Dia, kini telah tumbuh dewasa.

"Apakah Direktur Ning tahu apa bidang usaha Bioteknologi Chenling?"

Meng Chen bertanya dengan tenang.

"Aku tidak perlu tahu. Meng Chen, menjalankan sebuah perusahaan sama sekali tidak semudah itu! Terutama di masyarakat saat ini, kalian berdua baru berusia delapan belas tahun, kalian masih anak-anak, kalian tidak akan pernah bisa mengelolanya!"

Ning Tian berkata tanpa berpikir panjang.

"Aku tidak berniat menjualnya. Berhasil atau tidak, itu urusanku."

Meng Chen tersenyum.

Ning Tian mengerutkan kening. "Apakah kamu merasa harganya terlalu rendah? Sejauh yang kutahu, modal terdaftar Bioteknologi Chenling kalian paling banyak adalah 30 juta, dan bagian investasimu paling banyak hanya sepuluh juta lebih sedikit. Aku memberimu premi berkali-kali lipat, apakah itu masih belum cukup?"

"Ini bukan masalah berapa kali lipat preminya. Meskipun kami masih muda, kami juga ingin merintis sebuah karier... Bukankah Direktur Ning juga begitu di masa lalu?"

Kata Meng Chen.

Kata-katanya tampaknya menyentuh sesuatu di dalam diri Ning Tian, membuat ekspresi Ning Tian menjadi agak suram.

"Meng Chen, jangan hanya memikirkan diri sendiri dalam bertindak! Lingling baru saja lulus ujian masuk universitas, dan kamu langsung menariknya untuk berpartner mendirikan perusahaan antah berberantah ini. Tahukah kamu seberapa besar pengaruh ini terhadap masa depan dan prospeknya kelak?"

Suara Ning Tian rendah.

"Kami sudah membicarakan hal ini... Tidak ada pembelajaran yang lebih baik daripada praktik, dan pendidikan daring saat ini sudah sangat maju. Begitu perusahaan berada di jalur yang benar, Ning灵 (Lingling) dapat menyelesaikan semua mata kuliah perdagangan internasional melalui pendidikan jarak jauh. Dia sangat pintar, pasti tidak ada masalah baginya untuk melakukan hal-hal ini dengan baik."

Meng Chen menjawab.

Namun, kata-katanya ini jelas-jelas kembali menyentuh saraf sensitif Ning Tian.

Ning Tian menggeser duduknya, kembali mengangkat cangkir teh maojian di atas meja untuk meneguknya, lalu menatap tajam ke arah Meng Chen dan perlahan berkata, "Meng Chen, aku memiliki rencana yang matang untuk putriku... Caramu ini akan menghancurkan masa depannya dan membuat Lingling akhirnya berakhir menjadi orang yang tidak bisa berbuat apa-apa!"

Meng Chen melipat tangan di dada dan balas menatap Ning Tian tanpa berkata apa-apa.

"2 миллиард (dua miliar)! Aku memberimu 2 miliar! Aku akan membeli saham yang ada di tanganmu!"

Ning Tian mengacungkan dua jarinya.

Meng Chen mengerutkan kening, rasa tidak sabar mulai muncul di dalam hatinya. "Direktur Ning, aku tetap pada ucapanku yang tadi. Ini bukan masalah uang atau tidak uang! Kami juga memiliki impian dan tujuan kami sendiri, dan aku sama sekali tidak akan menjual perusahaan ini!"

Tentu saja tidak akan dijual!

Arti penting Bioteknologi Chenling bagi Meng Chen saat ini bukan lagi sekadar mencari keuntungan besar sebelum kebangkitan spiritual terjadi secara menyeluruh.

Kini, ia telah mengaitkan rencana "Dunia Akhir Dinasti Qing" dengan masa depan perkembangan Bioteknologi Chenling.

Bagi Meng Chen, tujuan akhir dari dunia akhir Dinasti Qing adalah untuk mengumpulkan para raksasa sains yang mencirikan zaman pada akhir abad ke-19, dan membiarkan kebijaksanaan mereka memancar pada bumi setelah kebangkitan spiritual.

Untuk mencapai hal itu, Meng Chen membutuhkan entitas yang cukup besar untuk menjangkau para talenta teknologi papan atas di berbagai bidang di dunia ini.

Hanya dengan cara inilah para talenta teknologi papan atas di dunia ini dapat melakukan benturan pemikiran lintas ruang dan waktu dengan para raksasa sains dari akhir abad ke-19, dan memancarkan cahaya teknologi yang cukup untuk memengaruhi dua dimensi ruang!

"3 miliar!"

Kemarahan Ning Tian tampak hampir tidak bisa ditahan lagi.

"Sepuluh miliar pun tidak akan kujual."

Kata Meng Chen tenang.

Jika ini terjadi lebih dari dua bulan yang lalu, kemarahan Ning Tian mungkin akan membuatnya merasa sedikit terombang-ambing di dalam hati.

Namun sekarang, sebagai "leluhur tua" yang mampu memengaruhi enam dunia, mentalitas Meng Chen jauh melampaui masa lalunya.

"Plak!"

Ning Tian tidak dapat menahannya lagi. Telapak tangan kanannya menghantam meja teh dengan keras, matanya menatap tajam ke arah Meng Chen dengan suara yang sedikit parau, "Anak muda, apakah kamu benar-benar melakukan semua ini dengan penuh perhitungan demi sebuah idealisme?"

"Ya!"

Meng Chen tetap mempertahankan sikap tenangnya, ekspresinya tidak berubah sama sekali.

"Kamu... benar-benar harus menjadi aktor! Itu adalah bidang yang paling kamu kuasai!"

Ning Tian mengatupkan giginya, tiba-tiba bangkit berdiri, dan berjalan turun.

Sun Hao dan pengacara itu juga bangkit untuk mengikuti.

Meng Chen tidak banyak bicara lagi dan mengantar mereka sampai ke pintu lantai bawah.

Melihat ketiga orang itu keluar dari pintu ruangan, Meng Chen tidak dapat menahan diri untuk tidak kembali bersuara di punggung Ning Tian, "Direktur Ning, aku hanyalah seorang siswa SMA yang baru saja lulus, dan aku tidak bisa memahami niat tulus kalian sebagai orang tua... Tapi aku selalu merasa bahwa saat kalian sebagai orang tua mengatur segalanya untuk anak-anak, tidakkah seharusnya kalian sedikit bertanya, apakah mereka menyukainya, apakah mereka menginginkannya?"

"Bagaimana caraku mendidik anak perempuanku, apakah itu urusan anak kecil sepertimu untuk ikut campur?"

Ning Tian tiba-tiba berbalik, matanya hampir menyemburkan api.

Meng Chen tanpa sadar mundur setengah langkah ke belakang.

Ia tidak gentar menghadapi Ning Tian, tetapi Ning Tian adalah ayah dari Ningling.

Setelah mengucapkan kalimat itu, Ning Tian langsung berbalik dan berjalan menuju ke luar pintu.

Tanpa disadari oleh siapapun, pada detik ia berbalik, ekspresi di wajahnya tampak menua sepuluh tahun dalam sekejap.

Bertumpu pada sebuah mobil sedan di dekat pintu, ketiga orang itu melesat pergi meninggalkan debu di belakang.

...

Di dalam mobil sedan, Sun Hao duduk di kursi depan penumpang, sementara sopir dan pengacara tersebut melihat ekspresi Ning Tian yang sangat suram, sehingga tidak ada yang berani membuka mulut untuk berbicara.

"Pengacara Chen, Anda sudah cukup lama mengikuti saya, jujurlah pada saya, apakah metode saya dalam memperlakukan Lingling selama ini salah?"

Setelah sekian lama, Ning Tian perlahan membuka suara dengan pandangan mata yang agak kosong.

Pengacara Chen yang duduk di samping menunjukkan sedikit kesulitan di wajahnya. Setelah ragu-ragu selama belasan detik, ia baru berkata dengan memilih kata-kata yang hati-hati, "Direktur Ning, ada beberapa hal yang tidak bisa saya jelaskan secara pasti... Namun, anak-anak yang sudah besar pasti akan memiliki sedikit sikap membangkang terhadap orang dewasa... Saya rasa, Direktur Ning sebaiknya meluangkan sedikit waktu lagi untuk berbicara baik-baik dengan Lingling."

Ning Tian tidak menjawab.

Sesaat kemudian, ia baru menggumamkan kata-kata pada dirinya sendiri, "Memelihara anak laki-laki itu sulit, memelihara anak perempuan jauh lebih sulit... Apakah aku benar-benar... telah berbuat salah?"

Tiga orang lainnya di dalam mobil tetap terdiam, tidak ada yang menjawab pertanyaannya.

Ning Tian tampaknya juga tidak membutuhkan jawaban dari orang lain.

Setelah berhenti sejenak, ia kembali bergumam sendiri, "Aku ingat, ketika Lingling masih kecil... sekitar delapan atau sembilan bulan, suatu hari aku menggendongnya di atas sofa sambil bermain dengannya, terus mengggodanya dan mengajarinya memanggil 'Papa', tetapi ia selalu tidak memedulikanku, hanya sibuk memeluk boneka beruang berbulunya...

Tiba-tiba, Lingling melepaskan boneka beruangnya dan memanggil dua kali, 'Papa, Papa'... Hehe, aku sangat gembira sampai segera mengeluarkan ponselku dan merekam momen itu... Lingling sangat kooperatif, terus-menerus memanggil 'Papa, Papa', memanggilnya belasan kali berturut-turut...

Aku merekam video itu dan memperlihatkannya kepada ibu Lingling, kepada kakek dan neneknya, kakek dan nenek dari pihak ibunya, serta banyak teman... Tetapi mereka semua mengatakan bahwa itu hanyalah ocehan tanpa sadar dari seorang anak kecil, bagaimana bisa itu disebut memanggil 'Papa'?

Hehe, peduli amat apa kata mereka! Yang penting kata pertama yang bisa diucapkan oleh putriku adalah memanggil 'Papa!'

...Tetapi suatu hari, ketika aku pergi ke toilet, tanpa sengaja aku menjatuhkan ponsel itu ke lubang jamban... Tempat itu di pedesaan, jambannya sangat sederhana, ketika aku berhasil mengambil ponsel itu dan membawanya untuk diperbaiki, data di dalamnya sudah tidak bisa diselamatkan lagi..."

Sampai di sini, tatapan mata Ning Tian tampak kabur, jelas sudah tenggelam begitu dalam ke dalam kenangan masa lalu.

Suasana di dalam mobil sedan menjadi sunyi senyap.

Sun Hao, Pengacara Chen, dan sang sopir semuanya menunjukkan kilatan kecil di mata mereka, tidak tahu apa yang sedang mereka pikirkan.

"Rasanya... seperti baru terjadi kemarin... Tidak disangka begitu cepat Lingling sudah besar... Begitu cepat, dia sudah sebesar ini..."

Mata Ning Tian sedikit memerah, ia terus bergumam pada dirinya sendiri.