Bab 135 Persiapan ke Luar Negeri

TOEFL terbagi menjadi tiga jenis utama: PBT, CBT, dan iBT.

PBT (Paper Based Test) adalah ujian TOEFL tertulis yang menggunakan kertas sebagai media ujian. Skor maksimalnya adalah 677 poin. Sebelum tahun 2004, TOEFL sepenuhnya berbasis kertas. Saat ini, hanya di Amerika Serikat saja PBT masih dipertahankan.

CBT (Computer Based Test) adalah ujian TOEFL tanpa kertas dengan skor maksimal 300 poin. Sistem ini berakhir pada 30 September 2006. Dengan bantuan komputer, ujian TOEFL di daratan Tiongkok langsung beralih dari ujian kertas ke ujian daring.

Sementara itu, iBT (Internet Based Test) atau yang sering disebut TOEFL baru, memiliki skor maksimal 120 poin. Ujian ini mulai muncul pada akhir 2005 dan tersebar luas secara global pada tahun 2006. Oleh karena itu, sebelum tahun 2004, ujian TOEFL di dalam negeri semuanya menggunakan kertas, dan mereka yang pergi ke luar negeri pada masa itu telah melewati ujian tersebut.

Su Chen bersiap mengikuti ujian TOEFL dan GRE agar bisa mendapatkan beasiswa dari Amerika untuk melanjutkan studi di luar negeri. Alasan ia juga memilih GRE adalah karena jurusan yang ia pilih membutuhkannya. Meski merasa yakin, ia tidak berani lengah dan terus sibuk belajar setiap hari. Waktu berlalu dengan cepat, dan semester baru pun dimulai.

Xue Yu tetap bekerja seperti biasa dan merasa mendapatkan banyak pengalaman berharga di surat kabar. Belakangan ini, suasana politik terasa semakin kental, sementara jumlah preman di jalanan mulai meningkat. Setiap hari, selalu saja ada keributan atau perkelahian yang terjadi. Hati orang-orang mulai terasa gelisah. Pada akhir September, pembicaraan mengenai pemulihan kedaulatan mulai dilakukan.

Suasana belajar di sekolah tetap serius. Semua orang belajar dengan sangat tekun, dan pemandangan orang yang sedang belajar bisa ditemukan di mana saja. Buku-buku sastra asing di perpustakaan sering dipinjam habis, bahkan toko buku di luar sekolah sering kehabisan stok hingga banyak orang harus mengantre untuk memesan buku. Banyak orang berjuang untuk bisa pergi ke luar negeri, dan dibandingkan tahun lalu, peminatnya jauh lebih banyak tahun ini.

Setiap pagi saat tiba di sekolah, terlihat banyak orang yang menghafal kosakata bahasa Inggris, dan sesekali terdengar kutipan puisi Gu Cheng. Bagaimanapun, setiap orang memiliki cara hidupnya masing-masing; mereka yang ingin ke luar negeri berjuang demi tujuan itu, sementara yang tidak mampu memilih untuk tenggelam dalam studi mereka. Di kelas, setiap minggu diadakan sesi belajar politik untuk mengkaji berbagai dokumen resmi dan pedoman berita, disusul dengan kritik terhadap gaya hidup dan sikap belajar para siswa.

Su Chen tidak memedulikan hal itu. Ia hanya fokus pada rencananya untuk ke luar negeri. Karena kuota yang tersedia sangat terbatas, ia harus mengalahkan pesaingnya untuk mendapatkan posisi tersebut. Setiap orang memang harus berjuang demi dirinya sendiri.

Setelah mengajukan permohonan dan membayar biaya pendaftaran, ia bersiap diri menunggu hari ujian tiba. Saat Xue Yu pulang kerja, ia melihat Su Chen sedang bermain dengan Xueli. Ia pun bertanya, "Melihatmu terus belajar dengan giat akhir-akhir ini, seharusnya tidak ada masalah dengan ujianmu, bukan?"

Su Chen menurunkan Xueli ke lantai dan mengangguk, "Masalahnya tidak besar, aku yakin bisa mendapatkan skor sempurna."

"Sombong sekali kau ini," Xue Yu tertawa, "Kalau begitu, berusahalah dengan baik."

"Bagaimana jika aku pergi ke luar negeri dan merindukanmu?"

"Sebagai seorang pria sejati, jangan terlalu memikirkan urusan cinta seperti ini. Jika kau bisa pergi ke luar negeri, aku sungguh ikut senang untukmu. Masih ingat apa yang kukatakan? Aku percaya kau adalah orang yang mampu pergi ke luar negeri."

Xue Yu memangku Xueli sambil membelainya, lalu melanjutkan, "Lagipula, kau tidak pergi selama puluhan tahun, hanya dua atau tiga tahun. Apa pun yang terjadi, aku akan menunggumu kembali. Tunggu sampai kau kembali untuk menikahiku. Kau pergi tiga tahun, aku akan menunggumu tiga tahun. Kau pergi delapan atau sepuluh tahun pun, aku akan tetap menunggumu."

"Kalau begitu, saat aku kembali, aku akan menikahimu." Su Chen berdiri dan meregangkan tubuhnya, "Pokoknya, selama di rumah kau harus menjaga dirimu baik-baik. Kalau ada apa-apa, minta Xu You untuk menemanimu."

"Masih muda sudah cerewet seperti orang tua," Xue Yu tersenyum, "Tidak apa-apa, jangan khawatirkan aku. Aku sudah cukup dewasa, mana mungkin aku tidak bisa menjaga diriku sendiri?"

"Uang di rumah pakai saja untuk keperluanmu, jangan terlalu hemat, nanti malah mubazir," kata Su Chen. "Kalau ada waktu, bawakan sedikit untuk orang tuamu agar bisa digunakan saat mendesak, karena di desa tidak ada pemasukan tetap." Tiba-tiba ia mendapat ide, "Eh, bagaimana kalau aku meluangkan waktu untuk menemuimu dan orang tuamu, lalu kita tetapkan saja pertunangan kita?"

"Tetapkan saja kepalamu! Aku sudah menjadi milikmu, apa kau takut aku akan lari?" Xue Yu membalas dengan ketus. "Sebaliknya, kau yang harus menjaga diri baik-baik saat berada di luar negeri. Lagipula, kau ini sangat mampu, kalau sampai membawa gadis lain pulang, kau harus menulis surat memberitahuku lebih dulu."

"Bagaimana mungkin aku membawa gadis lain pulang?" Su Chen menatap Xue Yu, "Sayang, sepertinya aku harus mengeluarkan 'hukum keluarga'."

...

Setelah 'hukum keluarga' dijalankan, Xue Yu berubah menjadi lemas.

"Aku sudah tidak kuat..." Suara Xue Yu terdengar serak. Untunglah rumah ini cukup besar, jika tidak, suaranya mungkin sudah mengganggu tetangga sebelah.

Setelah berbaring di tempat tidur selama beberapa menit, Xue Yu tiba-tiba membalikkan badan, "Apa pendapatmu tentang adikku?"

"Pendapat tentang apa?" Su Chen bingung.

"Jika nanti surat kabar kita sudah bisa beroperasi, aku ingin mengajak adikku membantu. Bagaimana menurutmu?"

"Ide bagus. Jika saudara bersatu, segalanya akan mudah. Jika surat kabarnya sudah berjalan, ajak saja dia membantu jika dia bersedia." Su Chen berpikir sejenak, "Apa yang perlu kusampaikan padamu sudah kusampaikan. Jika ada yang tidak dimengerti, kirimkan saja telegram atau surat. Yang terpenting, kita harus menguasai kredibilitas dan arah opini publik agar surat kabar kita memiliki otoritas dan dipercaya."

"Kalau begitu, aku tunggu panduan operasional darimu," Xue Yu tersenyum, "Panduan operasional, dengar-dengar sepertinya kau mau menerbitkan buku saja."

"Tentu saja, ini adalah rahasia yang tidak boleh disebarkan dari keluarga Su kita." Su Chen mengulurkan tangan, "Sayang?"

"Tidak, tidak lagi." Xue Yu menggelengkan kepalanya dengan cepat.

...

Setelah berkirim beberapa surat, Su Chen akhirnya menghadapi ujian GRE. Ujian GRE dijalankan terlebih dahulu, baru kemudian TOEFL. Ujian umum GRE menguji kemampuan penalaran verbal, penalaran kuantitatif, dan penulisan analitis, dengan durasi total sekitar 3 jam 45 menit.

Ujian ini terbagi menjadi dua jenis: pertama adalah tes kemampuan umum atau tes kecenderungan, dan kedua adalah tes subjek atau tes tingkat lanjut. Peserta harus mengikuti salah satu atau keduanya sesuai dengan persyaratan universitas yang dituju. Tes umum mengukur potensi akademik umum berdasarkan pengetahuan dasar dan kemampuan lulusan universitas, tanpa menyentuh persyaratan khusus bidang apa pun. Sementara tes subjek menguji pengetahuan dan keterampilan spesifik dalam bidang ilmu tertentu.

Bagi Su Chen, tentu ia harus menempuh tes subjek. Jika memiliki kemampuan, harus ditunjukkan, tidak perlu disembunyikan. Terlebih lagi dalam hal pergi ke luar negeri, tidak perlu bersikap rendah hati. Karena bagi seorang mahasiswa, bisa pergi ke luar negeri adalah kebanggaan bagi seluruh keluarganya. Su Chen sangat membutuhkan kualifikasi tersebut.

Ujian GRE tidaklah sulit baginya. Dalam waktu tiga jam, ia sudah menyelesaikan semua soal. Ia menyerahkan lembar jawaban dan berjalan keluar dari ruang ujian dengan elegan. Dengan soal semudah ini, apakah mereka pikir bisa menghalanginya untuk menyelamatkan teman-teman internasional yang sedang dalam kesulitan?