Bab Seratus Lima Puluh Tiga: Tingkat Iblis Agung yang Tak Tertandingi

Jika Kamiya Aoi menggunakan ilmu siluman, ia akan terus menghadapinya dengan ilmu yin-yang. Jika lawannya menggunakan teknik tubuh, ia akan membalas dengan teknik tubuh pula.

Selain itu, demi menunjukkan kekuatannya, ia sedikit menyingkap tingkat kekuatannya yang sebenarnya—jelas jauh melampaui apa yang telah ia perlihatkan. Pada saat yang sama, ia menahan kekuatannya hingga setara dengan Kamiya Aoi.

Persis seperti yang sering terjadi di film-film.

Ueii Watarusugi yakin dirinya mampu menindas lawan yang berada di tingkat setara, sekalipun Aoi menyimpan kekuatan tersembunyi, seperti yang ia duga setelah perjamuan teh.

Siapa pun yang berhasil mencapai kedudukan tinggi di asosiasi seperti dirinya pasti pernah menjadi jenius pada masanya. Setelah tumbuh selama bertahun-tahun, potensi mereka sudah lama berubah menjadi kekuatan nyata.

Berdasarkan tanggapan yang ia peroleh dari perjamuan teh, kemampuan Aoi dalam teknik tubuh hanya tergolong rata-rata. Sementara itu, kemampuan ilmu silumannya tampak dangkal, padahal ia mahir menyamarkan kekuatannya. Hal itu membuat Watarusugi semakin menghargainya.

Dahulu, ia akan memilih cara yang lebih halus dan lembut. Bagaimanapun, cara menguji seperti ini lebih berisiko membuat pihak lain murka.

Namun, dalam keadaan sekarang, ia tak punya pilihan. Meski direkomendasikan oleh Gaki, ia tetap lebih percaya pada penilaiannya sendiri. Ia tak akan membiarkan perkataan orang lain sepenuhnya menentukan sikapnya.

Salah satu alasannya adalah Watarusugi tidak mengetahui rahasia Suzunari si Kembar.

Alasan lainnya, kini beberapa siluman agung telah berpihak kepada manusia, lalu mengkhianatinya, membuat keadaan bergejolak dan tak menentu. Bagaimana jika Aoi ternyata mudah naik pitam, atau tekadnya untuk menjadi sekutu manusia tidak memenuhi harapannya hingga ia menyimpan terlalu banyak perasaan negatif?

Kalau begitu, ia masih bisa mempertimbangkan langkah lain tepat waktu.

Pada umumnya, asosiasi berharap dapat menjalin hubungan baik dengan siluman agung dan sebisa mungkin menghindari permusuhan—selama keadaan tidak berubah.

Tentu saja, itu juga karena menurut asosiasi, Aoi bukanlah siluman agung super. Jika kekuatannya setara siluman agung super, tak peduli seperti apa perangainya, mereka pasti akan lebih dahulu menjilatnya beberapa kali. Urusan lain bisa dipikirkan belakangan.

Setelah mengujinya, selama perangai Aoi sesuai dengan harapannya, Watarusugi pasti akan memberikan ganti rugi yang cukup agar pihaknya puas.

Tinju Watarusugi kembali melesat ke dada Kamiya Aoi.

Berdasarkan pengalamannya, Aoi akan belajar dari kejadian sebelumnya dan tak akan sembarangan mengayunkan pedang silumannya untuk membalas.

Memang benar, semakin panjang senjata, semakin besar keunggulannya. Namun, sebaliknya, jika senjata panjang diserang dari jarak dekat oleh senjata pendek, keunggulan kedua belah pihak akan berbalik sepenuhnya.

Yang tak disangka Watarusugi adalah…

Kamiya Aoi mengayunkan pedang silumannya dengan santai, lalu menebas lurus ke arahnya.

Watarusugi sedikit kecewa.

Menggentarkan lawan memang perlu, tetapi terhadap calon sekutu di masa depan, ia tetap berharap orang itu memiliki potensi lebih besar.

Namun kemudian—

Watarusugi terkejut saat menyadari bahwa tebasan Aoi yang tampak biasa itu membuatnya merasa seolah-olah dirinya telah terkunci sepenuhnya. Konyolnya, ia merasa tak mungkin menghindar, tak mungkin luput.

Setiap kali tubuhnya hendak bergerak untuk menangkis, pedang siluman itu lebih dahulu berubah sedikit, nyaris tak terlihat. Seolah-olah pedang itu telah memperkirakan gerakannya berikutnya.

Dalam waktu kurang dari sepersepuluh detik, Watarusugi telah membatalkan lebih dari sepuluh upaya.

Tak bisa dihindari!

Akal sehatnya memberi tahu bahwa tebasan itu akan mengenainya.

Karena tak punya pilihan, Watarusugi memutuskan untuk menahan serangan itu secara langsung.

Tidak.

Nalurinya mengalahkan akal sehat, memaksanya sebisa mungkin mengelak.

Bilah pedang mengoyak lengan baju kirinya.

Darah menodai kain, sementara Pedang Siluman Sakura menorehkan luka dangkal di lengan atas kirinya.

Kamiya Aoi menghentikan serangannya.

Watarusugi menatapnya, lalu mengernyit tipis.

Ia merasakan kekuatan kutukan dan erosi merambat dari lengan atasnya, menimbulkan rasa tak nyaman secara naluriah. Rasa itu bukan sekadar nyeri. Luka setipis ini bahkan tak cukup disebut pemanasan baginya.

Watarusugi mengangkat telapak tangan kanannya di atas luka. Cahaya putih berpendar.

Ia menggunakan ilmu yin-yang tingkat tinggi untuk menyembuhkannya.

“Tidak mempan?”

Watarusugi sedikit terkejut.

Lalu ia mencoba mantra dengan tingkat yang lebih tinggi.

Tetap tidak mempan.

Kali ini, Watarusugi tak bisa menahan rasa takjubnya.

Menurutnya, senjata Kamiya Aoi hanyalah pedang siluman berkualitas bagus. Dengan luka sedangk al itu, ilmu yin-yang tingkat atas seharusnya sudah cukup untuk menyembuhkannya.

Tak disangka, bahkan ilmu setingkat yin-yang agung pun tak mempan, meski beberapa tahap telah dilewati?

Watarusugi mulai melantunkan mantra dan menggambar lambang di udara.

Sesaat kemudian,

“Cahaya berkah Gerbang Langit.”

Dengan kendali Watarusugi yang saksama, cahaya penyembuhan itu dibatasi pada area kecil agar efeknya terkonsentrasi dan meningkat.

Namun, tetap tak ada hasil.

Luka yang diakibatkan Pedang Siluman Sakura masih terus menggerogotinya.

Meski hal itu tak akan menimbulkan banyak luka dan kekuatan spiritualnya perlahan mengikis daya tersebut, sebelum kekuatan kutukan itu lenyap, ia tetap tak mau percaya begitu saja.

Kali ini, Watarusugi mengeluarkan dua belas lembar jimat untuk membantu merapal mantra.

“Teknik Pemulangan Jiwa Dewa Futsu.”

Watarusugi mengerahkan ilmu penyembuhan tertinggi yang ia kuasai.

Namun…

Pupil matanya menyempit.

Ia tak kuasa menahan keterkejutannya. Tatapannya tertuju pada Kamiya Aoi dengan tak percaya.

“Pedang silumanmu… pedang silumanmu…”

Watarusugi tak pernah menyangka pedang siluman yang dimiliki lawannya memiliki tingkatan yang jauh melampaui bayangannya!

Sekali lagi, ia mengamati pedang sepanjang dua meter itu, merah di bagian atas dan hitam di bagian bawah, dengan perpaduan kedua warna yang menghadirkan keindahan artistik nan ganjil.

Aneh, sekaligus memesona.

Hakikat bilah terkutuk itu berada pada tingkatan yang sangat tinggi!

Dirinya yang selama ini membanggakan keluasan pengetahuan belum pernah mendengarnya.

Jika dugaannya benar… kekuatan yang terkandung dalam pedang siluman itu, bila dilepaskan sepenuhnya, mungkin… mungkin…

Dan siluman yang mampu menguasai senjata mematikan semacam itu…

Watarusugi, yang biasanya tenang dan percaya diri, mendadak merasakan secuil ketakutan di hatinya.

Untuk sesaat, tatapannya pada Kamiya Aoi dipenuhi rasa hormat sekaligus gentar.

Tidak, seharusnya tidak begitu.

Jika dugaan itu benar dan lawannya adalah siluman agung tiada tara, sang penguasa siluman, untuk apa ia datang ke sini? Apa ia hanya sedang bermain-main di dunia manusia?

Melihat berbagai tanda sebelumnya, hal itu rasanya tidak mungkin.

“Apakah kau… keturunan sang siluman agung?”

Watarusugi mencoba bertanya. Hanya kemungkinan itu yang dapat menjelaskan mengapa Aoi memiliki senjata mematikan tiada tara seperti ini.

“Ujiannya mau diteruskan?”

“Kau menang.”

Watarusugi tersenyum getir, menatap Kamiya Aoi yang berbalik hendak pergi.

Tanpa sadar, rasa ingin tahunya mendorongnya untuk mengerahkan mata yin-yangnya sepenuhnya, mencoba menembus lapisan penyamaran di permukaan dan melihat kenyataan di baliknya.

Namun, tiba-tiba muncul suatu pemahaman mendalam di benaknya.

Watarusugi tertawa hambar.

“Dia sekutu. Melakukan itu terlalu tidak sopan.”

Begitulah pikirnya.

Ia mengantar Kamiya Aoi meninggalkan arena, lalu menyatakan bahwa kekuatan Aoi jauh melampaui perkiraan. Karena itu, mereka perlu waktu lebih lama untuk merancang tunjangan baru.

“Tidak perlu.”

Kata Kamiya Aoi datar.

Meskipun tunjangan belum tentu berkaitan dengan kewajiban, orang yang sudah menerima kebaikan akan sulit menolak, sementara orang yang sudah menikmati banyak keuntungan akan sulit begitu saja berpaling. Semakin banyak yang ia terima, semakin sulit baginya menolak saat pihak lain membutuhkan bantuan. Dari lubuk hatinya, ia tak tega membungkam nuraninya sendiri.

Karena itu, menurutnya, perlakuan yang ia terima sekarang saja sudah terlalu berlimpah. Ia tak berniat menikmati lebih banyak lagi.

Mendengar jawaban Kamiya Aoi, Watarusugi sangat kecewa.

Ia pun memahami maksud di balik perkataan itu. Seandainya ia mendengarnya sebelum terluka, ia pasti lega karena sekutunya ternyata berwatak baik. Namun sekarang, ia justru berharap Aoi sedikit lebih serakah.

Manusia memang penuh pertentangan dan rumit.

“Pekerjaan sebagai instruktur.”

Watarusugi segera menyesuaikan sikap.

“Kau boleh mengajari anggota tim apa pun yang ingin kau ajarkan, tanpa batasan.”

Begitulah katanya, tetapi Aoi tahu betul bahwa ia tentu tak boleh bertindak keterlaluan. “Tanpa batasan” hanyalah ucapan manis di permukaan.

“Tuan Aoi.”

Watarusugi berkata dengan sungguh-sungguh, “Aku tidak mengatakannya sekadar basa-basi. Aku sungguh-sungguh.”

“Untukmu, tidak ada batasan.”

“Tidak, lebih tepatnya, dalam Program Fajar, kau bisa menggunakan wewenang sebagai instruktur terhadap sebagian besar peserta.”

Kamiya Aoi mengalihkan pembicaraan. “Bagaimana dengan para peserta pertamaku?”

“Untuk sementara, kami merencanakan satu regu. Apa maksudmu?”

Kamiya Aoi mengangguk. Itu tepat seperti yang ia inginkan. Satu regu memberinya kesempatan untuk membiasakan diri dengan peran barunya, tanpa merepotkan orang lain atau membebaninya terlalu banyak sejak awal.

Seolah menyadari apa yang hendak ditanyakan Kamiya Aoi, Watarusugi tersenyum getir. “Seperti yang kau lihat, aku harus memilih daftar baru. Semua persiapan sebelumnya sia-sia.”

Setelah berkata begitu, Watarusugi membungkuk dalam-dalam. “Maafkan aku. Akan kuusahakan memberi kompensasi sebaik mungkin. Semua ini murni keputusan sepihakku.”

Kamiya Aoi mendadak terdiam.

Kekuatan yang diperlihatkan Watarusugi jauh melampaui seorang yin-yang agung biasa. Namun kini, sebagai seorang ahli yin-yang yang semestinya dihormati semua orang dan salah satu petinggi asosiasi, ia justru bersikap begitu rendah hati demi masa depan umat manusia.

Perasaan Aoi bercampur aduk.

“Besok malam, bisa kulihat?”

Ia membalikkan badan, tak ingin melihat ketulusan Watarusugi.

“Bisa.”

Watarusugi tersenyum.

“Semoga nama Raja Hantu Abadi.”

Ia mengantar Kamiya Aoi pergi.

Tanpa sedikit pun wibawa seorang yin-yang agung, ia kembali menundukkan punggungnya yang semestinya tegak dengan penuh kebanggaan.

“Aku sebenarnya… menyukai manusia.”

“Tak perlu terlalu menghormatiku.”

Kamiya Aoi berhenti melangkah sejenak dan berkata demikian, lalu menaiki lift untuk pergi.

Ia tak dapat melihat ekspresi Watarusugi di belakangnya.

Malam itu, setelah kembali ke rumah sewa, Kamiya Aoi lama tak bisa tidur.

Pada akhirnya, ia menghela napas.

Keesokan harinya.

Setelah Akizuki Hoshiri memberikan bekal kepada Kamiya Aoi, ia mengernyit tipis. “Kau sudah bosan dengan lauk bekalnya?”

Aoi menggeleng.

“Jiro dan yang lain bilang mereka ingin mencoba menu baru. Kalau ada makanan yang ingin kau santap, beri tahu saja. Kalau sempat, aku bisa belajar membuatnya.”

Akizuki Hoshiri berkata demikian.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita coba sushi?” Kamiya Aoi tersenyum.

Saat istirahat siang, Kamiya Aoi sedang berbaring melamun di bawah rindangnya pohon ketika ujung pesawat kertas menusuk pipinya. Ia melihat Asō Genko tersenyum kepadanya dari beberapa meter jauhnya.

“Kak, maukah kau mengambilkan pesawat kertas itu untukku?”

Saat pulang sekolah, Tanaka menepuk bahunya. “Malam ini, seperti biasa?”

“Mungkin aku ada urusan. Nanti kuhubungi kalau sudah masuk.”

“Kalau begitu, jangan lupa ajak aku. Rasanya perlengkapanku mulai ketinggalan.”

Kamiya Aoi tersenyum paham.

Malam harinya, ia tiba di markas besar asosiasi. Ia melompat dan berdiri di atas tiang listrik, menikmati semilir angin sambil memandang pemandangan di kejauhan.

“Permisi… apa kabel listriknya sudah kauperbaiki?”

Dari bawah terdengar suara perempuan yang lemah.