Bab Empat Puluh Enam: Takdir

Empat tingkatan!

“Di dalam lembaga penelitian, jika eksperimen dibedakan berdasarkan kekuatan fisik, kira-kira bisa dibagi menjadi empat tingkatan,” ujar Martin sambil melangkah ke depan dan berdiri di depan kelas. Ia kemudian menulis angka satu di papan tulis menggunakan sebatang kapur.

“Pertama, tingkat teratas—gen yang menyatu mungkin sangat kuat, atau mungkin tidak ada yang istimewa, namun pada tubuh inangnya, justru muncul kekuatan yang luar biasa. Penyebab pastinya belum jelas, tapi kami semua percaya ini adalah bentuk penyatuan yang lebih dalam dengan sel aktif. Individu seperti ini kami sebut—varian mutan!”

“Kedua, tingkat atas—gen yang menyatu berasal dari makhluk yang memang berada di puncak rantai makanan di Bumi, dan penyatuannya juga cukup sempurna, sehingga kekuatan mereka bisa dimanfaatkan secara maksimal. Meski kekuatannya mungkin tidak sampai menyaingi tingkat teratas, kestabilan gen itu sendiri membuatnya jadi pilihan yang baik. Jika beruntung mengalami mutasi, kekuatannya mungkin saja naik ke tingkat teratas.”

“Ketiga, tingkat menengah—gen yang disatukan masih tergolong predator di alam, tapi tingkat penyatuannya biasa saja, sehingga kekuatannya pun pas-pasan.”

“Keempat, tingkat bawah—gen yang disatukan sebenarnya tidak memiliki keistimewaan, dan monster hasil penyatuan gen semacam ini, selain dijadikan santapan bagi monster lain, sepertinya tidak banyak gunanya. Tentu saja, sekalipun begitu, bagi manusia saat ini, mereka tetaplah makhluk berbahaya.”

“Kita yang menyatukan gen yang disebutkan oleh Hong Qihua, kira-kira masuk tingkatan apa?” tanya seseorang dengan cepat. Karena ini menyangkut kekuatan dan keselamatan di masa depan, semua orang sangat memperhatikan.

"Tingkat menengah... kira-kira!"

“Serendah itu? Dan itu pun masih perkiraan?” Semua orang terkejut, padahal sekilas terdengar cukup bagus, mengapa setelah penyatuan kekuatannya tidak terlalu hebat?

“Itu hanya dari segi kekuatan fisik saja, misalnya jika semua bertarung hanya dengan cakar dan taring, tapi jangan lupa, perbedaan paling besar antara manusia dan binatang adalah kemampuan menggunakan senjata,” ujar Bai Yi sambil berdiri.

“Kekuatan makhluk evolusi bukan hanya bergantung pada fisik, tapi juga kecerdasan. Apalagi, jangan lupa apa yang paling mendasar... sel aktif, itulah inti dari segalanya. Sebenarnya, menyatukan gen bukan berarti sekadar meningkatkan kekuatan, melainkan memberi kita lebih banyak modal untuk bertahan saat menghadapi bahaya. Sampai seberapa jauh seseorang bisa melangkah di dunia ini, mungkin bahkan dewa pun tak tahu jawabannya,” lanjut Bai Yi perlahan, karena rasa sakit di paru-parunya, ia bicara dengan sangat pelan.

Karena pelan, semua orang jadi bisa mendengarkan dengan lebih jelas dan langsung terhanyut dalam perenungan.

Bertarung dengan cakar dan taring, menggunakan senjata... mungkin mereka mulai mengerti.

Maka, tadi Bai Yi mengatakan gen buaya sebenarnya tidak banyak gunanya. Buaya memang makhluk di puncak rantai makanan Bumi, andalannya adalah rahang yang mengerikan dan kekuatan gigitan yang luar biasa. Namun, setelah manusia menyatukan gen buaya, apa harus bertarung dengan mulut besar juga? Kelebihan manusia justru pada kemampuan menggunakan senjata, sehingga kemampuan tambahan seperti kekuatan, kelincahan, penglihatan, dan lain-lain yang sebelumnya ditulis Hong Qihua di papan tulis, itulah yang paling berguna bagi mereka.

“Hei, hei, kenapa kalian semua melihat ke arahku?” Woolf yang melihat semua mata tertuju padanya, langsung bertanya dengan polos.

“Pfft!” Heloise melihat wajah polos Woolf, langsung tak bisa menahan tawa. Woolf benar-benar tidak menangkap maksud ucapan Bai Yi. Melihat ekspresi Woolf yang seperti itu, yang lain pun ikut tertawa. Suasana tim secara keseluruhan tidak terasa berat, malah justru lebih hidup.

“Hoi, jangan tertawa! Kalian ini, jelaskan baik-baik pada Woolf yang hebat ini!” Woolf membuka mulut lebarnya dan berteriak, namun sikapnya malah membuat yang lain makin geli. Akhirnya, Heloise-lah yang mendekat dan menjelaskan semuanya secara rinci pada Woolf. Beberapa yang lain menyela, tapi Woolf malah mengibaskan tangan, mengusir mereka.

Bai Yi melihat interaksi keduanya, agak tertegun, sempat berpikir Woolf tidak punya kesempatan, tapi ternyata ia salah duga.

“Baik, kita lanjutkan,” ujar Hong Qihua sambil mengetuk papan tulis setelah Woolf mengerti. Semua orang langsung kembali fokus.

“Seperti yang dikatakan Paman Bai tadi, gen yang kita pilih dan satukan, kekuatan fisiknya mungkin hanya setingkat menengah, tapi kita bisa menggunakan senjata, tubuh yang lincah dan kondisi dasar yang baik, memungkinkan kita punya modal lebih saat menghadapi bahaya. Tentu saja, syaratnya adalah tetap tenang,” Hong Qihua melanjutkan.

“Sebenarnya, gen yang kita pilih sekarang sudah merupakan kombinasi yang cukup baik, bahkan ada kemungkinan masuk ke tingkat atas. Namun, apakah benar-benar bisa mencapai tingkat itu, tergantung pada tingkat penyatuannya,” ujar Hong Qihua pelan. Kali ini semua mendengarkan dengan sangat serius, karena jelas Bai Yi dan Hong Qihua sudah memikirkan dan mempertimbangkan semuanya dengan matang.

“Tingkat penyatuan?”

“Sederhananya, jika semua dari kita di sini menyatukan gen semut, secara teori, kekuatan kita akan meningkat, tapi setiap orang peningkatannya pasti berbeda. Semakin tinggi tingkat penyatuan, semakin besar pula peningkatannya, dan sebaliknya, jika rendah, peningkatannya sedikit, bahkan mungkin hanya mengubah bentuk tubuh tanpa ada kenaikan kekuatan,” jelas Martin yang selalu maju ketika giliran menjelaskan.

Tingkat penyatuan, bukan hal yang sulit dipahami, semua orang mengangguk.

“Selain itu, coba lihat kembali daftar karakter di tangan kalian, mungkin kalian sadar, penyatuan gen juga mengikuti pola tertentu,” kata Hong Qihua sembari memberi isyarat untuk memeriksa daftar.

Semua orang langsung melihat ke daftar, adakah pola tertentu di dalamnya?

“Polanya adalah, gen yang sudah disatukan oleh makhluk evolusi, tidak bisa lagi disatukan oleh makhluk lain. Contohnya, Woolf hampir dilubangi oleh buaya kepiting, tapi ia hanya menyatukan gen buaya, tidak dengan gen kepiting. Martin dikuliti oleh slug bertentakel, namun hanya menyatukan gen slug, tidak gen gurita. Artinya, gen yang disatukan oleh makhluk evolusi pada tahap akhir, tidak bisa lagi disatukan oleh makhluk lain. Dugaan sementara, setelah satu kali penyatuan, meskipun cirinya muncul pada makhluk evolusi, tapi belum sepenuhnya utuh,” Hong Qihua langsung membeberkan polanya tanpa bertele-tele.

“Bersukacitalah, kalian tak perlu lagi menghindari orang lain seolah mereka pembawa wabah,” ujar Hong Qihua dengan nada bercanda.

Semua orang langsung tertawa canggung. Memang benar, sewaktu di markas dulu, mereka sangat takut bersentuhan dengan yang lain, karena siapa tahu akan menyatukan gen yang sudah ada pada orang lain. Kini setelah mendengar penjelasan Hong Qihua, mereka pun merasa lega.

“Tentu saja, untuk Shapi dan Pupu, kalau tidak ingin menyatukan gen mereka, lebih baik tetap jaga jarak,” tambah Hong Qihua, membuat semua orang langsung menoleh ke dua ‘hewan peliharaan’ itu.

“Tapi Shapi dan Pupu tidak perlu khawatir akan menyatukan gen manusia kalian, karena semua sel aktif berasal dari induk, dan induknya adalah manusia, tak ada gen manusia yang bisa melampaui gen induk manusia,” lanjut Hong Qihua. Ucapan ini membuat semua orang kembali fokus. Walaupun disampaikan dengan nada bercanda, informasi ini sangat penting.

“Berikutnya, informasi berikutnya!” kata Hong Qihua.

Ada satu lagi cara membagi monster di lembaga penelitian—pertama, hewan yang menyatukan gen makhluk lain lalu menjadi monster. Kedua, manusia yang menyatukan gen makhluk lain lalu berubah jadi monster. Dan, diam-diam kuberitahu, di pom bensin, aku pernah bertemu langsung monster yang dulunya manusia yang menyatukan gen makhluk lain, tapi masih cukup cerdas dan ingatannya tetap ada, bahkan tidak menyerangku,” ujar Hong Qihua, membuat semua orang selain Bai Yi tercengang di tempat.

“Dalam arti tertentu, monster yang dulunya manusia yang berubah akibat penyatuan gen, bisa dibilang pendahulu atau pelopor bagi kita,” ujar Mavis yang segera tenang.

“Tepat sekali!” Hong Qihua mengangguk.

Semua orang ikut mengangguk, tanda paham.

“Selanjutnya, dari data yang dikumpulkan Martin dan Heloise, di Sekolah Otorohanga ini, ada taman ekologi kecil. Biasanya digunakan siswa untuk belajar dan meneliti biologi, meski mungkin tidak ada makhluk luar biasa di sana, setidaknya makhluk-makhluk umum pasti ada. Jadi tujuan pertama kita adalah ke sana, untuk menyatukan gen yang berguna,” kata Bai Yi.

“Terakhir, setelah menggabungkan semua informasi yang ada, aku dan Paman Bai telah merangkum beberapa saran penyatuan gen untuk kalian semua,” ujar Hong Qihua lagi. Semua orang kini benar-benar fokus, sebab setiap kali Hong Qihua berbicara, selalu saja ada hal baru yang membuat mereka semakin terkejut.

“Sama seperti yang tertulis di papan tadi. Gen pertama, aku dan Paman Bai sarankan semua orang menyatukan gen semut. Kekuatan besar yang dimilikinya sangat berguna dalam banyak situasi. Setelah itu, silakan pilih sendiri gen berikutnya.”

“Hanya gen semut? Yang lain belum pasti?”

“Benar, belum pasti!” Bai Yi maju dan mengangguk.

“Penyatuan gen tidak seperti program dalam permainan, semua sudah ada jalurnya. Walaupun sekarang analisis kita terlihat masuk akal dan tepat, kenyataannya, masih banyak hal yang belum pasti. Karena itu, saran dari aku dan Qihua, setiap orang setidaknya menyatukan dua sampai tiga gen makhluk yang berbeda, agar memiliki kemampuan bertahan hidup dasar. Soal gen apa yang akan disatukan nanti, atau sampai sejauh mana akan berkembang, biarkan saja... pada takdir,” ujar Bai Yi sambil menatap keluar jendela.

Semua orang yang mendengar ucapan Bai Yi, ikut menatap ke luar jendela.

Takdir... sungguh penjelasan yang sangat tidak bertanggung jawab, batin semua orang dengan getir. Namun, mereka harus mengakui, semua yang dikatakan Bai Yi memang benar adanya.

Takdir!