Bab Seratus Tiga Puluh Tujuh: Kekuatan Kelinci Merah

Sekitar pukul delapan pagi, Meng Chen kembali ke Kompleks Perumahan Sinar Matahari.

Memasuki arena latihan di lantai satu, ia menoleh ke arah Chitu yang masih dibebani berbagai tas besar dan kecil, lalu menggelengkan kepala sambil tersenyum kecut. Semua barang itu disiapkan khusus oleh Paman Lin untuk Chitu, isinya tak lain adalah kacang pakan kesukaan kuda itu. Namun, saat dalam perjalanan pulang dari kebun ceri tadi, Meng Chen mencoba memberikan segenggam kacang, tetapi kuda itu justru memuntahkannya setelah mengunyahnya dua kali. Sepertinya, setelah bermutasi, selera makan Chitu telah berubah.

Setelah menurunkan semua tas dari punggung Chitu, Meng Chen naik ke atas untuk mengambil beberapa wortel dan sayuran hijau. Ia menyodorkan sebatang wortel merah ke depan mulut Chitu.

"Hufu..."

Chitu menggerakkan lubang hidungnya, membuka mulut, dan menggigit sedikit ujung wortel tersebut.

"Krak, krak, puih!"

Setelah mengunyah dua kali, kuda itu kembali membuka mulut dan memuntahkan semuanya.

"Tuer, tuer..."

Chitu mendengus keras, menghentak-hentakkan kaki, lalu berlari ke sisi lain arena latihan. Ia mengendus-endus peralatan latihan yang baginya tampak sangat aneh dengan raut wajah yang sangat tertarik. Sementara itu, sayuran yang dibawa Meng Chen sama sekali tidak diliriknya lagi.

"..."

Meng Chen berbalik dan kembali naik ke atas. Dari dalam kulkas di dapur, ia mengambil sepotong besar daging sapi matang, lalu turun kembali.

"Tutu, kemari!" panggil Meng Chen kepada Chitu yang sedang sibuk mengutak-atik mesin lari dengan kukunya. Jika dibiarkan, kuda yang kini memiliki tenaga besar itu kemungkinan besar akan membongkar mesin tersebut hingga menjadi tumpukan rongsokan.

Mendengar panggilan Meng Chen, Chitu berlari kecil menghampirinya. Meng Chen menyodorkan daging sapi matang tersebut. Setelah mengendus sejenak, Chitu membuka mulut lebarnya dan menggigit potongan besar daging itu.

"Nyamm, nyamm..."

Dalam beberapa kali kunyahan, daging itu langsung ditelannya.

"...Jadi benar-benar beralih makan daging?" Meng Chen merasa heran. Namun, apa pun yang dimakan Chitu, yang penting ia sudah tahu selera makan kuda itu. Ia meletakkan sepotong besar daging di lantai agar dimakan sendiri oleh Chitu. Kurang dari satu menit, sekitar tiga hingga empat kilogram daging sapi matang telah habis dilahap.

Meng Chen kembali naik ke atas dan membawa semua sediaan daging sapi matang di kulkas, sekitar lima belas hingga dua puluh kilogram. Hasilnya, Chitu melahap lebih dari sepuluh kilogram sebelum akhirnya berhenti.

"Benar-benar pelahap yang hebat..." batin Meng Chen.

Setelah membungkus sisa daging, Meng Chen menuntun Chitu keluar rumah. Urusan pendaftaran untuk Chitu tidak boleh ditunda. Kantor Asosiasi Bela Diri Kota Long terletak di pinggiran selatan kota, berjarak sekitar dua hingga dua setengah kilometer dari Kompleks Sinar Matahari. Staf di sana sudah mengenal Meng Chen, dan karena sudah akrab, urusan administrasi pun berjalan lancar. Terkait tingkat kekuatan Chitu, Meng Chen mendaftarkannya sebagai tingkat C rendah. Karena semuanya adalah rekan sendiri, staf asosiasi hanya melakukan tes sederhana sesuai prosedur dan langsung mengakui tingkat kekuatan tersebut.

...

Setelah menyelesaikan urusan, Meng Chen meninggalkan asosiasi dan kembali ke arah Kompleks Sinar Matahari. Saat melewati deretan bangunan terbengkalai, ia tidak bisa menahan diri untuk berhenti. Ini adalah bekas kampus SMA 4 yang sudah lama ditinggalkan setelah terjadi peristiwa anomali di sana. Melihat sekitar yang sepi, Meng Chen memutar arah kudanya dan memasuki area reruntuhan sekolah.

Ia sendiri belum memiliki gambaran pasti tentang kekuatan sejati Chitu. Mengingat hentakan kaki di kebun ceri tadi, Meng Chen merasa itu terjadi karena sisa-sisa energi dari Roh Taisui, Buah Iblis Seribu Tahun, dan Darah Naga Hijau yang belum sepenuhnya terserap di dalam tubuh Chitu. Hal itu terasa lebih jelas saat ia menunggangi Chitu untuk menutupi jejak di lokasi kejadian. Saat melompat, Meng Chen merasakan kecepatan dan kekuatan Chitu memang meningkat pesat, namun belum sampai pada taraf yang mampu menyebabkan kehancuran sedahsyat itu.

Lantas, bagaimana kekuatan sebenarnya dari Chitu? Meng Chen sangat ingin tahu jawabannya. Insiden pembunuhan tadi memberinya guncangan yang cukup besar; ia perlu mengetahui kekuatan kasar Chitu saat ini agar bisa memperhitungkan kemampuannya jika menghadapi bahaya di masa depan.

Memasuki area reruntuhan ke arah selatan, ia segera tiba di sebuah hutan kecil. Karena sudah lama tidak terawat, hutan itu tampak berantakan dan tidak ada orang yang akan datang ke sini. Setelah memutar dan memastikan keadaan aman, Meng Chen melepas Tombak Empedu Naga yang tergantung di sisi Chitu.

"Tutu, serbu!" perintah Meng Chen pelan sambil menekan perut kuda dengan kakinya.

"Hup!"

Chitu memacu keempat kakinya dan melesat ke depan.

"Hufu hufu..."

Manusia dan kuda itu bermanuver di dalam hutan. Chitu dengan sangat mudah menghindari batang-batang pohon tanpa mengurangi kecepatannya secara drastis. Kerja sama semacam ini sudah sering mereka latih di taman hutan kota sebelumnya.

Setelah berlari beberapa putaran, Meng Chen tiba-tiba menarik tali kekang dan mengaitkan ujung kakinya ke perut kuda.

"Srirrr..."

Chitu meringkik panjang dan berdiri dengan dua kaki belakangnya.

"Keluarkan seluruh tenagamu!" Meng Chen mencondongkan tubuh sedikit ke depan dan berbisik tegas. Chitu segera mengerti, ia kembali meringkik lalu menghentakkan kedua kaki depannya ke tanah.

"Bum!"

Suara dentuman keras meledak dari bawah kaki Chitu.

"Krak krak krak..."

Pohon-pohon di sekitar bergetar hebat, dari yang terdekat hingga yang jauh, semuanya meledak dari bagian akar lalu tumbang secara beruntun. Dalam sekejap, sebagian besar pohon dalam radius lima puluh hingga enam puluh meter telah roboh.

"Ternyata begitu!" Binar kegembiraan muncul di mata Meng Chen. Ia segera memacu kudanya menghindari dua pohon yang tumbang, lalu keluar dari hutan.

Kembali ke Kompleks Sinar Matahari, Meng Chen turun dari punggung kuda dan menuntun Chitu pulang.

"Hentakan kaki Tutu tadi bukan sekadar kekuatan fisik, melainkan sebuah kemampuan unik, bakat bawaan! Mirip dengan kemampuan bakat gelombang kejut!" batinnya sambil menoleh ke arah Chitu. Saat Chitu memusatkan tenaga ke tanah tadi, ia jelas merasakan kekuatan tak kasatmata yang liar berkumpul dengan cepat dari seluruh tubuh kuda itu dan disalurkan ke kedua kaki depannya.

"Kekuatan ini pastinya bukan berasal dari Darah Naga Hijau, dan kemungkinan besar juga bukan dari Roh Taisui. Kemungkinan terbesarnya adalah dari Buah Iblis Seribu Tahun!" gumam Meng Chen. Sepanjang jalan, ia sudah memikirkan hal ini dan merasa kemungkinan besar bakat tersebut berasal dari Buah Iblis.

"Entahlah, apakah bakat dari Roh Taisui juga diwarisi oleh Tutu? Bagaimana dengan bakat garis keturunan Naga Hijau? Apakah ia mewarisinya? Dan jenis mana yang diwariskan?" Meng Chen tidak bisa menahan diri untuk terus bertanya-tanya.

Bakat utama dari Taisui adalah kemampuan "regenerasi", sesuatu yang bahkan dimiliki oleh Taisui biasa. Sementara itu, untuk ras Naga Hijau, menurut catatan "Kebangkitan Kedua Makhluk Iblis", terdapat delapan jenis bakat yang dapat diwariskan melalui garis keturunan, yaitu: "Pengendalian Air, Terbang, Pengendalian Api, Petir, Sayap Naga, Sisik Baja, Kelahiran Ilusi, dan Penyerapan Roh."