Bab Tujuh: Makan Malam Berdua

Liu Fengfei duduk di depan tangga, tampak merenung. Gu Hongsheng melihatnya dari kejauhan, lalu berlari kecil mendekat. Liu Fengfei hanya mengangkat kepala sekilas saat melihat Gu Hongsheng datang, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Gu Hongsheng pun duduk di depan tangga, menepuk lengan Liu Fengfei dan bertanya, “Ada apa denganmu?”

Liu Fengfei menjawab, “Surat dari Tuan Jia Pei sudah sampai. Aku khawatir mereka sedang menghadapi masalah, Tuan Shen tampak sangat cemas.”

Gu Hongsheng bertanya, “Tuan Shen tidak mengatakan apa-apa?”

Liu Fengfei menggeleng, “Tidak, sudah hampir satu jam. Beliau masih memeriksa peta yang dibawa Gao Qianlin.”

Gu Hongsheng berkata, “Seharusnya tidak apa-apa. Tuan Jia dan Gao Qianlin hanya pergi untuk penyelidikan, seharusnya tidak ada pertempuran, tidak akan terlalu berbahaya. Bukankah kita sudah sering menghadapi berbagai medan? Pegunungan dan sungai sudah biasa kita lewati. Daerah Qian memang rumit, tapi dibandingkan dengan Mo Bei, iklimnya masih bisa ditoleransi. Penduduk lokal memang banyak dan mahir menggunakan racun serta binatang, tapi Tuan sudah membuat pengaturan sebelumnya, dan saudara-saudara kita juga sudah disiapkan untuk membantu di sepanjang jalan. Kita sama-sama tahu kemampuan Tuan Shen, pasti sudah melakukan persiapan yang matang. Tidak akan ada masalah besar.” Sambil menepuk bahu Liu Fengfei, ia menambahkan, “Percayalah padanya.”

Liu Fengfei mengangguk tanpa berkata apa-apa. Saat ini ia benar-benar merasakan kecemasan Shen Zhicheng.

Tiba-tiba Gu Hongsheng teringat sesuatu, “Tuan Shen pernah menyebut seorang pria tampan, dua bulan lalu bertemu di Penginapan Yuelai dan terus mengingatnya. Namanya Lin Yuanyou, pemilik Padepokan Hujan Malam, katanya orang lokal. Kau selidiki dia baik-baik. Tidak peduli Tuan izinkan atau tidak, kita harus cari tahu tentang dia.”

Liu Fengfei terkejut, “Bagaimana kau tahu pria di Penginapan Yuelai itu bernama Lin Yuanyou?”

Gu Hongsheng menjawab, “Aku dan Tuan sudah bertemu dengan pemuda itu hari ini di Penginapan Yuelai. Tuan memintaku memanggilnya ‘Saudara’. Sepertinya Tuan sangat memperhatikannya, ingin menjalin kedekatan.”

Liu Fengfei bertanya, “Apa kau melihat sesuatu yang aneh?”

Gu Hongsheng menggeleng, “Dengan kemampuan yang kumiliki, aku tidak melihat sesuatu yang mencurigakan. Saat melihat Tuan Lin di Penginapan Yuelai, ia tampak biasa saja, sama seperti orang kebanyakan, tidak menunjukkan tanda-tanda aneh. Sepertinya memang hanya Tuan yang sangat memperhatikannya, berusaha mendekatinya. Tuan Lin juga tampak tidak tahu identitas Tuan Shen, dan tidak berniat untuk berkenalan. Aku juga tidak bisa menilai tingkat kemampuan bela dirinya, tapi dia benar-benar tidak perlu diwaspadai, karena tidak ada aura membahayakan darinya. Ia benar-benar seperti seorang terpelajar yang santun. Tapi entah mengapa, aku merasa ada sesuatu yang tidak beres.”

Liu Fengfei bergumam, “Semakin seperti itu, justru semakin berbahaya. Aku akan segera mengatur orang untuk menyelidikinya.”

Gu Hongsheng menepuk bahu Liu Fengfei, “Bertindaklah hati-hati, jangan sampai menyinggung Tuan kita. Tuan juga bilang, malam ini ia akan menemani Saudara Lin makan malam. Aku rasa Tuan benar-benar sangat memperhatikannya.”

Liu Fengfei berdiri, “Tuan kita di daerah berbahaya seperti Qian ini masih bisa bertemu seseorang yang membuatnya tertarik. Berapa banyak kekhawatiran tambahan yang harus kami pikul? Apakah beliau benar-benar sudah hampir kehilangan akal?”

Gu Hongsheng juga berdiri dan berkata, “Tidak semua orang di Qian itu jahat. Kau lihat saja Tuan Lin, ia benar-benar orang yang luar biasa. Banyak yang berkata anggota Pasukan Baju Brokat itu tampan seperti dewa, tapi Saudara ini, bahkan jika masuk ke Pasukan Baju Brokat, parasnya tetap paling menonjol. Tapi, kau harus sangat berhati-hati. Aku rasa ketertarikan Tuan terhadap Tuan Lin mungkin tidak sederhana. Bisa saja Tuan sudah lebih dulu mengetahui latar belakangnya.”

Saat akan pergi, Gu Hongsheng berbalik lagi dan berbisik, “Hati-hatilah. Bagaimana jika Tuan Lin memang benar-benar sahabat sejiwa Tuan? Jangan sampai menakuti dia, dan jangan pernah menentang keinginan Tuan.”

Liu Fengfei menjawab, “Aku tahu. Aku akan berhati-hati.”

Setelah melangkah beberapa langkah, Gu Hongsheng kembali dan berpesan, “Malam ini jangan sampai terjadi apa-apa. Tuan Jia sudah tidak ada di rumah, kau harus menjaga Tuan Shen baik-baik.”

Liu Fengfei menjawab, “Tenang saja. Soal Tuan yang akan makan malam di Penginapan Yuelai, aku akan atur dengan baik, aku sendiri akan mengawal, dan kau jagalah rumah dengan ketat.”

Ketika Lin Yuanyou kembali dari tempat pembuatan arak, waktu baru menunjukkan sore hari. Saat kembali ke Penginapan Yuelai, pemilik penginapan sudah menunggunya di balik meja. Lin Yuanyou mengisyaratkan agar ia ikut ke halaman belakang.

Di sebuah kamar kecil di belakang, Lin Yuanyou duduk dan bertanya, “Apa kau sudah menemukan latar belakang Tuan Shen itu?”

Pemilik Penginapan Yuelai bermarga Song, juga orang lokal. Namun ia masih mengingat dengan jelas bahwa kampung halamannya di utara Sungai Jiang, wilayah Nanjing. Keluarganya pindah ke Qian sejak kakeknya.

Kali ini, Tuan Song mengangguk, “Sudah. Tuan Shen itu tidak terlalu menutupi identitasnya di kota. Ia adalah komandan seribu orang dari Pasukan Baju Brokat yang dikirim dari ibu kota, pejabat tinggi setingkat lima. Konon mereka dikirim oleh istana untuk mengurusi beberapa hasil bumi dari barat daya, sekaligus mempelajari adat istiadat para pejabat lokal.”

Lin Yuanyou tersenyum geli. Istana mengirim komandan Pasukan Baju Brokat dengan dua ratus prajurit ke Guizhou hanya demi hasil bumi dan adat istiadat? Komandan Pasukan Baju Brokat, Shen Zhicheng — memang wajar, sebagai pengawal kerajaan, tampilan mereka selalu mewah dan berwibawa, semua bertubuh tegap dan tampan, bahkan saat bepergian pun tetap menjaga penampilan dengan cermat. Tak heran Tuan Shen begitu memperhatikan dirinya, karena memang penampilan adalah naluri para anggota Pasukan Baju Brokat; mereka menilai orang dari tampang dan postur.

Lin Yuanyou bertanya, “Sudah berapa lama mereka di sini? Mengapa kalian tidak pernah menyebutkannya?”

Tuan Song menjawab, “Belum lama. Dua bulan lalu saat Tuan mulai menginap di sini, mereka juga baru datang. Karena mereka tidak melakukan apa-apa yang mencolok, saudara-saudaraku pun tidak terlalu memperhatikan, jadi tidak melapor pada Tuan.”

Lin Yuanyou mengangguk, lalu meninggalkan halaman belakang dan kembali ke kamarnya. Usai membereskan barang, ia mendengar suara orang berbicara di aula penginapan. Tak lama, pelayan penginapan mengetuk dan berkata, “Tuan, ada tamu yang mencari Anda.”

Lin Yuanyou merapikan pakaian, lalu berkata, “Sebentar.” Ia pun turun ke bawah bersama pelayan.

Ia sudah tahu bahwa yang datang pasti Shen Zhicheng.

Benar saja, di sudut aula, Shen Zhicheng sudah menunggunya. Ia berganti pakaian, tetap mengenakan baju brokat dengan sabuk berumbai, kemeja dalamnya dari sutra tipis warna ungu muda yang dari kejauhan tampak seperti awan senja, ditambah jubah tipis yang menambah kesan gagah pada tubuhnya yang tinggi dan santai. Saat itu, pengunjung penginapan belum banyak, kalau tidak, pasti banyak mata yang memandang kagum.

Lin Yuanyou tersenyum pada Shen Zhicheng tanpa berkata apa-apa. Shen Zhicheng mengajaknya duduk di sudut yang agak sepi. Dalam hati Lin Yuanyou berpikir, tampaknya komandan Pasukan Baju Brokat ini tidak suka menarik perhatian. Karakternya yang hati-hati dan rendah hati ini, mungkin saja ia sudah tahu siapa dirinya, bahkan mungkin sudah menyelidiki leluhurnya.

Shen Zhicheng tampak senang, memperhatikan Lin Yuanyou sejenak lalu berkata, “Hari ini penampilanmu benar-benar seperti seorang terpelajar. Sepertinya aku memang lebih pantas memanggilmu ‘Saudara’.” Sambil mempersilakan Lin Yuanyou duduk, ia bertanya, “Seberapa kuat kau minum arak?”

Memang, ia memanggil Lin Yuanyou dengan sebutan ‘Saudara’ secara alami.

Lin Yuanyou tersenyum, “Aku tidak kuat minum.”

Shen Zhicheng berkata, “Kalau begitu, kita pesan arak beras saja, bagaimana kalau dua toples arak putih bunga?”

Lin Yuanyou menyambut, “Baik.”

Shen Zhicheng mengangguk, tahu Lin Yuanyou tidak akan menolaknya, lalu memesan enam hidangan kecil yang lezat. Sambil menuangkan arak, Shen Zhicheng berkata, “Arak di sini sangat murni rasanya. Dulu pernah kuminum di sini, wanginya masih terasa di mulut. Silakan cicipi sendiri.” Lalu bertanya, “Apakah hari ini kau sibuk?”

Lin Yuanyou menjawab, “Tidak, hanya keluar sebentar.”

Shen Zhicheng bertanya lagi, “Kalau besok, apa kau sibuk?”

Lin Yuanyou menjawab, “Tidak juga, hanya keluar sebentar.”

Shen Zhicheng menanggapi, “Bagus, besok aku juga harus keluar, malamnya aku akan menemuimu lagi untuk makan malam, bagaimana?”

Lin Yuanyou berpikir sebentar, lalu berkata, “Baik.”

Mereka pun minum bersama. Lin Yuanyou hanya minum tiga mangkuk, lalu berhenti. Melihat wajah Lin Yuanyou mulai merah, Shen Zhicheng pun tidak memaksanya, hanya bertanya, “Benar-benar tidak bisa minum lagi?”

Lin Yuanyou mengangguk, “Benar.” Sambil berkata begitu, ia mengambil toples arak dan berkata, “Biar aku yang menuangkan untukmu.”

Saat sampai pada toples kedua, Lin Yuanyou bertanya, “Tidak takut mabuk?”

Shen Zhicheng tersenyum, “Tidak. Dulu waktu di Mo Bei, aku biasa minum arak keras, tidak pernah minum arak beras selembut ini. Tak kusangka di daerah terpencil seperti Qian ini, masih ada arak beras ala Jiangnan, rasanya pun sangat otentik. Meski jauh dari Jiangnan, suasananya di sini benar-benar mirip.”

Lin Yuanyou menjawab datar, “Kalau kau ingin minum arak keras, besok aku temani. Konon arak bakar di penginapan ini juga tak kalah enak, meski jenisnya arak bakar ala selatan. Di awal masa dinasti ini, saat pasukan Kaisar Taizu masuk ke Qian, sebagian besar adalah serdadu Jiangnan. Ada tiga puluh ribu prajurit beserta keluarga, kebanyakan berasal dari Jiangnan, dan para pengrajin ulung pun turut serta. Maka, suasana Jiangnan di sini sudah menjadi hal yang biasa.”

Shen Zhicheng sempat tertegun. Lin Yuanyou rupanya sangat memahami sejarah Qian. Ucapan Lin Yuanyou tentang Jiangnan membuat Shen Zhicheng langsung teringat surat dari Jia Pei: Mereka tersesat di kawasan mirip Jiangnan, entah mimpi atau nyata, hingga terlewat waktu…

Shen Zhicheng meletakkan mangkuk, menyipitkan mata menatap Lin Yuanyou, “Kau sangat memahami Qian.”

Lin Yuanyou menanggapi datar, “Karena leluhurku juga datang ke Qian pada masa Kaisar Taizu, jadi sedikit banyak aku juga tahu.” Dalam hati Lin Yuanyou berkata: Komandan Pasukan Baju Brokat Shen ini tampaknya memang sudah banyak pengalaman, bahkan pernah ke Mo Bei.

Mereka minum dengan perlahan. Setelah tiga mangkuk, Lin Yuanyou mengganti arak dengan teh. Mereka berbincang santai, tampak seperti dua sahabat lama, saling mengenal, saling memahami, begitu akrab dan dekat. Memang begitulah manusia, ada yang seumur hidup bersama pun tak pernah akrab, ada pula yang baru bertemu, namun langsung terasa dekat di hati.