Bab Dua Puluh Delapan: Sendiri Bersandar di Kedai Arak

Lin Yuan You mengantar Yang Ji’er dan Jing’er kembali ke Hualing, lalu menunda sehari lagi sebelum berangkat menuju Zhenyuan. Ia merasa khawatir tentang Shen Zhicheng, atau barangkali ia juga ingin mengetahui sesuatu dari Shen Zhicheng. Ia ingin tahu mengapa Shen Zhicheng tertahan di Zhenyuan.

Yang Ji’er pun merasa tidak tenang melepas kepergian Lin Yuan You, ia mengantarnya hingga ke punggung bukit yang tinggi sejauh belasan li. Ia ingin mengirimkan seseorang untuk menemaninya, namun Lin Yuan You menolaknya. Karena kali ini ia sudah membawa saudara-saudaranya sendiri, bahkan telah menyuruh mereka lebih dulu ke Zhenyuan untuk mencari kabar.

Akhirnya Yang Ji’er hanya bisa menyerah, ia pun memberikan kode rahasia untuk menghubungi saudara-saudaranya di Zhenyuan kepada Lin Yuan You, sebagai langkah antisipasi.

Lin Yuan You berkata sambil tersenyum, “Aku bukan hendak mencari mati, aku hanya ingin melihat situasi, menemui teman lama. Mengapa kau begitu tegang?”

Yang Ji’er ikut tersenyum lalu berkata, “Aku sangat mengenalmu, pergilah dengan tenang. Jika terjadi sesuatu, aku pasti akan datang menemanimu.”

Lin Yuan You menjawab, “Jangan khawatir, di sana masih ada orang-orang dari Pengawalan Zhenyuan. Aku tidak akan kenapa-kenapa. Mereka tidak akan mencoba membunuhku lagi di Zhenyuan, dan andaipun sesuatu terjadi, orang-orang Shen Zhicheng juga tidak akan tinggal diam, sebab peristiwa aku dikejar-kejar itu juga berawal dari usaha menyelamatkan orang mereka.”

Yang Ji’er mengangguk, “Aku tahu Shen Zhicheng memperlakukanmu dengan baik, itu sudah membuatku lebih tenang. Perjalanan ke Zhenyuan dengan kuda tercepat pun hampir sehari penuh, kau harus benar-benar berhati-hati. Kita tidak tahu apa yang bisa dilakukan oleh sekelompok orang itu.”

Lin Yuan You turun dari kuda, menggenggam tangan Yang Ji’er dan berkata, “Perjalananku kali ini sangat rahasia, selain kau dan Shen Zhicheng, tak ada lagi yang tahu aku pergi ke Zhenyuan. Jadi jangan cemas. Kudaku sangat cepat, sekalipun ada yang mengetahui jejakku, mereka pun tak akan sempat menghadangku. Kau jaga dirimu baik-baik, rawat Jing’er. Urusan Bao’er sudah kuatur dengan baik, jangan terlalu mengkhawatirkannya.”

Yang Ji’er tak kuasa menahan diri untuk memeluk Lin Yuan You, lalu berkata, “Pergilah segera, kalau tak ada apa-apa, cepatlah pulang. Jika sudah sampai Zhenyuan, sering-seringlah memberi kabar padaku.”

Lin Yuan You selalu suka menempuh perjalanan di pagi hari, kali ini pun demikian. Kabut tipis pagi hari tampak samar-samar di antara gunung-gunung, lereng-lereng hijau di kedua sisi jalan tampak segar dan basah.

Pagi musim panas sungguh sejuk dan bersih. Saat itu mentari merah perlahan terbit di antara pegunungan, langit luas dihiasi awan-awan putih seperti kapas, di seluruh penjuru tampak berkilauan, sinar matahari yang baru muncul menerpa tubuh Lin Yuan You dan Yang Ji’er, terasa hangat dan indah.

Jalan menuju Zhenyuan bukanlah hal yang asing bagi Lin Yuan You. Ia berpamitan pada Yang Ji’er, lalu melompat ke atas kuda dan melesat pergi.

Keterampilan berkuda Lin Yuan You membuat Yang Ji’er merasa tenang. Sekalipun ada yang benar-benar ingin mengejarnya, rasanya sulit untuk menyusul, sebab kuda pilihan Yang Ji’er untuk Lin Yuan You semuanya adalah kuda terbaik.

Sepanjang perjalanan, Lin Yuan You berusaha menghindari jalur yang berbahaya. Bahaya baginya bukan hanya dari para penjahat, namun juga cuaca musim panas yang tak menentu. Hujan bisa datang tiba-tiba, jalan pegunungan mudah terputus oleh banjir bandang atau longsor. Karena itu ia memilih menjauhi jalan sempit yang rawan bencana.

Singkatnya, berjalan di pegunungan Qian pada musim panas harus sangat berhati-hati.

Sambil berkuda dengan kecepatan tinggi, Lin Yuan You tetap memikirkan Shen Zhicheng. Namun ia teringat pula di antara orang-orang Shen Zhicheng, ada yang berpengalaman sebagai pengintai, pasti tahu bahaya perjalanan di pegunungan saat hujan.

Zhenyuan adalah tempat yang sangat ramai. Dari kejauhan, pegunungan hijau mengelilingi, sungai jernih mengalir jauh.

Di kedua sisi Sungai Wuyang dalam wilayah Zhenyuan, pohon-pohon willow tumbuh rimbun, toko-toko berjajar, di atas sungai yang lebar perahu-perahu hias berlayar membawa keharuman angin sejauh sepuluh li, persis seperti suasana di selatan Sungai Yangtze.

Dua hari yang lalu, Shen Zhicheng sudah tahu kabar kedatangan Lin Yuan You, sehingga ia menunggu di sebuah rumah makan bernama Deshun di persimpangan jalan masuk kota, minum-minum selama dua hari, dan hari ini adalah hari ketiga.

Ia terus menunggu Lin Yuan You di rumah makan itu, namun Lin Yuan You tak kunjung muncul. Karena ia harus mengantar Yang Ji’er kembali ke Hualing dan bermalam lagi di kediaman keluarga Yang, ia jadi terlambat.

Setiap hari, sejak Deshun mulai buka pagi-pagi, Shen Zhicheng sudah datang, dan baru pergi saat tempat itu tutup. Setelah keluar dari rumah makan, ia masih berjalan-jalan di jalanan sampai yakin gerbang kota ditutup, baru kembali ke tempat tinggalnya.

Gu Hongsheng, yang bersama Shen Zhicheng ke utara Qian, tak tahan lagi dan hanya bisa mengeluh pada Liu Fengfei, “Tuan setiap hari hanya memikirkan Lin, seolah-olah Lin telah memberinya racun cinta dari Miaojiang.”

Liu Fengfei menjawab, “Banyak bicara, sedikit bekerja! Kenapa kau selalu cerewet setiap hari?”

Gu Hongsheng berkata, “Tuan setiap hari menunggu Lin di persimpangan dari pagi sampai malam, pikirannya hanya itu, apa bedanya dengan orang bodoh? Pasti sudah terkena racun cinta.”

Liu Fengfei menjawab, “Tuan memang dari dulu punya kebiasaan seperti itu, kau kan sudah tahu? Kau juga bukan baru beberapa hari mengikutinya. Apapun yang ia lakukan, selalu dilakukan sampai tuntas, tak pernah setengah-setengah. Aku juga tidak mengerti kenapa Lin bisa begitu menarik perhatian tuan, sampai-sampai tuan selalu memikirkannya. Baru mendengar Lin akan datang saja, tuan sudah seperti orang linglung. Aku benar-benar bingung, dulu tak pernah melihat tuan seperti ini terhadap siapa pun.”

Gu Hongsheng menghela napas, “Cinta itu apa, sampai membuat tuan kita jadi gila begini.”

Liu Fengfei berpikir sejenak, “Setiap kali bertemu Lin, tuan jadi seperti anak kecil, bodoh dan keras kepala, tak beda dengan anak-anak yang selalu menempel pada orang yang disukai. Untungnya Lin tak keberatan dengan kelakuan tuan, nanti kalau Lin datang, kita harus memperlakukannya dengan baik.”

Gu Hongsheng menimpali, “Benar, untung saja Lin membiarkan tuan kita menempel tanpa henti, tidak menghindar malah datang sendiri menemuinya.”

Liu Fengfei tertawa mendengar ucapan Gu Hongsheng. Ia pun tertawa lebih keras lagi setelah dipikir-pikir.

Gu Hongsheng pun ikut tertawa, lalu berkata, “Kau bilang, kalau mereka berdua memang benar begitu, bukankah mereka seperti anak kecil yang tak pernah tumbuh dewasa?”

Liu Fengfei menghela napas, “Tuan kita sudah mengarungi perang hampir dua puluh tahun, jarang sekali ada orang yang membuatnya bisa bertingkah kekanak-kanakan. Bagaimana mungkin ia bisa melupakannya?”

Gu Hongsheng berkata, “Menurutku bukan sekadar tak bisa melupakan, tapi sudah seperti kehilangan jiwa raganya. Hari ini kalau masih harus menunggu, sudah hari ketiga ia menunggu di rumah makan itu. Orang-orang yang bersamanya bilang ia hanya duduk diam di sana.”

Liu Fengfei tak lagi menanggapi, ia segera berkemas, “Aku harus membantu tuan bersiap-siap, rumah makan Deshun sebentar lagi buka, tuan pasti akan berangkat.”

Gu Hongsheng mengibaskan tangan dengan malas padanya.

Sementara itu, Shen Zhicheng diam-diam merapikan pakaian di kamarnya, bahkan bercermin dengan sengaja.

Liu Fengfei dengan teliti membenahi rambutnya, menepuk punggung bajunya perlahan. Ia berkata, “Hari ini tuan tampak segar sekali.”

Shen Zhicheng mengangguk, tanpa berkata apa-apa.

Liu Fengfei menambahkan, “Tuan tak perlu khawatir, kemampuan Lin sangat hebat, pasti ia akan segera tiba.”

Shen Zhicheng menundukkan kepala, tetap diam. Liu Fengfei tahu, saat ini pasti ada kekhawatiran dalam hati Shen Zhicheng. Ia segera berkata, “Tak ada kabar dari saudara-saudara di sepanjang jalan, berarti tidak ada masalah. Lin pasti baik-baik saja.”

Shen Zhicheng menundukkan pandangan, hanya menggumamkan satu kata. Gumaman itu membuat hati Liu Fengfei terasa pilu, karena dalam suara itu ada nada hidung yang berat, tak bisa menyembunyikan kekhawatiran dan kelembutan yang terasa.

Liu Fengfei berusaha berbicara dengan nada ceria, “Ayo tuan, pagi ini cuaca cerah, siapa tahu hari ini Lin akan tiba.”

Shen Zhicheng buru-buru keluar, Liu Fengfei menatap langkahnya yang tergesa-gesa dengan perasaan getir. Kapan tuan mereka yang terkenal itu pernah sampai sebegitu gelisah dan kehilangan arah hanya demi menunggu seseorang? Apa yang sebenarnya terjadi pada tuan?

Liu Fengfei tak berani banyak berpikir, ia pun mempercepat langkah mengikuti Shen Zhicheng, “Tuan, hari ini biar aku antar ke rumah makan.” Ia ingin menemaninya, tak peduli Shen Zhicheng mau atau tidak, ia tetap ingin menemaninya.

Ia teringat masa-masa mereka di luar perbatasan, saat itu Shen Zhicheng masih muda dan tampan, menunggang kuda hitam besar, gagah berani berlari di padang rumput. Kapan pernah ia seterpuruk dan semuram hari ini?

Di jalan menuju rumah makan, banyak pejalan kaki dan pedagang yang berdatangan untuk berdagang. Mereka harus melewati jalan utama, keluar dari keramaian kota, berjalan selama satu cangkir teh, barulah tiba di rumah makan tempat yang harus dilewati untuk masuk kota.

Liu Fengfei menemani Shen Zhicheng yang diam tanpa berkata-kata ke lantai dua rumah makan, memilih tempat duduk di dekat jendela.

Ia memesan satu teko teh dan beberapa kudapan, dengan setia menemani Shen Zhicheng duduk. Menurut saudara-saudara yang mengawasi Shen Zhicheng beberapa hari ini, tuan mereka hampir tidak makan apapun, hanya duduk diam melamun.

Liu Fengfei takut Shen Zhicheng jatuh sakit karena lapar, ia pun berusaha membujuknya makan sedikit kudapan. Hampir tengah hari, keduanya pun tak banyak berbincang.

Akhirnya Shen Zhicheng berkata, “Pulanglah, saudara-saudaramu pasti menunggu makan siang. Aku di sini menunggu dia sendiri tidak apa-apa.”

Liu Fengfei ragu sejenak, melihat keadaan Shen Zhicheng, ia tahu kehadirannya di situ tak banyak berarti. Shen Zhicheng tak akan jadi lebih bahagia atau lebih sedih karena ia menemaninya. Lebih baik ia pulang, agar Shen Zhicheng merasa lebih bebas, setidaknya suasana muram itu tidak perlu dilihat orang lain.

Setelah keluar dari rumah makan, Liu Fengfei mengingatkan para saudara yang berjaga untuk tetap waspada menjaga keselamatan Shen Zhicheng, jangan sampai lengah. Ia merasa Shen Zhicheng benar-benar seperti kehilangan semangat, takut tidak bisa menghadapi kejadian yang tiba-tiba.

Gu Hongsheng sedang berada di kediaman mereka, mengintip ke jalan dari pintu, melihat Liu Fengfei pulang dari kejauhan, langsung menyongsong dan bertanya, “Bagaimana tuan? Lin belum juga datang?”

Liu Fengfei menjawab, “Lin belum datang, tuan masih di rumah makan Deshun, tetap duduk di lantai dua dekat jendela, menunggu Lin.”

Ia menggelengkan kepala dan berkata, “Melihat keadaannya, aku benar-benar sedih. Tidak makan, tidak minum, bicara pun hanya sedikit. Seluruh tubuh tuan hanya memancarkan satu kata: kehilangan arah, patah hati.”