Bab Sembilan Belas: Serangan Malam

Langit malam tiba-tiba menjadi begitu jernih dan terang, tinggi dan luas seolah telah dicuci air, jelaslah cuaca telah membaik. Karena bulan melintasi gumpalan-gumpalan awan putih kecil, langit tampak memiliki kemegahan yang sulit diungkapkan. Dalam malam semegah ini, tentu saja tak bisa lepas dari kehadiran dua sosok yang tampak tak punya urusan penting, yaitu Shen Zhi Cheng dan Lin Yuan You. Di bawah cakrawala bertabur bintang, mereka berjalan berdampingan di jalan setapak, langkah mereka lambat, bayang-bayang mereka kadang menjauh kadang mendekat, sesekali bahkan bertumpuk satu sama lain.

Entah mengapa, kedua orang ini sangat menyukai sungai yang letaknya tak jauh dari Penginapan Dekat Air itu. Tanpa sadar, di bawah sinar bulan, mereka pun kembali berjalan ke tepi sungai itu. Memandangi pegunungan jauh, menatap aliran air, merasakan hembusan angin malam, mereka berdiri tanpa berkata-kata, hanya saling bertukar pandang sesekali, tapi sudah merasa bahagia dan puas.

Mereka berdiri di tepi sungai, sangat dekat satu sama lain. Shen Zhi Cheng berkata, "Malam ini indah sekali."

Lin Yuan You tersenyum, "Di bawah sinar bulan, setengah hari senggang, mampu menggantikan setengah hidup yang terombang-ambing."

Shen Zhi Cheng menatap Lin Yuan You yang berdiri begitu dekat di sampingnya. Angin malam meniup pelipis rambut Lin Yuan You, bahkan sempat menyentuh wajahnya. Tiba-tiba ia teringat pada ungkapan "bersisian begitu dekat", membuat hatinya sedikit gugup. Ia berkata, "Langit cerah, bulan terang, bersama denganmu, setiap tempat terasa menakjubkan dan memabukkan."

Lin Yuan You tertawa, "Kalau dibilang kata-katamu itu terlalu biasa, sebenarnya tidak sepenuhnya begitu juga."

Shen Zhi Cheng mendadak tidak tahu harus berkata apa, hanya menatap Lin Yuan You yang tersenyum menahan tawa.

Lin Yuan You tak berani lagi menggodanya, ia melangkah lebih dekat ke sungai, lalu menoleh dan berkata pada Shen Zhi Cheng, "Seandainya tiba-tiba muncul monster dari sungai ini dan menelanku bulat-bulat..."

Belum selesai ucapannya, Shen Zhi Cheng sudah melesat, menariknya mundur hingga terhuyung belasan langkah sebelum berhenti. Lin Yuan You melihat pakaian yang masih digenggam erat oleh Shen Zhi Cheng, lalu tertawa tanpa suara, "Lepaskanlah."

Shen Zhi Cheng baru melepaskannya sambil berkata, "Jangan bicara yang aneh-aneh, malam-malam begini mungkin saja terjadi hal buruk."

Lin Yuan You merapikan pakaiannya sambil tersenyum, "Ternyata kau penakut juga, lihat betapa takutnya kau."

Shen Zhi Cheng ikut tertawa, lalu menarik tangannya, "Mari kita pulang." Lin Yuan You menatap wajah Shen Zhi Cheng yang tampak sedikit cemas, lalu berkata lembut, "Baik, malam sudah larut, kita pulang saja."

Di jalan setapak menuju pulang, terdengar suara jangkrik, suara katak, terlihat jalan berliku di antara pepohonan, bahkan bunga-bunga kecil di pinggir jalan pun tampak bergoyang ditiup angin malam. Angin malam terasa sejuk. Lin Yuan You berhenti dan memanggil pelan, "Zhi Cheng."

Shen Zhi Cheng juga berhenti, menoleh memandang wajah Lin Yuan You yang tampan tak tertandingi, "Hm? Ada apa?"

Lin Yuan You memandang wajah Shen Zhi Cheng yang beralis tegas dan bermata tajam itu, cukup lama sebelum akhirnya berkata, "Malam ini, kau harus ekstra hati-hati."

Shen Zhi Cheng sedikit terkejut, tapi ia tidak berkata apa-apa, hanya mengangguk pelan. Lin Yuan You mengucapkan kalimat itu pasti bukan tanpa alasan, hati Shen Zhi Cheng pun langsung tegang. Ia teringat pagi tadi Lin Yuan You terburu-buru menemui Wakil Kepala kedua Pengawal Zhenyuan di penginapan, pasti ada kabar penting dari Ma Fang. Tak lama kemudian, Shen Zhi Cheng memberi Lin Yuan You sebuah senyum lebar, senyum yang begitu memukau dan mencengangkan, bagaikan kilat di langit mendung di mata Lin Yuan You.

Memang, senyum Shen Zhi Cheng di hati Lin Yuan You selalu seperti cahaya matahari yang menerobos awan kelabu, begitu indah dan mengejutkan. Lin Yuan You pun ikut tersenyum samar, sesaat itu dia hanya berharap Shen Zhi Cheng bisa selamat sentosa, tanpa beban, dan segala urusan berjalan lancar sesuai harapan.

Lin Yuan You menundukkan kepala dan tertawa sendiri, dalam separuh hidupnya, Shen Zhi Cheng pasti sama seperti dirinya, penuh kenangan pahit yang tak ingin diungkit atau ditanya. Kepedihan dalam senyum itu tak tampak oleh siapa pun, hanya ada harapan setelah malam ini semuanya akan berlalu dengan damai dan tenang.

Apa yang harus terjadi, akhirnya tetap akan datang.

Penginapan Dekat Air hanya diterangi beberapa lentera, suasana begitu sunyi. Namun karena letaknya tak jauh dari pos peristirahatan para pelancong, selalu saja ada orang yang setengah terjaga di malam hari, mengantisipasi tamu yang mungkin datang tengah malam.

Saat itu, di gudang kayu belakang, Paman Liang Wu justru terjaga. Di waktu menjelang subuh, terdengar suara gumamnya, "Bau apa ini, semakin lama dihirup, makin pusing kepala." Suara itu terdengar samar di kandang kuda, namun cukup jelas untuk sampai ke telinga Lin Yuan You. Seketika ia bangkit, menahan napas, mengambil botol kecil di pinggang dan mencium isinya.

Lin Yuan You melesat keluar dari kamar. Pada saat yang sama, Shen Zhi Cheng juga keluar mengikutinya. Lin Yuan You cepat-cepat mendekati Shen Zhi Cheng, menyodorkan obat dari botol kecil ke hadapannya. Shen Zhi Cheng tak kuasa menahan bersin, lalu mengangguk.

Shen Zhi Cheng menarik Lin Yuan You, keduanya melompat ke atas atap. Suara Lin Yuan You terdengar tenang, "Para tamu penginapan, jangan keluar. Tutup rapat pintu dan jendela." Meski tak keras, namun cukup jelas dan menenangkan sehingga setiap orang mendengarnya. Terdengar beberapa suara jendela ditutup.

Dalam beberapa kata Lin Yuan You, Shen Zhi Cheng berputar, dan di bawah sinar bulan, nampak kilauan dingin dari beberapa senjata rahasia yang melesat tanpa suara ke kegelapan malam.

Pada saat genting seperti ini di penginapan, bukan aula utama, dapur, atau kamar tamu yang paling penting, melainkan kandang kuda dan gudang rumput. Ketika api mulai menyala di tumpukan jerami, terdengar helaan napas Paman Liang Wu, "Siapa yang ceroboh sekali." Lalu tampak sosok lincah Mai Qiu, yang dengan keahlian pergerakan ringan kelas atas, membawa air memadamkan api. Ternyata kemampuan bela diri Mai Qiu tidak bisa diremehkan, Paman Liang Wu jelas telah banyak mengajarinya.

Lin Yuan You sadar, para penyerang kali ini langsung membakar tempat, jelas mereka tak takut menimbulkan kegaduhan hingga terdengar ke pos terdekat atau pemerintah. Mereka ingin menyelesaikan segalanya dengan cepat dan pasti di sini. Tubuh Lin Yuan You segera bergerak, ujung pakaian berkibar, seperti burung raksasa malam menerjang para penyerang berbaju hitam. Dalam sekejap, sebilah pedang ramping telah tergenggam di tangannya.

Shen Zhi Cheng berdiri di tempatnya, memejamkan mata, berkonsentrasi mendengarkan suara di sekeliling. Kali ini jumlah penyerang berbaju hitam ada sembilan, sama seperti yang pernah mereka hadapi di kediaman Pangeran Ji milik Yang Ji’er, menempati sembilan posisi, ada yang terang ada yang bersembunyi. Saat ini tugas terpenting Shen Zhi Cheng adalah membantu Lin Yuan You menghadapi tiga penyerang yang bersembunyi di kegelapan.

Shen Zhi Cheng memikirkan cara tercepat membunuh para musuh yang bersembunyi. Sementara itu, Lin Yuan You sudah lebih dulu berlaga, tubuhnya seperti layang-layang putus, terhuyung-huyung keluar dari penginapan, berlari menuju jalan utama seolah ingin kabur, bahkan tampak seperti terluka. Shen Zhi Cheng tahu Lin Yuan You sedang memancing musuh keluar dari penginapan, tapi tetap saja ia khawatir kalau Lin Yuan You benar-benar terluka. Dengan cepat ia mencabut pedang, menebas miring ke arah salah satu penyerang yang hendak mengejar. Musuh melompat, namun ternyata tebasan Shen Zhi Cheng hanya tipu muslihat, senjata rahasia di tangannya langsung melesat ke dada musuh. Terdengar erangan tertahan, tubuh penyerang jatuh dari kegelapan.

Delapan penyerang lain segera memburu Lin Yuan You. Namun walau tampaknya Lin Yuan You berjalan lambat, gerakannya selalu lebih cepat dua langkah dari mereka. Di tempat lapang yang tak jauh dari jalan utama, Lin Yuan You berhenti. Pedang tergenggam, ujung pakaian berkibar, dengan gerakan berbalik ia langsung menyerang para pengejar, serangan yang jelas sudah dipersiapkan. Shen Zhi Cheng pun tiba dan ikut menyerang.

Para penyerang berbaju hitam itu, di bawah sinar bulan, tampak semakin aneh dan mengerikan, bergerak secepat bayangan. Tujuan mereka hanya satu: membunuh, membunuh Lin Yuan You. Shen Zhi Cheng jelas menjadi penghalang, sehingga ia pun menjadi sasaran serangan gila-gilaan.

Namun serangan Lin Yuan You bukan untuk bertahan, melainkan untuk membunuh. Setiap jurus diarahkan untuk menghabisi lawan secepat mungkin.

Shen Zhi Cheng yang paling memahami dirinya, menjadi pembantu dan pelindung terbaik. Serangan Shen Zhi Cheng lebih tajam dan tegas, setiap tebasan penuh niat membunuh. Pertarungan ini benar-benar menjadi duel paling berdarah dan kejam, tanpa ampun sedikit pun, tanpa keraguan, hanya ada dendam hidup-mati. Sejak keluar dari kediaman Yang Ji’er, Shen Zhi Cheng dan Lin Yuan You telah berkali-kali dikejar oleh penyerang berbaju hitam. Mana mungkin Shen Zhi Cheng masih punya keraguan sekarang?

Dari kejauhan, beberapa pasang mata mengamati duel berdarah itu dalam diam. Tak seorang pun bergerak. Saat Shen Zhi Cheng dan Lin Yuan You bertarung bersama, aura membunuh mereka menembus kegelapan, membuat siapa pun yang melihatnya bergidik. Gerakan mereka kompak, seperti angin dan awan, benar-benar tak tertandingi. Dua orang ini, bahkan di dunia persilatan Tiongkok Tengah, pasti akan menjadi yang terkuat.

Kapan mereka bisa sehati dan sejiwa begini? Bagaimana mungkin mereka bisa begitu serasi, saling melindungi dan menyerang? Dari kejauhan, para pengamat di kegelapan hanya bisa menghela napas. Mereka benar-benar menakjubkan. Orang luar yang tak tahu apa-apa pasti mengira mereka tumbuh besar bersama dan berlatih bela diri sejak kecil, bertahun-tahun saling memahami hingga bisa begitu padu. Satu orang mengeluarkan jurus "Awan Memutus Pegunungan Qin", yang lain pasti akan menambah jurus "Daun Berguguran Tanpa Batas", menutup semua celah dan menghabisi lawan. Jika satu orang jurusnya selembut hujan gerimis, yang lain pasti membalas dengan jurus yang mengguncang bumi...

Tak seorang pun memperhatikan apa yang terjadi di penginapan saat itu. Suasana di dalam penginapan begitu sunyi, semua tamu dan pegawai masuk ke dalam kamar, tak seorang pun terlihat di luar, bahkan Paman Liang Wu dan Mai Qiu pun sudah masuk ke dalam. Tak ada yang menyadari, di balik bayangan atap penginapan, tersembunyi dua sosok berpakaian hitam: pemilik penginapan, Lei Da Yu, dan istrinya, Wei Yi Nuan. Mereka diam-diam bersembunyi di puncak atap, tidak bergerak, karena tugas mereka saat itu adalah menjaga keamanan penginapan.

Walau pengalaman Mai Qiu masih sangat sedikit, ia tetap diam di kamar, mengintip melalui jendela, tampak sama sekali tidak takut. Sedangkan Paman Liang Wu, entah ke mana perginya, ternyata ia telah mengikuti Lin Yuan You keluar dari penginapan, bersembunyi di antara bayangan pepohonan, mengamati Lin Yuan You dan Shen Zhi Cheng bertarung. Ia tidak turun tangan, karena Lin Yuan You pernah berpesan, kecuali dalam keadaan terdesak, siapa pun dilarang mengungkap kekuatan Gunung Hujan Malam, dilarang membuka identitas dan teknik bela diri mereka. Tidak boleh ada satu pun kekacauan menimpa Gunung Hujan Malam hanya karena masa lalu seseorang yang kelam.