Bab Empat: Monster Hasil Eksperimen

Hamilton Utara... Di dalam sebuah institut penelitian, seorang peneliti merasa lapar tak tertahankan. Tiba-tiba, ia teringat bahwa masih ada makanan di tempat itu. Benar-benar ada makanan, yakni makanan yang semula disiapkan bagi objek eksperimen. Peneliti itu teringat akan makanan-makanan yang bentuknya aneh dan tak biasa, tanpa sadar ia menelan ludah.

Apakah makanan-makanan itu bisa dimakan?

Kadang, sebuah pikiran, hanya berbeda sedikit saja, sudah cukup untuk membuat seseorang mengambil keputusan yang sama sekali berbeda.

Rasa lapar yang teramat sangat membuat peneliti itu tak mampu menahan diri, akhirnya ia pun berniat mengambil sedikit makanan. Walau makanan-makanan itu terlihat aneh, beberapa di antaranya masih tampak seperti daging biasa.

Pada dini hari tanggal 25, di pinggiran utara Hamilton, sebuah rumah yang tampak biasa tiba-tiba runtuh, dari dalamnya merangkak keluar sosok besar dan terdistorsi. Makhluk itu merayap di tanah, memiliki delapan kaki besar seperti laba-laba, masing-masing berukuran empat sampai lima meter, dan di belakangnya terdapat ekor yang panjang seperti ular piton, atau memang seekor piton. Anehnya, makhluk tersebut memiliki tubuh bagian atas manusia, dengan lengan yang menyerupai sabit belalang.

Objek eksperimen, hasil gabungan berbagai gen makhluk hidup, berubah wujud menjadi monster!

Makhluk itu merangkak keluar dan segera menghilang dalam kegelapan malam, sementara dari lubang besar itu terus bermunculan monster-monster berbentuk aneh. Institut Penelitian Hamilton Utara, salah satu dari seratus dua puluh satu institut di Selandia Baru, memiliki tiga ribu tiga ratus sebelas objek eksperimen di dalamnya.

Malam pun semakin pekat!

————————————————

Sekelompok mahasiswa internasional dari Universitas Waikato mengendarai mobil menuju Pasar Bahan Makanan Worcester, dan mereka baru sadar bahwa situasi di sana jauh lebih kacau daripada yang mereka bayangkan. Di depan sebagian besar toko, orang-orang berdesakan dan berebutan, sementara yang benar-benar membeli dengan uang hanya sedikit.

Apakah benar bisa membeli barang di sini?

Siapa pun yang melihat situasi itu pasti ragu. Pasar makanan kini sudah kehilangan tatanan normal, semua barang direbut, dan orang-orang yang kelaparan bisa melakukan apa saja. Toh, lebih baik dipenjara karena merebut makanan daripada mati kelaparan, dan polisi pun kini kewalahan.

...

Mereka pun tiba di toko yang disebutkan oleh Bai Yi, namun hanya melihat pintu yang bergoyang dan hampir roboh tertiup angin. Tempat itu jauh lebih sunyi dibandingkan sekitarnya, semua orang pasti mengira barang-barang di sana sudah habis direbut.

Benarkah semuanya sudah habis?

Mahasiswa yang datang ke luar negeri, selain yang benar-benar kutu buku, tak ada yang bodoh. Meski agak lambat bereaksi, mereka segera menyadari alasan tempat itu tampak rusak dan sepi. Benar saja, setelah masuk ke bagian dalam, mereka menemukan banyak makanan yang sudah disiapkan, dan Bai Yi masih sibuk di dalam.

Meski sangat lapar, mereka tetap menjaga adab, tidak langsung makan, melainkan menunggu Bai Yi menghidangkan semua makanan terlebih dahulu sebelum mulai menyantap.

Saat makan, semua orang membahas kelaparan mendadak dan rasa lapar yang mengerikan, mencari tahu apakah ada yang tahu sesuatu. Dalam keheningan, Bai Yi seperti mendengar teriakan samar-samar. Ia menoleh ke utara, mengernyitkan dahi, apakah hanya ilusi? Bai Yi menatap orang lain, yang masih sibuk makan, seolah tak mendengar apa pun.

"Woerfu, kau dengar suara teriakan?" tanya Bai Yi.

"Apa?" Woerfu menjawab dengan bingung.

"Aku merasa mendengar teriakan, dari arah utara..."

Baru saja Bai Yi selesai bicara, dari arah itu terdengar lagi teriakan, jelas bukan hanya satu orang, melainkan suara jeritan dan teriakan banyak orang yang terus-menerus. Kali ini tak hanya Bai Yi yang mendengar, semua yang sedang makan pun mendengarnya.

Apa yang terjadi?

Santos dan Bai Yi segera berlari ke luar, sementara yang lain dengan mulut penuh makanan juga menoleh ke arah luar. Saat itu baru lewat tengah hari, pandangan sangat jelas, mereka bahkan belum sempat sampai keluar sudah melihat seekor burung monster dengan rentang sayap lebih dari sepuluh meter dan wajah manusia, menyerang dari langit dengan ganas, menindih dua manusia, lalu langsung merobek dan memakan mereka.

"Apa itu!" Santos menatap burung besar itu, matanya membelalak dan bergumam.

Bai Yi juga terkejut, namun reaksinya lebih cepat, tidak berdiri membatu, langsung berlari masuk ke dalam.

"Cepat, berhenti makan, masuk mobil, segera pergi dari sini!" Bai Yi berteriak begitu masuk.

"Paman Bai, ada apa?" Hong Qihua bertanya bingung.

"Celaka, celaka, di luar tiba-tiba muncul beberapa monster, yang terbesar lebih dari sepuluh meter, memangsa manusia!" Santos juga kembali, berteriak. Jadi tak perlu lagi Bai Yi menjelaskan, tapi semua orang masih bingung, monster... Maksudnya apa?

Saat itu, seekor ‘naga’ dengan rentang sayap lebih dari lima belas meter melintas di samping, menghantam tanah dengan keras, suara jeritan pun menyebar. Kini, tanpa perlu penjelasan, wajah semua orang di halaman kecil itu seketika membeku, lalu tiba-tiba panik dan berlari, seolah ingin tumbuh kaki tambahan. Keanggunan dan sikap tenang yang tadinya ada, langsung lenyap.

"Plak!" suara tamparan keras, Yu Han menampar wajah Qin Kairui dengan kuat.

Semua orang kaget oleh tindakan Yu Han, lalu sadar bahwa Qin Kairui sudah kembali ke mobil dan hendak menyalakan mesin untuk kabur, bahkan tak mempedulikan pacarnya, Jiang Linlin.

"Kita satu tim, kalau kau berani meninggalkan teman lagi, aku akan membunuhmu!" Yu Han berkata dengan dingin. Saat itu, pedang panjang di tangan Yu Han keluar setengah, mengancam leher Qin Kairui, dengan ekspresi serius dan kejam.

Semua orang tercengang, sejak kapan Yu Han punya sisi seperti itu?

"Aku cuma menyalakan mobil, kau tampar aku, untuk apa!" Qin Kairui hampir gila, tiba-tiba saja mendapat tamparan dan dituduh kabur.

Namun jelas bukan waktu untuk berdebat, semua orang segera sadar, tak sempat membawa apa pun, semuanya masuk ke mobil dan segera menyalakan mesin. Mereka memang datang dengan tiga mobil, jadi pas. Woerfu juga punya mobil pengangkut barang, cukup untuk semua.

"Cepat, nyalakan mobil, bodoh, kau ingin mati?" Keluarga Santos dan Balente duduk di mobil kecil, namun mesin tak mau menyala. Entah karena terlalu tegang atau memang mobilnya bermasalah.

"Santos, cepat...!"

Woerfu melongok dari jendela, hendak mengingatkan, namun ‘naga’ aneh yang baru saja jatuh ke tanah langsung menyerang, cakar raksasa menindih atap mobil, dan mulut besar mendekat. Suara Woerfu terhenti di tenggorokan... selesai sudah, semua orang putus asa, tak ada yang percaya keluarga Santos dan Balente bisa selamat.

Bai Yi juga melihat kejadian itu dari kaca spion, merasa menyesal tapi tetap cekatan menyalakan mobil dan melaju kencang di jalan.

Bai Yi mengendarai mobilnya sendiri, Woerfu juga ikut, hanya Balente dan keluarga Santos yang naik mobil kecil itu.

Jalanan kacau balau, banyak orang melihat monster-monster itu dan lari tanpa arah. Namun semakin panik, semakin banyak kesalahan, dan jalanan pun macet total, tak bisa lewat sama sekali.

Saat hampir menabrak mobil lain, Bai Yi menginjak rem mendadak. Sial, apakah mereka akan terjebak di sini? Bai Yi tak yakin mereka bisa selamat hanya dengan berlari.

Saat itu, Bai Yi melihat truk besar di samping, juga toko kecil di sebelah.

"Momo, turun, Woerfu, ikut!" Bai Yi berkata pada Momo, lalu membuka pintu dan berlari keluar.

Momo cerdas, langsung membuka pintu dan mengikuti Bai Yi, sementara Shapi juga sigap di sampingnya. Hanya Woerfu yang sempat bengong, tapi segera menyusul Bai Yi ke arah truk.

Saat itu, tiga mobil di belakang juga berhenti, semua orang menatap ke belakang, ke arah monster-monster yang terus bertambah, hati mereka dipenuhi ketakutan. Sebenarnya monster-monster itu apa? Ini bukan film monster!

Bai Yi membuka pintu truk, mengangkat Momo ke atas, lalu naik ke kursi pengemudi. Woerfu kali ini juga cekatan, duduk di kursi penumpang. Bai Yi memeriksa, ternyata pengemudi truk lari terburu-buru dan meninggalkan kunci.

Bai Yi menghela napas, menyalakan mesin.

"Momo, peluk punggungku!" Bai Yi berkata, lalu mengemudikan truk besar itu dan menabrak toko di samping. Toko-toko itu tidak terlalu tebal, hanya dibangun untuk menjual bahan makanan, tentu tidak sekuat rumah tinggal. Mobil kecil mungkin akan hancur, tapi truk besar ini berbeda.

Truk bergetar hebat, toko yang menghalangi langsung runtuh, lalu truk terus melaju ke depan.

Yu Han dan beberapa orang di belakang melihat kejadian itu, sangat terkejut, lalu segera bertindak. Tanpa perlu arahan, Hong Qihua langsung menyalakan mobil, mengikuti truk ke luar. Saat ini tak boleh ragu, ada sedikit peluang hidup pun harus dikejar. Bai Yi sudah membuka jalan, mereka harus memanfaatkan kesempatan itu.

Beberapa mobil pun keluar beriringan dari reruntuhan bangunan, akhirnya sampai ke jalan utama.