Bab 60: Awal yang Tidak Menguntungkan

Dulu, wabah biologis tahun itu benar-benar menjadi mahakarya klasik, membentuk gambaran kiamat yang kejam dalam benak banyak orang. Hampir semua orang, jika ada kesempatan, pasti akan menonton serial film itu. Kini, kereta kabel yang mereka tumpangi sangat mirip dengan kereta menuju Sarang Lebah dalam film tersebut.

“Tempat ini bukan Sarang Lebah, kan?” tanya Bai Yi sambil mengerutkan kening pada Martin.

“Sepertinya bukan...” Martin sendiri pun tidak yakin.

“Ngomong-ngomong, aku masih tak bisa memahami, bagaimana mungkin sebuah laboratorium penelitian terbesar dibangun di dalam taman ekologi,” sela Mei Weisi.

“Bukan laboratorium terbesar, melainkan laboratorium yang memiliki induk. Dulu, proses seleksi sel aktif parasit tidak memiliki tujuan pasti, semuanya acak saja. Saat itu, laboratorium ini juga tidak besar, hanya saja kebetulan induk muncul di sini, sehingga mendapat perhatian lebih. Induk tidak boleh dipindahkan, dan meski semua orang terlibat dalam penelitian yang sama, setiap orang ingin diakui dan mendapat kekuasaan lebih, jadi induk tetap disimpan di sini,” jelas Martin.

“Apakah laboratorium ini dikendalikan oleh komputer?” tanya Bai Yi lagi.

“Tidak sepenuhnya. Kepala tertinggi di laboratorium tetap manusia. Namun, selain kepala tertinggi, peneliti lain tidak punya otoritas itu, jadi tak bisa keluar masuk sembarangan. Kalau saja spesimen di laboratorium tidak kabur, mungkin aku masih terjebak di Laboratorium Hamilton Utara,” jelas Martin.

“Ada peta laboratoriumnya?” tanya Bai Yi.

Martin menggeleng langsung. Semua orang jadi muram. Tak ada peta, dan laboratorium yang memiliki induk sangatlah penting. Jika benar-benar seperti dalam film itu, terjebak di kedalaman ratusan meter di bawah tanah, belum tentu mereka bisa kembali dengan selamat.

“Ayo bergerak!” Bai Yi menarik napas dalam-dalam dan berkata pada semua orang.

Meski kini muncul perasaan aneh seolah pernah mengalami ini, bahkan firasat buruk, mereka tak punya jalan mundur. Kecuali mereka rela terus hidup sebagai monster, masuk ke laboratorium bawah tanah ini adalah satu-satunya pilihan, dan itulah alasan mereka sampai di sini.

...

Saat Bai Yi dan kelompoknya masuk melalui pintu utama laboratorium, kelompok lain juga mendekat dengan cepat. Di samping Yu Han, ada kapten dan rekan-rekan barunya. Kaptennya adalah monster setinggi lebih dari empat meter, berbulu lebat, punya empat lengan raksasa dan sepasang sayap daging di punggungnya, wajahnya garang bak gorila raksasa. Yang paling mencolok, makhluk itu berjalan berdampingan dengan Yu Han dengan damai.

“Kau yakin ada obat di laboratorium itu yang bisa mengembalikan wujud manusia kita?”

“Ya, Kapten sudah memastikannya,” jawab Yu Han dengan hormat.

Dalam tim ini, Yu Han bukanlah penentu. Dunia sekarang mengedepankan kekuatan. Benserm, sang kapten, benar-benar spesimen yang kabur dari laboratorium, monster yang memasuki tahap mutasi LV2.

Seperti yang Martin katakan dulu, setelah memasuki LV2, dalam tubuh makhluk akan terbentuk 'medan kehidupan mutlak'. Melalui medan inilah manusia bisa secara aktif mengendalikan dan menggunakan energi asing dalam tubuhnya. Inilah kontrol sesungguhnya, bukan sekadar bantuan pasif yang meningkatkan kekuatan atau kelincahan.

Di mata Yu Han, kendali energi Benserm memang masih kasar, tapi kekuatannya sudah tak bisa dibandingkan lagi. Benar-benar mirip dengan tokoh film atau animasi. Melihat kenyataan ini, Yu Han semakin berhasrat, lebih baik masuk ke dunia tak dikenal ini daripada hidup tanpa tujuan.

“Kapten, kita benar-benar bisa menemukan laboratorium itu?”

Yu Han bertanya, meski tahu di Laboratorium Taman Nasional Donggeliro ada obat untuk kembali menjadi manusia, tapi ia sendiri tak tahu pasti di mana letaknya. Begitu masuk ke taman nasional itu, Benserm langsung memimpin mereka berjalan lurus, sampai tiba di tempat ini.

“Ada di depan!”

“Kalian belum lama menyatu dengan sel aktif induk, jadi belum bisa merasakannya. Sebenarnya, sejak memasuki Taman Nasional Donggeliro, aku sudah merasakan aura yang menakutkan. Tak salah lagi, aura itu berasal dari 'induk',” ujar Benserm, matanya memancarkan ketegangan.

Benarkah begitu?

Semua orang terkejut, tapi karena Benserm yang berkata, tak ada yang membantah. Kekuatan Benserm jauh di atas mereka.

Tak lama, mereka tiba di sebuah sumur besar yang terbuka, diameternya lebih dari tiga puluh meter, entah sedalam apa, tampak gelap gulita, tanah di sekitarnya pun masih baru. Inilah sumur yang terbentuk saat induk meledak dan menerobos keluar dari laboratorium. Staf laboratorium sempat menutup sebagian, tapi beberapa hari kemudian, sel aktif meledak lagi, dan masalah di sini pun dibiarkan begitu saja.

“Di sinilah, aku bisa merasakannya, induk ada di bawah, meski auranya sangat lemah.”

“Kita turun, lalu menggali masuk ke laboratorium, mencari obat yang bisa mengembalikan wujud manusia itu,” ujar Benserm. Tanpa menunggu keberatan dari siapa pun, ia langsung meraih satu orang dan melompat masuk ke sumur.

Tim Yu Han, selain Benserm, masih ada tiga orang lain yang baru bergabung. Melihat sumur dalam yang tak terlihat dasarnya itu, naluri mereka merasa takut, tapi tak ada lagi jalan mundur. Benserm menggenggam keempat pria itu dan melompat turun, menyisakan Ning Xue dan Beilikshina berdiri di tepi sumur.

Akankah kami bertemu dengan Paman Bai dan yang lain?

Beilikshina memandang sumur gelap itu dengan diam-diam. Ning Xue mendekap Beilikshina ketakutan. Meski Beilikshina sudah benar-benar menjadi monster, setidaknya sejak awal, hanya dia yang paling dikenalnya.

...

Bai Yi dan kelompoknya sama sekali tidak tahu kalau Yu Han dan timnya juga datang di saat bersamaan. Bahkan, tim Yu Han masuk bukan dari pintu utama, melainkan melalui sumur yang terbentuk akibat induk meledak.

“Bagaimana cara menghentikan benda ini?” Setelah kereta kabel berjalan beberapa saat, Bai Yi bertanya pada semua.

Bai Yi—seorang koki, Hong Qihua—mahasiswi jurusan hukum, Wu Erfu—pemilik toko bahan makanan, Hai Luoyisi—ibu rumah tangga baru menikah, pernah dua tahun menjadi guru di SMP Otorohang, Martin—peneliti biologi, Mei Weisi—dokter, Shala—perawat. Wona dan Momo adalah anak-anak, tak perlu dipikirkan profesinya. Tak satu pun dari mereka benar-benar bisa mengemudikan kereta kabel seperti ini.

Martin mencoba beberapa menit, akhirnya kereta kabel bisa berjalan, tapi jelas ia asal menebak saja.

Bagaimana menghentikannya!

Semua saling pandang, lalu menoleh ke Martin. Martin sendiri kebingungan, lalu mulai menekan beberapa tombol di panel kontrol. Tiba-tiba, semua merasakan guncangan, dan kereta kabel malah melaju lebih cepat. Martin juga bisa merasakannya, makin panik, tangan kanannya yang dipenuhi bulu dan duri menekan-nekan tombol secara acak.

Tiba-tiba, suara sirene nyaring menggema di dalam kereta kabel. Siapa pun tahu pasti ini bukan pertanda baik.

Melompat keluar?

Bai Yi mencoba membuka pintu kereta dengan kuat, namun jaraknya kurang dari satu meter dari dinding terowongan. Jika melompat keluar, pasti akan terjepit dan tergesek antara kereta dan dinding, bahkan dalam kondisi mereka sekarang, kemungkinan besar tetap akan sekarat. Bai Yi tak sempat lagi mengumpat, ini memang kesalahannya juga karena kurang waspada.

“Martin, coba hentikan kereta ini. Yang badannya besar, ke bagian belakang, siap jadi penahan benturan. Hati-hati dengan pisau dan benda tajam, jangan sampai melukai diri sendiri,” perintah Bai Yi.

Wu Erfu dan Wona langsung berlari ke belakang. Sekarang bukan saatnya bersikap egois.

Bai Yi mendekati sisi kereta, tempat roda berada. Ia juga melirik batang besi yang digunakan sebagai pegangan di tengah kereta, kemudian memandang pedang lurus di tangannya, menarik napas dalam-dalam. Saat ini, ia hanya bisa berharap pedang yang dibelinya dari Harvey benar-benar berkualitas.

Bai Yi menggenggam pedang dengan kedua tangan, lalu menebas kuat-kuat.

Suara dentuman logam menggema, pedang lurus itu benar-benar menancap sepertiga ke dalam batang besi, seperti menebas pohon. Semua orang tertegun, Bai Yi ini makin lama makin luar biasa, katanya tidak bisa teknik pedang seperti di film atau anime, lalu ini apa?

Namun, selanjutnya semua malah tertawa terbahak-bahak. Pedang Bai Yi tersangkut di batang besi dan tak bisa dicabut. Ia bahkan menginjak batang besi, menarik sekuat tenaga, posenya membuat semua tak bisa menahan tawa.

Tentu saja Bai Yi tidak sehebat itu, pedang bisa masuk sepertiga ke batang besi sebagian besar berkat ketajaman dan kekerasan pedang buatan Harvey. Namun, keterampilan pedang Bai Yi juga makin matang, dari tak tahu apa-apa, kini mulai memahami dasar-dasar mekanik hingga teknik yang menentang logika.

Akhirnya, dengan menjejakkan kaki pada batang besi, Bai Yi berhasil mencabut pedangnya, lalu menebas beberapa kali hingga batang besi itu terpotong. Ketika diperiksa, hanya ada beberapa bekas goresan di pedangnya, sisi tajamnya bahkan tidak rusak.

“Wu Erfu, ke sini, lubangi bagian ini,” pinta Bai Yi.

Wu Erfu langsung mendekat, lalu menebas dengan pedang berat di tempat yang ditunjuk Bai Yi, hingga terbuka lubang. Dari situ, mereka bisa melihat roda kereta yang berputar kencang.

“Martin, masih belum bisa dihentikan?” teriak Bai Yi pada Martin.

“Tunggu sebentar, hampir selesai, hampir...” suara Martin juga terdengar panik.

Melihat Martin seperti itu, Bai Yi tahu tak bisa lagi mengandalkannya. “Semua, pegang erat-erat, siap-siap kalau terguncang!” teriak Bai Yi keras. Begitu semua sudah siap, Bai Yi segera menyelipkan batang besi ke celah poros roda.