Angin musim semi masih membawa gelombang kenangan lama.
Dinasti Ming adalah sebuah era yang penuh kemegahan. Pegunungan hijau membentang, jurang-jurang dalam dan misterius di tanah Guizhou menjadi wilayah para penguasa lokal, sekaligus tanah kekuasaan Ming
Pondok Hujan Malam tersembunyi jauh di dalam pegunungan yang hijau, dengan dinding putih dan atap genteng biru, dari kejauhan tampak begitu tenang dan damai. Meski tak jauh dari jalan utama, tak ada kesan ramai dan bising sama sekali; di luar manor justru terasa sepi, kosong, tanpa pejalan kaki maupun kereta kuda yang melintas.
Di sekitar pondok, alamnya indah; air jernih, gunung hijau, dan dedaunan willow mengelilingi. Dari kejauhan, tempat itu tampak seperti salah satu rumah besar di tepi danau sepuluh li di selatan, di tengah ratusan rumah keluarga.
Saat itu senja, matahari perlahan condong di balik pepohonan barat, sinarnya menyorot ke pintu besar manor, separuh dalam cahaya, separuh dalam bayang-bayang pohon, sunyi namun berkilau. Angin yang bertiup melewati hutan dan pucuk pohon membuat bayangan di depan pintu bergerak, cahaya dan bayang-bayang menari terang dan gelap.
Di antara pepohonan, burung-burung melompat, berkicau riang, saling kejar dan terbang. Segalanya begitu indah dan damai.
Namun, dari luar pondok yang tenang, terdengar derap kaki kuda yang deras. Lima penunggang melaju cepat menuju manor, seolah terbang. Seorang pemuda penjaga pintu manor keluar, memandang ke kejauhan, lalu tergesa-gesa membuka gerbang lebar-lebar.
Ketika rombongan tiba di depan pintu, satu orang jatuh dari punggung kuda. Empat lainnya segera turun, tampak lelah dan kusut oleh perjalanan. Dalam sekejap, empat atau lima orang dari dalam manor berlari keluar, mengerumuni orang yang jatuh itu.
Salah satu dari mereka berseru, "Cepat, cepat, bawa T