Bab Tujuh Puluh Satu: Perubahan

Sudah mati? Bai Yi tergeletak di tanah, kesadarannya semakin mengabur, pandangannya seolah makin lama makin gelap. Sungguh tidak rela, sungguh tidak rela... Bai Yi berteriak dengan penuh kegilaan di dalam hatinya. Andai saja gen yang ia gabungkan sedikit lebih kuat, dan bukan seperti bulu-bulu kupu-kupu yang tak berguna ini... Sungguh menyebalkan!

Seiring dengan desakan tak rela dalam hatinya, tubuh Bai Yi perlahan mulai memanas, sama seperti dua kali sebelumnya. Namun kali ini, Bai Yi benar-benar merasakan perubahan yang terjadi pada tubuhnya. Darahnya mengalir panas dan deras, sementara bulu-bulu yang menjalar dari matanya perlahan bergoyang meski tanpa angin.

Mimikri biologis!

Mimikri: fenomena di mana satu makhluk meniru makhluk lain atau objek di lingkungan demi mendapatkan keuntungan.

Warna peringatan: warna dan corak mencolok yang dimiliki beberapa makhluk di alam, biasanya sebagai tanda bahwa mereka beracun atau berbau busuk.

Warna perlindungan: warna tubuh hewan yang menyerupai lingkungan sekitarnya, untuk mengelabui dan menghindari pesaing.

Bai Yi telah sepenuhnya menggabungkan gen kupu-kupu, dan bulu-bulu berwarna yang tumbuh di tubuhnya adalah bentuk mimikri biologis. Namun, mimikri ini menjadi sedikit berbeda dari yang biasanya di alam, akibat sel-sel hidup yang aktif... Dalam kesadaran yang setengah pingsan, warna-warni bulu itu perlahan menjalar dari tepi menuju kedua matanya.

...

Saat semua orang sudah putus asa, Hong Qihua yang sebelumnya disandarkan di samping oleh Belikina dan Ning Xue, tiba-tiba membuka matanya, lalu mendorong kedua orang itu dan melesat maju.

Ketika Yu Han dan Ben Sem sama sekali tak menyadari, Hong Qihua langsung menabrak tubuh Noel. Noel hanya merasakan dorongan kuat dari belakangnya, tubuhnya pun kembali terlempar ke lorong melingkar. Hong Qihua tahu, selama Noel masih di dalam, orang-orang di dalam sana masih punya kesempatan untuk keluar.

Heloise menajamkan tatapannya, segera berlari mengejar Noel. Kali ini, ia tak akan membiarkan mereka membawa orang itu semudah itu.

Yu Han menatap tajam ke arah Hong Qihua, baru sadar Ben Sem sudah mencengkeram leher Hong Qihua dan mengangkatnya, matanya bersinar dengan kilat dingin yang aneh.

"Mereka tak akan bisa keluar!" kata Yu Han dengan nada sedingin es, lalu melempar setengah bilah pedang Jepang dari tangannya.

Heloise sedang berlari ke arah Noel. Awalnya ia masih waspada pada Yu Han atau Ben Sem yang mungkin akan keluar lagi untuk merebut Noel, tapi yang ia lihat justru pedang Jepang berputar melayang ke arahnya.

Noel perlahan bangkit dari lantai, sama sekali tidak menyadari apa yang meluncur dari belakangnya.

Ketika Heloise berlari, ia terkejut dan mengulurkan tangan kanannya, baru hendak memperingatkan Noel, pedang Jepang itu sudah menancap keras di belakang kepala Noel. Dalam sekejap, ekspresi Noel membeku di wajahnya, ia perlahan memutar kepala, seakan ingin tahu siapa yang ingin membunuhnya. Namun, kepalanya hanya bergerak sedikit sebelum tubuhnya jatuh terhempas ke tanah.

"Maaf, Kapten. Aku tidak ingin Bai Yi dan yang lain keluar," kata Yu Han pada Ben Sem.

Ben Sem, yang tadinya terkejut melihat Yu Han membunuh rekannya sendiri, langsung teringat ekspresi nekat Bai Yi dan kawan-kawannya, dan ia pun setuju dengan tindakan Yu Han. Jika mereka benar-benar keluar lagi, pertempuran mati-matian itu saja sudah membuat bulu kuduk berdiri. Lalu keduanya berdiri di kiri dan kanan pintu besar, menatap diam-diam kelompok di dalam dengan wajah penuh keputusasaan.

Mereka menang!

...

Tiba-tiba, suara melengking membelah udara. Sebuah tombak logam meluncur dari kejauhan. Tombak logam sepanjang satu meter itu menembus pinggang Ben Sem dengan daya tembus luar biasa, lalu menembus lengan kanan Yu Han yang berada agak di belakang Ben Sem. Setelah menembus keduanya, ujung tombak itu langsung membuka kait tiga cabang yang mencengkeram lengan Yu Han.

Keduanya dilanda rasa sakit luar biasa, baru sadar Wolf berdiri di kejauhan, tertawa keras penuh kemenangan. Saat itu, seekor monster besar menggigit keras bahu kiri Wolf, tapi Wolf sama sekali tak peduli, ia hanya fokus pada tombak penembak di tangan kanannya.

Satu kabel titanium berkekuatan tinggi menghubungkan ketiganya. Ben Sem langsung mencoba memutuskan kabel itu, namun kabel titanium ini tidaklah mudah diputus, bahkan pedang Bai Yi pun tak mampu membelahnya.

Saat itu, Wolf tiba-tiba mengaum dan menarik dengan sekuat tenaga.

Kemari kalian!

Wolf melilitkan kabel pada lengannya, menarik sekuat tenaga hingga kabel setebal ibu jari menekan dalam ke ototnya. Ben Sem dan Yu Han seketika merasakan sakit luar biasa, tubuh mereka terseret ke arah Wolf. Kekuatan Wolf benar-benar mengerikan.

Ben Sem segera melepaskan Hong Qihua, menekan pintu dengan tiga tangan, lalu bersama Yu Han menahan seretan itu.

Keduanya mengerahkan seluruh tenaga, namun karena tombak logam itu menancap di tubuh mereka, sedikit saja bergerak sudah menimbulkan rasa sakit yang menusuk tulang. Tapi Wolf juga menderita; lengan kirinya digigit monster di belakangnya, tubuhnya diseret ke belakang. Namun Wolf justru memanfaatkan gaya tarik itu untuk menambah kekuatannya.

Kalian berdua, masuk ke sini dan mati bersama!

Cakar panjang Wolf menancap ke lantai logam, menghasilkan suara berderit, lalu ia menarik lebih kuat lagi. Di seberang, keduanya kembali merasakan kabel di tubuh mereka bergerak, rasa sakitnya nyaris tak tertahankan. Yu Han melihat lengan kanannya yang tersangkut kait tiga cabang hampir patah, atau bahkan benar-benar akan terputus.

"Ah...!" Yu Han menjerit, memutar tubuhnya dengan paksa, lengan kanannya patah seketika, tercabik oleh kait tiga cabang, lalu kait itu langsung menancap ke tubuh Ben Sem.

Tubuh Ben Sem bergetar, kedua tangannya terlepas dari pintu. Saat itu, pintu pun sudah hampir menutup, hanya tersisa lubang sebesar tubuh Ben Sem. Jika mampu bertahan sedikit lagi, Wolf pun tak akan bisa menariknya ke dalam.

Namun di luar dugaan, Yu Han tiba-tiba melakukan sesuatu yang tak disangka Ben Sem. Orang yang selama ini ia percaya sepenuhnya itu mendadak menabraknya dari belakang, lalu menebaskan sisi tajam perisai kura-kuranya ke tangan terakhir Ben Sem yang menahan pintu. Sebelumnya, Bai Yi sudah menebas salah satu tangannya, dan rasa sakit barusan membuat dua tangan lainnya terlepas. Kini, sisi tajam perisai Yu Han kembali menebas... Ben Sem pun kehilangan seluruh kekuatannya, tubuhnya ditarik Wolf masuk ke dalam.

Saat tubuh Ben Sem melayang di udara, ia masih sempat menatap Yu Han yang kehilangan lengan kanannya dari celah pintu.

Kenapa?

Ya, kenapa... Setelah kegagalan sebelumnya, Yu Han sempat merenung. Dulu ia terlalu gegabah. Jika tidak, perjalanan ini tak perlu sesulit ini. Namun kini, semuanya sudah hampir selesai. Bai Yi entah hidup atau mati, dan Ben Sem, yang selalu berada di atasnya, tak bisa keluar lagi.

Namun ketika Yu Han sedikit lengah, sebuah belati tiba-tiba meluncur dari samping, yang menghunuskan wajah Hong Qihua yang familiar namun terasa asing. Hong Qihua kini juga terluka parah, bergerak pun sudah sangat sulit, tapi Yu Han pun tak dalam kondisi baik, lengan kanannya putus dari bahu, tinggal tersisa lengan kiri. Serangan Hong Qihua begitu tajam, jelas berniat menghabisi Yu Han. Tapi setiap kali bergerak, darah segar terus mengalir dari hidungnya.

Ning Xue dan Belikina sempat terpana, baru kemudian bergegas menghampiri, berniat melerai keduanya.

“Minggir!” Dentingan tajam terdengar saat belati Hong Qihua terpental di atas perisai kura-kura, lalu terpeleset ke samping. Hong Qihua belum sempat berdiri tegak, sudah membentak dua orang yang datang.

“Hong Qihua!” panggil Belikina.

“Aku suruh kalian diam, masih ingin menghalangiku? Seperti dulu kalian menghalangi Paman Bai.” Hong Qihua tak menoleh, ucapannya dingin. Sambil bicara, darah terus menetes dari mulut dan hidungnya ke lantai. Nada penuh ketegasan itu membuat Ning Xue dan Belikina terpaku, dihantui rasa bersalah dan kebingungan yang mendalam.

Ya, masihkah harus menghalangi?

“Hong Qihua, sebenarnya aku sangat menyukaimu. Mau ikut denganku?” Saat itu, Yu Han di seberang tiba-tiba berkata, membuat semua orang terkejut.

“Seperti pria yang ingin memiliki wanita cantik hanya karena nafsu?” nada Hong Qihua amat sinis.

“Aku akui, saat melihat wajah aslimu, aku memang terpesona. Tapi sekarang, kita semua sudah berubah jadi makhluk aneh, bukan? Yang kusukai darimu adalah sifatmu, tidak rendah diri, juga tidak sombong, bangga dan mandiri. Bagaimana, mau ikut denganku?” Yu Han menatap Hong Qihua dengan sungguh-sungguh.

“Betapa bodohnya kau, sampai di saat seperti ini masih berkata begitu.”

“Bai Yi dan yang lain sudah tak bisa keluar. Mengundangmu apa salahnya? Ning Xue dan Belikina juga temanmu.” Yu Han perlahan berjalan mendekati Hong Qihua, sementara Ning Xue dan Belikina hanya berdiri linglung.

“Hah!” Hong Qihua tersenyum sinis.

“Mereka tak akan mati, aku percaya pada Paman Bai dan yang lain.”

“Kau menyukainya.”

“Benar, aku suka Bai Yi, juga suka Momo!” jawab Hong Qihua tenang, perlahan berjalan ke arah Yu Han. “Yang paling penting, aku membencimu.” Hong Qihua tiba-tiba mempercepat langkah, menerjang Yu Han. Di seberang, tatapan Yu Han menjadi sedingin es, timbul tekad di hatinya.

Jika tak bisa menaklukkanmu, maka kuserahkan kau pada Bai Yi di alam sana!

Perisai kura-kura dan belati beradu keras, dalam sepersekian detik saling bertatapan, hanya mereka berdua yang mampu melihat tekad membunuh di mata lawan. Sementara Ning Xue dan Belikina di samping, masih memeluk harapan semu pada persahabatan lama... Jika Yu Han benar-benar menyukai Hong Qihua, bukankah...

Tanpa disadari, Yu Han pun tengah berubah, menjadi seorang penguasa kejam... Berpura-pura, menahan diri, tegas, tanpa belas kasihan!