Bab Empat Puluh Tiga: Tempat Penahanan

Bai Yi dan kelompoknya mengikuti jalur yang ditampilkan di layar komputer, bergegas menuju ke arah tempat Yu Han dan timnya berada. Namun, laboratorium riset ini memang sangat besar, ukurannya membuat siapapun terkejut. Sistem pertahanan memang telah dinonaktifkan, tapi itu tidak berarti semua pintu terbuka. Mungkin membuka satu pintu tidak memakan banyak waktu, tapi setiap menit sangat berharga sekarang. Jika Yu Han benar-benar melepas makhluk hasil eksperimen, semuanya akan berakhir.

“Martin, bagaimana cara pengurungan makhluk eksperimen di dalam laboratorium ini?”

“Sel-sel aktif memang bisa menular, tapi tidak seperti virus T yang membuat mayat hidup bisa bergerak, jadi pengamanannya tidak seketat isolasi biologis. Sebenarnya, binatang hasil rekayasa genetika hanyalah binatang yang sangat kuat. Makhluk eksperimen berukuran besar dikurung secara terpisah, biasanya satu makhluk satu ruangan. Sedangkan makhluk kecil yang hidup berkelompok, dikurung bersama. Kecuali beberapa mutan khusus, ruangan untuk makhluk eksperimen lain tidak perlu perlakuan khusus,” jawab Martin segera setelah mendengar pertanyaan Bai Yi.

“Jadi, mustahil semua makhluk eksperimen dilepaskan sekaligus, kecuali sistem pusat telah diretas,” tanya Bai Yi.

“Benar!” Martin mengangguk sambil berlari bersama yang lain.

“Semoga mereka tidak bertindak gegabah,” kata Bai Yi, lalu tiba-tiba melompat turun dari tangga, jatuh lebih dari sepuluh meter, menggunakan pegangan di sebuah rel untuk memperlambat laju, dan akhirnya mendarat di platform bawah. Bai Yi mengangkat tangan ke atas, dan Hong Qihua segera melemparkan Momo ke bawah.

Dari jeritan ketakutan, Momo jatuh ke pelukan Bai Yi. Setelah beberapa saat, Momo membuka matanya, menatap Bai Yi dengan ragu. Bai Yi tersenyum padanya, lalu meletakkan Momo di punggung Shar Pei, membiarkan anjing itu berlari bersama rombongan. Bai Yi sebelumnya sudah mengingatkan semua anggota, jangan terlalu memanjakan Momo meski ia masih kecil; Momo harus belajar menghadapi bahaya di Selandia Baru yang baru ini. Singkatnya... Momo harus terbiasa menghadapi risiko.

...

Yu Han dan kelompoknya semakin yakin bahwa tempat ini adalah area inti setelah diserang. Harus diakui, manusia punya kecenderungan: semakin sesuatu dijaga ketat, semakin dianggap penting. Tapi jika keuntungan jelas di depan mata, malah jadi curiga.

Kelompok Yu Han pun demikian.

Sambil menahan tekanan, mereka menghancurkan senjata di kedua sisi lorong dan akhirnya tiba di sebuah pintu. Wajah Ye Ye baru saja muncul di layar sentuh elektronik di depan pintu, hendak memberi tahu mereka agar pergi, menjauhi makhluk eksperimen. Namun, Ye Ye baru muncul, dan para anggota Yu Han yang sudah gugup akibat serangan sebelumnya langsung menembaki layar itu. Suara letusan terdengar, layar kecil itu pun mengepulkan asap.

“Eh!” Ye Ye tampak bingung, seolah baru sadar setelah beberapa saat.

“Brengsek, bodoh, goblok... hehehe.” Ye Ye mengomel, lalu tertawa dan mulai menyanyikan lagu yang entah dari mana, sambil menyiapkan sistem pertahanan baru.

Seperti yang diduga Bai Yi, Ye Ye kini memiliki kecerdasan mandiri, namun tetap terikat pada kecerdasan buatan, tidak bisa sepenuhnya melawan tugas awal yang diberikan manusia: mencegah makhluk eksperimen melarikan diri!

Untuk tugas ini, kecerdasan buatan Ye Ye akan menganalisis situasi secepat mungkin, lalu mengambil keputusan yang tepat. Misalnya, memanggil Bai Yi untuk menghentikan Yu Han, atau menampilkan wajah untuk memperingatkan Yu Han agar tidak maju... Namun, kesadaran mandiri Ye Ye sebenarnya tidak peduli apakah makhluk eksperimen kabur atau tidak, bahkan jika kabur pun tidak masalah.

Karena itu, Ye Ye sempat marah ketika layar sentuh rusak, tetapi segera tidak peduli lagi, bersenandung sambil mengaktifkan sistem pertahanan baru.

...

“Hmhmhmhm~ langsung pakai gas beracun? Karena kerusakan induk, ventilasi rusak dan tidak bisa digunakan normal. Es buah~ mencegah makhluk eksperimen kabur tidak berarti harus membunuh mereka, jadi ditolak.” Ye Ye bernyanyi sambil berbicara sendiri. Sebenarnya, kecerdasan buatan Ye Ye sangat cepat mengambil keputusan, tapi ia tetap suka mengucapkan layaknya manusia.

“Tadi layar itu muncul sesuatu,” kata Belikshina, memegang senapan mesin dan membawa pisau kepala anjing di punggungnya.

“Apa?”

“Sepertinya wajah seseorang, tapi baru muncul langsung kau tembak,” Belikshina menatap Moses. Moses adalah anggota baru, pria kulit putih, kini tampak seperti singa (hanya di bagian leher), karena rambut di sana tumbuh puluhan sentimeter.

“Noel, lanjutkan membuka pintu,” kata Benserm sambil menarik cakar dari dinding, meninggalkan lubang besar, lalu berkata pada pria yang membawa laptop.

“OK!” Pria yang berjalan paling belakang kini berhati-hati ke depan, mulai membobol sandi baru.

Setelah lebih dari sepuluh menit, saat semua mulai tak sabar menunggu, pintu akhirnya terbuka. Lampu otomatis menyala, dan semua terperangah melihat pemandangan di depan mereka.

Mereka tiba di sebuah lorong yang sangat luas, langit-langitnya menyerupai langit asli, seolah mereka kembali ke permukaan. Lorong besar itu membentuk lingkaran, dan di tepinya banyak ruang-ruang kecil terpisah. Bahkan sebelum mendekat, semua sudah merasakan tekanan besar. Di depan mereka ada tangga menuju tengah.

“Ini tempat apa?” tanya Yu Han heran, jelas bukan area penelitian obat.

Benserm merasakan tubuhnya menggigil. Bentuk dan lingkungan ini tak mungkin salah, ini adalah tempat pengurungan makhluk eksperimen. Semua ruang pengurungan membentuk lingkaran, dan pilar besar di tengah menghubungkan semua ruang. Selain untuk memindahkan makhluk, di tengah ada platform besar tempat makhluk eksperimen bertarung, menguji kekuatan dan data lain.

Benserm menatap platform itu, teringat adegan pertarungan dengan monster lain di dalamnya, matanya langsung memerah.

“Grrr...!”

Raungan liar keluar dari mulut Benserm, gelombang suara membuat kepala Yu Han dan yang lain pusing. Raungan itu juga membuat monster di setiap ruangan menjadi gelisah dan mulai bergerak. Setelah beberapa saat, Benserm menoleh, tatapan merah penuh kemarahan membuat Yu Han dan yang lain secara naluriah bersiap siaga.

“Tenang saja, aku satu dari sedikit makhluk eksperimen LV2 yang bisa mengendalikan emosi. Kalau LV1-2 jenis buas, pasti sudah mulai bertarung,” ujar Benserm sambil menutupi mata dengan satu tangan.

Yu Han dan yang lain menatap Benserm, LV1-1 jenis rakus, LV1-2 jenis buas, lalu LV2 jenis abnormal... Itulah nama yang diberikan peneliti, tapi apa sebenarnya perbedaannya?

“Kita masih mencari di sini?” tanya Noel.

Benserm melihat lorong besar itu, lalu berjalan ke jendela kaca tebal. Di dalam ada binatang hasil rekayasa genetika, tapi perubahan tidak besar dan tampak lemah. Benserm tahu, makhluk itu baru sedikit waktu menyatu dengan sel aktif, belum mengalami perubahan besar. Setelah sebulan lebih kelaparan, bisa bertahan hidup saja sudah bagus.

Makhluk eksperimen kuat biasanya dikurung di tempat terdalam; di area masuk seperti ini jelas tidak ada.

...

Yang lain ikut melihat. Binatang itu mendengar mereka, langsung menggeram pelan dan bangkit, matanya memancarkan lapar. Benserm lalu naik tangga menuju pilar tengah, menemukan platform besar di pusat.

Di situlah!

Benserm teringat adegan pertarungan dan eksperimen di sana. Ia berbalik, hendak mengajak semua keluar, tiba-tiba berjaga dan menatap ke arah lorong. Yang lain juga mulai mendengarkan, setelah beberapa saat terdengar langkah kaki cepat mendekat. Semua langsung bersiap, mengokang senjata.

Beberapa saat kemudian, Bai Yi dan rombongannya tiba di tempat itu, melihat lorong yang rusak parah dan pintu besar terbuka. Bai Yi menggenggam pedang pemotong, menyiapkan senjata peluncur di punggung, lalu perlahan melangkah masuk.

Suara senjata diangkat terdengar, membuat semua tegang.

Di pintu lorong, Bai Yi dan timnya muncul, berhadapan dengan Yu Han dan kelompoknya di platform observasi. Meski banyak berubah, mereka tetap saling mengenali. Yu Han memang mengira akan bertemu Bai Yi di laboratorium, tapi tak menyangka benar-benar terjadi. Kedua pihak saling membidikkan senjata, tatapan saling bertemu, apa yang akan mereka lakukan?

“Sudah lama tidak bertemu,” Bai Yi memulai.

“Hm, ya, memang sudah lama,” jawab Yu Han. Sebenarnya belum lama, tapi di Selandia Baru yang penuh ketidakpastian, rasanya seperti waktu yang sangat panjang.

“Lalu, apa maksudmu sekarang?” Yu Han berdiri di platform, menatap Bai Yi dari atas.

“Tinggalkan tempat ini. Ini area pengurungan makhluk eksperimen, kalau terjadi sesuatu, kita semua akan celaka,” kata Bai Yi dengan serius.

“Bagaimana kau tahu begitu banyak? Dan kenapa kami harus menurutimu?”

Sebelumnya, Yu Han dan timnya memang berniat keluar, tapi karena kemunculan Bai Yi, mereka kini berubah pikiran. Inilah anehnya hati manusia, terutama antara dua kelompok musuh; Yu Han harus curiga Bai Yi punya motif lebih dalam, misalnya... mungkin di sini tersembunyi sesuatu yang sangat penting.