikian, Seratus Sungai Gelap pergi dengan gaya dingin. Senyum penuh arti di wajahnya masih terbayang di benak Putri Tari Angin Selatan, yang hanya menyunggingkan senyum tipis penuh ejekan, jemari indahnya menyentuh permukaan kristal es yang bersih.

Di lautan bunga putih, setitik merah menyala, rambut hitamnya berkibar ditiup angin, auranya yang kuat bak peri yang menari di tengah angin.

Malam pun tiba. Putri Tari Angin Selatan berencana menyelidiki kedalaman istana Raja Ganas. Apa sebenarnya alasan sang raja menolak bertemu dengannya? Ia sudah berhari-hari di istana ini, namun terus diabaikan. Bagaimanapun juga, ia adalah putri sebuah negeri. Apa sebenarnya maksud di balik perlakuan Seratus Sungai Gelap ini?