Bab Tiga Puluh Enam: Puncak Hijau

Lin Yuanyou tidak mengikuti rencana yang sudah disusun oleh Shen Zhicheng. Shen Zhicheng memintanya untuk mengurus urusan di Lembah Huamu lalu kembali ke Kediaman Hujan Malam dan menunggu kabar darinya. Namun, setelah Lin Yuanyou bertemu dengan Yang Ji’er dan beristirahat sejenak, ia justru pergi ke Kota Qingfeng.

Kota Qingfeng terletak di atas dataran di dalam Pegunungan Qingfeng, yang juga dikenal sebagai Punggung Qingfeng. Ketika Shen Zhicheng bertemu Lin Yuanyou di kota itu, ia begitu marah hingga nyaris ingin mencekiknya.

Lin Yuanyou melihat Shen Zhicheng memegang lehernya, lalu ia memejamkan mata dan menahan sakit itu dalam diam, membiarkan Shen Zhicheng mencekiknya. Barulah setelah melihat Lin Yuanyou menjulurkan lidah, Shen Zhicheng melepaskan cengkeramannya yang gemetar.

Shen Zhicheng menyeret Lin Yuanyou ke tempat yang sepi, lalu memeluknya erat-erat dan berkata, “Kenapa kamu tidak patuh? Apa yang kamu lakukan di sini? Apa kau ingin membuatku mati karena marah?”

Tubuh Lin Yuanyou menegang, ia berkata, “Lepaskan, aku sulit bernapas.”

Shen Zhicheng bukan hanya tidak melepaskan, malah memeluknya semakin erat, hingga dirinya sendiri pun nyaris kehabisan napas, barulah ia melonggarkan pelukannya.

Pada saat itu, ia merasakan betapa berat hatinya untuk melepaskan Lin Yuanyou. Dalam pelukan itu, hatinya terasa begitu tenteram, seolah-olah ingin selamanya tak ingin melepaskan.

Dengan suara tertahan marah, Shen Zhicheng berkata, “Kau datang ke sini untuk mati?”

Lin Yuanyou menatapnya dengan tajam dan berkata, “Dengan kehadiranku di sisimu, peluang kita akan sedikit lebih besar.”

Shen Zhicheng melontarkan kata-kata dengan nada cemas, “Apa yang kau mengerti? Ini adalah jalan buntu!”

Lin Yuanyou menatapnya lekat-lekat, matanya memerah, “Belum tentu.”

Shen Zhicheng begitu marah hingga nyaris putus asa, ingin berteriak namun tidak mampu berkata apa-apa. Ketika memasuki Guizhou kali ini, ia dan ratusan rekannya sudah siap untuk mati. Nama mereka telah tercantum dalam daftar prajurit mati milik istana, bahkan mereka telah mengucapkan salam perpisahan terakhir kepada keluarga.

Lin Yuanyou menepuk bahunya pelan, “Jangan marah lagi. Malam ini, ajak aku untuk melihat rute kalian, aku setuju untuk membantu dari luar.”

Tapi Shen Zhicheng membalas dengan kesal, “Tidak bisa.”

“Aku akan minta Tuan Jia yang memimpin.”

Shen Zhicheng nyaris menangis, wajahnya penuh duka.

Melihat wajahnya yang hampir menangis, Lin Yuanyou merasa terenyuh, lalu menepuknya dengan lembut dan berkata, “Percayalah padaku. Urusan Pangeran Ji di Lembah Huamu sudah kuatur sesuai rencanamu, begitu pula urusan Kediaman Pangeran Song di Hongbian, semuanya sudah kuatur. Jangan khawatir padaku, percayalah padaku.”

Melihat Shen Zhicheng masih enggan bicara padanya karena marah, Lin Yuanyou akhirnya memeluknya erat dan berkata, “Tidak apa-apa, Zhicheng, jangan khawatir padaku. Jika kau tiada, aku hidup sendirian pun akan penuh penyesalan dan hidupku akan hampa.”

Hati Shen Zhicheng melunak, ia kembali memeluk Lin Yuanyou dan berkata, “Kau ingin membuatku mati karena marah.”

Lin Yuanyou berbicara lembut, “Jangan marah lagi, aku pasti akan menemani. Jika posisimu sebaliknya, kau pun pasti akan melakukan hal yang sama untukku.”

Shen Zhicheng menarik Lin Yuanyou duduk di sudut tembok dan bertanya, “Pangeran Ji di Lembah Huamu sudah setuju membantu?”

“Sudah. Keluarga Tian di Sizhou memang berwatak buas, sejak lama mengincar Lembah Huamu. Pangeran Ji tentu saja akan membantu. Sejak muda, ia tumbuh di Zhongyuan dan Jiangnan, pemikirannya lurus, tak ingin melihat perebutan kekuasaan yang tak berarti di antara para kepala suku. Ia ingin Lembah Huamu sepenuhnya diintegrasikan ke dalam sistem pemerintahan, jadi tidak perlu khawatir.”

Shen Zhicheng menjepit lengan Lin Yuanyou dan berkata, “Kau memanggilku ‘tuan’?”

Lin Yuanyou meringis kesakitan, “Lepaskan, sakit, sakit!”

Shen Zhicheng buru-buru melepaskan tangannya. Lin Yuanyou melanjutkan, “Bukankah kita sedang bicara urusan resmi? Kalau bukan ‘tuan’ harus panggil apa?”

“Jangan panggil ‘tuan’, terdengar aneh darimu. Lalu, urusan Kediaman Pangeran Song di Hongbian, kau yakin?”

Lin Yuanyou menghela napas, “Aku yakin. Aku memang orang Kediaman Pangeran Song di Hongbian, hanya saja sejak muda meninggalkan keluarga Song dan berkelana ke Zhongyuan dan Jiangnan.”

Shen Zhicheng terkejut, “Jadi kau orang keluarga Song di Hongbian?”

“Aku sangat akrab dengan Putri Song Yongfei dari keluarga Song, dia tahu siapa aku, jadi percayakan saja urusan itu padaku, takkan ada kesalahan.” Lin Yuanyou menepuk bahunya pelan.

Shen Zhicheng tampak terkejut, “Ternyata latar belakangmu begitu rumit.”

“Bukankah kau pernah bilang, identitas saudaramu bisa lebih dari satu? Apakah aku tidak boleh?” Lin Yuanyou menatapnya penuh harap.

“Baiklah, anggap saja bertemu denganmu adalah menemukan harta karun. Aku benar-benar beruntung.”

Lin Yuanyou tertawa, “Apa-apaan itu? Beberapa waktu lalu aku hampir menyebabkan kematianmu, waktu di Penginapan Air Dekat, saat kita dikejar pembunuh, kau membantuku.”

“Para pembunuh itu, bahkan mendekati tembok Kediaman Hujan Malam pun tak mampu, mereka bukan tandingan kalian. Tak perlu dilebih-lebihkan.”

Lin Yuanyou menoleh, menggesekkan lengannya ke Shen Zhicheng, “Kenapa? Nada bicaramu seperti mulai tidak menyukaiku?”

Shen Zhicheng menunduk, matanya terpejam, “Tidak.”

Lin Yuanyou, dengan nada membujuk, menarik tangan Shen Zhicheng, mendekat ke arahnya, “Itu semua sudah dua puluh tahun lalu, aku pun sudah melupakannya, tak banyak yang ingat aku orang keluarga Song. Jadi sebelumnya aku tak pernah memberitahumu. Hari ini aku bilang supaya kau tenang. Lagi pula, sebelumnya kau juga tak pernah tanya asal-usulku, aku memang senang mengelola Kediaman Hujan Malam sendiri.”

Shen Zhicheng berkata pelan, “Aku tidak menyalahkanmu. Aku hanya tak ingin kau ikut mati bersamaku.”

Dalam hati ia berkata: diam-diam aku sudah menyelidikimu, latar belakangmu bersih, ternyata lebih rumit dari perkiraanku.

“Tak usah bicara soal itu, aku akan tetap bersamamu dalam suka dan duka. Meski sekarang kau menolakku, sudah tak ada gunanya.”

Shen Zhicheng terlihat murung, “Mana mungkin aku menolakmu.”

“Bagaimana urusanmu di sini? Sampai mana persiapannya?”

“Saudara-saudaraku sudah menyusup ke dalam kota dan kediaman keluarga Tian. Sekitar sudah dipetakan, jalur mundur pun sudah diatur. Sekilas tampaknya jalur mundur ke Bozhou atau Zhenyuan, padahal sebenarnya menuju wilayah Kediaman Song di Hongbian.” Shen Zhicheng menjawab jujur.

“Bolehkah aku ikut memeriksa?”

“Tentu saja, malam ini akan kuajak kau berkeliling. Namun kita masih menunggu, menunggu bala tentara istana mendekat dari utara ke Pegunungan Qingfeng. Pasukan penjaga di Zhenyuan pun akan bergerak. Saat itu, keluarga Yang dari Lembah Huamu harus mengirim orang dari barat mendekati Pegunungan Qingfeng, membentuk kepungan.

Dengan begitu, pasukan pribadi Tian akan keluar dari Ngarai Qingfeng, kita baru punya peluang untuk menyusup ke kediaman keluarga Tian dan membunuh dua pengkhianat itu.”

Lin Yuanyou mengangguk, “Aku sudah mengirim pesan ke keluarga Song, keluarga Tian mungkin akan memutar dari Pegunungan Qingfeng mendekati wilayah Song. Putri Song Yongfei akan langsung memimpin ribuan pasukan sembunyi di sisi selatan, di jalur masuk ke wilayah Song. Aku sudah memberitahu tanda-tanda pengunduran kita pada Song Yongfei.”

“Kenapa bukan Pangeran Hongbian, Song Yongchang, yang memimpin langsung?”

“Kalau Song Yongchang turun tangan, maka itu berarti secara terang-terangan bersekutu dengan istana melawan keluarga Tian, akan menimbulkan pembicaraan buruk di antara para kepala suku barat daya. Tapi adiknya, Song Yongfei, bisa membawa pasukan dengan alasan berburu, sehingga tidak akan menarik perhatian.”

Shen Zhicheng mengangguk, “Masuk akal. Kali ini istana tidak secara terang-terangan memusnahkan keluarga Tian, agar tidak memicu kemarahan para kepala suku Guizhou dan menghindari pertumpahan darah. Maka dipilihlah cara ini, membentuk kepungan, lalu menyusup ke kediaman keluarga Tian dan membunuh biang keladinya, sebagai pelajaran.”

“Itulah sebabnya, aku harus bersamamu, maju mundur bersama, hidup mati bersama.”

Shen Zhicheng menepuk Lin Yuanyou, “Terima kasih, A You.”

“Aku juga rakyat Dinasti Ming, membantu istana dan membantumu sudah semestinya.” Lin Yuanyou menghela napas dalam hati, apakah kau tahu aku pun pernah menjadi prajurit.

“Aku datang ke Guizhou kali ini juga untuk menyelidiki kematian pemimpin vanguard Pasukan Shenji dua tahun lalu, yang tewas karena panah beracun. Dia adalah sahabat karibku saat aku bertugas di utara. Kali ini, meski harus mati, aku akan membalaskan dendamnya, membunuh orang yang membunuhnya.”

Lin Yuanyou mengangguk, menepuk lengan Shen Zhicheng dengan lembut, tanpa berkata apa-apa.

Mungkin, saat pertama kali melihat Shen Zhicheng menangis di tepi sungai dekat Penginapan Air Dekat, ia sedang mengenang sahabatnya.

Tampaknya, sekarang Shen Zhicheng sudah menyiapkan segalanya, tinggal menunggu apakah saudara-saudaranya di kota bisa membunuh kedua kakak beradik kepala suku Tian dan melarikan diri dengan selamat.

Lin Yuanyou bertanya, “Siapa saja saudara yang ditempatkan di kota?”

“Semuanya orang yang kau kenal: Jia Pei dan Gao Qianlin, Gu Hongsheng dan Liu Fengfei, Zhao Wendong dan Li Dongyu, tiga kelompok yang bertugas menyusup dan membunuh. Sebelumnya, belasan orang sudah menyusup ke kediaman keluarga Tian, bertugas melakukan penyergapan. Sekitar dua puluh orang bersembunyi di sekitar Kota Qingfeng, bertugas membantu dari segala arah, aku sendiri yang mengatur semuanya.”

“Membunuh mereka memang sebaiknya dilakukan secepat mungkin. Namun saat mundur, bisakah kita menyandera satu orang penting sebagai jaminan?”

Shen Zhicheng berpikir sejenak, “Baik, biar aku yang urus. Aku akan membawa sandera itu, sementara saudara-saudara lain mundur lebih dulu.”

“Kau membutuhkan perlindungan, dan yang mengawalmu harus punya kemampuan sepertimu. Aku yang paling cocok untuk itu. Aku membawa orang-orang Kediaman Hujan Malam, mereka akan menyiapkan kuda cepat di sepanjang jalan keluar.”

Shen Zhicheng memeluk Lin Yuanyou dengan penuh sayang. Ia tahu betapa pentingnya keberadaan Lin Yuanyou di sisinya kali ini. Setelah lama terdiam, ia bertanya lembut, “Bagaimana orang-orangmu akan mundur?”

“Mereka memang penduduk setempat, menyamar sebagai pedagang garam ilegal di kota dan desa, tak perlu buru-buru mundur.”

“Kau punya kenalan di sini?”

“Tidak ada. Tapi kakak dari pengurusku tinggal di Huangjiaba, tak jauh dari Pegunungan Qingfeng.” Yang dimaksud Lin Yuanyou adalah pengurus rumah tangga, Huang Qi, wanita sekitar empat puluhan yang gesit.

Shen Zhicheng berseri-seri, “Luar biasa.”