Bab Seratus Enam: Bunga Arwah Mati

"Meskipun kita tidak bisa melihatnya, Mimo masih bisa melihatnya. Dengar, bisakah kau bersikap lebih sopan? Ada anak kecil yang melihat, jaga perilakumu." Bai Yi meraba-raba ke belakang, namun jelas tidak menyentuh apa pun.

"Ayah, tanganmu menembus kepalanya," ucap Mimo dengan suara lantang.

"Oh, maaf!" Bai Yi meminta maaf tanpa ketulusan sedikit pun.

Hantu yang menempel di punggung Bai Yi merasakan detak jantung pria itu, lalu dengan pasrah melayang pergi. Detak jantung Bai Yi sangat stabil, jelas ia sama sekali tidak merasa takut. Tetap tenang meski sedang dirasuki hantu bukanlah hal yang bisa dilakukan orang biasa. Hantu itu pun sadar bahwa sejak Selandia Baru berubah, manusia yang memasuki tempat ini semakin sulit untuk dipengaruhi. Seolah-olah jiwa mereka terus menguat... ya, jiwa mereka memang terus menguat.

Terutama kelompok yang ada di hadapannya ini; hubungan antara tubuh dan jiwa mereka sangat erat sehingga kekuatannya tidak mampu menggoyahkan mereka.

Awalnya, hantu itu ingin menghilang dan menampakkan diri kembali dalam keremangan cahaya untuk menakuti Bai Yi dan kawan-kawan. Namun, saat melihat tatapan Mimo yang terus mengikutinya, ia tahu bahwa tindakan seperti itu hanya akan mempermalukan dirinya sendiri. Benar-benar menyebalkan, ada gadis kecil yang bisa melihat hantu, dan yang paling parah, kelompok ini sama sekali tidak merasa takut.

"Ah... dia sudah pergi!" kata Mimo.

"Begitu ya? Baguslah kalau sudah pergi. Jujur saja, rasanya dirasuki hantu itu tidak nyaman sama sekali," ujar Bai Yi sambil memijat lehernya. Saat itu, Woolf mendekat dan langsung bersikap heboh.

"Bai Yi, ada bekas telapak tangan di lehermu."

"Namanya juga dirasuki hantu, apa yang aneh?" sahut Bai Yi.

Seperti yang dikatakan Bai Yi, rasa takut itu bersumber dari ketidaktahuan. Jika di antara mereka tidak ada Mimo yang bisa melihat hantu, situasinya mungkin akan jauh berbeda. Mereka pasti akan dibuat terkejut oleh hal-hal seperti kaca jendela yang tiba-tiba jatuh, embusan napas dingin di tengkuk, atau penampakan sosok mengerikan yang muncul dan menghilang, yang pasti akan membuat semua orang curiga satu sama lain.

Contohnya, kelompok Yu Han di sisi lain. Saat ini, mereka tampak sangat waspada, seolah menghadapi musuh besar. Meskipun gangguan-gangguan kecil itu tidak bisa melukai mereka, rasa takut terhadap hal yang tidak diketahui memang sulit untuk diatasi.

"Tenanglah. Peduli setan dia hantu atau bukan, melihat situasinya, sepertinya mereka hanya bisa menjahili kita saja..." Yu Han baru saja hendak menenangkan anggota timnya ketika ia merasakan hawa dingin di tengkuknya, seolah ada sesuatu yang melilit, namun juga terasa kosong. Meski sudah berpesan untuk tidak gugup, Yu Han tetap tersentak secara refleks. Kepala ular di lengan kirinya menyambar ke belakang dengan buas.

*Sssst!*

Kepala ular itu sekarang sebesar paha orang dewasa dan memiliki tanduk kecil di atas kepalanya, tampak sangat ganas. Saat kepala itu menyambar, Ning Xue yang berdiri di belakang Yu Han terlonjak kaget. Namun, ketika kepala ular itu menyadari hanya ada Ning Xue di belakang, ia pun berhenti di udara.

"Ada apa, Yu Han?"

Yu Han memejamkan mata. Ia diam-diam merasakan perubahan pada tubuhnya, terutama pupil ular miliknya yang perlahan memusat, menatap tajam ke belakang. Setelah beberapa saat, melalui penglihatan yang dibagikan oleh pupil ular tersebut, Yu Han samar-samar melihat ada sesuatu yang menempel di punggungnya. Tanpa perlu menebak, Yu Han tahu apa itu: hantu! Wellington yang berhantu bukanlah rahasia lagi. Umumnya, jarang ada orang yang datang ke sini hanya untuk mencari sensasi atau memacu adrenalin.

"Ada sesuatu yang menempel di punggungku," ucap Yu Han, yang seketika membuat anggota timnya diliputi ketakutan.

"Tapi lantas kenapa? Selain membuat punggungku terasa sedikit dingin, tidak ada pengaruh lain sama sekali. Atau jangan-jangan, kalian yang sudah hidup sampai sekarang ini justru ketakutan oleh hantu atau arwah yang bahkan bayangannya pun tak terlihat?" lanjut Yu Han. Mendengar itu, orang-orang yang tadinya tegang seketika terdiam, lalu mental mereka perlahan menjadi stabil. Benar juga, di Selandia Baru saat ini, monster ada di mana-mana, darah dan kematian sudah menjadi makanan sehari-hari. Bahkan jika benar ada hantu, apa mereka bisa membunuh kita dua kali?

"Kalau kita mati dan jadi hantu juga, buat apa takut?" celetuk salah satu anggota tim yang berbadan kekar.

"Betul juga. Kalau memang ada hantu, setelah mati nanti kita mungkin akan jadi hantu juga. Nanti kita lihat saja hantu keparat mana yang berani menjahili kita," sahut yang lain sambil mengepalkan tinju dengan garang. Berkat candaan kedua orang itu, kelompok Yu Han segera menjadi tenang kembali.

Namun, tepat saat mereka tenang, salah satu dari mereka menoleh ke kiri, seolah mendengar suara dengungan.

"Sepertinya ada suara sesuatu."

Setelah dia bicara, semua orang menoleh ke arah yang sama. Sesaat kemudian, raut wajah mereka berubah drastis: nyamuk iblis, jumlahnya sangat banyak hingga menutupi pandangan.

Nyamuk Iblis berevolusi dari nyamuk biasa. Ukurannya tidak berubah drastis, tetap berbentuk nyamuk, tetapi sangat mengerikan. Ukurannya bervariasi mulai dari nyamuk biasa hingga sebesar setengah meter, dan biasanya muncul dalam kawanan besar. Kecuali seseorang memiliki pertahanan tanpa celah, sekali jarum nyamuk itu menusuk, maka tamatlah riwayatnya. Mulut nyamuk iblis mengeluarkan cairan pelarut yang melumpuhkan; sekali tertusuk, korban akan tersedot hingga tersisa kulit dalam hitungan menit.

Jujur saja, nyamuk iblis memiliki reputasi yang jauh lebih menakutkan dibandingkan hantu atau arwah.

"Lari!" Saat ini, tidak ada lagi yang memedulikan soal hantu. Mereka hanya berharap punya kaki lebih untuk berlari.

Untungnya, anggota tim Yu Han bukanlah orang sembarangan. Mereka adalah orang-orang terpilih yang dikumpulkan oleh Yu Han, sehingga keamanan untuk saat ini masih terjaga. Namun, Yu Han menatap kota yang diselimuti bayang-bayang itu dengan tatapan yang semakin berat.

Bunga Jiwa Mati... sebenarnya tumbuh di mana?

...

"Apa sebenarnya tujuan Yu Han dan kelompoknya datang ke sini?" tanya Heloise lagi.

"Siapa yang tahu apa tujuan mereka."

"Pupu, jangan lari sembarangan!" seru Warner. Pupu kini semakin gemuk; dengan empat kaki saja tingginya sudah mencapai dua meter dan sangat kuat, namun sifat malasnya tidak pernah berubah. Pupu berlari masuk ke dalam bayang-bayang. Setelah beberapa saat, Warner menyeretnya keluar, namun Pupu masih terus memberontak sambil menatap ke arah itu.

Bai Yi mengikuti arah pandangan Pupu, merasa sedikit penasaran. Sejak lama, mereka menyadari bahwa Pupu memiliki indra yang sangat tajam terhadap banyak hal. Tidak tahu dari mana perasaan itu berasal, tetapi Pupu selalu mendeteksi bahaya lebih cepat dari siapa pun. Mungkinkah kali ini Pupu menemukan sesuatu lagi?

Bai Yi dan yang lainnya berjalan masuk ke gang kecil itu. Setelah beberapa saat, mereka menemukan dua bunga putih kecil di dalam sebuah rumah yang runtuh. Namun, perhatian Bai Yi tidak tertuju pada bunga-bunga itu, melainkan pada tempat bunga tersebut tumbuh.

Kerangka!

Meskipun sudah tertutup tanah dan hancur berantakan, terlihat jelas bahwa di tanah yang cekung itu terdapat puluhan kerangka manusia dan hewan. Dan bunga-bunga putih kecil itu tumbuh di atas tulang paha yang besar. Tidak ada yang tahu apa yang terjadi di Wellington dulu, tetapi ibu kota lama Selandia Baru ini tampaknya memiliki banyak kematian yang tidak wajar, itulah sebabnya tempat ini berhantu.

"Pupu, kau ini benar-benar penasaran akan segalanya. Tempat dengan begitu banyak mayat, apa kau tidak takut kena kutukan?" goda Woolf saat melihat kerangka-kerangka tersebut.

"Tidak," jawab Bai Yi, menyanggah ucapan Woolf dengan tatapan yang berubah.

"Kalian ingat berita yang pernah kita dengar secara tidak sengaja tentang penemuan tanaman yang bisa menutrisi jiwa?" Bai Yi tiba-tiba menoleh dan bertanya kepada semua orang.

"Tanaman yang menutrisi jiwa!" Semua orang sangat terkejut.

Menurut data yang diperoleh dari lembaga penelitian, manusia dan hewan memang memiliki jiwa. Hal itu bisa dirasakan dengan jelas saat memasuki fase tidur Lv1-3. Selain itu, status Wellington sebagai kota hantu dan keberadaan para arwah tadi menjadi bukti nyata keberadaan jiwa. Jika jiwa memang ada, maka asumsi lain harusnya berlaku: dunia adalah satu kesatuan yang harmonis. Jika jiwa itu ada, maka pasti ada sesuatu, entah itu hewan atau tumbuhan, yang bisa menutrisi jiwa.

Sayangnya, meski teori itu ada, jiwa adalah hal yang belum bisa dirasakan dengan pasti oleh manusia atau makhluk evolusi di Selandia Baru saat ini, sehingga belum bisa dibuktikan apakah benda semacam itu benar-benar ada.

Namun, beberapa waktu lalu, memang beredar desas-desus tentang Bunga Jiwa Mati.

Bunga Jiwa Mati konon tumbuh di tempat dengan banyak kematian dan medan ruang yang tipis dan ganjil, atau yang disebut sebagai dunia arwah. Kabarnya, bunga ini tumbuh dengan menyerap jiwa dan memiliki kemampuan untuk menutrisi jiwa.

Awalnya ini hanyalah rumor tak jelas, tetapi sekarang, Bai Yi dan yang lainnya merasa kemungkinan besar inilah Bunga Jiwa Mati yang legendaris itu. Baik tempat tumbuhnya yang ganjil maupun kondisi Wellington saat ini seolah mengonfirmasi hal tersebut. Bai Yi hendak mengulurkan tangan untuk memetiknya, namun Mimo tiba-tiba mengeluarkan pisau pendek dan menghalangi langkahnya.

"Ayah, hati-hati!"

"Ada apa?"

"Ada wajah orang yang sedang menangis di bunga ini," ucap Mimo.

Bai Yi dan yang lainnya memandang ke arah bunga tersebut. Mereka hanya melihat dua bunga kecil, satu besar dan satu kecil, yang bergoyang tertiup angin. Tidak ada wajah orang yang menangis di sana. Namun, semua orang tahu dari kejadian tadi bahwa mata Mimo kemungkinan besar telah mengalami perubahan dan bisa melihat hal-hal yang tidak terlihat oleh mereka. Lagipula, tempat tumbuhnya bunga ini terlalu ganjil; ini adalah dunia arwah yang benar-benar berhantu, dan di bawahnya terdapat tumpukan mayat.

"Berhati-hatilah, Bai Yi. Aku ingat pernah mendengar bahwa siapa pun yang mencoba memetik Bunga Jiwa Mati ini akan mati secara misterius," ingat Mavis.

"Memang benar, desas-desus yang beredar bersamaan dengan Bunga Jiwa Mati memang mengatakan hal itu," Heloise mengangguk setuju.

Mereka saling berpandangan, lalu menatap Mimo. Jika ada orang lain yang istimewa dan mungkin cocok untuk memetik Bunga Jiwa Mati, itu hanyalah Mimo yang tampak berbeda sejak mereka memasuki Wellington. Namun, akankah Bai Yi membiarkan Mimo mengambil risiko itu?