Bab tiga puluh sembilan: Duduk Merasakan Kekosongan di Ibu Kota

Lin Yuan You memiliki pikiran yang sangat jernih. Ia segera mencari Yang Ji Er dan Yang Jing Er yang masih berada di perbatasan antara keluarga Tian dan keluarga Yang.

Ketika Yang Ji Er melihat kedatangannya, ia mendekat dengan raut wajah yang serius dan memeluknya erat. Lin Yuan You juga memeluk Yang Jing Er dengan penuh kasih, berkata, "Jing Er sudah dewasa."

Sepertinya dalam semalam, Yang Jing Er pun menjadi lebih matang dan bijaksana. Ia menundukkan diri dan berkata, "Guru, Tuan Shen mengajarkan banyak ilmu strategi perang padaku."

Lin Yuan You menjawab, "Baguslah. Paman Shen memang seorang prajurit, wajar ia mengajarkanmu taktik militer."

Yang Jing Er melirik Yang Ji Er yang diam, kemudian berbalik pada Lin Yuan You, "Pasukan besar keluarga Tian telah bergerak, kini tidak ada kabar sama sekali dari dalam Gunung Qingfeng."

Lin Yuan You berkata, "Sebagai gurumu, aku berharap mereka tidak berusaha mengirimkan berita ke luar."

Yang Jing Er memeluk Lin Yuan You, "Aku tahu Guru sedang bersedih."

Lin Yuan You dengan tenang menjawab, "Keadaan sudah seperti ini, di hati Guru tetap mengenang jasa Paman Shen."

"Guru harus menjaga diri, jangan mengecewakan harapan Paman Shen."

Lin Yuan You dengan penuh kasih berkata, "Jing Er sudah dewasa."

Matanya memerah, ia memejamkan mata sejenak dan berpesan, "Jing Er, kau adalah seorang laki-laki, jangan pernah mengecewakan didikan serta harapan ayahmu sepanjang hidup ini."

Yang Jing Er sekali lagi menatap Yang Ji Er sebelum berkata, "Anak akan mengingatnya, terima kasih atas bimbingan Guru."

Yang Ji Er berbicara dengan suara berat, "Apa rencanamu?"

Lin Yuan You menjawab, "Aku ingin kembali ke keluarga Song, melihat apakah ada kabar di sana."

Yang Ji Er mengangguk, "Baiklah, Song Yong Fei pasti memiliki berita."

Lin Yuan You berkata, "Bagaimanapun juga, aku harus pergi melihat. Bila ada kabar, akan kuberitahu kau."

Yang Ji Er berkata, "Baik. Namun tidak perlu terburu-buru, sebaiknya kau beristirahat di sini dulu sebelum berangkat."

Lin Yuan You menatap Yang Ji Er dan Yang Jing Er, lalu mengangguk, "Baiklah."

Yang Ji Er jelas tidak seceria dan riang seperti dahulu. Tampaknya urusan Shen Zhi Cheng sangat membekas padanya.

Setelah makan malam, Yang Ji Er duduk diam bersama Lin Yuan You di dalam tenda. Ia menggenggam tangan Lin Yuan You dan berkata, "Aku tahu kau sedang bersedih."

Lin Yuan You mengangguk, memejamkan mata dan bersandar di kursi.

Yang Ji Er melanjutkan, "Tuan Shen membuatku terkesan. Ia lebih bertanggung jawab, lebih berani dan tegas. Ia dan saudara-saudaranya berangkat dengan niat rela mati, ia tidak ingin kau ikut dalam bahaya."

"Ia berkata, mereka adalah prajurit Kerajaan Ming, berkorban adalah kewajiban prajurit. Sedangkan kau tidak boleh ikut mati bersama mereka, karena kau bukan prajurit."

"Aku dulu juga seorang prajurit," ucap Lin Yuan You lemah sambil memejamkan mata.

Yang Ji Er menggenggam tangan Lin Yuan You lebih erat, "Yang berlalu biarlah berlalu. Jangan terus mengenang masa lalu, lupakan saja."

"Kau dan Zhi Cheng sama-sama ingin melindungiku. Kalian ingin aku tetap hidup dengan baik."

"Jing Er dan Bao Er juga ingin kau hidup baik, para saudara di Night Rain Manor juga berharap kau hidup baik. Bahkan Song Yong Fei dari keluarga Song pun ingin kau hidup baik."

"Aku akan hidup dengan baik."

Yang Ji Er menghela napas lega, "Baguslah."

Ia menghela napas lagi dan berkata, "Kupikir nasibku tak sepenuhnya aku kendalikan, ternyata kau lebih menderita dariku."

Sebelum Lin Yuan You meninggalkan Hua Mu Ling, Song Yong Fei sudah mengirim utusan dengan surat.

Surat itu ditujukan kepada Yang Ji Er, menanyakan kabar Lin Yuan You. Yang Ji Er segera membalas surat, berkata pada kurir, "Segera pulangkan surat ini, katakan pada Putri, Tuan Lin baik-baik saja, sedang beristirahat di tempatku."

Kurir itu langsung membungkuk, "Saya ingin bertemu Tuan Lin."

Yang Ji Er langsung menepuk kurir dengan cepat, "Apa maksudmu?"

Kurir itu tidak melawan, hanya berkata, "Putri meninggalkan surat untuk Tuan Lin. Surat itu hanya bisa saya serahkan langsung pada beliau."

Yang Ji Er memerintahkan pada yang lain, "Panggil Tuan Lin ke sini."

Lin Yuan You tampak sedikit pucat, meski terlihat tenang, namun wajahnya memancarkan kesedihan yang sulit disembunyikan.

Ketika Lin Yuan You masuk, ia melihat kurir itu seperti kenal, "Kau penjaga istana, kita pernah bertemu di medan laga."

Kurir itu maju dan memberi hormat, "Saya pernah bertemu Tuan Lin. Putri khusus mengutus saya untuk mengirim surat pada Pangeran Ji dan Tuan Lin." Ia menyerahkan surat itu pada Lin Yuan You.

Lin Yuan You menerima surat, "Terima kasih." Ia membuka surat, membaca sampai selesai, lalu menyerahkan pada Yang Ji Er.

Ia berkata pada kurir, "Tidak apa-apa, Pangeran Ji bukan orang asing. Kau selalu mendampingi Putri?"

Kurir menjawab, "Ya, saya selalu bersama Putri."

Lin Yuan You bertanya, "Apakah kau melihat orang-orang yang mundur dan mengambil jalan itu?"

Kurir secara refleks melirik Yang Ji Er. Lin Yuan You menepuk pundak kurir, "Tak apa, Pangeran Ji juga orang baik seperti kalian."

Yang Ji Er memerintahkan, "Yang lain, silakan keluar."

Setelah semua keluar, kurir berkata, "Hari itu ada lebih dari sepuluh orang mengambil jalan itu, pakaian mereka gelap, wajahnya disamarkan, lagi pula malam hari, kami sulit mengenali mereka."

Lin Yuan You bertanya, "Kau yakin lebih dari sepuluh orang?"

Kurir menjawab, "Benar, mereka bergerak sangat cepat, segera menghilang di hutan dan bukit."

Lin Yuan You mengangguk, "Kau sudah bekerja keras. Sampaikan terima kasihku pada Putri."

Kurir memberi hormat, "Putri berpesan, Tuan Lin adalah sahabat keluarga Song, tak boleh berlaku sembarangan padanya."

Lin Yuan You membantu kurir berdiri, "Suatu hari aku akan berterima kasih langsung pada Putri."

Yang Ji Er memerintahkan, "Bawalah saudara ini dengan baik, antarkan aman keluar dari Hua Mu Ling."

Lin Yuan You diam bersandar di kursi, memejamkan mata. Ia berkata, "Di balik jendela orang sudah tua, di depan pintu pohon telah gugur..."

Yang Ji Er tak berkata apa-apa, hanya menepuk pundaknya dengan diam.

Andai saat itu Shen Zhi Cheng masih berada di sampingnya, pasti ia akan menanggapi dengan bait, "Angsa melintas di gunung sunyi, perahu datang di hujan senja. Saat bertemu tamu pulang, mana bisa melupakan kenangan lama." Bait-bait indah seperti ini sangat cocok untuk Shen Zhi Cheng.

"Sudah bertemu orang mulia, mengapa tidak bergembira?"

Setelah beberapa hari di Hua Mu Ling bersama Yang Ji Er dan Yang Jing Er yang berusaha menahan kepergiannya, Lin Yuan You tetap bersikeras pulang, ia kembali ke Night Rain Manor.

Di manor itu ada beberapa wajah baru, sebenarnya bukan benar-benar baru, mereka hanya pindah dari luar ke dalam manor. Lin Yuan You tahu pasti ini adalah pengaturan Housekeeper Huang sebelum pergi. Ia memang tidak berniat kembali. Mungkin suatu hari nanti ia akan kembali. Tentu saja semua orang yang dikirim dari manor belum kembali, bahkan Paman Liang dari Penginapan Dekat Air pun belum kembali. Ditambah Housekeeper Huang dan Paman Liang, ada dua belas orang ahli yang belum ada kabar.

Lin Yuan You memerintahkan agar tempat tinggal dan perlengkapan dua belas orang itu tetap seperti semula.

Musim gugur segera tiba. Musim gugur di Qian adalah musim emas, sawah keemasan, daun ginkgo berwarna emas, lembah penuh warna, air sungai yang tenang dan dalam.

Penginapan Dekat Air juga kedatangan beberapa orang baru. Lin Yuan You sering muncul di penginapan itu saat senja, mengenakan pakaian putih bersih, jubah putih, bahkan ikat rambutnya pun berwarna putih.

Tetap tidak ada kabar dari para saudara Night Rain Manor. Para penjaga dari Pondok Sungai dan Gunung juga belum mengirim berita.

Lin Yuan You pernah mencoba masuk ke Qingfeng Ridge, namun gagal. Ia merasa tidak ada gunanya masuk dalam situasi seperti itu. Karena desa Huang Jia Ba, milik keluarga Housekeeper Huang, sudah tidak ada lagi, hangus terbakar menjadi puing-puing. Dahulu ia pernah berjanji dengan Shen Zhi Cheng, jika saudara dari Qingfeng Town tidak sempat mundur, mereka bisa berlindung sementara di Huang Jia Ba.

Namun desa itu sudah menjadi reruntuhan.

Lin Yuan You sering duduk diam di sudut penginapan saat senja, memesan satu kendi arak, dua piring kecil lauk, minum sendiri tanpa suara.

Saat bulan purnama, Lin Yuan You selalu berdiri seorang diri di tepi sungai dekat penginapan, di antara gunung hijau, air jernih, kabut tipis, dan senyum samar yang kadang muncul di bibirnya, mengalir tanpa suara di antara langit dan bumi.

"Segala urusan telah berlalu, hidup hanya dalam cermin. Hanya uban di pelipis, esok berhadapan dengan angin musim gugur."

Musim dingin datang, Qian juga dilanda salju. Salju di Qian begitu jernih dan putih, pohon-pohon bagaikan permata. Lin Yuan You tetap mengenakan pakaian dan jubah putih. Bedanya, kini ia memakai syal wol kelinci abu-abu.

Di tepi sungai yang membeku, jauh tampak gunung dengan pohon-pohon permata berwarna biru keunguan, dekat ada sungai dengan es tipis di tepi, rumput di pinggir jalan dihiasi kristal es yang bening. Musim dingin yang indah, dunia yang mempesona ini. "Berapa kali bunga plum mekar di selatan, orang di perantauan rambutnya sudah beruban."

Lin Yuan You tampak semakin pendiam, wajahnya bersih memancarkan ketenangan yang panjang. Mungkin juga kesedihan yang mendalam. Angin membawa serpihan salju menyentuh wajahnya, terasa sakit menusuk.

Salju telah membawa kabar musim semi.

Ketika salju mulai mencair, Yang Ji Er mengirimkan air salju bunga plum untuk persiapan membuat teh di musim semi.

Yang Ji Er datang bersama Yang Jing Er ke Night Rain Manor ketika cuaca baru cerah, salju masih pekat, matahari bersinar dingin. Wajah Lin Yuan You tampak semakin berkilauan.

Kembali ke kamar yang hangat, Yang Ji Er, Lin Yuan You, Yang Jing Er dan Bao Er Song Man Luo duduk mengelilingi perapian. Seperti biasa, mereka menanyakan pelajaran Jing Er, bertanya tentang ilmu bela diri dan kabar Ketua Wan dari Sekte Hengshan, guru barunya.

Di antara alis Jing Er juga tampak aura ketenangan, bahkan pada Song Man Luo pun terlihat keindahan di wajahnya. Yang Ji Er sambil minum teh dan tersenyum berkata, "Hari ini kulihat dua anak ini sudah mirip dengan guru mereka."

Lin Yuan You berkata, "Mirip denganku tidak masalah. Setengah tahun ini Jing Er banyak bertambah dewasa, juga bertambah tinggi."

Yang Jing Er, yang juga disebut Yang Jing Xing, berkata, "Guru, usiaku sudah enam belas tahun. Setelah pergantian tahun, aku akan berumur tujuh belas tahun."

Lin Yuan You bergumam, "Cepat sekali. Bao Er kita setelah tahun baru juga akan berusia dua belas tahun, bukan?"

Bao Er menjawab, "Benar, Guru. Tahun depan aku dua belas tahun. Guru dan Paman apakah akan menghadiahkan liontin keberuntunganku?"

Yang Ji Er berkata, "Tentu saja, liontin keberuntungan Bao Er harus satu emas satu perak."

Yang Jing Er berkata, "Aku akan mencarikan liontin keberuntungan dari batu giok untuk Bao Er."

Yang Ji Er tertawa, "Kakak memang lebih elegan. Kami para orang tua hanya terpikirkan emas dan perak saja."