Bab 84 Peneliti yang Bekerja Sama

Suara “ting” dari lift menandakan mereka telah sampai di lantai minus enam.

Su Cheng dan dua orang lainnya keluar bersama dari lift. Penerangan di lantai ini entah mengapa terasa lebih redup, dan cahaya yang ada bukan putih murni, melainkan bercampur dengan semburat hijau, sehingga sekilas semua tampak gelap.

Su Cheng berhenti sejenak menyesuaikan matanya dengan cahaya. Yang langsung terlihat olehnya adalah deretan ruang kaca yang tampaknya tak berujung.

Dua peneliti berjalan ke arahnya. Agar tidak menimbulkan kecurigaan, Su Cheng pun melangkah maju.

Semakin jauh ia melangkah, semakin banyak pula hal yang ia temukan—

Di banyak ruang kaca itu, tampak sejumlah orang dikurung di dalamnya.

Jelaslah, ruang-ruang kaca ini bukanlah laboratorium, melainkan sel khusus untuk menahan orang.

Setiap sel hanya diisi satu orang, baik pria maupun wanita, tua maupun muda.

Sebagian besar dari mereka duduk di sudut ruangan dengan kepala tertunduk, sementara beberapa orang tampak gelisah mondar-mandir di dalam, bahkan ada dua orang yang memukul-mukul kaca dengan kepalan tangan.

Tanpa kecuali, semua orang itu mengenakan kalung logam hitam yang mengilap di leher mereka.

Pada kalung itu terdapat sambungan yang sesekali memancarkan cahaya biru.

Su Cheng menduga, mereka semua adalah orang-orang berkemampuan khusus yang ditangkap.

Saat Su Cheng berjalan melewati deretan sel kaca, banyak dari penghuni sel yang menatapnya dengan penuh kemarahan.

Bahkan seorang pria muda tiba-tiba melompat ke arah dinding kaca dan berteriak marah kepadanya, “Lepaskan aku! Kalian semua bajingan!”

Su Cheng berhenti sejenak di depan pria itu karena ucapannya, namun segera ia menyadari bahwa setiap sel kaca ternyata memiliki dua kunci pengaman: satu kunci elektronik dan satu kunci mekanik dengan sandi.

Su Cheng tahu betul betapa kokohnya material kaca ini. Orang biasa mustahil bisa membobolnya.

Ia melanjutkan langkahnya.

Namun pada saat itu juga, terdengar suara alarm yang tajam menggema di seluruh lantai minus enam, diikuti lampu peringatan merah yang berkedip-kedip tak henti.

Seorang penjaga laboratorium bergegas melewati Su Cheng, dan dari alat komunikasi di tangannya terdengar suara yang mengabarkan bahwa seseorang telah mencuri kartu akses milik wakil kepala laboratorium dan pergi ke lantai bawah tanah. Pencuri itu bernama Nie Shuang, perempuan, dan harus segera ditangkap.

Hampir bersamaan dengan berakhirnya pengumuman itu, belasan layar hologram tiba-tiba menyala di seluruh lantai, menampilkan foto Su Cheng saat bekerja dan rekaman dirinya mengenakan pakaian pelindung keluar dari ruang kerja Nan Gong Sicheng, berganti setiap lima detik.

Hati Su Cheng sedikit tercekat. Ternyata Nan Gong Sicheng benar-benar telah bergerak, bahkan ia sengaja memberinya waktu untuk turun ke lantai bawah, agar bisa menangkap basah dirinya.

Namun jika Su Cheng berani mencuri kartu akses, tentu ia sudah menyiapkan rencana.

Ia menduga pasti ada lorong bawah tanah di laboratorium ini, jadi hanya ada dua jalan keluar baginya—satu di bawah tanah, satu lagi di permukaan. Nan Gong Sicheng pasti sudah memerintahkan orang-orangnya menjaga kedua pintu keluar itu.

Tapi Su Cheng tidak berniat melewati salah satu dari dua pintu itu.

Ia mundur beberapa langkah, kemudian mendongak. Di atas kepalanya, terdapat pipa ventilasi lengkap dengan kisi-kisi.

Su Cheng pernah melihat gambar konstruksi awal laboratorium ini di rumah Lu Yucheng, dan setidaknya ia tahu bahwa sistem ventilasi gedung ini saling terhubung.

Jarak dari lantai ke lubang ventilasi di langit-langit kira-kira empat meter lebih.

Namun jarak ini bukan masalah bagi Su Cheng.

Saat ia bersiap untuk naik, ia baru menyadari bahwa pria berkemampuan khusus yang tadi memakinya dari dalam sel kaca sedang menatapnya tajam.

Lelaki itu lalu mengalihkan pandangannya ke sudut lain.

Su Cheng mengikuti arah pandangannya, dan ternyata ia sedang melihat ke arah kamera pengawas.

Su Cheng mengklik lidahnya dengan kesal. Ia baru saja lupa soal kamera pengawas ini.

Saat ia sedang mempertimbangkan cara merusak kamera-kamera itu, tiba-tiba terdengar suara roda tempat tidur yang melaju tergesa dari kejauhan.

Sebuah ranjang perawatan didorong keluar secara tergesa-gesa oleh dua orang dari bagian terdalam lantai ini.

Ketika ranjang itu melewati Su Cheng, rodanya sempat menginjak kakinya, membuat ranjang itu sedikit terguncang dan tangan orang yang terbaring di atasnya menyembul keluar dari bawah seprai putih.

Lengan itu penuh bekas luka bakar rokok dan sayatan pisau.

Mata Su Cheng membelalak tajam.

“Aku bantu kalian!” serunya, lalu segera maju membantu mendorong ranjang, sembari pura-pura tanpa sengaja menarik seprai putih itu.

Wajah orang di atas ranjang pun terlihat.

Riasan matanya begitu tebal akibat asap.

Ternyata benar, itu adalah Gou Hongyu!

Namun di pipi kirinya tampak bekas luka bakar selebar setengah telapak tangan yang belum juga mengering.

Mungkin karena merasa wajahnya tidak lagi tertutup sesuatu, Gou Hongyu berusaha membuka mata.

Pandangan matanya buram, ia seolah melihat seorang peneliti menatapnya dengan penuh kekhawatiran.

Peneliti di tempat ini semuanya monster berdarah dingin, kenapa dia harus mengkhawatirkan aku… Begitu pikir Gou Hongyu sebelum kembali kehilangan kesadaran.

Su Cheng mengikuti dua orang itu hingga masuk ke dalam lift.

Saat pintu lift tertutup, Su Cheng bertanya, “Apa yang terjadi padanya?”

Salah satu dari mereka menjawab, “Tempatnya salah, dia seharusnya dibawa ke bawah.”

Su Cheng tidak bertanya lagi karena lift telah sampai di tujuan.

Ia kembali “membantu” mendorong ranjang keluar.

Saat Su Cheng hendak mengikuti ke mana mereka akan membawa Gou Hongyu, tiba-tiba seseorang berlari dari samping, dikejar oleh beberapa orang yang berteriak, “Berhenti! Jangan lari!”

Orang itu tak sempat mengerem dan menabrak ranjang perawatan, hampir saja membuatnya terbalik. Setelah berhasil menyeimbangkan diri, ia malah mendorong Su Cheng masuk kembali ke dalam lift, lalu dengan panik menekan tombol tutup pintu, sambil berseru agar Su Cheng segera menggesek kartu dan membawanya ke lantai minus sebelas.

Su Cheng menggesek kartu dan menekan tombol tanpa ragu.

Pintu lift menutup tepat sebelum para pengejar datang, dan lift pun mulai turun.

Orang yang dikejar, seorang berkemampuan khusus bernama Nielson, bersandar di dinding lift, terengah-engah. Ia benar-benar mengira hari ini adalah akhir hidupnya. Namun untung saja…

Tunggu! Nielson tiba-tiba menyadari sesuatu—

Peneliti yang ia dorong masuk malah sangat tenang dan kooperatif!

Ia perlahan menoleh, dan mendapati bahwa peneliti yang ia “sandera” itu telah melepas kacamata pelindung dan masker, menampakkan wajah yang sangat dikenalnya.

“Xiao… Xiao Nie Shuang?!” Nielson melongo, “Kenapa… kenapa kamu?!”

Su Cheng sudah mengenali Nielson sejak ia menabrak ranjang perawatan.

“Kau harusnya bersyukur, yang kau temui adalah aku,” katanya. Setelah jeda singkat, ia bertanya lagi, “Apa yang kamu lakukan di sini?”

Mendengar pertanyaan itu, Nielson langsung merasa marah dan sedih. Ia pun duduk terpuruk di lantai, memeluk kaki Su Cheng sambil menangis, “Ini semua gara-gara mantan pacarku! Dia tega menipuku demi uang imbalan tiga juta koin markas! Entah dari mana dia tahu aku punya kemampuan khusus, dia bilang dia hamil anakku supaya aku keluar, padahal aku sudah setahun tak bertemu dengannya…!”

Su Cheng hanya bisa terdiam.

Nielson terus meracau, mengutuk mantan pacarnya, sementara air mata dan ingusnya membasahi celana Su Cheng.

“Imbalannya ternyata sampai tiga juta? Kalau kau tak segera berdiri, uang tiga juta itu akan kuambil saja,” ujar Su Cheng.