Bab Sembilan Belas: Kejam

Menjelang tengah hari tanggal 26, Bai Yi dan rombongannya akhirnya tiba di Te Awamutu. Namun, bahkan sebelum memasuki kawasan perkotaan, mereka sudah bisa melihat asap tebal membumbung di dalam kota. Ini bukanlah asap dari kembang api, melainkan asap kebakaran; di seluruh penjuru kota terlihat kepulan asap, suara keras klakson kendaraan bercampur dengan jeritan memilukan, menciptakan suasana kacau.

“Seharusnya monster belum sampai di sini,” kata Berliksina, menatap kampung halamannya yang kini berubah sedemikian rupa, sulit menerima kenyataan.

“Bukan, bukan monster—ini perbuatan manusia sendiri!” Bai Yi tiba-tiba teringat sesuatu.

“Hong Qihua, apakah komputer masih bisa terhubung ke internet? Unggah alasan mengapa Selandia Baru menjadi seperti ini ke dunia maya, tapi simpan informasi tentang laboratorium,” ujar Bai Yi, lalu menjelaskan kepada Berliksina.

“Kebetulan kita bertemu Martin, jadi tahu penyebab perubahan ini dan tidak panik. Tapi orang lain berbeda; mereka tidak tahu penyebab sebenarnya, pasti sekarang sedang menebak-nebak, mungkin mengira ini kiamat. Rasa takut manusia sangat mudah menular, apalagi saat sebagian orang mulai berubah menjadi makhluk aneh, emosinya hancur dan mereka melakukan tindakan destruktif atau bahkan bunuh diri,” Bai Yi menyingkap akar masalah dengan satu kalimat.

“Masih bisa terhubung. Unggah ke seluruh forum utama di Selandia Baru?” tanya Hong Qihua.

“Ya, lakukan saja sebisamu. Tidak tahu berapa banyak orang yang akan melihatnya.”

“Kenapa tidak memberitahu mereka tentang laboratorium?” Berliksina bertanya lagi.

“Dengar baik-baik, di laboratorium ada makhluk percobaan yang kekuatannya sudah kalian lihat sendiri. Jika orang yang tidak tahu apa-apa masuk ke sana, mereka mungkin akan membebaskan makhluk-makhluk itu. Selandia Baru sudah cukup kacau; kalau makhluk-makhluk itu lepas, kita benar-benar tamat. Selain itu, anggap saja aku egois—kita tidak tahu berapa banyak obat yang bisa mengembalikan manusia, dan sebelum mendapatkannya, aku tidak mau orang lain mengambilnya duluan,” ujar Bai Yi dengan nada tenang namun dingin.

Berliksina semula ingin membantah, namun kata-kata itu tertahan di mulutnya.

Inilah Paman Bai!

Meski mau membantu orang, ia tidak sepenuhnya baik hati; di saat seperti ini, ia tetap punya standar dan rasionalitas sendiri. Kata-katanya terdengar egois, tapi itulah sifat manusia yang paling jujur. Melihat ekspresi orang lain, tampaknya mereka juga tidak berniat menyebarkan kabar ini, haruskah mereka disebut egois?

“Sudah diunggah, entah berapa orang yang menyadari!” Hong Qihua segera mengabarkan bahwa informasi sudah tersebar di internet.

“Ayo, masuk ke kota. Hati-hati,” kata Bai Yi melalui alat komunikasi kepada semua orang di mobil.

...

Setiap kota pasti punya pusat, dan berkembang ke sekitarnya, begitu juga Te Awamutu. Namun, jumlah penduduk Selandia Baru hanya sekitar lima juta, jadi daerah pinggiran tidak terlalu ramai.

Begitu masuk ke pusat kota, deretan rumah langsung bertambah, tanda-tanda kehancuran di mana-mana. Api yang belum padam masih mengepulkan asap, menghembuskan hawa panas. Tak jauh berjalan, di persimpangan jalan, sebuah tumpukan mobil yang bertabrakan menghalangi jalan, tidak bisa dilalui.

Bai Yi menarik Momo turun dari mobil, sementara yang lain juga turun, memandang mobil-mobil yang bertumpuk di depan, menunggu keputusan Bai Yi.

“Apakah kita harus membuka jalan?” tanya Wolf pada Bai Yi.

“Tidak perlu, kota lebih kacau dan penuh kemacetan. Tidak tahu berapa banyak kecelakaan di depan. Lebih baik berjalan kaki, lalu cari mobil lagi di pinggiran selatan kota,” ujar Yu Han sembari mengamati sekitar.

Itu memang pilihan tepat, namun semua orang tetap menoleh ke Bai Yi.

“Benar, lakukan seperti saran Yu Han. Tinggalkan mobil di sini, kita berjalan kaki, nanti cari mobil lagi di tepi selatan kota,” Bai Yi mengangguk.

Setelah Bai Yi bicara, semua orang mulai bergerak, mengambil daging burung ular berekor tujuh dari mobil yang sudah dipersiapkan sebelumnya. Setelah kelaparan kemarin, mereka tidak akan lupa membawa makanan. Yu Han menoleh, mengamati semua orang, lalu Bai Yi. Jelas-jelas ia yang memberikan solusi terbaik, tapi mereka tetap menunggu persetujuan Bai Yi sebelum bertindak.

“Ke mana orang-orang di dalam kota?” tanya seseorang.

“Semua tahu monster muncul di Hamilton sebelah utara, yang bisa lari pasti sudah lari. Yang tinggal…,” Bai Yi melirik rumah-rumah yang masih utuh di sekitar. Jelas, di dalam rumah-rumah itu masih ada orang, tapi mereka tampak sangat ketakutan, hanya berani mengintip dari sudut jendela.

“Mereka tetap di sini sangat berbahaya, makhluk evolusi dari laboratorium pasti akan segera datang,” kata Berliksina cemas.

“Daripada khawatir tentang mereka, lebih baik khawatirkan diri sendiri,” ujar Yu Han sambil menggenggam pedang panjangnya.

Tiba-tiba dari gedung seberang terdengar suara keributan, lalu sekelompok ‘manusia’ dengan ekspresi gila keluar. Saat bertemu, kedua belah pihak sempat terkejut. Begitu melihat Bai Yi dan rombongannya, mata kelompok itu memancarkan kegembiraan. Makanan... benda di tangan mereka adalah makanan, dan ada wanita di antara mereka.

Bai Yi dan yang lain tercengang memandang kelompok di seberang; senjata mereka berlumuran darah, mengingatkan pada jeritan dari gedung tadi, dalam sekejap semua tahu apa yang sedang terjadi—mereka berebut makanan, mungkin bahkan lebih dari itu.

“Para pria di depan, lindungi para wanita,” ujar Bai Yi dengan tenang.

Sudah tiga hari penuh, rasa lapar yang mencekam dan kebutuhan makanan yang tak terbayangkan telah menghabiskan persediaan makanan kota. Stok makanan yang ada kini sangat sedikit. Tentang persediaan militer seperti yang disebut pemerintah, sama sekali tidak terlihat. Mungkin tentara sendiri juga panik, karena kini banyak orang mulai menunjukkan ciri-ciri makhluk lain, berubah menjadi ‘monster’.

Ketidaknyamanan dan ketakutan di hati, ditambah lapar yang tak tertahankan, membuat sebagian orang menjadi histeris. Emosi itu dengan cepat menular ke sekitar.

“Serahkan makanan, dan wanita juga,”

Apa yang disebut rasionalitas dan moral manusia sebenarnya sangat mudah runtuh; ketika satu sisi kehilangan kendali, sisi lain pun seolah tak perlu dipertahankan. Dari berebut makanan, berebut harta, hingga berebut wanita, bahkan merusak hanya untuk pelampiasan, semua tampak mudah... inilah sebab kota menjadi sangat kacau.

Kelompok di seberang tak banyak, hanya delapan orang, jumlahnya lebih sedikit dari Bai Yi dan rombongannya, tapi tiap orang membawa senjata, ekspresinya gila setelah kehilangan rasionalitas. Melihat makanan dan wanita di antara mereka, mata mereka membara—lapar dan haus!

Bai Yi mengangkat pisau tulang, Yu Han menggenggam pedang panjangnya, yang lain hanya tangan kosong, tak punya senjata yang layak. Bai Yi memang punya belasan pisau dapur, tapi tak sempat membagikan, lagipula perkelahian jalanan pakai pisau dapur tidak ideal.

Qin Kairui dan yang lain agak gugup; mereka hanyalah mahasiswa di masa damai, mungkin ahli di bidang tertentu, tapi perkelahian jalanan seperti ini...

“Minggir!” Bai Yi melangkah maju, berkata dingin.

Tindakan Bai Yi mengejutkan sebagian anggota tim. Namun Yu Han dan Hong Qihua tahu, saat ini tidak boleh ada kelemahan sedikit pun. Jelas, moral kelompok lawan sudah runtuh. Jika mereka menunjukkan kelemahan, lawan pasti akan menekan, bahkan semua bisa celaka.

“Cukup makanan, serahkan saja, wanita tidak akan kami sentuh,” ujar pemimpin mereka; wajahnya seperti kepala sapi, tangan kanan berubah menjadi sabit seperti belalang.

“Aku sudah bilang, minggir!” Bai Yi tetap tak mau kompromi, menggenggam pisau tulangnya erat.

“Sialan, cacat saja berani sombong!” Pemimpin itu tak menyangka Bai Yi begitu keras kepala; padahal tangan kirinya digantung dengan kain.

“Bunuh mereka, rebut makanan dan wanita, awww…!” Dari kelompok lawan terdengar teriakan histeris. Melihat darah di senjata mereka, jelas mereka sudah membunuh, dan berubah menjadi monster, rasa takut mengalahkan akal, berubah jadi kegilaan.

“Serang!” Pemimpin mereka mengayunkan parang, semua langsung menyerbu.

“Bunuh saja!” Suara Bai Yi sedingin es; saat seperti ini tidak boleh berbelas kasihan, jika masih berperasaan, pasti membahayakan banyak orang.

Sebelum yang lain paham, Bai Yi dan Yu Han sudah menghadang dua pemimpin lawan.

Langsung bunuh!

Yu Han teringat kata-kata Bai Yi, hatinya mengeras. Ia merasa bisa beradaptasi dengan era kacau seperti ini. Menghindari pukulan lawan, pedang panjangnya berputar, menusuk perut lawan lalu menarik dengan keras. Darah dan usus langsung menyembur dari perut, lawan tak menyangka Yu Han bisa begitu kejam—lebih kejam dari mereka!

Bai Yi bahkan lebih tegas, sedikit menggeser tubuh untuk menghindari bagian vital, lalu pisau tulangnya menebas leher lawan. Saat berpapasan, lawan melihat mata Bai Yi yang sedingin es dan penuh keputusan. Mata seperti itu tidak dimiliki manusia biasa, di era damai orang tak punya tatapan pembunuh seperti itu.

Kalian bahkan lebih buruk dari bahan makanan!

Dengan suara keras, kepala besar itu langsung terbang, darah menyembur ke tubuh Bai Yi.