Bab Seratus Tiga Puluh: Bermalam di Kebun Ceri

"Baiklah, Paman Lin, tidak ada urusan lain lagi, aku akan mengajak Chitu jalan-jalan sebentar!"

Meng Chen tidak bertanya lebih jauh, ia beralih menepuk-nepuk Chitu yang sedari tadi terus menggosokkan tubuh ke arahnya sambil tersenyum.

"Baiklah. Si kecil ini juga sangat merindukanmu!"

Paman Lin pun bangkit berdiri.

Meng Chen kembali ke sisi sepeda motornya, lalu mengambil Tombak Naga yang tersimpan di dalam sarungnya. Ia berbalik, menuntun Chitu menuju jalan setapak di tengah hutan, lalu melompat ke atas punggung kuda.

"Hiiiii..."

Chitu segera mengeluarkan ringkikan panjang yang riang, kedua kaki depannya berdiri tegak. Kali ini, bukan seperti saat ia membawa seorang gadis yang hanya terangkat setengah kaki dari tanah, melainkan benar-benar berdiri tegak, hampir membentuk sudut sembilan puluh derajat dengan tubuhnya yang gagah dan kekar.

Meng Chen yang berada di atas punggung kuda tertawa lepas, tangan kirinya memegang kendali dengan ringan, sementara tangan kanannya memegang Tombak Naga secara terbalik, duduk dengan sangat stabil di atas pelana. Permainan semacam ini sudah sering mereka lakukan, sehingga Meng Chen sudah sangat terbiasa. Sebaliknya, dengan berat Meng Chen ditambah Tombak Naga yang mencapai 300 jin, serta perlengkapan pelana, total berat mencapai hampir lima ratus jin, hanya kuda sekuat Chitu yang mampu melakukan gerakan tersebut dengan begitu ringan.

"Hiiiii..." Chitu meringkik riang sekali lagi, kedua kaki depannya mendarat dengan dentuman kuat, lalu melesat kencang ke depan.

Paman Lin yang melihat hal itu hanya bisa tertegun sejenak. Saat masih bertugas di militer dulu, tidak sedikit rekan seperjuangannya yang ahli berkuda, namun yang bisa melakukan apa yang dilakukan Meng Chen benar-benar tidak banyak.

"Jika Meng Chen mengenakan baju zirah perak, dia akan terlihat persis seperti Zhao Zilong dari Changshan yang ada di televisi..." gumam Paman Lin pada dirinya sendiri.

...

"Wus, wus, wus..."

Sembari memacu kuda dengan kencang, Meng Chen tiba-tiba menusukkan Tombak Naga yang dipegangnya secara terbalik. Tujuh kilatan ujung tombak melesat, menyerempet sebuah pohon besar di pinggir jalan.

"Krak," sesaat setelah ia melaju sejauh sepuluh meter, tujuh ranting pohon yang tebal baru saja patah dari dahan besar dan jatuh berdebam ke tanah.

"Wus, wus, wus... hup, hup, hup..."

Tombak Naga di tangan Meng Chen menari dengan kecepatan tinggi ke kiri dan ke kanan. Seketika, bintang-bintang perak dan naga perak tampak beterbangan di sekeliling pria dan kuda tersebut. Tujuh teknik serangan, tujuh putaran, tujuh bintang, tujuh cahaya, tujuh pembunuhan, dan tujuh pemusnahan dipancarkan dengan sangat cepat dari tangan Meng Chen.

Saat ini, meskipun ia belum sepenuhnya mampu memadukan keenam tahap tersebut untuk mencapai ranah "Tarian Ular Melingkar Empat Sembilan Jadi Satu", kemajuannya dalam menguasai teknik Tombak Ular Tujuh Penjuru sudah semakin dekat ke tahap sempurna. Secara keseluruhan, teknik ini memang mengutamakan pertarungan di atas kuda, seperti teknik puncaknya di mana bayangan tombak yang berlapis-lapis akan melindungi penunggang dan kuda, sangat cocok untuk bertempur di tengah ribuan pasukan. Namun, jika digunakan dalam pertarungan di darat, kekuatan penuh dari teknik ini sulit untuk dilepaskan.

Meng Chen masih jauh dari tahap di mana ia bisa memadukan dan menyerap ilmu bela diri sesuai kondisinya sendiri untuk menciptakan teknik yang paling cocok baginya, jadi ia masih harus mengikuti jalur pakem dari Tombak Ular Tujuh Penjuru. Dengan demikian, berlatih sambil menunggangi Chitu jelas memberikan hasil dua kali lipat dengan usaha setengahnya.

Sepanjang sore itu, kecuali beberapa kali jeda istirahat untuk membiarkan Chitu memakan kacang dan rumput hijau, pria dan kuda itu terus melesat di tengah hutan, bermain dengan sangat gembira. Meng Chen pun merasa kemajuan latihannya sangat pesat.

Tak terasa hari sudah sore, sekitar pukul empat lebih. Meng Chen memacu kudanya meninggalkan jalan setapak dan menuju sebuah rumah makan di luar taman hutan untuk membeli tujuh atau delapan jenis masakan, lalu kembali ke tempat Paman Lin menunggu.

"Paman Lin, saatnya kembali. Aku sudah membeli beberapa lauk, nanti kita minum-minum sebentar di Kebun Ceri!" ujar Meng Chen sambil melompat turun dari punggung kuda.

"Baiklah." Paman Lin menerima kendali Chitu sambil tersenyum. Ia sudah tidak asing lagi dengan keluarga Wang Yun, jadi tidak perlu sungkan. Paman Lin menunggang kuda, sedangkan Meng Chen mengendarai sepeda motor, mereka pun bersama-sama menuju Kebun Ceri.

...

Musim ini sudah melewati masa panen ceri, namun Kebun Ceri Qingting juga menanam banyak bunga. Banyak pengunjung taman hutan yang merasa lelah sering mampir ke kebun ceri untuk menikmati minuman atau camilan. Saat Meng Chen dan Paman Lin tiba, Wang Yun sedang beres-beres, bersiap untuk kembali ke Desa Xiao Chen.

"Meng Chen, Kakak Lin, silakan duduk." Melihat mereka berdua datang, Wang Yun bergegas menyambut.

"Bibi Wang, Manting belum pulang sekolah, kan? Nanti aku yang akan menjemputnya, kita makan bersama," ujar Meng Chen sambil menyerahkan lauk yang dibawanya kepada Wang Yun.

"Tidak perlu, nanti aku saja yang menyetir, sebentar lagi juga sampai... Kalian datang saja sudah cukup, kenapa masih repot-repot membeli lauk? Apa masakan Bibi Wang sudah tidak enak?" tanya Wang Yun sambil menerima kantong-kantong dari Meng Chen dengan nada sedikit manja.

"Memasak sendiri memakan waktu, malam nanti aku masih harus bergegas pulang untuk berlatih," jawab Meng Chen sambil tersenyum.

Dulu saat masih kecil, ia memang sering menginap di rumah Chen Manqing, namun sekarang Manqing sudah tidak ada, ia tentu tidak bisa terus-terusan datang ke rumah Wang Yun. Menginap di sana terakhir kali adalah karena ada masalah di kebun ceri, jadi orang lain tidak akan berkomentar apa-apa. Namun sekarang, dalam keadaan normal tanpa ada kejadian apa pun, jika ia pergi ke Desa Xiao Chen di malam hari, orang-orang yang suka bergosip mungkin tidak akan berani bicara di depannya, tetapi pasti akan berbisik-bisik di belakang.

"Jangan terlalu memaksakan diri dalam berlatih, istirahatlah yang cukup di malam hari, jangan sampai tubuhmu kelelahan!" Wang Yun tidak bisa menahan diri untuk mengingatkan.

"Ya, aku mengerti," jawab Meng Chen sambil mengangguk.

"Baiklah, kalian duduklah sebentar, aku akan segera menjemput Manting dan akan segera kembali," kata Wang Yun.

...

Chen Manting bersekolah di SMP Negeri 1 Kotanling, jaraknya tidak terlalu jauh dari Kebun Ceri. Dua puluh menit kemudian, mereka berdua kembali. Chen Manting pun sudah cukup lama tidak bertemu Meng Chen, sehingga tak luput mereka bercanda sejenak.

Wang Yun menyalakan kompor induksi untuk memanaskan masakan, lalu mengambil bir dan mengeluarkan meja agar semua orang bisa duduk bersama. Di dalam taman hutan memang tidak diperbolehkan menyalakan api terbuka, namun karena pengawasan sekarang tidak terlalu ketat, menggunakan kompor induksi untuk memanaskan air atau memasak makanan ringan sebenarnya tidak ada yang akan melarang.

Setelah makan dan minum sambil berbincang sejenak, Meng Chen mengutarakan keinginannya untuk membangun basis penanaman obat-obatan di Kotanling. Wang Yun ternyata tahu banyak mengenai urusan taman hutan. Lahan pertanian yang digunakan oleh Taman Hutan Kotanling sebagian besar milik Desa Yang, dengan total luas sekitar lima ribu mu, sisanya merupakan perbukitan dan pegunungan milik negara.

Setiap tahun, pemerintah kota harus mengeluarkan sekitar sepuluh juta yuan sebagai subsidi bagi petani yang kehilangan lahan. Pembangunan taman hutan sendiri merupakan produk dari era "Gunung emas dan perak tidak lebih baik daripada air jernih dan pegunungan hijau". Sekarang lingkungan telah berubah, pemerintah kota semakin sering menyewakan taman hutan kepada pihak swasta untuk membangun kebun anggur, taman bunga, kebun ceri, dan industri menguntungkan lainnya. Menurut Wang Yun, pemerintah kota pasti akan sangat mendukung ide Meng Chen.

Setelah membahas hal itu, Meng Chen mengusulkan agar Wang Yun yang bertanggung jawab mengelola basis tanaman obat tersebut. Wang Yun sendiri sudah terjun di industri perkebunan dan sangat memahami seluk-beluk taman hutan. Meng Chen merasa dialah orang yang paling cocok dan paling ia percayai. Awalnya Wang Yun ragu dan merasa tidak mampu, namun karena Meng Chen bersikeras, ia pun setuju untuk mempelajari teknik penanaman obat-obatan dan akan mencobanya nanti.

Dengan demikian, ide untuk membangun basis tanaman obat secara resmi telah diputuskan. Mengenai urusan dengan pemerintah kota, dengan identitas Meng Chen saat ini dan dukungan kebijakan industri negara, tentu tidak akan ada masalah.

...

Mereka berbincang hingga pukul sembilan malam, Paman Lin pun berpamitan untuk pulang. Namun, Chitu tampak enggan berpisah dengan Meng Chen, ia terus berjalan berputar-putar sambil membawa Paman Lin di punggungnya, mulutnya menarik-narik baju Meng Chen seolah ingin mengajaknya pergi bersama.

"Meng Chen, hari sudah larut, menginap saja di Kebun Ceri malam ini, biarkan Chitu juga tetap di sini. Besok aku akan datang lagi untuk menjemputnya," kata Paman Lin sambil menggelengkan kepala.

"Baiklah," jawab Meng Chen setelah berpikir sejenak. Ia juga sudah sampai di titik krusial dalam latihan Tombak Ular Tujuh Penjuru, berlatih bersama Chitu di kebun ceri pada malam hari sepertinya bukan ide yang buruk.