Bab Lima Puluh Empat: Memancing

Sekitar sepuluh menit kemudian, Wolf dan Martin sudah menyeret seekor sapi mutan raksasa kembali ke pinggir peternakan kecil itu. Werner kecil di sisi mereka tampak tak sabar ingin mencoba; sekarang Werner kecil sudah setinggi orang dewasa, tubuhnya bulat dan gemuk seperti babi, tetapi kekuatannya tidak bisa dianggap remeh dan gerakannya juga lincah. Selain gen babi peliharaan dan sapi potong, Werner kecil mempelajari segalanya dari Hong Qihua, termasuk kebiasaan bertarungnya. Namun, karena Werner masih anak-anak, Bai Yi belum membiarkannya terlibat dalam pertarungan, hanya melatihnya secara rutin.

Walaupun semua orang sudah memahami ucapan Bai Yi sebelumnya, bahwa mereka tidak boleh terbelenggu oleh "logika" tubuh mereka yang lama, yang benar-benar menguasai prinsip itu tetaplah Bai Yi dan Hong Qihua. Sama seperti yang dikatakan Heloyse, beberapa orang mungkin memang diciptakan untuk lingkungan dan zaman yang spesial.

"Kerja bagus!" Bai Yi menyapa mereka.

"Mm," jawab Hong Qihua singkat.

"Bai Yi, gimana kalau hari ini kita makan hotpot seluruh bagian sapi? Aku ingat masih punya satu bungkus bumbu dasar hotpot," kata Wolf penuh semangat.

"Baik!" Bai Yi mengangguk sambil tersenyum. Satu bungkus bumbu hotpot tentu tidak cukup untuk semua orang, jadi mereka harus meracik tambahan di tempat.

Setelah menempuh perjalanan hampir tiga hari, akhirnya mereka tiba di sekitar Towmarunui. Sebagian besar waktu dihabiskan untuk mencari bahan makanan, memasak, dan beristirahat; waktu yang benar-benar digunakan untuk berjalan malah tidak banyak. Tak bisa dihindari, Bai Yi pulih sangat lambat dan tak bisa terlalu lelah. Dan saat masa lapar, bahan makanan harus selalu tersedia, atau kelaparan bisa jauh lebih berbahaya.

Karena jadwal makan kini sudah tidak tetap, setiap kali merasa lapar, mereka langsung menyiapkan makanan. Bai Yi pun tak menunggu lama, segera mulai memasak saat sapi mutan baru saja mati.

Kini Bai Yi sudah bisa bergerak seperti biasa, pemulihan yang lambat itu hanya relatif terhadap Wolf dan yang lainnya—dibandingkan orang normal, ia jauh lebih cepat. Jalan menuju Towmarunui dibangun di sepanjang Sungai Whanganui, terletak di hilir Sungai Waipa, dan peternakan kecil tempat mereka berhenti berada di tepi sungai itu. Bai Yi menyiapkan bahan makanan di tanah lapang, Sara dan Heloyse membantunya, Hong Qihua pergi bertanya soal pengobatan pada Mavis, sementara Momo menunggangi Shapi, berlari-lari di sekitar, bermain dengan riang.

"Lihat, kan kubilang barang ini pasti berguna," Martin berkata sambil mengeluarkan sebuah tongkat pancing dari kontainer truk setelah mencari beberapa saat, memamerkannya pada Wolf.

"Ngomong-ngomong, sudah lama nggak makan ikan. Di sungai ini pasti banyak, kan?" ujar Wolf.

"Dulu memang banyak ikan, tapi sekarang nggak tahu," jawab Martin, lalu mereka berdua berjalan menuju sungai. Mereka tak punya umpan, jadi mengambil sedikit jeroan sapi dari Bai Yi untuk dijadikan umpan.

"Ini tongkat pancing macam apa? Masih berguna nggak sih sekarang?" tanya Wolf saat Martin siap memancing.

"Kamu nggak tahu betapa hebatnya aku memancing."

"Di Selandia Baru sekarang nggak ada makhluk normal lagi, mana mungkin tongkat pancing biasa bisa dapat ikan," ujar Wolf, yang kali ini cukup cerdas, dan berlari kembali ke truk. Wolf ingat masih ada besi panjang tiga meter lebih dan gulungan kawat baja. Setelah repot sebentar, Wolf pun membawa "tongkat pancing" miliknya ke sisi Martin, dengan bangga mengedipkan mata.

"Di Selandia Baru sekarang, harus pakai punyaku kalau mau dapat ikan," kata Wolf dengan bangga.

"Kamu kayak gitu, dapat ikan itu mustahil," kata Martin sambil menatap tongkat pancing itu dengan kecewa.

Bai Yi dan yang lain melihat tingkah Martin dan Wolf dari dekat, tak bisa menahan tawa. Benarkah mereka ingin memancing? Dengan alat seperti itu, apa yang mereka harapkan? Ikan hiu? Tak lama, Momo yang tertarik datang bersama Shapi ke sisi mereka.

"Eh, ada ikan nggak sih? Bukankah Bai Yi bilang banyak makhluk di Selandia Baru sudah habis karena saling memangsa saat masa lapar?" Wolf menatap pelampung cukup lama, akhirnya tak sabar.

"Kamu kira memancing itu mudah? Biasanya pun nggak secepat ini," Martin membantah, mengayunkan tangan kanan agar Wolf pergi main sendiri. Tiba-tiba, Martin merasa tangan kirinya tertarik kuat, tongkat pancingnya mendapat tarikan besar.

"Sudah dapat!" teriak Martin penuh semangat sambil mengangkat tongkat pancing dengan kuat.

Dengan suara keras, seperti yang Wolf bilang, hanya sedikit tenaga sudah membuat senar pancing putus. Di sisi Wolf, ia pun merasakan tarikan kuat pada besi, segera memegang dan menarik dengan sekuat tenaga.

"Kan sudah kubilang, tongkat pancingmu itu nggak bisa dapat ikan di sini," Wolf berkata sambil menarik dengan bangga.

"Aduh, kuat banget! Bantu aku!" kata Wolf, lalu mereka berdua menarik besi bersama-sama. Sekarang kawat baja itu sudah tegang sepenuhnya.

Tiba-tiba, mereka berdua kehilangan tarikan dan jatuh terduduk di tanah. Saat itu, terdengar suara air di sungai, lalu sebuah kepala raksasa muncul ke permukaan. Kepalanya agak runcing, punggungnya dipenuhi duri berwarna-warni seperti landak, pola ungu gelap melingkar dari mulut hingga ke permukaan air. Yang terlihat di permukaan hanya setengah badan sebesar roda mobil, tetapi tubuhnya tampak sangat panjang dan masih tersembunyi di air.

Lizard Beracun Berpola Warna!

"Hisss...!" Lizard itu membuka mulut lebar-lebar, mengeluarkan suara mengerikan, mulutnya masih menggigit "kail" raksasa. Mata dinginnya menatap Wolf, Martin, dan Momo dengan garang.

Wolf dan Martin benar-benar kebingungan.

"Ini semua gara-gara kamu ngajak mancing, lihat apa yang kita dapat!" Wolf langsung menyalahkan Martin.

"Itu kan kamu yang dapat, apa hubungannya sama aku!" Martin membalas.

Momo terkejut melihat monster yang tiba-tiba muncul dari dasar sungai, sementara Shapi, begitu melihat Lizard Beracun Berpola Warna, langsung menegang dan menerkam, gerakannya sangat ganas. Monster itu belum sempat bereaksi, cakar tajam Shapi sudah menghantam hidungnya.

"Hisss...!" Lizard itu membuka semua durinya, sementara Shapi meloncat menjauh dengan cepat.

Meski saling menyalahkan, Wolf dan Martin bergerak cepat. Martin segera berlari ke arah Momo, karena Momo adalah anak kesayangan Bai Yi; jika terjadi sesuatu, Bai Yi mungkin akan membunuh mereka. Wolf, dengan besi di tangan, langsung menusuk Lizard itu. Mereka tidak membawa senjata, siapa sangka ini akan terjadi?

Lizard Beracun itu juga sedang marah, awalnya sangat lapar, mencium bau darah lalu menggigit, ternyata malah tersangkut pancing. Baru naik ke permukaan, hidungnya sudah dicakar dalam-dalam.

Ia kembali mengaum, tubuhnya berhenti sejenak lalu menerkam Shapi. Saat itu, tubuhnya yang di dalam sungai baru terlihat jelas—seperti kadal, berkaki empat, tubuhnya tidak besar tapi ekornya sangat panjang, enam sampai tujuh meter, dan punggungnya penuh duri berwarna-warni.

Saat itu, Bai Yi dan yang lain, yang memang tak jauh, menyadari keributan, segera meninggalkan pekerjaan dan berlari ke arah mereka.

Shapi melihat duri berwarna di punggung Lizard itu, tahu harus menghindarinya; ketika Lizard itu menerkam, Shapi langsung mengelak gesit, menunggu peluang.

Wolf pun mengangkat besi dan menusuk Lizard Beracun itu dengan keras. Monster itu meringkuk, duri-durinya menutup rapat. Besi Wolf membentur dan terpental ke samping. Licin sekali... Wolf berpikir, saat itu Lizard itu membuka lagi duri-durinya, Wolf salah perhitungan, tubuhnya nyaris menabrak duri itu.

Saat itulah Bai Yi datang dari sisi lain, menabrak Wolf ke samping, lalu menerjang ke arah Lizard Beracun.

Melihat duri berwarna-warni itu, Bai Yi bisa menebak betapa beracunnya makhluk ini. Dan saat itu, ia melihat duri-duri itu perlahan menggembung, warnanya menjadi semakin mencolok.

Sial!

Bai Yi mengangkat pisau tebas di tangan kanan, bahkan pisau dapur di tangan kiri yang baru dipakai memotong sapi mutan belum sempat diletakkan, pikirannya sangat fokus. Benar saja, detik berikutnya, duri-duri beracun itu meluncur dari tubuh Lizard seperti panah dari busur. Bulu di kelopak mata Bai Yi b