Bab Seratus Enam Puluh: Ilmu Mengendalikan Pedang
"Akhirnya, aku berhasil memadatkan benih pedang elemen kayu!"
Meng Chen membuka kedua matanya, lalu menyeka keringat di dahinya.
Berbeda dari pemahaman umum, benih pedang elemen kayu yang berada di dalam istana darah Jianggong bukanlah berwujud seperti pedang sungguhan, melainkan berbentuk sebuah "pil pedang tunggal".
Bangkit berdiri, Meng Chen mengerahkan kekuatan pil pedang elemen kayu tersebut.
"Fruuuss..."
Pil hijau yang berada di istana darah Jianggong berputar dengan sangat cepat dan seketika terurai kembali.
Pada saat bersamaan, sejumlah besar titik cahaya hijau terpancar keluar dari istana darah Jianggong, melesat cepat menembus meridian di dada serta lengan, dan akhirnya mengalir masuk ke "titik akupunktur Laogong" di telapak tangan kanan Meng Chen.
"Wus!"
Sebuah benih pedang hijau berukuran kecil muncul tepat di tengah telapak tangannya.
Benih pedang hijau itu panjangnya sekitar satu inci, berputar perlahan sambil memancarkan secercah hawa ketajaman yang begitu mendebarkan.
Namun, benih pedang tersebut saat ini tampak sedikit berkedip-kedip, menyerupai bayangan antara nyata dan ilusi.
"Dibandingkan dengan pedang putih kecil milik Yan Chixia, ini masih tertinggal jauh sekali..."
Batin Meng Chen dalam hati.
Saat mereka bahu-membahu menghadapi Iblis Pohon Seribu Tahun di Kuil Lanruo, benih pedang milik Yan Chixia telah menyatukan sari elemen air dan sari elemen logam dari Lima Elemen. Bentuknya hampir tidak ada bedanya sama sekali dengan belati kecil sungguhan.
Jika hanya dilihat dari penampilannya, benih pedang elemen kayu buatan Meng Chen yang bentuknya masih tampak samar-samar ini sama sekali tidak sebanding.
"Mari kita coba 'Teknik Pengendalian Pedang!'"
Tekad Meng Chen terpatri dalam benaknya.
Di dalam kitab teknik "Pil Pedang" yang diberikan oleh Yan Chixia, hanya terdapat satu metode serangan yang disertakan, yaitu "Teknik Pengendalian Pedang".
Ia memperkirakan bahwa metode serangan lainnya harus ia selami dan raba sendiri secara perlahan sesuai dengan kebiasaan bertarungnya masing-masing.
Teknik pengendalian pedang pada umumnya disebut sebagai "Mengendalikan Pedang dengan Energi!"
Sedangkan yang dieksekusi melalui kitab teknik pil pedang disebut sebagai "Mengendalikan Energi dengan Pedang!"
Melalui benih pedang elemen kayu yang telah dipadatkan, ia menggerakkan seluruh energi tubuh untuk melancarkan serangan yang dahsyat dan mematikan!
Secara tegas, inilah arti "Teknik Pengendalian Pedang" yang sebenarnya.
Metode mengendalikan pedang dengan energi pada hakikatnya hanyalah salah satu cara penggunaan tenaga internal diri sendiri.
Mengenai mana yang lebih unggul dan mana yang lebih inferior, itu sungguh sulit untuk dipastikan.
Sebab, dalam teknik mengendalikan pedang dengan energi, asalkan diri Anda sudah cukup kuat, bahkan sebatang ranting kayu pun dapat digunakan untuk melancarkan teknik pengendalian pedang.
Sementara itu, teknik pengendalian pedang yang disalurkan melalui kitab teknik pil pedang mutlak harus dipandu menggunakan benih pedang yang telah dipadatkan.
Metode pertama sangat sulit untuk dikuasai.
Sedangkan metode kedua, asalkan seseorang berhasil mendapatkan sari Lima Elemen, proses latihannya akan menjadi sangat mudah.
Mengenai tingkat kekuatannya, Meng Chen kini berniat untuk mengujinya secara langsung.
"Bang!"
Seiring dengan ledakan kekuatan Yang Murni di dalam tubuh Meng Chen, sosoknya seketika diselimuti oleh lingkaran cahaya putih tipis.
Menjalankan formula jurus teknik pengendalian pedang, ia langsung menghubungkan kekuatan Yang Murni miliknya dengan benih pedang elemen kayu yang berada di telapak tangannya.
Keduanya berasal dari akar dan sumber yang sama, karena semuanya dikembangkan dan dilatih sendiri oleh Meng Chen.
Hal ini terasa jauh lebih lancar dibandingkan dengan teknik mengendalikan pedang menggunakan energi pada umumnya, entah sudah berapa kali lipat kelancarannya.
"Melesatlah!"
Meng Chen mengeluarkan bentakan tertahan, lalu mengerahkan kekuatan benih pedang elemen kayu secara mendadak.
"Syuuut!"
Tubuhnya seketika berubah menjadi kilatan cahaya hijau, melesat sangat kencang ke arah depan.
"Ha... ah... duar!"
Separuh tawa, separuh jeritan kesakitan, dan satu suara hantaman berat, semuanya terjadi secara bersamaan hanya dalam waktu kurang dari sekejap mata.
Cahaya hijau memudar, Meng Chen yang tadinya berdiri di tengah-tengah arena latihan kini sudah lenyap tanpa jejak!
...
Menatap ke arah depan, terlihat pada dinding yang dibangun dari beton bertulang sejauh tujuh puluh atau delapan puluh meter telah jebol menganga akibat sebuah lubang besar!
Dua buah betis kaku tersembul lurus ke luar lubang tersebut.
Sama sekali tidak dapat dikenali lagi, makhluk dungu mana sebenarnya yang telah membenamkan dirinya sendiri ke dalam dinding itu. Dan adegan konyol macam apa pula yang sedang terjadi ini!
Belasan detik kemudian, kedua betis itu mendadak bergerak-gerak kecil sebanyak dua kali.
Dengan suara "gedebuk", sebuah sepatu terlepas dan jatuh ke atas tanah.
...
"Meringkik..."
Kuda Kelinci Merah yang tadinya sedang berbaring di sudut arena latihan sambil memakan daging mengangkat kepalanya, melirik ke arah sana, lalu bangkit berdiri dari tanah dan berlari-lari kecil gembira menghampiri kedua potongan betis tersebut.
Menunduk untuk mengendus-endus sepatu yang tergeletak di tanah, Kuda Kelinci Merah mendengus keras dua kali, lalu membuka mulutnya lebar-lebar dan menggigit ujung celana orang yang menancap di dinding itu.
"Sret!"
Orangnya tidak kunjung keluar, tetapi bagian bawah celana itu justru robek separuh oleh gigitannya.
"Enyah kau!"
Dari dalam dinding, terdengar sebuah suara teredam yang terdengar seolah-olah berasal dari dimensi yang berbeda.
"Meringkik..."
Kuda Kelinci Merah merengek dua kali, menggelengkan kepalanya yang besar, lalu beralih menggigit kaki celana yang satunya lagi.
"Fruuuh!"
Kedua betis itu menendang-nendang untuk mengusir Kuda Kelinci Merah, lalu mulai merayap keluar secara perlahan-lahan bagian demi bagian.
...
Cukup lama waktu berlalu, barulah Meng Chen berhasil menarik dan mengeluarkan dirinya dari dalam dinding tersebut.
"Uh, cipth!"
Meng Chen jatuh pantatnya mendahului ke tanah, menggosok sekujur wajahnya yang dipenuhi debu tanah, lalu meludah untuk membuang lumpur dari mulutnya.
Entah apakah Yan Chixia sengaja menjebaknya atau memang merasa hal itu tidak perlu dijelaskan.
Bagaimanapun, di dalam kitab teknik pil pedang, cara membangkitkan teknik pengendalian pedang dijelaskan secara sangat rinci, tetapi tingkat kekuatan aslinya sama sekali tidak dituliskan sepatah kata pun.
"Di mana sepatuku?" Meng Chen melirik ke sekeliling, lalu melompat bangkit berdiri dan berjalan terpincang-pincang mengejar Kuda Kelinci Merah, "Keparat! Bahkan kau pun ikut-ikutan merundungku?"
...
Setelah merebut kembali sepatunya dan mengenakannya, Meng Chen masuk ke ruang istirahat untuk membersihkan diri sebentar.
Pakaiannya menjadi kotor berdebu, maka Meng Chen mencucinya sekilas lalu mengenakannya kembali ke tubuhnya.
Menggerakkan kekuatan Yang Murni, beberapa saat kemudian pakaian itu pun langsung kering oleh uap panas.
Kembali ke arena latihan, ia sedikit membalikkan tangan kanannya, dan benih pedang elemen kayu itu kembali terbentuk perlahan di telapak tangannya.
Sebagai seorang pemula yang baru belajar, kecepatan pemadatan benih pedang miliknya masih terlalu lambat, dan untuk saat ini, memadatkannya melalui titik akupunktur Laogong di telapak tangan adalah cara yang paling praktis.
Seperti halnya Yan Chixia, ketika memanggil pedang putih kecil, ia bahkan bisa meluncurkannya keluar dari puncak kepalanya. Penguasaan terhadap benih pedang itu jelas sudah mencapai tingkat kemahiran yang sangat tinggi.
Terlebih lagi pada hari itu ketika mereka bergabung menghadapi gabungan Iblis Pohon Seribu Tahun dan Yasha Seribu Tahun, Yan Chixia melesat ke sana ke mari di atas dahan-dahan pohon, bahkan mampu melepaskan teknik pengendalian pedang di dalam ruang selebar tujuh atau delapan meter dengan begitu leluasa dan terampil tanpa hambatan sedikit pun.
Oleh karena itulah, Meng Chen memilih untuk menguji tingkat kekuatan teknik pengendalian pedang ini di dalam arena latihan.
"Meskipun tadi berujung pada kekonyolan besar, kekuatan benih pedang ini benar-benar membuat orang terkagum-kagum!"
Senyuman terukir di sudut bibir Meng Chen.
Tadi ia baru saja menyalurkan sepuluh persen dari tenaga internalnya ke dalam benih pedang tersebut, dan sebagai seorang pemula yang baru belajar, ia sudah mampu menciptakan daya hancur sedemikian rupa.
Jika benih pedang elemen kayu itu terus dipadatkan hingga semakin pekat, kekuatannya pasti akan meningkat dengan sangat drastis!
Namun, berdasarkan catatan dalam kitab teknik pil pedang, kekuatan benih pedang elemen tunggal akan mengalami stagnasi setelah mencapai tingkat tertentu, kecuali jika ia berhasil menemukan sari elemen lain dari Lima Elemen untuk disatukan ke dalamnya, barulah latihan dan peningkatannya bisa dilanjutkan kembali.
Jika kelima elemen sudah lengkap terkumpul, potensi pertumbuhan pil pedang tersebut akan terbuka sepenuhnya!
"Aku harus mencoba lagi, seberapa jauh jarak terbang yang bisa dicapai dengan mengandalkan teknik pengendalian pedang ini."
Batin Meng Chen dalam hati.
Kali ini ia berjalan menuju sudut timur arena latihan, lalu kembali memadatkan benih pedang dan menyalurkan lima persen tenaga Yang Murni ke dalamnya.
"Wus!"
Cahaya hijau mendadak muncul, lalu lenyap seketika.
Dalam sekejap mata, ia sudah berpindah tempat ke lokasi yang berada sejauh seratus meter lebih!