Bab Sembilan Puluh Delapan: Tiga Tahap

Mata Peniru!

Makhluk evolusi bersayap besar yang semula dengan garang menerjang ke arah Bai Yi dan rombongannya mendadak tertegun, lalu perlahan mendarat di hadapan mereka. Di saat itu, Bai Yi berjalan melewati Momo, tangannya dengan alami melintas di punggung gadis itu dan mengambil pisau pendek berbahan khusus milik Momo. Setelah menggenggam pisau, Bai Yi baru melangkah mendekati makhluk bersayap tersebut.

Semua orang diam memperhatikan Bai Yi, menyaksikan ia meletakkan pisau pendek di leher makhluk bersayap itu. Pisau dan kulit keras makhluk tersebut bergesekan, menimbulkan suara logam yang tajam dan dingin.

"Pergilah!"

Ketika semua mengira Bai Yi akan langsung membunuhnya, ia justru berkata demikian dan berbalik. Makhluk bersayap itu seperti baru terbangun dari mimpi, seketika mundur ketakutan, lalu membuka mulut lebar-lebar ke arah Bai Yi. Namun, jelas terlihat tingkahnya lebih mirip makhluk yang terlalu ketakutan dan sekadar menunjukkan perlawanan naluriah.

Melihat Bai Yi tak memedulikannya, makhluk bersayap itu pun segera membentangkan sayap dan terbang pergi seperti melarikan diri.

Saat itu, Wolf berlari kecil mendekat. Ketika semua mengira ia akan melakukan sesuatu, Wolf justru memiringkan kepala, menatap mata Bai Yi lekat-lekat. Begitu melihat mata Bai Yi, Wolf langsung terpaku. Setelah beberapa saat, ia baru tersadar setelah Bai Yi mengetuk kepalanya dengan punggung pisau.

"Apa-apaan kau ini?"

"Tidak, hanya penasaran saja. Sebenarnya matamu itu sekarang seperti apa, ya? Kalau cuma peniruan biasa, rasanya tidak mungkin." Wolf bertanya heran. Tentu saja bukan peniruan biasa; Bai Yi tahu, matanya telah mengalami tiga fase perubahan.

"Nanti saja kita bahas. Teman di sana, tak mau keluar dulu?" ujar Bai Yi.

Semua menoleh ke semak jauh di sana. Kapten yang bersembunyi di balik semak itu tahu betul dirinya sudah terbongkar. Ia pun masih terkejut oleh adegan Bai Yi menaklukkan makhluk bersayap tadi—sebenarnya apa yang terjadi barusan?

Kapten botak itu pun keluar, diikuti empat anggota tim lain. Rupanya mereka memang elit; sebagian besar masih hidup dan langsung bersembunyi dengan sangat baik setelah mendarat. Mereka semua menenteng senapan serbu, membawa senjata lain di punggung, tapi jelas mereka bukan pihak yang diunggulkan.

Mereka menatap Bai Yi dan rombongannya dengan waspada. Jika saja Bai Yi dan yang lain tidak berbicara dalam bahasa Inggris, mungkin mereka sudah menembak.

"Aku Broad, kapten tim ini."

"Bai Yi. Dahulu manusia," Bai Yi menjawab dengan senyum samar.

Mendengar ucapan Bai Yi, beberapa anggota tim langsung mengangkat senapan. Hanya sang kapten botak yang masih tenang dan menahan anak buahnya, lalu berjalan mendekat. Meskipun Bai Yi dan kelompoknya tampak tak ada yang manusia normal, setidaknya mereka masih bisa diajak bicara.

"Tidak masalah, kalian juga bisa dibilang masih manusia sekarang," kata si kapten botak.

"Begitu ya, syukurlah," Bai Yi menanggapi santai.

"Aku rasa kalian juga tak berniat bermalam di hutan, 'kan? Mari, kita ke pinggiran kota saja," ajak Bai Yi lalu berjalan di depan sebagai penunjuk jalan.

Kapten botak itu sempat ragu, tapi akhirnya ikut juga. Mereka jelas tahu cukup banyak tentang perubahan di Selandia Baru. Andai helikopter masih utuh, tak masalah. Namun helikopter sudah hancur, kemungkinan besar tak akan ada bantuan lagi—artinya, mereka harus mengandalkan diri sendiri. Bai Yi dan kelompoknya jelas penduduk asli Selandia Baru; mengikutinya bisa membuat mereka lebih memahami keadaan sekarang.

Di dalam kota, wilayah masih dikuasai Raja Tikus. Bai Yi dan yang lain pun hanya mencari bangunan yang masih layak huni di pinggiran kota.

"Hati-hati, jangan serang sembarangan," Bai Yi memperingatkan saat melihat tim itu tegang karena dikerumuni makhluk tikus.

"Itu apa?" Suasana sudah mulai gelap, dan penglihatan orang-orang biasa jadi buruk. Mereka hanya samar-samar melihat ada makhluk-makhluk berlarian di tempat gelap.

"Makhluk tikus, dulunya tikus, tapi sekarang telah terinfeksi sel aktif dan bercampur gen makhluk lain, jadilah makhluk tikus campuran. Sekarang, mereka penguasa kota," Bai Yi menjelaskan singkat.

"Penguasa?" Semua anggota tim itu tampak aneh.

"Manusia sudah meninggalkan kota, jadi mereka lah penguasanya. Oh ya, jangan serang mereka tanpa alasan. Selama kita di sini, mereka juga tak akan menyerang kalian."

"Mengapa?"

"Karena mereka tak ingin korban sia-sia. Bahkan saat mencari mangsa, mereka bertindak dengan pertimbangan," jawab Bai Yi sambil melirik anggota tim kulit putih itu. Raja Tikus sudah menunjukkan itikad baik. Tak peduli seberapa tulus, yang pasti, Raja Tikus memang tidak menyuruh anak buah menyerang lagi. Bai Yi tak mau jadi manusia pertama yang melanggar kesepakatan sederhana ini.

"Kita cari makan dulu, urusan lain nanti saja," ujar Bai Yi ketika yang lain mengira sudah saatnya bertukar informasi. Semua memandang Bai Yi, lalu setuju. Bai Yi sendiri tahu, ia tidak sedang berpura-pura jadi tukang makan. Tubuhnya benar-benar memberi sinyal kuat untuk menambah energi. Bai Yi bisa menebak, ini pasti pengaruh energi asing di tubuhnya.

Tak ada kekuatan yang bekerja tanpa sebab. Mata Bai Yi telah melewati tiga tahap:

Tahap pertama: Kebangkitan.

Saat Martin mati, seluruh darah Bai Yi mendidih. Mungkin seperti yang Yeye bilang, ini proses fusi mendalam. Saat itu, mata Bai Yi berubah untuk pertama kali, menguatkan efek peniruan dan peringatan dari pola warna di tubuhnya lewat mata.

Tahap kedua: Saat Bai Yi mendengar kematian Hong Qihua.

Baru saja bangkit, mata Bai Yi kembali berevolusi. Tidak hanya memperkuat efek peringatan dan peniruan, tapi juga memunculkan kemampuan hipnosis sederhana. Namun mungkin karena perubahan dan penggunaan yang terlalu cepat, selama sebulan setelah itu Bai Yi mengalami kebutaan hingga baru-baru ini pulih.

Tahap ketiga: Barusan, saat hampir dicabik Wolf.

Saat itu perasaan Bai Yi tak bisa diungkapkan, tapi yang pasti ia tak ingin mati begitu saja di tangan rekan sendiri. Tak ada rasa tak rela atau hasrat kuat, hanya saja Bai Yi merasa ia belum pantas mati dengan banyak penyesalan. Mungkin karena evolusinya sudah cukup jauh, atau mungkin keinginan hatinya, energi asing di tubuh Bai Yi otomatis mengalir ke mata, makin memperkuat kekuatannya.

Seperti manusia yang tak bisa mengendalikan kekuatan secara bebas, tapi saat mengepalkan tangan, tenaga otomatis terkumpul di sana tanpa kesulitan. Bedanya, energi asing ini asing bagi semua orang. Untuk menggunakannya dengan mudah seperti tenaga, mungkin butuh rangsangan atau pemicu tertentu.

Dan seperti setelah melakukan kerja berat, tenaga terkuras dan merasa lapar, Bai Yi pun merasa sangat lapar setelah menghabiskan energi asing. Ia benar-benar tak habis pikir, barusan hanya memakai mata itu kurang dari sepuluh detik, energi asing yang terkuras sudah sebanyak apa. Sepertinya, energi asing ini tidak seperti tenaga yang ada batasannya. Jika diperlukan, energi itu bisa saja meledak seketika. Mungkin inilah alasan mengapa Bensam begitu kuat.

…

Bai Yi terus merenungi perubahan pada matanya. Sementara itu, Wolf sudah akrab dengan anggota tim baru. Mereka mendapati Wolf, meski kini tampak seperti naga gemuk, tapi setidaknya wataknya masih manusiawi. Ditambah ia suka bercanda, tak butuh waktu lama untuk akrab.

Tim pasukan khusus itu mengeluarkan makanan mereka, kebanyakan makanan kaleng dan ransum kering, sambil mengajak Wolf makan bersama. Wolf tak menolak, meski hanya menjepit satu kaleng dengan dua jari—makanan ini jelas tak cukup baginya. Mereka pun sadar, stok makanan yang ada mungkin tak cukup untuk perut Wolf yang sebesar itu.

"Satu saja cukup, aku juga tak akan kenyang. Nanti kalian coba masakan Bai Yi, dia koki," kata Wolf. Ia berhati-hati membuka satu kaleng, sekadar mengenang rasa makanan lama.

Anggota tim juga tahu Wolf tak bercanda. Persediaan mereka jelas tak cukup untuk mengisi perut Wolf sekarang. Di saat itu, Bai Yi sedang mengolah hasil buruan yang diberikan makhluk tikus. Jika sudah diberikan sebagai hadiah, pasti ukurannya tidak kecil—panjangnya lebih dari enam meter, sekilas mirip berang-berang, walau jenis aslinya tidak penting. Yang penting, dagingnya bisa dimakan… bahkan jika dulunya adalah manusia.

Benar, manusia!

Namun semua diam saja. Seperti Wolf, sekarang ia keluar pun tak akan ada yang menganggapnya manusia. Jika sampai dibunuh, pasti akan diperlakukan sebagai bahan makanan monster. Tidak ada kemungkinan lain. Inilah kondisi Selandia Baru sekarang—primordial dan kejam.

Melihat kelompok Bai Yi hampir semuanya terluka, satu-satunya perempuan dari tim pasukan khusus itu juga membantu mereka. Di bawah tatapan heran, Bai Yi hampir mengolah seluruh bagian makhluk itu menjadi panganan, dan itu memakan waktu lebih dari dua jam—tentu saja, karena kondisi di sana memang jauh dari optimal.

"Bisa habis sebanyak ini?" tanya Aina.

"Ya, cukup kok," jawab Bai Yi. Ia mengambil satu baskom logam besar berisi paha daging, juga menuang sup daging, lalu membawanya keluar. Saat itu, aroma makanan sudah menarik banyak makhluk tikus di luar. Jika Bai Yi dan yang lain tak tenang, mungkin Broad dan timnya sudah menyerang.

"Tolong antarkan ini pada pemimpin kalian," kata Bai Yi, meletakkan baskom logam itu di depan salah satu makhluk tikus yang tampak paling cerdas, lalu kembali masuk ke dalam.

Begitu Bai Yi pergi, beberapa makhluk tikus langsung ingin mendekat, tapi segera diusir oleh makhluk tikus cerdas tadi. Dari sudut matanya, Bai Yi mengamati diam-diam, makin yakin bahwa kecerdasan makhluk-makhluk tikus itu tidak kalah dari anak manusia pada umumnya.