Bab Tujuh Belas: Pisau Kecil Daun Willow

“Aku ingin tahu, apakah di dalam kepala burung aneh ini ada semacam inti kristal? Kalau dimakan, tubuh manusia bisa jadi lebih kuat, seperti pahlawan super?” tanya Qin Kairui tiba-tiba saat Hong Qihua sedang menyiapkan bahan makanan.

“Hmph!” Yu Han mendengarnya dan mencibir dingin.

Martin tampak bingung mendengar ucapan Qin Kairui. Setelah Qin Kairui menjelaskan dengan rinci, barulah Martin paham maksudnya. Begitu mengerti, Martin hanya menggeleng pelan.

“Kalian kebanyakan baca novel. Ini bukan dunia dalam novel, bukan kiamat tanpa alasan, melainkan evolusi ekosistem yang benar-benar dipicu oleh manusia sendiri. Mungkin memang ada dunia di mana membunuh monster akan menghasilkan batu kristal dan memakannya langsung meningkatkan kekuatan, tapi jelas bukan di Bumi yang sekarang. Kekuatan meningkat setahap demi setahap, melalui evolusi bentuk kehidupan,” jelas Martin.

Qin Kairui jadi agak canggung. Apakah itu maksudnya dirinya?

Bai Yi yang menyaksikan semua itu hanya bisa menggeleng pelan dalam hati.

“Kita sebaiknya tetap waspada terhadap kemunculan monster lain. Jika burung ular berekor tujuh ini saja bisa terbang sampai ke sini, bagaimana jika ada monster lain? Apa yang akan kita lakukan?” Yu Han berdiri di samping Ning Xue, tiba-tiba berkata. Pada saat itu, Belikhsina menatap pacarnya dan merasa Yu Han tampak begitu jauh darinya.

“Monster-monster itu pasti berasal dari Laboratorium Utara Hamilton. Meski bentuk mereka bermacam-macam, secara garis besar bisa dikelompokkan menjadi empat jenis: tipe terbang, tipe darat, tipe bawah tanah, dan tipe air. Kemunculan monster biasanya hanya untuk mencari makan, tidak punya tujuan khusus. Lokasi kita di Oakhope, tidak dekat tapi juga tidak terlalu jauh dari Hamilton. Hanya monster tipe terbang yang bisa sampai ke sini secepat itu. Tapi aku rasa, kita tidak seberuntung itu sampai bertemu dua monster tipe terbang sekaligus. Jadi sepertinya tak perlu terlalu khawatir,” Martin menganalisis dengan tenang.

Yang lain memikirkannya sejenak dan mengangguk. Di antara mereka, hanya Martin yang paling tahu soal monster. Jika dia sudah bilang begitu, pastilah benar. Bertemu seekor burung monster saja sudah sial, apalagi kalau sampai dua ekor, itu benar-benar celaka.

...

Burung ular berekor tujuh itu sangat besar, dagingnya terlalu banyak untuk dibawa, apalagi kendaraan mereka bukan truk pengangkut bahan makanan. Lagi pula, semua orang sangat lapar sehingga akhirnya diputuskan untuk mengolah dan memasak di tempat. Dalam situasi seperti ini, jangan berharap bisa membuat masakan lezat, asalkan matang dan bisa dimakan sudah cukup.

Untungnya, Bai Yi yang seorang koki selalu membawa bumbu-bumbu dasar, setidaknya tidak terlalu hambar.

Ketika Hong Qihua membedah perut burung ular berekor tujuh, tampak sebuah jasad di dalamnya—Ho Qiuyang yang telah ditelan oleh burung itu. Saat itu, tubuh Ho Qiuyang belum sepenuhnya terurai, dan justru karena itulah pemandangannya sangat mengerikan. Beberapa gadis langsung muntah, sulit menerima kenyataan bahwa teman mereka yang belum lama ini masih hidup, kini menjadi makanan di perut binatang lain.

Wajah Hong Qihua pun berubah-ubah, berusaha menahan diri sekuat tenaga. Dialah yang harus mengolah bahan makanan, jadi ia paling jelas melihat semuanya.

“Pergilah cari kayu bakar untuk memasak nanti,” ucap Bai Yi melihat reaksi teman-temannya yang tak sanggup menahan diri.

Setelah mendengar itu, mereka pun segera keluar mencari kayu bakar. Ho Qiuyang yang berlumuran darah, kulitnya meleleh oleh cairan lambung, dan burung ular yang baru saja dicincang itu—semuanya terlalu mengerikan untuk para mahasiswa yang belum pernah melihat darah.

Ternyata, mengolah makanan bisa sebegitu mengerikannya!

Tak lama kemudian, makanan pun matang. Rasa lapar yang mereka rasakan tak bisa lagi dijelaskan dengan logika, sehingga tak ada yang bersikap sopan. Begitu Bai Yi mengumumkan makanan siap disantap, semua langsung melahapnya. Kepala burung ular juga sudah dibelah, bahkan Bai Yi membukanya di depan semua orang. Selain otak, tak ada apa-apa di dalamnya, apalagi batu kristal.

Selain segelintir orang yang masih bermimpi bisa langsung menjadi kuat setelah memakan kristal, yang lain tidak terlalu kecewa.

Daging yang dipanggang memang tak terlalu enak, tetapi untuk pertama kalinya dalam beberapa hari, semua orang benar-benar kenyang karena burung ular berekor tujuh ini. Sup ular yang dibuat pun rasanya cukup lezat. Daging burung ular itu juga terasa lebih mengenyangkan dibanding makanan biasa, sehingga setelah makan setengahnya, masih tersisa banyak. Sisa itu pun mereka bawa.

Adapun enam kepala ular yang dipotong dari tubuh burung itu, semuanya tidak bisa dimanfaatkan. Walau Hong Qihua sudah sangat hati-hati, tetap saja semua kantung racun terpotong dan dagingnya terkontaminasi racun. Bai Yi sudah menduganya, jadi ia hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa. Bahkan jika dirinya yang mengolah, mungkin juga akan gagal saat pertama kali.

“Paman Bai, aku ingin bicara,” kata Hong Qihua menemui Bai Yi.

“Ada apa?”

“Bolehkah aku minta pisau daun willow kecil itu?” tanya Hong Qihua.

“Kukira masalah apa, kalau kamu suka, ambillah saja. Aku masih punya beberapa jenis pisau dapur, cukup untuk mengolah bahan makanan. Umumnya, seorang koki punya pisau dapur sendiri yang cukup untuk hampir semua bahan makanan. Hanya untuk bahan khusus saja yang membutuhkan alat atau pisau spesial,” jelas Bai Yi.

“Bukan, aku hanya suka saja dengan pisau daun willow itu.”

“Oh begitu, kalau suka, ambil saja.” Bai Yi sempat terdiam sebelum akhirnya tertawa geli. Ia sampai lupa bahwa Hong Qihua bukan koki sungguhan, hanya seorang mahasiswa. Mungkin hari ini adalah kali pertama ia benar-benar mengolah bahan makanan.

“Terima kasih, Paman Bai.”

“Sama-sama, hati-hati, pisau itu sangat tajam,” pesan Bai Yi.

“Ya, aku akan hati-hati,” jawab Hong Qihua sambil memperhatikan pisau itu dengan saksama. Entah kenapa, sejak pertama kali memegang pisau daun willow kecil ini, ia langsung menyukainya. Ia memutar-mutar pisau itu di tangannya, lalu tersenyum.

Kini, semua orang menyadari bahwa Hong Qihua sebenarnya sangat cantik. Tak ada yang mengira, setelah kacamata tebal dan besar itu dilepas, Hong Qihua ternyata begitu memesona.

Bai Yi sendiri sudah pernah melihat Hong Qihua tanpa kacamata, jadi ia tidak terkejut. Hubungan Hong Qihua dan Momo memang cukup dekat, jadi mereka akrab.

Saat makan, Yu Han dan yang lain diam-diam memperhatikan Hong Qihua serta gadis-gadis lain dalam kelompok mereka, baru sadar ternyata banyak gadis cantik. Jiang Linlin, sudah jelas sebagai pacar Qin Kairui pasti menarik. Ning Xue juga imut dan cantik, Dayu Yao pun tidak kalah. Mereka semula mengira Hong Qihua yang berkacamata besar pasti biasa saja, namun setelah kacamatanya dilepas, ia sangat menawan. Sekarang, hanya Belikhsina yang masih terlihat gemuk.

Kelompok itu kembali melanjutkan perjalanan. Tak ada satu pun yang menyinggung soal mereka sempat meninggalkan Bai Yi dan Wu Erfu. Semua memilih untuk mengubur masalah itu. Bai Yi pun tidak membicarakannya lagi. Semua sudah tahu di hati masing-masing; jika diungkit, hanya akan membuat semua merasa canggung. Cukup ia dan Wu Erfu saja yang tahu, mungkin ke depannya mereka harus sedikit lebih egois.

...

Saat itu, kekacauan di Selandia Baru benar-benar meledak dan tak terkendali. Jika sebelumnya kelaparan hanyalah pembuka, dan kaburnya spesimen dari Laboratorium Utara Hamilton adalah hidangan pembuka, maka kini perubahan aneh yang dialami hampir seluruh penduduk Selandia Baru adalah hidangan utama.

Kelaparan masih bisa ditahan, asal menemukan makanan. Monster pun masih bisa dihadapi, toh sudah sering menonton film monster, selama tak terjadi di sekitar sendiri, orang-orang tak terlalu peduli. Namun ketika tubuh sendiri berubah, mayoritas penduduk Selandia Baru mendapati diri mereka memiliki ciri-ciri makhluk lain. Mengalami perubahan aneh pada tubuh sendiri, hampir tak ada yang sanggup bertahan. Seluruh Selandia Baru pun jatuh ke dalam kekacauan total.

Tidak semua orang seperti Bai Yi dan kawan-kawan yang tahu bahwa perubahan itu bisa dipulihkan. Menyadari diri berubah menjadi monster, banyak yang benar-benar kehilangan akal. Ditambah kekacauan sebelumnya, tatanan masyarakat Selandia Baru benar-benar runtuh.

Penegak hukum?

Apa gunanya penegak hukum? Mereka juga manusia, yang kini juga berubah jadi monster. Lagipula, mayoritas pejabat tinggi sudah mengungsi ke luar negeri atau sedang ditahan, jadi tak ada yang bisa mengendalikan situasi.

Bukan hanya manusia yang berubah, tapi juga hewan. Hewan peliharaan seperti kucing, anjing, babi, ayam—semua berubah menjadi monster dan mulai memangsa manusia. Siapa yang masih bisa tetap waras?

Saat segala sesuatu, baik dari luar maupun dari dalam diri, runtuh, Selandia Baru benar-benar hancur total!

...

Saat itu juga, seluruh jaringan komunikasi antara Selandia Baru dan negara lain diputus total. Perubahan yang terjadi di sana tidak boleh diketahui masyarakat umum, sebab akan menimbulkan kepanikan besar. Sementara itu, para pemimpin dunia terus berdiskusi mengenai langkah apa yang akan diambil.

Proyek keabadian, proyek yang hampir melibatkan seluruh negara.

Ketika eksperimen sudah hampir berhasil, tak disangka bencana seperti ini terjadi. Setelah berbulan-bulan diskusi, akhirnya dunia sepakat membuat satu perjanjian: melarang seluruh makhluk hidup keluar dari Selandia Baru, mengisolasi total wilayah itu, menjadikannya zona ekologi alami untuk penelitian makhluk berevolusi.

Mulai saat ini, nama Selandia Baru di peta dunia telah berubah menjadi—Pulau Iblis!

————————————————

Masih ada satu bab lagi pukul 23:59, minggu depan rencananya mau coba masuk daftar novel baru. Sepertinya... aku memang pemalas, untuk urusan seperti ini pun rasanya tak punya banyak semangat.